Были подозрения, но он и правда взорвался.
В ушах всё ещё звенело от оглушительного грохота.
— Ты в порядке?
Долнесия с привычным видом бывалой главной героини, прошедшей огонь и воду, спокойно осматривалась по сторонам.
А вот Айрис...
— Рис, очнись! Посмотри мне прямо в глаза!
Она уже впала в панику и мелко дрожала, низко опустив голову.
Хаэде крепко сжимала её плечи, отчаянно пытаясь успокоить подругу.
Айрис, по сути, была тепличным цветком. Прожив всю жизнь без бед в провинциальном поместье, она совершенно не привыкла к подобным передрягам.
В игре всё происходило точно так же.
Хаэде тоже не блистала невозмутимостью: она изо всех сил старалась казаться спокойной и вразумить Айрис, но её пальцы заметно подрагивали.
*Дзинь!*
*А-а-а-а-а!*
Издалека донеслись звон разбитого стекла и истошные крики.
Сигнал о том, что нападение началось.
— Это нападение.
— Слышу.
— Думаете, метят в первый вагон, где сидит знать?
Ну... Удивительно, но я без понятия. Потому что это событие всегда было чистым рандомом.
Мотивы террористов менялись от прохождения к прохождению, и каждый раз они руководствовались самыми разными причинами.
Одни взрывали поезд под лозунгом «смерть дворянам, да здравствуют простолюдины».
Другие жаждали вырезать проклятых буржуев и построить собственный новый мир.
Третьи оказывались банальными грабителями.
А четвёртые вырезали иностранных послов, чтобы свалить вину на империю.
Поводы всегда притягивались за уши. Это была просто банда погромщиков с маниакальным воплем: «Я непременно должен взорвать этот поезд!»
Их истинной целью являлся сам теракт, а мотивы служили лишь довеском. Короче говоря, эти ребята существовали исключительно ради подрыва состава.
Долнесия приложила руку к подбородку и задумчиво произнесла:
— Для начала, оставаться в купе небезопасно.
— Согласен.
— Разве этот поезд не построен на маготехнике? — возразила Хаэде. — Он защищён магией, так что внутри должно быть безопаснее, нет?
Внешне состав походил на обычный паровоз, но на деле являлся сложным маготехническим артефактом. А потому был увешан кучей полезных чар, одной из которых являлся магический барьер.
Логика Хаэде была вполне разумной, вот только загвоздка крылась в том, что снаружи и внутри действовала одна и та же защита.
— Снаружи тоже была магия, — заметила Долнесия. — Но её пробили.
А раз внешний контур пал, то и в купе отсидеться не выйдет. К тому же неизвестно, откуда выскочат нападавшие, так что куда надежнее встретить их в относительно просторном коридоре, чем оказаться в ловушке тесной каюты.
Я достал с багажной полки подаренный старшим братом меч, из инвентаря вынул Карнвенан и повесил оба клинка на пояс.
— Фу-у-ух... Всё хорошо, я могу идти.
Айрис справилась с паникой и, глубоко вдохнув, решительно кивнула.
Долнесия сосредоточила духовную силу, готовая в любой миг материализовать духов.
Убедившись, что все готовы, я взялся за ручку. Дверь купе номер 404 с негромким стуком отъехала в сторону.
Коридор не просто уцелел — он был абсолютно пуст. Пассажиров не наблюдалось: видимо, они решили, что за запертыми дверями безопаснее, либо сбежали в соседние вагоны.
— Сперва отправлю Росинанта на разведку.
От импульса духовной силы материализовался белоснежный конь. Обратившись в порыв ветра, Росинант вылетел в разбитое окно.
— Ого... Так вот какой он, Росинант.
Айрис с горящими глазами проводила взглядом улетающего коня. Её глаза сияли так ярко, словно она и не тряслась от ужаса минуту назад. Сейчас было не до придирок, поэтому я сдержался от комментариев.
Со скрежетом распахнулась дверь межвагонного перехода, ведущего в третий вагон, и из узкого проёма хлынула толпа. Лица нападавших скрывали маски, а безумные глаза выдавали людей, одурманенных каким-то зельем.
Не разбойники. Будь они обычными грабителями, то ломанулись бы в первый вагон к дворянам и богатым торговцам, а не в четвёртый.
Тогда повстанцы?
[Активирован навык «Око прозрения».]
【Хайнц】
◈ Уровень: 18
◈ Уровень опасности: D
◈ Последователь Культа Матери Бездны.
Твою же мать, сектанты. Из всех зол попались именно эти полоумные.
◇ ◇ ◇
«Академия Утренней Звезды» — это в первую очередь академка, а уже потом ромфант. А значит, здесь просто обязаны присутствовать злодеи, устраивающие в академии переполох и противостоящие героям. И сектанты передо мной как раз относились к их числу.
Культ Матери Бездны. Организация, поклоняющаяся злому божеству и практикующая человеческие жертвоприношения. Проще говоря, деструктивная секта.
Священное Королевство, хоть и почитало Главного Бога как единого творца, отличалось поразительной веротерпимостью: они спокойно признавали чужих богов. И этой открытой державе хватило одного знакомства с сектой, чтобы влепить ей официальное клеймо ереси. Единственным во всём мире.
По размаху жертвоприношений культисты переплюнули абсолютно всех, так что если где-то пропадали люди ради ритуалов, можно было не глядя тыкать в них пальцем.
— Какая удача. Не думал, что встречу курсантов академии прямо здесь.
Из толпы культистов неторопливо выступил мужчина в чёрном капюшоне, всем своим видом заявлявший: «Я здесь главный босс».
【Фон Граните】
◈ Уровень: 32
◈ Уровень опасности: B
◈ Жрец Культа Матери Бездны.
Без сомнений, главарь. Его уровень почти вдвое превышал показатели рядовых пешек, а опасность дотягивала аж до ранга «B». Должно быть, они напали на поезд, чтобы захватить побольше живого материала для своих алтарей.
Вызывать его на дуэль нет никакой нужды. Эти ублюдки — законченные злодеи. С гоблинами мне пришлось бросить вызов, потому что я сам вломился в их пещеру, но здесь первыми напали они. Мой проступок тянул максимум на незаконное проникновение, а у них — вооружённый терроризм. Статьи несопоставимы.
Иными словами, перед нами чистая самооборона, а значит, церемониться с противником я не обязан.
Я глубоко вдохнул.
— Сочтите за честь...
— Моё имя — Иан! Иан де Логрес! — грянул мой львиный рык.
Ошеломлённая Айрис удивлённо захлопала ресницами, а Долнесия и Хаэде уставились на меня так, будто я окончательно спятил.
Но разве истинный рыцарь не должен быть слегка безумным?
Этот тип пытался что-то вякнуть, но мне не было до него дела. Всё равно он собирался распинаться о великой миссии похищения, предлагая счесть за счастье смерть на алтаре их богини. Всё это шито белыми нитками, так зачем тратить время на пустой трёп? Давайте сразу к делу.
К тому же рыцари со злодеями бесед не ведут.
— Вы станете вел...
— Рыцарь рода Логрес!
— Ваши тела...
— Коварные и порочные отродья!
— Для нашего...
— Я обнажил клинок, дабы лично покарать вас!
— Эй...
— Подойдите и примите возмездие моего меча!
— Ах ты сукин сын!
«Сукин сын»? Как некультурно с вашей стороны.
Видать, его до глубины души взбесило, что ему не дали договорить пафосную речь. Жрец в капюшоне яростно ткнул в меня пальцем:
— Этого схватить живьём! Непременно! К Апостолу не потащим, я лично разорву его на куски!
Он пришёл в такое бешенство, что в голосе клокотала чистая жажда крови.
— Во имя Матери-и-и-и!
— Ма-а-ать!
Повинуясь приказу, фанатики с истошными воплями о своей ненаглядной родительнице ринулись на нас.
Первого же подбежавшего маменькиного сынка я встретил пинком. Тело взмыло в воздух и с глухим ударом впечаталось в стену вагона. Я тут же выдернул его и швырнул во второго сектанта, сбив того с ног.
[Ваш уровень повышен.]
Внезапно всплыло системное уведомление. Неужели сдох?
【Тра】
◈ Уровень: 17
◈ Уровень опасности: D
◈ Последователь Культа Матери Бездны.
◈ Цель небоеспособна.
Живой. Похоже, даже если просто превратить противника в неподвижную груду костей, система засчитывает это за чистую победу.
«Значит, в тот раз с разбойниками уровень не поднялся лишь потому, что за них отсыпали мало опыта?..»
В отличие от игры, шкалы прогресса перед глазами не было, что изрядно раздражало.
— Долнесия, присмотри за девушками.
— Ха-а-а... Поняла. Санчо тебе не нужен?
— Обойдусь.
Айрис ещё не пробудила силу Святой, а Хаэде хоть и умела фехтовать, для её меча поезд был слишком тесен. В игре подобные стычки описывались абстрактным совместным боем, но в реальности мы видели друг друга впервые, так что рассчитывать на слаженность не приходилось.
Придётся разбираться в одиночку...
*Динь!*
Мои сомнения тут же развеялись звуковым сигналом.
[Сформирована группа из четырёх человек!]
[Участники группы: Иан, Долнесия, Айрис, Хаэде]
Ну, теперь переживать не о чем: опыт за поверженных врагов достанется и спутницам. Групповая система распределит награду между всеми.
Я на секунду задумался, не переложить ли всю работу на Долнесию, но вспомнил, что львиную долю опыта получает тот, кто вносит наибольший вклад в бой. Лучше поработать самому.
С лёгким хрустом размяв кулаки, я оставил Айрис и Хаэде на попечение Долнесии и рванул вперёд. Росинант буйствовал в другом вагоне, но рядом с хозяйкой оставался Санчо. Против жреца его сил могло не хватить, но рядовую шелупонь он щёлкал играючи, так что мне оставалось лишь держать на себе предводителя.
*Бах!*
Маменькины сынки разлетались в стороны от одного удара кулака. Обнажать подарок старшего брата против каких-то сопляков восемнадцатого уровня было бы непозволительной роскошью.
Сектанты кидались на меня с кинжалами, но лезвия даже не касались одежды из-за колоссальной разницы в характеристиках. Не в силах сопротивляться моей мощи, культисты кубарем летели по коридору, а ударные волны моих выпадов сотрясали обшивку вагона.
Однако жрец всё ещё криво ухмылялся, сохраняя полнейшее хладнокровие.
— А вы и впрямь курсанты академии.
Ну да. Будь всё настолько примитивно, я бы не чертыхался при виде культистов.
Мужчина вытащил из-под плаща посох и с силой ударил оземь. От навершия по полу побежал замысловатый магический круг, и тела его слуг начали стремительно мутировать.
*Кр-а-а-а-а-а!*
Их плоть деформировалась и жутко раздувалась.
Вот именно из-за этого я и ненавидел сектантов: у их рядовых мобов всегда припасена вторая фаза!
【Хайнц】
◈ Уровень: 24
◈ Уровень опасности: C
Уровень подскочил, а следом выросла и опасность. Их туши раздулись до омерзения, превратившись в уродливых громил из дешевых фильмов ужасов.
Впрочем, для жреца это решение обернулось роковой ошибкой.
— Что за?.. — растерянно пробормотал мужчина.
Едва завершив трансформацию, мутанты вместо яростной атаки вдруг испуганно попятились.
[Эффект «Кольца Святой Девы».]
[Характеристики враждебных существ снижены на 10%.]
Второй эффект реликвии, подаренной сестрицей-девой: штраф в десять процентов к параметрам нежити и демонов. Видимо, эти искажённые твари классифицировались системой как нежить, отчего инстинктивно ощущали непреодолимый ужас перед артефактом. Фанатики, только что слепо бежавшие на верную гибель, внезапно научились осторожности.
«Так вот как это работает на практике».
В абсолютных цифрах показатели монстров возросли, но против моих статов что восемнадцатый уровень, что двадцать четвёртый — разница смехотворная. Зато растерянность врагов делала бой куда проще, чем безумный напор толпы.
*Кхе!*
Сзади донёсся сдавленный рвотный позыв — не знаю точно, от Айрис или от Хаэде. Для благородных провинциальных барышень подобное зрелище стало слишком тяжелым испытанием. Привыкать к такому придётся в любом случае, но не всё сразу.
— Закройте глаза, — бросил я через плечо.
Дальше зрелище будет явно не для слабонервных.
Я выхватил клинок брата. С морозным свистом лезвие озарилось ледяным сиянием, заполнившим весь четвёртый вагон, и я встал в боевую стойку.
Фехтование Логресов.
Стиль быстрых мечей Логресов, освоенный благодаря повышению уровня после теоретического поединка со Вторым принцем.
Молниеносный сокрушительный выпад прочертил безупречную дугу сквозь строй чудовищ. Моей единственной целью оставался прячущийся за их спинами жрец.
*Вжик! Вжик! Вжик!*
[Ваш уровень повышен.]
Звуки рассекаемой плоти переплелись со звоном системного окна. Ряды мутантов пали за долю секунды, и я вырос прямо перед носом вражеского предводителя.
Жрец будто только этого и ждал: навершие его посоха мгновенно охватило пламя, сорвавшееся навстречу ослепительным сгустком огня.
Магия третьего круга — «Огненный шар».
Каким образом жрец темного культа швыряется классическим волшебством, меня не заботило. Я лишь вскинул левую руку с Карнвенаном и рубанул наотмашь.
Едва лезвие кинжала коснулось пламени, пылающая сфера бесследно рассеялась в воздухе.
Колдун остолбенел, вытаращив глаза на пустое место:
— Заклинание не просто разрубили, оно исчезло?.. Бред какой-то... Откуда здесь этот клинок?!
Не представляю, что так сильно выбило его из колеи, но упускать шанс я не собирался. Напитав тело маной с помощью техники закалки мышц стиля Орландо, я от всей души зарядил ему тяжелым сапогом в челюсть.
— Кха-а!
Жрец рухнул без сознания, и оставшиеся мутанты тут же замерли, окончательно потеряв волю к битве.
[Выполнено достижение: «На поезде в академию непременно что-то случается».]
[Ваш уровень повышен.]
[Ваш уровень повышен.]
[Ваш уровень повышен.]

Комментарии

Загрузка...