Бросив Долнесии пару кусков вяленого мяса, я принялся шарить по карманам вырубленных мужланов.
Тьфу, вонь мочи.
И мне правда нужно в этом копаться?
Рыцарь в консервной банке, обыскивающий карманы потерявшего сознание мужика. Да ещё и карманы, насквозь пропитанные ссаниной.
Зрелище выглядело предельно убого, но в том, что я рылся по карманам отключившихся ублюдков, крылся глубокий смысл. У этих парней должна была находиться скрытая награда, из-за которой Долнесия оказалась совершенно беззащитна.
По-хорошему, разбойники и волоска с её головы не смогли бы тронуть. И неудивительно: у Долнесии имелась страховка, оставленная её отцом. Сама Долнесия прекрасно знала о ней и успешно пользовалась ею, пробивая себе дорогу через трущобы.
Даже я со своими нынешними бицепсами, готовыми лопнуть от напряжения, не был уверен, что сумею одолеть эту защиту.
И причина, по которой Долнесия не смогла дать отпор двум придуркам...
Блядь, в карманах пусто. Придётся рвать на них рубахи, что ли?
К слову, привычки раздевать мужиков у меня нет. Приходится делать это поневоле.
Так, внутренний карман... глянем во внутренний карман.
*Хр-р-рясь!*
— А-а-ак!
Она что, уже всё сожрала?
Стоило мне содрать с мужика верхнюю одежду, как раздался короткий девичий вскрик.
Но сейчас это не имело значения: проблема заключалась в том, что нужной вещи на теле ублюдка не нашлось.
Я развернулся к следующей цели. Хоть бы на этот раз повезло, иначе мне пришлось бы разрывать те самые штаны, пропитанные мочой.
*Хр-р-р-ря-а-ась!*
Блядь, да куда же эти гады её... О, нашёл!
Только превратив одежду обоих подонков в рваные тряпки, я наконец нащупал то, что искал. В руке у меня оказалось ожерелье с кроваво-красным камнем.
Вот оно.
[Активирован навык «Око прозрения».]
Вот причина, по которой Долнесия ничего не смогла сделать.
[Ожерелье из проклятого магического камня]
Ожерелье, случайно изготовленное посредственным ремесленником из осколка проклятого мана-камня. Из-за топорной работы мастера и низкого качества материала сила проклятия невелика.
◈ Ранг: Обычный
◈ В радиусе 10 метров существа 10-го уровня и ниже не могут использовать навыки.
Короче говоря, это проклятый предмет. На него наложено проклятие, запрещающее использовать навыки всем существам до десятого уровня в радиусе десяти метров.
А самым ублюдским свойством этой штуки было то, что её идиотский эффект распространялся даже на самого владельца. Если твой уровень ниже десятого, вам обоим приходится драться на кулаках без всяких навыков, словно на дуэли насмерть, но если противник перевалил за десятый, то грушей для битья становится исключительно носитель ожерелья.
К тому же действовал эффект лишь до 10-го уровня, так что толк от него был разве что на самых ранних этапах. Одним словом, этот предмет существовал будто исключительно для того, чтобы подгадить Долнесии.
В этом артефакте поистине чувствовалась бездонная авторская злоба. В прошлой жизни я тоже наткнулся на него чисто случайно и, разумеется, выкинул сразу же, как подобрал: из-за проклятия его нельзя было продать, а для хилой Долнесии, не способной сражаться без магии, он был сродни кандалам.
Но нынешний я — совсем другое дело.
Я — первоуровневый, превзошедший первый уровень. Снаружи я всего лишь чистый новичок 1-го уровня, но внутри скрываются налитые мощью бицепсы 14-го.
Схлестнуться на одних кулаках без всякой магии? Да с превеликим удовольствием.
— Дяденька, а что это? — подойдя ко мне, спросила Долнесия и указала пальцем на ожерелье.
Должно быть, почувствовав исходящую от него ауру, она недовольно сморщила носик.
— Ничего особенного.
Я убрал артефакт в инвентарь.
В игре проклятие срабатывало, только если надеть вещь на себя. Здесь же она лежала во внутреннем кармане, но проклятие всё равно действовало — похоже, в реальности эффект проявлялся, стоило вещи оказаться снаружи.
— Стало легче...
Как я и предполагал, стоило спрятать ожерелье, как эффект рассеялся.
— Похоже, эта штука немного подъедала ману.
Долнесия уставилась на меня с изумлением, при этом в уголках её рта темнели следы от соуса вяленого мяса. Оно размазалось прямо по лицу, но девочка, судя по всему, этого даже не замечала.
Должно быть, отбросила все приличия и жадно проглотила куски в мгновение ока. А ведь когда-то она была аристократкой и лучше кого бы то ни было училась держать лицо. Это лишь доказывало, насколько тяжёлой была её жизнь, раз она напрочь забыла о былых манерах.
Разве главной героине ромфанта обычно не помогает весь мир, щедро осыпая её всеми мыслимыми удачами и дарами судьбы?
Вот только Долнесия — живое воплощение злого рока, прошедшее через огонь и воду. Пока она не доберётся до великого герцогства, весь мир будет намеренно вставлять ей палки в колёса. Смени ей пол — и получился бы типичный главный герой корейских веб-новелл.
Хм.
Чтобы выбраться из Страны грёз, нужно прикончить босса подземелья. Но здесь никакого босса нет. Иными словами, выбраться из Страны грёз я не могу.
А рядом со мной находится главная героиня — Долнесия. Причём та самая Долнесия, которая, не появись я вовремя, навсегда осталась бы иллюстрацией к «плохой концовке».
Я разорвал билет в Страну грёз и перенёсся прямо к Долнесии в момент, когда её едва не настиг дурной финал. Не слишком ли филигранное совпадение? Может, эта Страна грёз как-то связана с Долнесией?
Что, если способ выбраться отсюда — довести Долнесию до Великого Герцогства?
Мне пришла в голову именно эта мысль, виной чему был всплывший в памяти лор Страны грёз из артбука.
По лору Страна грёз представляла собой сон, воссоздающий пережитое в прошлом. Именно поэтому в игре там появлялись враги, которых игрок уже побеждал. Точнее говоря, возникали противники из конкретного эпизода, и убийство финального босса этой главы завершало прохождение Страны грёз.
Если игра стала реальностью и Страна грёз подстроилась под неё, то ключом к зачистке вполне могла быть победа над финальным боссом эпизода, через который сейчас проходила Долнесия.
Вот только в её нынешней главе никакого финального босса нет. Чтобы пройти этот эпизод, нужно добраться до Великого Герцогства.
Выходит, чтобы пройти эту чёртову Страну грёз, мне, возможно, придётся сопроводить её до самого герцогства. Уверенности не было, но другого пути я не видел.
В любом случае я уже опоздал везде, где только мог. К этому моменту в Великом Герцогстве наверняка заметили моё исчезновение и снарядили поисковый отряд. Пусть даже бастард, но пропал сын великого герцога.
Это грандиозное происшествие. Чертовски громкое дело.
У Альфреда Сантьяго, должно быть, уже крыша поехала от паники.
Либо Великое Герцогство найдёт нас, либо мы сами дойдём туда — одно из двух. Вопрос в том, как навязаться к ней в попутчики. Уровень её настороженности сейчас явно зашкали...
— ...
Когда я плавно вытащил из инвентаря ещё один кусок вяленого мяса, глаза Долнесии блеснули, и она впилась в него взглядом. Затем, словно что-то осознав, неловко кашлянула в кулак и попыталась снова напустить на себя невозмутимый вид.
«Ты бы сначала соус с губ вытерла».
Я бросил ей ещё один кусок. Девчонка тут же с радостью поймала его и принялась уплетать.
Следом я достал ещё один.
Можно было бы, конечно, бросить её на произвол судьбы и просто переждать где-нибудь, пока она сама не доберётся до герцогства, но если по пути она сгинет, мне не поздоровится, к тому же по известным мне тайным тропам путь займёт куда меньше времени.
Похоже, она тоже уловила мой намёк и потянулась ручонкой к мясу у меня в ладони.
— Меня зовут Дороти, — назвала она своё имя.
Дороти — её псевдоним. Да и нынешний облик — не настоящее её лицо, ведь клеймо «опальной аристократки» — вещь поистине опасная. Для работорговцев бывшая дворянка — форменный золотой гоблин, да и шальной клинок от кого-нибудь, затаившего кровную обиду на дворян, схлопотать можно запросто.
Как бы то ни было, хоть вяленое мясо её и подкупило, полностью доверять мне она не спешила. Впрочем, назови я своё настоящее имя, она всё равно не поверит, что перед ней бастард Логреса.
К тому же присвоение чужого дворянского титула — тяжкое преступление. Присваивать собственное имя — звучит как полный бред, но чтобы избежать лишних проблем в будущем, лучше назваться вымышленным.
Так, какое бы имя взять... А, точно, есть же отличный вариант.
— Кихот, так меня зовут. Можешь добавлять впереди приставку «дон» в знак благородства и звать меня Дон Кихотом.
— Пф-ф, что это ещё такое? — внезапно прыснула со смеху Долнесия.
Я что, сморозил какую-то глупость? Вроде ничего смешного не сказал.
Так под кроной дерева, держа в руках вяленое мясо, эти двое заключили негласный союз. Говорят, именно так и родился союз между юной госпожой из павшего дворянского рода и сбежавшим бастардом, мечтавшим стать рыцарем.
◇ ◇ ◇
— Дяденька, да куда мы вообще идём?
— Пойдёшь за мной — узнаешь. Уже почти пришли.
— Вы то же самое говорили час назад.
О, я прекрасно понимал это чувство. Когда идёшь в гору и спрашиваешь дорогу к вершине, бывалые туристы любят вселять надежду словами «осталось совсем чуть-чуть». А потом проходит час, ты задаёшь тот же вопрос, слышишь «совсем немного» раз эдак пять и наконец осознаёшь, что тебя нагло надули.
Вот только на этот раз она ошибалась: мы действительно почти пришли.
Сделав ещё несколько шагов, мы оказались перед какой-то пещерой.
Это было подземелье, причём жизненно важное для Долнесии. В мире уся такое, кажется, называют чудесной возможностью или благословением небес.
Внутри этой пещеры, раскинувшись во всю ширь, дрыхла скрытая награда, способная многократно усилить Долнесию — артефакт, будто созданный специально для неё.
Чем быстрее я сделаю её сильнее, тем проще мне будет в будущем.
[Вы прибыли в локацию «Родник, захваченный гоблинами».]
Я подобрал подходящую ветку, соорудил факел и шагнул вглубь пещеры. Стоило ступить под своды, как прямо перед глазами возникло уведомление, словно в игре подтверждая статус подземелья.
Скрытое подземелье «Родник, захваченный гоблинами».
Как и следовало из названия, здесь обитали преимущественно гоблины: в основном монстры около 5-го уровня, а самые сильные едва ли превышали седьмой — на редкость щедрое и простое подземелье. И босс примерно 10-го уровня.
По мере того как мы продвигались вперёд, нас встречали затхлый запах мха и промозглая сырость. Долнесия даже глазом не моргнула, будто подобная обстановка была для неё делом привычным.
И тут...
*Ке-хе-хе-хе-хе-хе-хе.*
Из глубины пещеры донеслось мерзкое хихиканье. Из темноты послышался частый перестук быстрых шажков: ростом с маленького ребёнка, зелёная кожа и длинный крючковатый нос.
Завсегдатаи фэнтезийных миров в роли мелких слабаков для битья — его величество гоблин.
В каком-то смысле это была моя первая встреча с магическим зверем лицом к лицу, да и в настоящий бой я вступал впервые, так что сердце в груди немного трепетало.
Взяв факел в левую руку, а железный меч в правую, я встал в стойку и велел Долнесии не вмешиваться. Мне нужно было выяснить, как я способен сражаться, чтобы выжить в этом мире, да и очки опыта хотелось забрать себе без остатка.
С гортанным смехом гоблины стремительно бросились на нас. Эти твари давно обитали в пещере и привыкли к темноте, так что ориентировались они сейчас куда лучше нас.
А значит... они крайне уязвимы к внезапной вспышке яркого света.
Я тут же выставил факел прямо перед их мордами.
— Ки-и-и-и-и-эк!
Ослеплённый внезапным огнём, гоблин потерял ориентацию. Я не упустил этот момент.
*Вжи-их!*
[Вы повысили свой уровень.]
Хоть у железного меча сила атаки составляла всего 30 единиц, удар, совершённый с силой тела в 55 пунктов, оказался поистине сокрушительным. Раздался жуткий звук рассекаемой плоти, и гоблинская башка покатилась по каменному полу. А следом, словно подтверждая контрольный удар, прозвучал звон уведомления о повышении уровня.
И всё же меня куда больше поразило собственное хладнокровие: как-никак, пусть это и чудовище, я только что оборвал живую жизнь. Будь мы сейчас в поместье великого герцога, я бы наверняка ударился в рассуждения и гештальт-распад, задаваясь философскими вопросами в духе: «Кто я вообще такой на самом деле?».
Но мы находились в подземелье, кишащем гоблинами, где нужно держать ухо востро, чтобы не сдохнуть от шального клинка.
Я легко уклонился от атаки следующего набросившегося монстра и применил фехтование стиля Логрес.
Фехтование стиля Логрес: Чон, Джун, Чхом, Хван, Кхве, Ю, Ган, Пхэ — всего восемь базовых форм.
Вы спросите: это же явно западное искусство меча, откуда здесь ханча, как в каком-нибудь уся? А я откуда знаю, не требуйте слишком многого от ромфанта.
Моё мастерство меча сейчас находилось лишь на 1-м уровне, поэтому использовать я мог только форму «Чон» — основу прямого удара. Но чтобы разделаться с гоблинами, первого уровня хватало за глаза.
К тому же форма Чон служила фундаментом для всего стиля Логрес. Прямая и выверенная до мелочей, она не выделялась чем-то особенным на фоне остальных форм, но именно поэтому позволяла реагировать на любые изменения в бою. Поскольку она являлась основой, в ней заключалась вся суть: это и была форма прямого меча Логрес.
Когда гоблин попытался рубануть сверху, я увернулся корпусом и формой прямого удара рассёк его надвое от плеча до пояса. Другого, замахнувшегося сбоку, перехватил за башку и со всей силы впечатал в каменную стену.
Схватив гоблина за ноги, я принялся размахивать им, точно нунчаками.
*Дзинь!*
*Дзинь!*
Под непрерывный звон уведомлений о том, как стремительно растут мои уровни, мы добрались до самого сердца пещеры — комнаты босса.

Комментарии

Загрузка...