Признание под лунным светом
Однажды.
Примерно в то время, когда Альбрих уже был побеждён, а последствия недавних событий постепенно приводили в порядок, Ариэль неожиданно позвала Эдгара к себе в комнату.
В ту ночь луна сияла особенно ярко.
Точь-в-точь как в тот раз, когда Эдгар впервые тайком пробрался к ней через балкон.
Наверное, именно поэтому ей вдруг так сильно вспомнилось лицо любимого.
— Что-нибудь случилось?
Эдгар, пришедший по её внезапному зову, сразу спросил, зачем понадобился.
Когда Ариэль тайно приглашала его в комнату, причин обычно было две.
Первая — выпить вместе и провести спокойную ночь за разговорами.
Вторая — провести куда более жаркое время как мужчина и женщина.
Но сегодня, судя по всему, не подходило ни одно.
По одной только спине Ариэль он чувствовал: она хочет о чём-то поговорить.
— Ничего особенного. Просто теперь, когда всё успокаивается, мне хочется многое с тобой обсудить.
— «Ничего особенного»? По тебе видно, что разговор будет важный.
Эдгар неспешно подошёл и опёрся на перила балкона.
Хеспания благодаря влиянию Символа Владычества отличалась более мягким климатом, чем остальные северные земли. Но ночью холодный ветер с далёких северных равнин всё равно неизменно касался щёк.
Сегодня он тоже пробрался сквозь одежду, и Эдгар с беспокойством посмотрел на Ариэль.
— Не холодно?
— Нет. Я на всякий случай взяла это.
Ариэль с гордостью показала тонкий светло-коричневый кардиган, наброшенный на плечи.
Для человека с титулом правительницы Севера она удивительно плохо переносила холод, поэтому в последнее время привыкла брать с собой хотя бы лёгкую накидку, если задерживалась на улице допоздна.
Эдгар погладил её по голове, находя эту предусмотрительность милой, и осмотрел балкон.
На привычном месте стоял столик, но сегодня на нём лежали лишь лёгкие закуски. Ни алкоголя, ни закусок к выпивке.
— Смотрю, сегодня без вина.
— А что? Хотел выпить?
Ариэль уже спросила, не позвать ли Шури, но Эдгар с кривой улыбкой покачал головой.
Не был же он каким-то пьяницей, которому нужно пить каждый вечер.
Тем более вчера он почти всю ночь сидел с гостем издалека и Юлкеном, так что сегодня ему хотелось отдохнуть.
Причина, почему он ожидал увидеть выпивку, была другой.
— Да нет. Просто когда тебе нужно было сказать что-то серьёзное, обычно помогал алкоголь.
Ариэль была довольно прямолинейной женщиной, но делиться глубокими тревогами или совершенно личными мыслями ей всегда давалось трудно.
Чаще всего именно пара бокалов помогала ей раскрыться перед Эдгаром.
Поэтому, если сегодня она собиралась что-то рассказать, он ожидал увидеть на столе алкоголь. Но ошибся.
Возможно, на этот раз Ариэль хотела поговорить совершенно трезвой, без всякой помощи.
Такая мысль мелькнула у него в голове.
— Да. Сегодня он мне не нужен. Иначе ощущение будет... будто я жульничаю.
— Жульничаешь?
Эдгар слегка склонил голову, услышав неожиданное слово.
— Сначала сядь. Ноги устанут стоять.
— Да какая разница? Даже старые времена вспоминаются.
— Старые времена? Какие именно?
Они бесчисленное количество раз стояли здесь вдвоём.
Если Эдгар сейчас вспомнил какой-то конкретный момент, значит, тот был для него особенно важен.
Ариэль тут же захотелось узнать какой.
— Когда я впервые признался тебе здесь.
— Какое это было признание? Всё свалил на женщину... идиот.
Ариэль до сих пор не могла забыть тот шокирующий день.
Сначала, когда он сказал, что любит её, сердце переполнилось настолько, что она не могла ни двигаться, ни думать. А потом этот негодяй начал что-то нести про конфеты и увиливать от ответственности.
Совсем не так выглядели нежные признания из романов.
Какой мужчина после слов «я тебя люблю» начинает перекладывать всё решение на женщину?
«Хотя я сама тогда тоже не блистала честностью».
Обзывая в мыслях прежнего Эдгара идиотом и дураком, Ариэль всё же признала и собственную вину.
Вот что значит взросление.
— Так зачем вы всё-таки позвали меня, госпожа?
Эдгар нарочито поклонился, словно рыцарь из старой пьесы, приложив руку к животу.
От этой нелепости Ариэль не удержалась и рассмеялась.
Балкон, залитый лунным светом, словно на мгновение расцвёл.
— Пф-ф. Актёр из тебя ужасный.
— Меня никто не учил играть. Откуда взяться мастерству? Хотя талант, по-моему, есть.
Эдгар выпрямился и с достоинством принял мягкий, но беспощадный приговор.
— Хмф. Никакого. Но за старание дам восемь баллов.
— Из десяти?
— Конечно нет. Из ста.
На её вопросительный взгляд, будто говоривший «а ты ожидал большего?», Эдгар бессильно дёрнул уголком губ.
Он-то думал, будущему мужу можно было накинуть хоть немного бонусных очков, но оценка осталась предельно объективной.
Обнять.
Закончив критиковать его актёрские способности, Ариэль мягко прижалась к нему со спины.
Эдгар ощутил её тепло, руки, переплетённые у него под грудью.
«Теперь она готова говорить».
Когда Эдгар замечал, что Ариэль хочет сказать что-то важное, он всегда сначала намеренно разряжал атмосферу.
А уже когда она начинала постепенно отвечать и расслабляться, возвращался к вопросу.
Полезный способ обращаться со своей очаровательной возлюбленной, которой всё ещё порой было трудно говорить прямо.
— Эд.
— М-м?
В такие моменты голос Эдгара становился немного мягче обычного.
Ещё один способ помочь ей раскрыться.
— Есть что-нибудь, что ты хочешь мне рассказать?
— Что именно?
— Всё что угодно.
Эдгар слегка нахмурился от неожиданного вопроса.
Это не походило на допрос, будто она пытается выведать какую-то тайну. Скорее на немного детское желание женщины услышать от любимого даже самые незначительные истории.
И всё же он не мог понять, чего именно она ждёт. Даже Эдгар, считавший, что знает Ариэль лучше всех, сейчас терялся.
Было ли что-то важное, о чём он должен был ей сказать, но не сказал?
Сколько ни перебирай память — ничего.
«Есть ли вообще обо мне что-то, чего Ариэль не знает?»
Он привык рассказывать ей даже о мелочах.
Могли существовать секреты, которые Эдгар никогда не рассказал бы родителям.
Но не Ариэль. Они делились буквально всем — вплоть до того, с кем он вчера ужинал.
И всё же она не просто так заговорила об этом сегодня.
Эдгар снова начал перебирать воспоминания, пытаясь найти хотя бы одну вещь, о которой умолчал.
Пусть даже мелочь.
«А».
И тут в голове вспыхнуло.
Точно.
Одна тайна была.
Тайна, которую он думал унести с собой до конца жизни.
Не потому, что особенно хотел скрывать.
Просто история была настолько невероятной, что Эдгар не знал, поверит ли ему вообще кто-нибудь.
«Но как?»
Если Ариэль действительно что-то узнала, откуда?
Вопрос возник мгновенно и так же быстро получил ответ.
Если вспомнить, с кем она недавно сталкивалась, возможность была вполне реальной.
«Альбрих?»
Альбрих Бертус.
Теперь уже призрак прошлого, но единственный человек в этом мире, который знал, что Эдгар пришёл из другого мира.
Если каким-то образом он оставил Ариэль намёк, всё сходилось.
Правда, непонятно зачем.
Чтобы перед смертью посеять ещё немного смуты?
Или это была последняя странная прихоть, почти добрый жест?
Но главное другое. Ариэль узнала, что тайна существует.
И если так, Эдгар больше не видел смысла скрывать.
— Насколько много ты знаешь?
Боясь сделать слишком поспешный вывод, он спросил осторожно.
Ариэль, всё ещё прижимавшаяся лицом к его спине, слегка покачала головой.
На самом деле она не знала ничего.
Только услышала от Альбриха, что у Эдгара есть один секрет.
И силой вытаскивать его наружу не собиралась.
Если он сам захочет рассказать — она будет слушать.
— Он просто... сказал, что перед смертью может раскрыть мне твою тайну.
— И что ты ответила?
— Что мне это не нужно. Если ты сам не хотел мне рассказывать, я не собиралась узнавать за твоей спиной. А если однажды я буду достойна услышать, ты и сам скажешь. Ариэль просто честно выразила свои чувства.
Но Эдгар неожиданно ощутил, как внутри стало тепло.
Чужой секрет — вещь двоякая. Человеку от природы любопытно.
Стоит узнать, что кто-то что-то скрывает, и почти сразу хочется докопаться до правды.
Эдгар и сам был таким.
Но Ариэль ради него отказалась даже от этого совершенно естественного желания.
По сути, сказала: если не хочешь — можешь не рассказывать никогда.
Шорох.
Эдгар разнял её руки и медленно повернулся.
Ариэль молча смотрела в золотые глаза, а за спиной Эдгара сияла луна, словно создавая вокруг него светлый ореол.
На губах появилась лёгкая улыбка, хотя взгляд оставался серьёзным.
Он просто не знал, с чего начать.
— Прости. Наверное, мне не стоило спрашивать.
— Нет. Я улыбаюсь не поэтому. Не переживай.
Ариэль поспешно извинилась, решив, что ему неприятно. Но Эдгар лишь осторожно положил руки ей на плечи и посмотрел прямо в глаза.
— Если честно, я не знаю, поверишь ли ты. История довольно безумная.
— Поверю. Потому что это рассказываешь ты.
— Научилась говорить красивые вещи.
Кажется, только вчера она была такой колючей.
Глядя на любимую, Эдгар на мгновение почувствовал почти отцовскую гордость, после чего мягко подвёл её к перилам. Они вместе подняли головы к ночному небу.
— Ариэль. Здесь ведь много звёзд?
— Конечно много.
Она ответила так, будто он сказал очевиднейшую вещь.
Но для Эдгара это вовсе не было обычным.
В мире, где он когда-то жил, увидеть столько звёзд удавалось далеко не всегда.
— Верно. А вот мир, из которого я пришёл, был немного другим.
— ...Мир, из которого ты пришёл?
— Именно об этом я и хочу рассказать.
Эдгар нежно погладил по голове любимую, которая пока ещё явно не понимала смысл его слов.
Будет ли рассказ длинным или коротким, он не знал.
Но впервые захотел как можно яснее показать ей тот мир, в котором когда-то жил.
Так книга, долгие годы закрытая в сердце одного человека, наконец вновь распахнула страницы.

Комментарии

Загрузка...