Твою мать.
Что-то пошло не так. Очень сильно не так.
Подземелье Страны грёз — это в буквальном смысле подземелье.
А значит, здесь не должно быть этих ослепительных солнечных лучей.
Для первого уровня совершенно нормально оказаться в какой-нибудь пещере и встретить там низкоуровневых мобов вроде гоблинов. Или же сразиться с врагами, которых ты уже однажды одолел. Страна грёз служит не только для фарма предметов: это пространство, созданное с заботой разработчиков, чтобы игроки могли проходить повторные сражения с поверженными ранее противниками.
Конечно, я еще никого не побеждал, поэтому подобные враги появиться и не должны.
Ведь сейчас я — совершенно зеленый новичок, в чьем резюме с трудом наскребется лишь одна строчка: «бастард великого герцога Севера», а в графе мотивации красуется «хочу стать рыцарем». И пусть в душе я опытный ветеран двадцать девятого прохождения, в наши дни с таким жалким стажем даже визитку никому не покажешь.
Проходной балл на этом «рынке труда» взлетел до чертиков.
Хотя нынче, кажется, появилась тенденция брать даже тех, кто просто разок попробовал и бросил. Правда, эти ребята еще в прологе катаются в грязи, огребая по полной. А потом, по всей видимости, так и живут с ПТСР или какими-то психическими расстройствами.
Как бы то ни было, я новичок без опыта, а значит, должен был очнуться в пещере и смотреть в незнакомый каменный потолок. Так почему же я щурился от теплого солнечного света?
Где я вообще?
Почему меня выбросили посреди какой-то дороги, а не в подземелье? И как мне отсюда выбираться?
Покинуть Страну грёз можно только убив босса. Ну, или нажать кнопку «Назад», чтобы сдаться, вот только в реальности, в отличие от игры, такого интерфейса не существовало.
Рыцарские ублюдки.
Решили так жестко меня подставить? Знал бы — запасся бы едой или деньгами.
Ворча себе под нос, я зашагал по лесу.
Где нахожусь — понятия не имею, а если просто стоять на месте, каши не сваришь. К тому же, меня могло забросить в высокоуровневую зону.
Я продолжал идти вперед, как вдруг откуда-то донесся противный смешок. Медленно раздвинув кусты и пойдя на звук, я увидел двух взрослых мужчин, которые гоготали, окружив какую-то шатенку. Судя по их внешнему виду — одежде, которую не стирали минимум месяц, — это явно были горные бандиты. Связали девочку, которой на вид было лет пятнадцать, и стояли рядом, ухмыляясь.
Разве не сейчас самое время вмешаться истинному рыцарю?
Возможно, в этот раз тоже сработает «Клятва рыцарства», и я получу очередную награду. С этой мыслью я размял запястья. Нужно было обрушить священную кару на этих безумных отморозков.
Однако.
Я прищурился.
Связанная девочка, двое схвативших ее бандитов и лес — вся эта картина показалась мне до боли знакомой. Хм, где-то я это уже видел. Но где именно?
А, неважно.
Подумаю об этом позже.
Я медленно подошел со спины к одному из гогочущих разбойников и с ходу прописал ему удар с разворота. Удар в полную силу от стодевяностосантиметрового верзилы с невероятно накачанными бицепсами. В качестве бонуса — стальные сапоги.
Хря-я-я-ясь!
Это был поистине удар железной булавой.
Бандита согнуло под немыслимым углом, он отлетел, врезался во что-то и забился в конвульсиях. А затем безвольно обмяк. К тому же от него начало нести мочой, а потемневшее пятно в районе промежности ясно давало понять: он обделался.
Заставил меня смотреть на свою обоссанную промежность, ублюдок. Жалкое зрелище.
Раз опыт не пришел, значит, он еще не сдох.
Второй бандит тут же начал сыпать проклятиями, но на него я решил обратить внимание позже. Рассудив, что первостепенная задача — освободить девочку, я направился к ней.
И всё-таки, лицо у нее слишком знакомое. Будто я видел ее на CG-арте в игре...
Я остановился перед ней, как вдруг неожиданно активировался навык.
[Активировано «Око прозрения».]
С чего бы это вдруг... А?
Увидев информацию от «Ока прозрения», я застыл на месте. И не мудрено, ведь перед моими глазами всплыло следующее:
[Долнесия Кихано]
[◈ Уровень: 6]
[◈ Цель истощена.]
Долнесия Кихано.
Дочь графской семьи Кихано. А также одна из четырех главных героинь «Академии Утренней Звезды». Протагонистка, которая сама придет к великому герцогу де Логресу и будет удочерена, занимая нишу «сюжета с удочерением» среди четырех ромфан-линий игры.
Та самая героиня, которую я собирался искать.
Судя по всему, главной героиней моего текущего прохождения оказалась именно Долнесия.
Так вот почему...
Теперь я понял, почему вся эта ситуация казалась мне такой знакомой. Это одна из плохих концовок Долнесии. Ее ловят в этом лесу два разбойника, и прямо перед изнасилованием она откусывает себе язык и умирает. Нетипично мрачная для ромфана концовка, поэтому она так хорошо мне запомнилась.
Постойте-ка. Получается, если бы я не разорвал билет в Страну грёз, Долнесия бы здесь погибла? Твою мать, мы ведь реально чуть всё не проебали.
По спине пробежал холодок от осознания, что главная героиня находилась в волоске от смерти.
В этот момент Долнесия подняла голову.
А она и правда красивая. Игровая иллюстрация воплотилась в реальность, и ее внешность засияла еще ярче. Она все еще была несовершеннолетней, а ее лицо искажали грязь и краска для волос, скрывая истинную внешность Долнесии, но... как бы это сказать. Такую красоту невозможно было спрятать при всем желании.
Впрочем, сейчас не время любоваться чужой внешностью.
— Ты в порядке?
В ответ на мои слова Долнесия медленно кивнула. Первым делом я развязал веревки на ее запястьях. А затем перевел взгляд на нашего храброго друга, который всё еще не сбежал.
— Б-б-блять, ты еще что за хуй?!
Почувствовав мой взгляд, он уставился на меня и разразился руганью. Его товарища отделали до такого состояния, а этот бандит стоит, матерится и не убегает.
Какой верный друг. Что ж, придется отправить его вслед за приятелем лично.
◇ ◇ ◇
Опыт не начислился. А значит, он вырубился, но не подох.
[Вы покарали злодеев и спасли девочку.]
[Вам выдана награда за «Клятву рыцарства».]
Вот оно.
Однако, в отличие от прошлого раза с билетом в Страну грёз, сейчас в моих руках ничего не появилось. Может, вещь упала в инвентарь? Открыв его, я убедился, что пустая ячейка действительно заполнилась. Гляну позже.
Слегка отряхнув ногу, я вернулся к спасенной девочке. То ли ноги не держали, то ли по иной причине, но она не убежала.
В ее глазах читались смесь удивления и откровенной настороженности. Оно и понятно. Четырнадцать лет жить в комфорте как аристократка, а потом в одночасье рухнуть на самое дно. Скитаясь по подворотням, она наверняка насмотрелась всякого дерьма, а только что едва не подверглась насилию от рук бандитов. И пусть я ее спас, но появился совершенно из ниоткуда. Да еще и выглядел крайне подозрительно: консервная банка в доспехах с закрытым лицом. Ни моей личности, ни целей она не знала, так что подобная реакция была вполне естественной.
И всё же.
— Спасибо, что спасли.
Несмотря на настороженный взгляд, она решила поблагодарить своего спасителя и склонила голову в знак признательности.
— Пустяки. Я лишь делал то, что должен был.
Я покачал головой.
Кстати, ситуация вырисовывалась паршивая. Благодаря Стране грёз я узнал, что Долнесия — протагонистка, и предотвратил ее смерть. Это, безусловно, отлично. Но проблема заключалась в моем собственном положении. Кто ж знал, что билет в Страну грёз выкинет такой фокус.
То, что задумывалось как легкая разминка перед едой, обернулось огромной проблемой. Пройдет еще немного времени, и в Великом герцогстве заметят пропажу бастарда. И тогда мне точно конец. Будь он негодяем, они бы лишь радостно подняли бокалы, празднуя его исчезновение, но Иан был далеко не таким отбросом.
И как мне прикажете возвращаться? Кнопки «Сдаться» не существует. Значит, нужно убить босса Страны грёз, но тут его нет и в помине!
— Хм-м-м-м.
Мой тяжелый вздох вырвался сквозь щели шлема, просвистев, словно ветер.
Короче говоря, я в глубокой заднице. Может, просто стать странствующим рыцарем?
— ...Дяденька, а вы кто?
Пока я молча вздыхал, Долнесия, видимо, снедаемая любопытством, задала вопрос.
«Дяденька», значит. Знает ли она, что, несмотря на мою внушительную комплекцию, разница в нашем физическом возрасте составляет всего пять лет?
— Проходящий мимо рыцарь. Только вот я сбился с пути.
— А почему вы сбились?
Потому что рыцарские ублюдки жестко меня подставили.
— Мне нужно возвращаться, но я не могу. В прямом смысле этого слова: я потерял место, куда мог бы вернуться.
— Вы тоже?
Глаза Долнесии широко распахнулись. Ах да, она ведь тоже лишилась родного дома. Кажется, я случайно надавил на больную мозоль.
Я промолчал. Просто помог Долнесии подняться и стряхнул с нее пыль. Она могла бы отшатнуться, но без сопротивления приняла мою помощь. Наверное, почувствовала отсутствие враждебности с моей стороны.
Так или иначе, пора принимать решение. Сбежать из семьи и оставить всё как есть? Или попытаться вернуться во что бы то ни стало? Был еще один вариант: отвести Долнесию на Север.
Погодите-ка, если подумать, здесь где-то должно быть...
Если это действительно то самое место, где Долнесия едва не встретила свою плохую концовку... То оно может находиться где-то неподалеку. Подземелье со скрытым артефактом.
С тех пор как я узнал об этом месте, при игре за Долнесию я посещал его в обязательном порядке, если только не проходил игру с какими-то искусственными ограничениями. Насколько я помню, там лежал один крайне полезный предмет. Вещь, которая играла огромную роль для Долнесии. К тому же, это в любом случае подземелье. Если его зачистить, возможно, удастся вернуться назад. Заодно и Долнесию усилю — убью двух зайцев одним выстрелом!
Вопрос лишь в том, пойдет ли она за мной.
Ур-р-р-р.
Вдруг в тишине раздалось громкое урчание живота.
А ведь я сегодня не завтракал. Вот только этот звук исходил не от меня... Неужели.
Я медленно повернул голову. На конце моего взгляда оказалась Долнесия, низко опустившая голову. Судя по ее пунцовым ушам, источником звука была... Если я сейчас бестактно скажу об этом вслух, то сразу получу штраф к репутации, верно?
Я молча открыл инвентарь. Ключ к решению проблемы лежал именно там.
[Вяленое мясо]
Наградой за следование идеалам рыцарства оказалось обычное вяленое мясо. Совершил благородный поступок, избил злодеев, а взамен получил жалкие десять кусков вяленого мяса. Каковы вообще критерии выдачи этих наград? Или «Звезды рыцарства» просто отсыпают всё на отъебись?
Мысленно ругаясь, я достал кусок мяса.
Как только оно появилось в руке, в воздухе разнесся легкий солоноватый аромат соевого маринада и аппетитный запах копченостей. Взгляд Долнесии тут же приковался к мясу. Я помахал им из стороны в сторону, и ее глаза, словно подсолнух за солнцем, неотрывно следили за каждым моим движением, боясь упустить добычу из виду.
Когда я молча протянул ей угощение, она проворно схватила его и в мгновение ока засунула в рот. Куда только делась ее прежняя холодность — она жадно вгрызалась в вяленое мясо. И лишь дожевав, она, казалось, вновь вспомнила о моем присутствии, неловко кашлянула и произнесла:
— Кхм-кхм. Извините... а у вас есть еще?
Она прикрыла рот рукой, пытаясь вернуть свой невозмутимый вид. Однако стоило мне достать еще один кусок, как весь ее образ тут же рассыпался, и она вновь уставилась на еду горящим взглядом.
Что ж... Вяленое мясо и впрямь чертовски вкусное.

Комментарии

Загрузка...