Глава 17. Одержимость масками
Как эти перчатки ни назови, суть не меняется. Среди всех предметов, напрямую повышающих статы, они — самые дешевые и эффективные.
Пока я затягивал ремешки на запястьях, Йе Ын с любопытством подошла поближе.
— Дяденька, вы байкер?
Угх, какой я тебе «дяденька»?
— Нет, я к мотоциклам даже близко не подходил.
— Э-э? А зачем тогда ходите в таком виде, как сумасшедший?
Слишком прямолинейно. Но я решил отвечать так же честно.
— Хм... Наверное, потому что я и есть сумасшедший?
Слишком честно? Йе Ын ошарашенно захлопала глазами и попятилась. Ой-ой... если ты будешь так неосторожно двигаться, опять что-нибудь сломаешь...
— Эй, осторожно!
Поздно. Пятясь назад, Йе Ын зацепила висевший на стеллаже чугунный котел, и эта махина с грохотом полетела вниз, грозясь снести еще кучу хлама...
[Невидимая рука]
Пришлось ловить его магией. Второго такого погрома я бы не вынес.
Увидев, как падающий котел замер в воздухе, а затем плавно опустился на пол, Йе Ын ахнула.
— Вау! Вы тоже эспер?!
— Нет, я маг.
— Маг? Ого! Так вот почему вы носите маску?
— Ага.
Понятия не имею, какая связь между магами и масками, но объяснять было лень, поэтому я просто кивнул.
— Ух ты!
ДРЫН-ДЫН-ДЫН!
Обрадовавшись моему ответу, Йе Ын подпрыгнула на месте, из-за чего с полок посыпалась очередная порция барахла.
Да плевать на твое «ух ты», просто стой смирно!
Для энергичной девчонки-подростка этот магазин — слишком опасное место. И зачем только дед взял ее на подработку? Кажется, упоминалось, что это ее первый день?
— Дяденька, не хотите посмотреть маски? У нас их тут целая куча!
Видимо, то, что она случайно увидела магию пару раз, привело ее в полный восторг, и она потащила меня в дальний угол ломбарда.
Тут и маски продавались? Я никогда не искал их здесь целенаправленно, поэтому мог и не знать. В углу, куда привела меня Йе Ын, действительно громоздилась целая гора.
От традиционных корейских масок Хахве до японских и китайских театральных лиц, вычурных венецианских масок и даже жутких ритуальных поделок какого-то африканского племени.
«Неудивительно, что я их не помню».
Обычные, ничем не примечательные маски. Возможно, они представляли какую-то антикварную ценность, но для меня это был просто мусор.
«Но всё же это лучше, чем носить дешевый кусок пластика, да?»
До того как меня затянуло в этот мир, я никогда не интересовался масками. Но теперь всё изменилось. Наверное, это из-за одержимости масками?
Вещи, лежащие передо мной, были абсолютно обычными, без каких-либо магических свойств, но почему-то каждая из них казалась мне невероятно притягательной. В итоге я залип, медленно и с наслаждением перебирая их.
— Ну как? Много классных, да?
Судя по лицу Йе Ын, я, сам того не замечая, вел себя как какой-то поехавший отаку-масочник.
Я хотел было ей ответить, но не смог открыть рот.
[Система: Активируется эффект черты «Удача безумца».]
Потому что среди масок раздался странный шепот.
«Эл, Эл, Эл... Угх, Угх, И'кааа... Л'геб. Закл Ва».
Это был очень, очень странный звук.
«Зи, Кур... Угх, Угх... Аз... Ай!»
Под маской стало как-то щекотно. Не замечая моего состояния, Йе Ын продолжала о чем-то щебетать, но я не мог разобрать ни слова.
«Откуда... откуда этот звук?»
Он определенно исходил откуда-то из кучи масок. Да. Вон там, вот эта. Среди раскиданных повсюду пыльных лиц мой взгляд выхватил самое уникальное, самое особенное.
Это была маска.
То есть... она была вылеплена в форме гротескного, уродливого лица демона-токкэби.
То есть... это маска странной формы.
Под прорезями для глаз были еще две дыры.
То есть... у нее было не два глаза, а четыре, что делало ее... неописуемо прекрасной.
Что это сейчас у меня на лице? Жалкая пластиковая подделка под череп. И я носил эту игрушку? Это нельзя назвать маской.
Настоящая маска лежит вон там. Я хочу ее надеть. Какая-то юная человеческая самка что-то мне говорит. Я знал ее имя... а, кажется, Йе Ын? Почему она со мной разговаривает?
Я должен надеть эту маску.
«Фхаан ктулл, Венюо аан Ги ЭЛ».
Вот это — истинная маска. Я пришел сюда, чтобы стать сосудом для нее. Моя одержимость масками, вшитая в самый разум, существовала только ради этого момента.
Я медленно потянулся к ней, чтобы...
Бз-з-з-з-т.
[Система: Активируется уникальная черта «Безумие Бездны». Эффект помутнения рассудка нейтрализован.]
— Эту тоже берешь?
Это был голос Чон Ын Тхэка, владельца ломбарда.
— Что?
Нет, погодите. Что это было?
Галлюцинация? Или приступ помутнения рассудка? Когда он начался? Почему не было системного сообщения о начале приступа? Оно было, но я его не запомнил?
Омерзительное чувство. Провалы в памяти, обрывки сознания не стыкуются друг с другом. Йе Ын стояла рядом со мной с таким видом, будто ничего не произошло. Неужели, пока я был в трансе, я продолжал спокойно общаться с ней и рассматривать маски?
В руке я сжимал... ту самую маску с четырьмя глазами.
— Я спрашиваю, эта маска тебя тоже интересует? — повторил Чон Ын Тхэк, видимо, решив, что я просто задумался.
— Сколько она стоит?
— Хм-м... Дай-ка взглянуть.
— Вот.
Взяв маску, старик нацепил свои причудливые очки с десятком линз и какое-то время изучал ее, после чего пренебрежительно цокнул языком.
— Пфф, это... не то, что могло бы тебя заинтересовать.
Это означало, что маска — обычная вещь, не артефакт с магией и не предмет, связанный с сущностями Бездны.
— Вот как?
Странно. Потому что мои глаза видели нечто совершенно иное.
[Маска ?? (Аксессуар ??-ранга)]
Маска неизвестного происхождения.
Для раскрытия истинной природы требуется исследование или Оценка.
Это явно неидентифицированный артефакт. Вещь, истинную силу которой можно узнать, только потратив время на оценку.
«Но даже Чон Ын Тхэк не смог ее опознать?»
У Чон Ын Тхэка, как у NPC, есть навык оценки. В [Мире Ктулху], если ты находил нераспознанный артефакт, ты обычно тащил его именно к нему. Предметы, которые он не мог оценить, — это обычно вещи мифического или легендарного уровня. Если говорить о рангах, то это артефакты SSS-класса и выше.
«Эта маска — такого уровня? Но почему я о ней никогда не слышал?»
Я впервые видел этот артефакт.
«А, точно. У меня же только что сработала черта!»
[Удача безумца]
Если вы подвержены безумию, шанс найти «Скрытые артефакты» и «Шанс успеха крафта» возрастают.
Обладатель этой черты считается владельцем черт «Неожиданный успех», «Блестящая креативность» и «Случайная встреча».
«А... вот оно что. Значит, без этой черты найти этот артефакт было невозможно?»
Так или иначе, это скрытый артефакт, о котором я не имел ни малейшего понятия. Я обязан его забрать и проверить свойства. Стараясь, чтобы в моем голосе не прозвучало волнения, я сказал:
— Пусть это и безделушка, но я хочу ее купить. Как видите, я коллекционирую маски.
— Хм-м... Правда?
Чон Ын Тхэк, не снимая своих странных очков, впился взглядом в мое лицо. С таким видом, будто пытался «Оценить» меня самого. Но затем он внезапно расплылся в широкой, великодушной улыбке.
— Ну, раз уж тебе приглянулся этот кусок хлама. Дарю.
Он протянул маску обратно. Взяв ее, я кивнул.
— Спасибо.
Он наверняка думает, что выгодно купил у меня сферу. Скорее всего, он уверен, что наварит на этом «простачке» миллионов пятьдесят-шестьдесят. А учитывая, за какие копейки он отдал мне расходники, для него это и правда был удачный день.
— В любом случае, мы оба в плюсе. Заходи еще.
— Обязательно. Буду заглядывать.
— Надеюсь, ты протянешь достаточно долго.
В таком гадюшнике, как Паджу, средняя продолжительность жизни наемника крайне мала. Дожить до пенсии в здравом уме и с целыми конечностями, как это сделал Чон Ын Тхэк, — огромная редкость.
Сложив деньги в рюкзак, я вышел из ломбарда. Вслед мне неслось радостное «Приходите еще!» от Йе Ын, перекрываемое ворчанием старика: «Завтра можешь не выходить!».
Отличная сделка.
«Надо скорее в мотель. Хочу изучить маску без лишних глаз».
***
Вернувшись в номер, я сразу же приступил к подготовке. Ничего сложного, просто легкий магический ритуал. Но даже в мелочах не стоит пренебрегать базовым очищением.
Я бросил по горсти соли, купленной в ломбарде, в каждый угол комнаты. Всё лишнее убрал в рюкзак и закинул его в ванную.
У меня два дела.
Сначала — заново запечатать [Извивающуюся слизь] и [Телесную жидкость Темной Козы]. А потом — изучить маску, которую мне подарили в ломбарде.
«Сначала печати. Если во время изучения маски я словлю приступ безумия и окажусь беззащитным, кто знает, что эти твари выкинут».
Какой бы колоссальной силой я ни обладал, расслабляться нельзя. Это не просто предметы. Это вещи, пропитанные силой сущностей Бездны. Это катализаторы, напрямую связанные с ними, осколки их сущности, а возможно, даже их аватары.
Они обладают собственной волей, желаниями и силой для их воплощения. И эта воля всегда направлена на разрушение или развращение человеческой души.
Чтобы подавить их силу, нужны особые меры.
Я расстелил на маленьком круглом столике у кровати черную ткань и положил сверху кристалл кварца длиной около десяти сантиметров. Затем достал благовония и зажег их. Всё это я купил в ломбарде.
Ткань была соткана из кожи, содранной с живота голодного гуля, а кристалл очищали светом солнца и луны ровно сто дней и сто ночей. Благовония представляли собой смесь трупного воска и аромата кедра.
Я закрыл глаза, сделал глубокий вдох, поднял ману и начал двигать руками.
Ву-у-у-у...
Светящиеся линии последовали за движениями моих пальцев.
«Теперь формируем магический круг».
Обычно в основу круга вписывают треугольник или квадрат, уделяя внимание симметрии, символизму и эстетике, чтобы круг выглядел красиво и мистически.
Но на самом деле в этом нет нужды. Магический круг — это, по сути, просто электрическая схема. Ввод, вычисление, усиление и вывод — если всё это работает, сама форма значения не имеет.
Конечно, магические школы и Башни заставляют учеников зубрить стандартные формы для удобства обучения и стандартизации. Мол, «равносторонний треугольник внутри круга усиливает магию огня» и всё в таком духе.
«А мне... мне никого учить не надо, и зубрить эти шаблоны тоже ни к чему».
Поэтому я забил на симметрию и символизм, создавая магический круг исключительно из соображений эффективности и практичности. В итоге получилось нечто хаотичное, больше похожее на безумное граффити.
«Отлично, еще парочку таких же».
В воздухе начали расцветать магические круги со значениями: Печать, Ослабление, Заточение и Очищение.
Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)
://./__
://./__
://./@

Комментарии

Загрузка...