В разные эпохи от мебели ждали разного. Если прежде её делали простой и незатейливой, то со временем стали отходить от простейших форм и уделять всё больше внимания внешнему виду.
Прежде всего среди знати рос спрос на богато украшенную мебель. Особенно ценились украшения с мифологическим смыслом.
Проблема заключалась в том, что мастеров, способных удовлетворить этот спрос, не хватало.
И в прошлом было немало оригинальных и необычных идей, но они редко распространялись за пределы той местности, где возникли.
Характерная черта эпохи, когда сведения передавались медленно.
— И ты предлагаешь мне в это поверить? Эту вещь со всем старанием изготовил мастер, долгие годы оттачивавший своё умение. Такую мебель не мог сделать какой-то мальчишка.
Мужчина недоверчиво уставился на Жента.
— Это и правда работа моего сына. Я-то мебель делать не умею.
Мужчина повернулся к Максиму.
— Сколько тебе лет?
— Тринадцать.
— … Я думал, тебе хотя бы шестнадцать. Теперь поверить ещё труднее.
Максим был хорошо развит для своего возраста. Всё благодаря тому, что он много ел и рано ложился спать.
— Я моложе, чем выгляжу, зато как мастер лучше, чем кажусь. Если совсем не верите, можете купить что-нибудь из готовой мебели.
— Нет, я хочу мебель на заказ, в подарок жене. Готовая мне ни к чему.
Подарок жене? Для французской знати это редкостный однолюб. Особенно если вспомнить, что измены здесь в порядке вещей и у мужчин, и у женщин.
И хотя он сомневался в моём мастерстве, лично мне он уже понравился.
— Я докажу, на что способен. Как раз есть незаконченная работа, так что это будет нетрудно.
— Хм-м.
Мужчина, уверенный, что всё это ложь, опешил.
— Кот, принеси резец.
— Ага.
Пока младший отлучился, я сходил на склад за древесиной.
Это был орех - древесина орехового дерева. Твёрдая, но не слишком трудная в обработке, а главное, её легко достать.
Я работал над изысканным стулом. Теперь настала очередь спинки.
Высыхая, дерево сжимается и непредсказуемо деформируется. В древесине изначально много влаги, поэтому при высыхании в ней появляются трещины и расколы.
Чтобы избежать этого, я заранее нанёс на древесину покрытие и высушил её естественным образом в месте, куда не попадали солнечные лучи, не допуская чрезмерного пересыхания. На такую сушку требуется больше года.
Работать с деревом можно по-разному. Есть способ вырезать узоры по сырой древесине, не дожидаясь, пока она высохнет. Но для моей задумки чем меньше деформаций, тем лучше, поэтому я и потратил столько сил на подготовку.
— Вот резец.
— Спасибо.
Я установил заготовку под наклоном и резцом, на который заглядывался отец, начал понемногу вырезать узор.
Украшение для стула было довольно простым. Я был уверен, что успею доказать своё мастерство, прежде чем зрителю наскучит наблюдать.
Я прекрасно понимал строение волокон древесины, с которой работал. Нельзя идти наперекор природным свойствам дерева.
Знание биологических особенностей дерева и того, как меняются условия его роста, - одно из необходимых качеств хорошего плотника.
Вырезая узор, я тоже учитывал направление волокон.
Кот молча помогал рядом. Хорошо, когда есть младший, на которого можно положиться.
Чем отчётливее проступал узор, тем чаще мужчина издавал восхищённые возгласы.
Пусть я и не учился искусству, но не сомневался, что у моей работы будет высокая художественная ценность.
***
— Рад знакомству с таким искусным мастером.
В его словах сквозило расположение. И это говорил тот самый мужчина, который совсем недавно мне не верил.
— Если подумать, для работы на мою жену мальчишка, пожалуй, даже лучше, чем волосатый взрослый мужик. Как тебя зовут? Я Родевикус де Бодрикур.
— Бодрикур… У вас та же фамилия, что и у сеньора Коммерси. Меня зовут Максим Бланш.
— Где-то я уже слышал это имя. Кажется, говорили, что в Домреми живёт мальчик с золотыми руками.
— Думаю, слухи несколько преувеличены.
— Несомненно. Мне говорили, что он, хоть и умелец, но гуляка, который целыми днями только и развлекается. А ты, должно быть, почти всю жизнь посвятил совершенствованию своего мастерства.
— …
— Приходи завтра утром к реке Мёз. Отправимся в Нёшато, осмотрим комнату и решим, какая мебель нужна.
***
На следующее утро.
— Правда, что ты едешь в Нёшато?
Услышав новость, ко мне пришли брат и сестра д'Арк.
— Откуда вы узнали об этом с самого утра?
— Можно подумать, в Домреми бывают секреты. Чему тут удивляться?
Я всё никак не мог привыкнуть к тому, как быстро здесь разносятся слухи. Казалось, даже в современном мире со смартфонами сведения распространялись медленнее.
— Правда. Я как раз собираюсь в Нёшато.
— Так ты и впрямь очаровал дворянина? А когда вернёшься, если сейчас уедешь?
— Пробуду там как минимум несколько дней.
Сам Нёшато находился недалеко. Часа два с половиной пешком? Если просто сходить туда и обратно, вполне хватило бы одного дня. Но мне предстояло ещё кое-что сделать, так что точную дату возвращения я не знал.
Максим окликнул Жанну, которая пришла вместе с братом и всё это время стояла, опустив голову.
— Жанетта, с тобой тоже увидимся позже. Или ты не ко мне, а к Агате пришла? Позвать её?
— И-и-и!
Что такое? Чего она испугалась?
— Она со вчерашнего дня всё тебя искала.
— Меня? Зачем?
— Не знаю. Мямлила что-то, толком не разобрать. Кажется, хотела извиниться за то, что плакала.
— И за что тут извиняться?
Жанна теребила пальцы. Немного помявшись, она словно решилась, подняла голову и встретилась со мной взглядом своих необычных глаз.
— Вы ведь из-за меня растерялись. Я была вам благодарна, но, кажется, только заставила вас волноваться. Простите меня.
— …
— И ещё я хотела сказать спасибо…
И дело было не в зрелости не по годам.
С редкой чуткостью она прямо высказывала то, что другие сочли бы ребячеством и постеснялись бы произнести вслух. Большинство людей даже не придали бы такому значения.
А если вспомнить атмосферу в семье д'Арк, это казалось ещё невероятнее. Она не подражала кому-то — просто по натуре была необычной.
Я хотел что-нибудь ответить, но подходящих слов не нашлось. Просто похлопал её по плечу и доброжелательно улыбнулся.
— Ну, я поехал. Пьер, ты тоже не скучай.
— Без тебя мне и играть будет не с кем, так что возвращайся скорее.
— Работу-то надо сделать как следует. Ладно, мне пора.
Я отправился в путь, оставив позади ворчавшего от досады Пьера.
***
Я покинул Домреми вместе со спутниками Родевикуса.
Через три часа мы добрались до Нёшато. Здесь был постоянно действующий рынок, а само поселение — в несколько раз больше нашего.
Родевикус ехал верхом, поэтому добрался раньше и скрылся в городе.
Максим прибыл позднее и последовал за сопровождающим куда-то в сторону.
— Господин Родевикус де Бодрикур будет отдыхать с дороги. А ты пока подожди в местной мастерской.
Мы пришли в мастерскую, где специализировались на изготовлении мебели.
Сопровождающий сообщил одному из тамошних мастеров:
— Это мастер из других мест. Он будет здесь работать. Пусть остаётся у вас, пока я его не позову.
Когда именно он вернётся, тот не уточнил.
Мастера заинтересовались неожиданным гостем.
— Откуда он?
— Из Домреми.
— Зачем приехал?
— Говорят, заказ на мебель получил.
— А лет ему сколько?
— Тринадцать.
— Зелёный ещё.
Задав несколько вопросов, они быстро потеряли ко мне интерес.
Максим ждал без всякой определённости, но время шло, а вестей не было. От томительного ожидания он решил ненадолго выйти прогуляться.
Деревенские дороги в основном были без покрытия. Видимо, недавно прошёл дождь, и под ногами хлюпала грязь.
Сегодня был базарный день. В Нёшато торговля была достаточно развита, и рынок здесь уже представлял собой нечто внушительное.
Рассматривать товары оказалось занятно.
«Может, на взятые с собой деньги хотя бы перекушу?»
Обходя грязь на улицах, я поискал еду, которая выглядела бы более-менее безопасной.
Нашлась разваренная овощная каша. Купив её, я присел на краю рынка и спокойно принялся есть.
Когда я съел примерно половину, послышалось сопение. Ко мне подошла бродячая собака.
Максим принял защитную стойку.
— Кви-и, кви-и-и.
Но бродячая собака неожиданно вела себя смирно.
Грязная дворняжка, помесь неизвестно каких пород.
Только что принюхивалась, а едва наши взгляды встретились, начала жалобно скулить. Похоже, намеренно разыгрывала жалость.
— Я и сам голодный. Уходи.
— Кви-и…
Я не обратил внимания и продолжил есть. Собака ни на мгновение не сводила с меня глаз, пока я не доел.
Вдруг мне стало совестно, что за всё это время я так ничего ей и не дал.
— Эх, подожди немного.
Стоило сказать «подожди», как она послушно села, словно и вправду понимала человеческую речь.
Я пошёл к мяснику, лавку которого заметил по дороге.
— Дяденька, у вас нет костей, которые всё равно выбрасывать?
— А тебе зачем?
— Хочу дать вон той бродячей собаке. Я и заплатить могу, хоть немного.
— Где это тут бродячая собака?
Мясник высунулся из лавки и посмотрел туда, куда я указал.
— Ай-яй, всё-таки нашёлся человек, которого этот плут сумел обвести вокруг пальца. До сих пор попрошайничать у него не получалось, вот и таскал еду исподтишка.
— Вы его знаете?
— Хозяина у него нет, но нрав не дурной. Я иногда бросал ему обрезки, которые всё равно шли на выброс.
Мясник достал кость от ноги, а заодно и небольшой кусок мяса.
— Кость отдай собаке, а это съешь сам.
Увидев мясо, я замер. Он не только не взял денег, но ещё и дал мне мясо даром.
— Впервые вижу, чтобы кто-то, кроме меня, позаботился об этом грязнуле. Рад встретить родственную душу, так что не отказывайся.
— … Спасибо. Скоро у меня появятся деньги. Тогда я куплю у вас мяса, чтобы поесть вместе с семьёй.
Редко встретишь такого добродушного человека.
Мясник не придал особого значения моему обещанию прийти за мясом в следующий раз.
Вполне понятно, почему он не поверил, что такой ребёнок, как я, сможет купить дорогое мясо.
Забрав мясо, я помахал бродячей собаке рукой. Та завиляла хвостом.
Но почему-то с обеих сторон к ней приближались двое незнакомых мужчин.
Максим не успел их остановить, как всё случилось.
— Хватай!
Оба одновременно набросились на собаку.
За мгновение до того, как дубинка коснулась её, дворняжка с невероятной скоростью выскочила с рынка и убежала.
— Да чтоб тебя, опять упустили! Я же говорил не топать!
— Это из-за твоей жуткой вони она сбежала!
Максим облегчённо вздохнул и одновременно поразился тому, с какой скоростью удрала собака.
«Она унеслась быстрее, чем успели взмахнуть дубинкой. Родись она в будущем, точно победила бы на собачьих соревнованиях!»
Однако, как бы я ни восхищался, теперь было непонятно, что делать с костью, оставшейся без хозяина.
«Не стану же я искать убежавшую собаку. Лучше вернусь и…»
Кви-и, кви.
— …
Собака, только что скрывшаяся далеко из виду, уже виляла хвостом у моих ног.
— Когда ты успела вернуться? Мало того что быстрая, так ещё и неслышная. Даже страшно становится.
Я дал ей в пасть кость от ноги, которую получил у мясника. Животное забили недавно, так что костный мозг, должно быть, ещё был свежим.
— Ты-то выпрашивала еду, потому что голодная, а мне благодаря тебе ещё и бесплатное мясо досталось. Спасибо.
Собака разок потёрлась мордой о мою ногу и исчезла.
***
Мастера, которые поначалу относились к Максиму настороженно, превратились в приветливых дядек, стоило ему сварить из мяса, раздобытого на рынке, рагу и поделиться с ними.
Благодаря этому мне не пришлось ночевать на холодной улице.
— Идём. Тебе разрешили явиться.
Начальник сопровождающих вернулся через день.
Он ничуть не выглядел виноватым за то, что оставил Максима без внимания. В сословном обществе планы часто менялись по прихоти власть имущих.
Мы прибыли в дом Родевикуса. Тот даже не взглянул на Максима, а наклонился к сидевшей рядом жене и прошептал:
— Серена, вот мастер, о котором я тебе говорил. Он сделает мебель, которая тебе подойдёт.
Говорил, что ищет подарок для жены — и впрямь образцовый влюблённый мужчина.
— Спасибо. Я искренне рада.
— Конечно. Ради тебя я готов на всё.
Его жена почему-то выглядела испуганной. Странно. Родевикус ничем ей не угрожал.
Максиму было непонятно, что происходит, но он не падал духом.
«Какой мне смысл лезть в чужие семейные дела? Моё дело — честно поработать и заработать денег».
Родевикус поднялся со стула.
— Идём.
Мы поднялись в комнату на втором этаже. Это была комната его жены. Отдельные спальни супругов служили чем-то вроде символа власти. Родевикус оглядел комнату Серены и резко спросил:
— Разве можно жить в такой тесноте?
— Вы хотите какую-то определённую мебель? Если нужно просто украсить комнату, я могу изготовить и декоративные предметы.
Родевикус потёр подбородок и указал на стену.
— Моя жена любит зеркала. Даже повесила на стену вон то дорогое зеркало. Сможешь сделать зеркало?
— В принципе да, но материалы слишком дорогие, поэтому новое изготовить будет трудно.
Максим, отвечая, думал о стеклянном зеркале, а Родевикус понял его слова как разговор о металлическом.
Он даже не спросил, откуда деревенскому мальчишке знать, как работать с зеркалами. Просто считал, что хороший мастер умеет всё.
— А можешь красиво переделать зеркало, которое здесь висит?
— Это несложно.
— Тогда прошу тебя.

Комментарии

Загрузка...