Затем он легко и плавно скользил вниз, подбирая оброненные куски змеиной плоти и набивая ими полный рот.
Один укус – и брызжет сок.
Пожевал.
– Мм, вкус... До чего же вонюче. Тьфу...
Хао Юань чуть не вырвал. Неужели змея – это настолько мерзко на вкус?
Запах и впрямь оказался едва выносимым.
Пожалуй, если сварить из неё похлёбку, выйдет получше: щедро сдобрить специями, чтобы заглушить смрад и подчеркнуть нежность мяса, да добавить упитанную курочку, сварив ароматный суп «дракон и феникс».
Ах...
Хао Юань изо всех сил попытался представить, будто жует тот самый суп «дракон и феникс», и с трудом сглотнул.
Змеиное мясо таяло прямо в желудке.
Мощная способность к пищеварению мгновенно преобразовывала его в чистые очки энергии.
Очки энергии +3800
«3800...»
Хао Юань невольно мысленно заворчал: и это всё?
Энергия любой завалящей обычной особи монстра-маскировщика исчислялась десятками, а то и сотнями тысяч.
А у таких особых созданий, как ложный гигантский дракон, этот показатель и вовсе достигал сотен миллионов.
И в результате у титанобоа длиной в пятнадцать метров энергии всего-навсего 3800!
Хао Юаня едва не перекосило.
С такими темпами нужную сумму придется копить до второго пришествия.
Нет, так дело не пойдет. Придется менять тактику и попытаться отыскать кого-нибудь из редких видов.
А если уж совсем никого не найдет, сойдут и сверхкрупные отшельники, скрывающиеся от мира.
Рассудив так, Хао Юань взмыл вертикально в поднебесье.
Затем, окинув взглядом распростертую внизу землю, он медленно поплыл по воздуху, выискивая тенистые укрытия.
Монстров-маскировщиков распознать сложно, но вот трансцендентных существ отыскать, пожалуй, проще.
Так, дозорным кругом осматривая окрестности, Хао Юань постепенно углублялся в дебри дождевого леса.
Внезапно его внимание привлекла грандиозная картина.
В мутных водах верхнего течения реки сотни титанобоа сплелись в тугой клубок, образуя гигантский живой шар.
Они извивались и перекатывались в нем, вызывая легкое помутнение рассудка.
– Что это они вытворяют? – пробормотал Хао Юань.
Впрочем, он тут же почувствовал, что задает глупый вопрос: как ни посмотри, а зрелище подозрительно напоминало змеиное порно.
Но какая же змея должна быть сильна, чтобы в одиночку сражаться против целой стаи?
Любопытство взяло верх, и Хао Юань, запомнив это местечко, поплыл дальше.
Решив подождать, пока они закончат свои любовные утехи, он собирался вернуться сюда позже.
Продолжая поиски, он внимательно высматривал места, где могли таиться чудищасполинских размеров.
Однако, сколько он ни кружил, обнаружить никого не удавалось.
А не вернуться ли? – промелькнуло у него в голове. – Проверить, закончила ли та змеиная братия?
Раздумывая об этом и направляясь обратно, он вдруг заметил перемену внизу.
– Эта зеленая топь... Она сейчас случайно не шевельнулась?
Его охчали сомнения.
Огромное тело змея извиваясь поплыло вниз, и в то же время активировалась оптическая невидимость.
Если смотреть издалека, его туловище начинало прозрачнеть от самой головы, пока не растворилось в воздухе полностью.
Хао Юань опустился с километровой высоты до двухсот метров.
По мере приближения болото под ним казалось всё масштабнее.
Вскоре он начал подмечать странности в этом месте.
Здесь не было ни единого титанобоа.
Хао Юань испытал легкое удивление.
По идее, болота должны служить идеальными засадами для титанобоа, но это было настолько огромным, и притом пустым.
– Тут что-то нечисто, – заключил он.
И подлетел еще ближе – на расстояние всего в пятьдесят метров от покрытой зелеными пятнами болотистой тверди.
На такой высоте любые мелкие странности бросались в глаза.
Очень скоро он разглядел там отчетливый узор чешуи.
– А вот ты где пряталась! – усмехнулся про себя Хао Юань.
На вид эта выступающая из воды туша достигала двадцати двух метров в длину – весьма внушительно.
Он приот пасть, накапливая бурный громовой разряд.
Гигантское создание, притаившееся в воде, вдруг ощутило, как в небе заискрился сине-белый свет.
Резко свернув зеленую маскировочную спину, оно вскинуло голову к небу.
В его огромных, кристально чистых глазах отразились ослепительные вспышки грозового разряда.
Громыхнул оглушительный удар грома.
Чудище даже моргнуть не успело, как мощнейший электрический разряд вперил его на дно, а когда оно всплыло вновь, то уже кверху брюхом.
– Тьфу ты, всего лишь гигантская жаба, – с легким смешком произнес Хао Юань.
Опустившись на землю, он подхватил добычу и принялся пожирать её со скоростью урагана.
– А это на вкус куда приятнее.
Приговаривая про себя, он удовлетворенно кивал, наслаждаясь трапезой.
Очки энергии полностью поступили на счет, сравнявшись с тем, что давали три ложных гигантских дракона.
Свойства льда и воды получили дальнейшее развитие.
Сопротивление ядам возросло.
– Неплохо, – удовлетворенно кивнул Хао Юань.
– Ладно, теперь пора навестить тех змей.
...Фрагмент...
Не успел он добраться до места, как речная гладь вспенилась.
Огромный силуэт внезапно взметнулся из воды и обвился вокруг огромного змеиного клубка.
Заметив это, Хао Юань помчался вперед с бешеной скоростью, и пара взмахов хвоста принесла его на место.
Внизу толстое темно-зеленое тело, словно арматура, намертво стягивало гигантский ком.
Из глубины воды показалась исполинская змеиная голова, впившаяся в переплетенных в кучу самцов и отрывающая от них крупные куски плоти.
Брызнула кровь, бесчисленные самцы переломились пополам, испуская мучительное шипение, и повалились с клубка.
Жадно заглотив мясо, эта змея с алым блеском в глазах вновь вонзила зубы в живой ком.
Брызги крови обагрили воду, десятки самцов со сломанными телами, судорожно извиваясь, падали вниз.
Многие пытались в панике удрать, но тесно переплетясь друг с другом и оказавшись в смертельных объятиях чудовища, они не могли высвободиться.
Лишь редким счастливчикам удавалось ускользнуть.
– Какая же жуткая картина, – не удержался от возгласа Хао Юань.
Он слыхал, что самки богомолов поедают самцов после спаривания, но никак не ожидал встретить нечто подобное у титанобоа.
– Прямо шведский стол какой-то.
Как ни крути, а они ведь сородичи; жрать друг друга с таким аппетитом – зрелище не для слабонервных драконов.
Сотни самцов в жертву за один присест – титанобоа умеют впечатлять.
Пока Хао Юань с интересом наблюдал за происходящим, по реке сверху вниз поплыло огромное черное бревно.
– ?
Приглядевшись, он с удивлением понял, что это вовсе не бревно, а исполинский крокодил.
Добравшись до клубка, речной хищник внезапно рванул вперед, широко разинув пасть и намертво вцепившись в шею темно-зеленого змея.
После чего он резко крутанул туловище, пуская в ход смертельное вращение.
– Мангухи ловят цикаду за спиной у богомола? Занятно, – усмехнулся Хао Юань и продолжил глазеть.
Змей никак не ожидал удара в спину; взвыв от боли, он, однако, проявил сообразительность и начал извиваться в ту же сторону, куда крутился крокодил.
С каждым оборотом рептилии мощное длинное тело змея наматывалось на неё новым кольцом.
Хватило нескольких кругов, чтобы крокодил оказался спечан по рукам и ногам.
Словно железные тиски, змеиное тело сжалось сильнее, и змей перешел в контратаку, душа врага.
Крокодил явно почувствовал себя скверно, но пасть не разжал – вместо этого его спина задрожала, испуская мощнейшие инфразвуковые волны.
От этой вибрации на поверхности воды заплясали мириады крошечных брызг, взмывая вверх подобие перевернутого водопада – зрелище выдалось поистине грандиозное.
Змей с трудом переносил такую тряску, его туловище забилось в конвульсиях, а из пасти полилось непрерывное шипение.
Подпрыгивающие брызги на спине крокодила резко опали, и невидимая волна мгновенно разошлась во все стороны, с легкостью срезая деревья пополам.
В глазах Хао Юаня мелькнул огонек: он и не подозревал, что крокодил способен на атаки по такой широкой площади.
Потрясенный ударной волной, темно-зеленый змей зашелся внутренней дрожью, издавая мучительный рев.
Крокодил решил развить успех: брызги взметнулись кверху и опали вновь, порождая новую волну разрушения.

Комментарии

Загрузка...