Среди ранкеров Мистическая Косатка считается Апексом верхнего эшелона наравне с Красным Галлеригоном и Вихрем Один.
Однако она отличается от других монстров того же ранга: у неё гораздо меньше навыков.
«Всего три навыка».
В отличие от Вихря Один с его особыми способностями, нарушающими законы физики, или Красного Галлеригона с его разнообразным арсеналом боевых техник, Мистическая Косатка обладает крайне ограниченным набором используемых навыков. Подобная скудость — редкое явление даже среди высших существ.
Делает ли меньшее количество навыков победу над ней более лёгкой? Ни в коем случае. Все три её навыка невероятно могущественны и обладают превосходной синергией.
Первый навык — манипуляция и контроль энергии.
Белые сферы энергии, в которые я попадал по пути сюда, и тот интенсивный, подобный солнечному, свет, излучаемый издалека, — всё это результат данной способности.
Мистическая Косатка питается энергией, вырабатываемой в процессе термоядерного синтеза в недрах звёзд. Необходимость управлять столь колоссальными объёмами энергии естественным образом развила её способности к обнаружению и контролю энергии. Из-за этого навыка все её атаки превращаются в самонаводящиеся снаряды.
Второй навык — поглощение энергии.
Тело Мистической Косатки состоит из её истинной физической формы — основного тела — и защищающей его псевдокожи. Эта кожа, созданная из смеси энергии и неопознанной материи, поглощает любую энергию, поступающую извне.
Проблема заключается в том, что для видов поглощаемой энергии нет никаких ограничений. Она вбирает в себя абсолютно всё: от психической силы до мощнейших энергетических атак вроде «Космической Молнии» Имперского флагмана или «Ионной Пушки» Гигакракера.
«Вот почему я оставил Номер 26 позади».
Мистическая Косатка — идеальное противодействие для Номер 26, сражающейся с помощью контроля психической силы. Её атаки попросту бесполезны против этого создания.
И наконец, третий навык — «Квантовое Перемещение».
Овладев манипуляцией энергией, Мистическая Косатка способна расщеплять своё тело на частицы и вновь собирать его в нужном месте. Это похоже на эффект «Гармонизатора» — снаряжения, полученного в награду за квест Культа.
«Вот только, в отличие от Гармонизатора, у неё нет лимита на использование, так что эта способность фактически превосходит его».
Она может использовать Квантовое Перемещение бесконечно, пока в ней достаточно поглощённой энергии. Её единственной слабостью, если её можно так назвать, является лишь то, что в процессе сборки она на короткое мгновение становится уязвимой.
«... Подумать только, действительно безумные характеристики».
Превосходство в атаке, защите и уклонении. Неудивительно, что её зовут высшим хищником.
«Мне и самому потребовалось куча времени, чтобы преуспеть в первой охоте на неё».
Разумеется, благодаря тем тяжким трудам я точно выучил, как одержать победу.
Я приблизился к ослепительному сгустку света.
Этот белый свет, напоминающий псевдосолнце, остался от энергии, выделенной Мистической Косаткой во время переваривания пищи. Её истинное тело скрывается глубоко внутри.
И не стоит обманываться словом «остаточный». Этот свет — чистейшая энергия. Вся область, озаряемая им, находится под её полным контролем.
Из-за своей низкой агрессивности она широко распространяет энергию вокруг себя в качестве сдерживающего фактора.
«Сначала нужно пробить этот барьер и пробраться внутрь».
Как только я сделаю это, она распознает во мне грозного противника и вберёт в себя всю рассеянную энергию. Лишь после того, как весь белый свет рассеется, начнётся настоящая битва.
Когда я приблизился, чтобы уничтожить энергетическое поле, как делал это в игре, свет внезапно заколебался. Рассеянное свечение принялось стремительно сжиматься.
«Хм?»
Это оказалось неожиданным. Я прекратил полёт и стал наблюдать за ситуацией.
Мгновение спустя на месте света осталось лишь странное существо, поглотившее как тьму, так и свет космоса.
Около 40 метров в длину. Золотой скелет, повторяющий форму китовых костей, покрытый прозрачной кожей, излучающей мягкий сине-зелёный свет. По поверхности её кожи медленно перемещались узоры, напоминающие звёзды.
Скорее божественная сущность, чем живое существо. Это и есть Мистическая Косатка.
«Она перешла в боевой режим ещё до того, как я подобрался ближе».
Похоже, она стала агрессивной из-за особого эффекта 25-го.
Затем в пустом пространстве сформировались сферы энергии. Не вызывало сомнений, в кого целились эти сгустки.
«Что ж, даже лучше, что скучный этап пропущен».
Я рванул к обнажённому основному телу. Одновременно с этим пришли в движение сферы света.
Самонаводящиеся снаряды с огромной разрушительной силой хлынули на меня роем. В игре я пытался уклоняться от них, но это было невозможно. Должно быть, и здесь всё точно так же.
«Но есть и другой способ».
За мгновение до того, как сферы света обрушились на моё тело, я разыграл заготовленную карту.
Монстр с человеческой головой и телом насекомого — Насекомое с Человеческим Лицом — прорвал перепонку и выбрался наружу. Следуя моему приказу, он усердно полетел в противоположную сторону.
Половина сфер света изменила курс и устремилась к Насекомому с Человеческим Лицом.
«Сработало».
Я переживал, что всё может пойти иначе, чем в игре, но, к счастью, обошлось.
Мистическая Косатка, обитающая исключительно в космосе, не имеет органов чувств вроде глаз или ушей. Вместо этого она использует свою уникальную способность обнаружения, чтобы воспринимать объекты. Различая цели, она судит по свойствам и энергии, из которых состоит тело, а не по его внешнему виду.
«А Насекомое с Человеческим Лицом было создано из моего тела».
Компоненты, из которых состоит Насекомое с Человеческим Лицом, идентичны моей плоти. Должно быть, именно поэтому Мистическая Косатка и в игре не могла нас различить. Когда я выпустил Насекомое с Человеческим Лицом, как сейчас, она тут же клюнула на приманку.
«Будучи разумной, она не даст обмануть себя больше двух-трёх раз».
Но этого вполне достаточно. Главная цель — минимизировать урон, пока я не смогу подобраться ближе.
Я выпустил всех Насекомых с Человеческим Лицом, дремлющих в моём теле, и прибавил скорости. Сферы света рассеялись во всех направлениях, устремившись за ложными целями. Благодаря этому я смог сократить дистанцию с минимальными повреждениями.
Существо среагировало, увидев моё стремительное приближение. Звёздные узоры, переливающиеся на его теле, потемнели, словно угасающее пламя. Оно концентрировало энергию для очередной атаки.
«Не так быстро!»
Поатаковала вволю, теперь моя очередь. Подобравшись к существу вплотную, я вонзил свои разъедающие щупальца и боевые конечности в его прозрачную сине-зелёную кожу.
Мои когти и щупальца проникли внутрь без малейшего сопротивления. А затем жар, куда более сильный, чем от сфер света, принялся выжигать моё тело.
[Подавление боли активировано!]
Тело этого создания представляет собой смесь тепловой энергии и неизвестной материи. Ощущение такое, будто я погрузился в живое солнце.
«Я должен выстоять!»
Теперь я не могу отступить. Все мои восстановительные черты работают на полную мощность, едва удерживая баланс моего тела. Мне нужно как можно скорее добраться до настоящего тела Мистической Косатки — её золотых костей.
Метод грубый, но выбора нет. Энергетические атаки вроде «Психического Дыхания» лишь подпитали бы врага. А вот подобная атака физической силой хотя бы забирает у неё меньше энергии.
Двигая щупальцами и конечностями, которые непрерывно плавились и тут же регенерировали, я схватился за её позвоночник. В таком положении я вонзил в неё свою центральную и правую головы.
[Подавление боли активировано!]
[Подавление боли активировано!]
Кончик моей морды, вошедший первым, вместе с относительно тонкими рогами расплавился от жара. И всё же плотный панцирь головы держался.
Доверившись превосходной защите Аморфа, я со всей силы впился зубами в её кости.
Почувствовав опасность, существо забилось. В тот же миг вокруг нас образовалось множество больших и малых белых сфер.
Посреди беспощадного шквала света я изо всех сил рванул шею назад. Когда моя голова вырвалась наружу, вместе с ней вылетели и обломки вражеских костей.
В этот момент Мистическая Косатка с повреждённым позвоночником высвободила всю свою энергию разом.
Колоссальный жар охватил всё моё тело. Перепонки моих крыльев мгновенно сгорели, а все торчащие из тела щупальца оказались плотно прижаты к панцирю. Моё тело приняло на себя удар энергии и отлетело далеко назад.
К счастью, выжигавший меня энергетический шторм длился недолго. Виновник исчез.
Посреди пустого пространства было видно, как собираются золотистые частицы. Хаотично рассеянный свет быстро сжался и превратился в китовые кости. Она оттолкнула меня и использовала «Квантовое Перемещение».
«Вот теперь всё и начинается».
Она использует «Квантовое Перемещение», когда получает ранения. Энергия, расходуемая на исцеление ран, превышает энергию, получаемую от боя со мной. Поэтому количество запасённой энергии неизбежно уменьшается с каждым её перемещением.
«Если так продолжится и дальше, в конце концов у неё просто закончится энергия».
Стратегия победы над Мистической Косаткой заключается в том, чтобы выстоять, пока она не лишится возможности использовать «Квантовое Перемещение», а затем прикончить её.
«Запас прочности у меня ещё есть».
Благодаря её агрессии я получил меньше урона, чем ожидал. В противном случае мне пришлось бы уже задействовать Превосходный Гомеостаз, так что мне повезло.
Эта охота — затяжной бой. Нужно беречь способы восстановления для критических моментов.
Настоящая проблема заключается в боли. Мне придётся снова и снова переживать то, как всё моё тело плавится, пока она не сдохнет. Боль уменьшается благодаря черте «Снижение боли», однако выдерживать её всё равно непросто.
«... Ну, это всё равно менее болезненно, чем получить удар пузырём Цвета Бездны».
Такое я вполне смогу вытерпеть.
Направляя своё регенерирующее тело, я снова устремился вперёд. Стоило мне сдвинуться с места, как Мистическая Косатка также пошла в атаку.
Энергетические пули, никогда не бьющие мимо цели, разрывали мою плоть в клочья. Панцирь крушился, а расплавленные внутренности вытекали наружу.
Это не лёгкая травма, но благодаря ей я смог снова приблизиться к существу.
Я схватил её череп клешнёй на конце своего хвоста. Стоило мне приложить силу, как кость с лёгкостью раздробилась.
В ответ Мистическая Косатка высвободила энергию, чтобы оттолкнуть меня, и отступила. Завершился очередной цикл охоты.
Сколько же времени прошло после этого?
К тому моменту, когда я повторил один и тот же процесс в одиннадцатый раз, моё тело оказалось полностью изувечено.
Я лишился всех своих разъедающих щупалец, и остались только две руки-крыла. Панцирь на моей правой голове был разорван настолько, что виднелась кость. Из-за непрерывно накапливающихся повреждений восстановление происходило всё медленнее.
И наоборот, Мистическая Косатка выглядела почти так же, как и при нашей первой встрече. Её энергия определенно убыла, однако до её укрощения было ещё очень далеко.
«Пожалуй, мне и самому пора восстановиться».
Вместо того чтобы рвануть к существу, я изменил направление в сторону планеты. Светящиеся самонаводящиеся ракеты устремились за мной следом, но я их проигнорировал. Даже когда мои хвосты разрушались под шквалом энергетических пуль, я не сбавлял скорости.
Стремительно снижаясь, будто собираясь врезаться в поверхность, я приземлился прямо в своё гнездо. Я немедленно связался с гнездом и отдал приказ.
Чтобы тридцать процентов формирователей улья немедленно совершили самоубийство.
В широко расширившемся мире чувств образовалась огромная брешь. Эта пустота возникла из-за того, что хранители гнезда исполнили свой долг.
Однако эта пустота длилась недолго.
Вскоре после этого хлынула колоссальная волна энергии, которой с лихвой хватило бы, чтобы заполнить бреши в моём сознании.
Таким был эффект связанной с гнездом черты Человеческое Жертвоприношение. Гнездо с этой чертой поглощает трупы и передаёт созданную энергию своему хозяину.
Десятки тысяч трупов превратились в питательные вещества и потекли в меня. Мои оторванные боевые конечности и щупальца отрасли вновь, а сломанные панцири заменились новыми.
«Фух, отлично».
Пусть восстановление и не идеальное, этого вполне достаточно. Я широко расправил крылья и взмыл в воздух.
Мистическая Косатка, преследовавшая меня вплоть до голубого неба планеты, замерла, увидев меня восстановленным. Судя по едва заметному колебанию света, окутывающего её кожу, она казалась весьма озадаченной.
«Начнём всё сначала?»
Кто же здесь окажется добычей? Битва, которая это определит, ещё не окончена.

Комментарии

Загрузка...