На короткое мгновение коснувшийся дна Дорен узрел царившую внутри беспросветную тьму.
Пространство, полнившееся лишь болью и проклятиями, не поддающимися никаким иным описаниям.
Там не было ни малейшего намека на благословение. И хотя глаза Дорена вглядывались в бездну всего около двух минут, он никогда не забудет сущность, с которой столкнулся там впервые.
— Кхииик... кхик...
Впрочем, сейчас вокруг дрожащего от ужаса Дорена находились не твари из бездны, а несколько личностей несравненного величия.
Но страх этого слабого человека никак не желал утихать.
— Бесполезное ничтожество.
Дорен услышал осуждающий холодный голос. Он не мог понять, была ли это слуховая галлюцинация, порожденная его виной и стыдом, или же презрение великих созданий, чьи планы он разрушил.
— Нет, Дорен в последнее время и так слишком усердствовал. Разве этого недостаточно?
Но когда его господин лично выступил вперед, чтобы защитить его, стало ясно: это реальность.
Пусть ледяная Дева Луны и изрыгала яд в адрес низшего, презренного человека, у Палача не было ни малейшего намерения винить Дорена за его провал.
— Я... найду другой способ.
Вместо этого он принялся защищать Дорена перед остальными собравшимися, хотя его слова были лишь импульсивным заявлением, за которым не стояло никакого четкого плана.
— Все должно быть в порядке. Просто подождите немного. Должен быть другой выход.
Поскольку это произнес Палач, никто не осмелился возразить.
В этом и заключалась разница в силе.
Слабые — лишь объекты презрения и насмешек, неспособные проявить даже крупицу смелости, тогда как сильные обладают весом, заставляющим остальных умолкнуть.
И, разумеется, тем, кто ощущал это острее всего, был Дорен, сидящий на земле и роняющий крупные слезы.
— Оттого, что ты вмешаешься, невозможное не станет возможным, Палач.
Стоя возле распростертого, дрожащего Дорена, Лиен перевела взгляд с Палача на его слугу и огласила единственное решение:
— Остался лишь один вариант. Пока я до конца не разберусь с печатью на этом провале, вам всем придется отчаянно держаться. Любой ценой не дайте чуме распространиться дальше.
Требование Лиен казалось поистине простым, но на пути его воплощения стояло слишком много преград.
Число способных сражаться было ограниченным, да и тех катастрофически не хватало.
Более того, в данный момент насчитывалось максимум двое Смертных, способных окончательно оборвать жизни Бессмертных: только Палач и Принцесса Хомяков...
— Вот почему нам нужна помощь.
И потому Палач принялся искать подмогу.
Каким бы сильным он ни был, в одиночку остановить все бедствия, происходившие одновременно, ему было не под силу, так что помощь со стороны требовалась неизбежно.
— ...
Дорен неотступно следовал за Палачом, пока тот ходил и убеждал остальных. То ли из крошечного чувства ответственности, то ли из чувства вины, слуга упрямо шел за своим господином, наблюдая за его реакцией.
— Отправь людей из Архива. Как ты, вероятно, знаешь, сущность по имени Ненависть становится сильнее. Мы должны остановить ее прямо сейчас. Если промедлим, она выйдет из-под контроля.
— Понятно.
К счастью, убедить его оказалось нетрудно.
— ...Я направлю к провалу всех, с кем удастся связаться. Надеюсь, это хоть немного поможет.
Как Бертольд из Архива, так и другие Смертные — в большинстве своем они уважали Палача и прислушивались к его мнению.
Потому что этот человек был аномалией в Благословенных Землях, новым течением.
Нравилось им это или нет, но авторитет Богоубийцы приходилось признавать.
— ...
*Шурх.*
Дорен молча смотрел на спину своего господина, и прямо над ней, развеваясь, словно рыцарское знамя, он видел красный шарф.
— Что? Как ты здесь...
— Я искал тебя. Было непросто, учитывая, как мало ходит слухов.
Стоило Палачу сделать шаг, как дела почему-то пошли на лад.
— Ты искал меня?..
Даже колючая прежде трусиха вздрогнула при виде его шлема и поднялась с легкой улыбкой.
— ...А, это еще что.
Конечно, ее лицо тут же помрачнело, стоило ей заметить идущих следом мужчин, черноволосую Арку и раболепствующего Дорена.
— Похоже, дело хлопотное. Тц.
И все же она не стала вымещать свое раздражение на Палаче:
— В чем дело? Рассказывай.
Должно быть, окружавшие ее шипы давно растаяли без следа.
Глядя на эту невероятную сцену, Дорен подумал про себя:
«Как и ожидалось от моего господина. С ним Благословенные Земли непременно...»
Ему, должно быть, хотелось кричать на каждом углу о том, как поразителен его господин.
Но самого Дорена это ничуть не делало великим.
Порой, впрочем, нутро Дорена закипало от досады.
— Тебе нужна помощь?
— Да.
— А, только не говори мне... из-за той странной чумы...
— Да. Именно так.
И если в случае с могущественными существами вроде Бертольда или трусихи он еще мог все понять, то смотреть, как его господин склоняет голову перед прочими слабыми Смертными, было выше его сил.
Его господин — Богоубийца, сразивший бога, и в будущем станет еще более выдающимся.
— М-мы не можем пойти. Мы уже несколько раз дрались с теми ублюдками. Нам с этим не справиться...
И все же Палач ходил и просил даже тех, кто был гораздо слабее его самого.
Собрать Смертных, возможно, и было необходимостью.
Конечно, большинство Смертных либо отсиживались в безопасности, либо ввязывались лишь в те драки, где победа была гарантирована, так что рассчитывать на настоящую помощь едва ли приходилось.
И хотя Смертные, принадлежащие к Архиву, вели себя дружелюбно, большинство остальных отвергали просьбу Палача и возвращались на свои посты.
Дорену хотелось вскочить и прикрикнуть на них во весь голос:
«Да кто вы такие, чтобы отказывать моему господину?! Возьмитесь за мечи и сражайтесь!»
Но, говоря начистоту, Дорену не хватало смелости даже обругать кого-то.
В бою он был столь же бесполезен, как и они, — глупый, никчемный дурак.
И превыше всего...
— ...И все же, прошу, подумайте еще раз. Если оставить все как есть, мы можем умереть еще до завершения игры.
Видя, как Палач по-прежнему склоняет голову, прося помощи у Смертных, он не находил в себе сил сделать шаг вперед.
— Тебе нужна помощь?
— Да.
Но на самом деле Палач искал вовсе не сотни единиц пушечного мяса...
— ...Я могу чем-то помочь?
— Конечно.
...а товарищей, которым можно доверять и которые способны хоть немного сражаться.
— ...
Харинян глубоко вздохнула, крепче сжав посох.
Теперь среди ее спутников больше не было соплеменников с Земли.
Вместо этого она скиталась по Благословенным Землям, творя магию плечом к плечу с безымянным волком.
— Тогда я пойду.
И все же ее лицо казалось куда светлее, чем раньше.
— В таких главных событиях обязательно нужно участвовать. Так ведь веселее, верно? Зрителям это тоже понравится.
*Гав-гав!*
Волк Харинян не переставал лаять на Дорена, возможно, приняв его за аппетитную добычу.
Палач заслонил слугу собой, не давая зверю лаять дальше.
— Вулфи, нельзя.
Харинян осадила своего волка.
Перепуганный Дорен спрятался за Палача, избегая волчьего взгляда, но, прячась, вновь осознал, насколько сам бесполезен и ничтожен.
Пожалуй, этот волк был лучше него: он хотя бы умел сражаться и защищать свою хозяйку.
— ...Палач.
Разумеется, Дорен знал, насколько велик его господин.
Именно поэтому он прекрасно понимал: такой слабак, как он, здесь попросту не нужен.
— Ждал... тебя.
Эльдрах, разрывавший зараженных чумой зверей голыми руками, поприветствовал Палача и его спутников.
Принц гнилого Азарота, который был сильнее большинства, но совсем не любил сражаться.
— Прости. Я не хотел втягивать тебя в битву.
— ...Нет, все в порядке.
Он был способен разорвать в клочья даже почти бессмертных существ, вынуждая их тратить столетия на воскрешение.
— Ведь... ты мой друг.
И все же он выказывал Палачу искреннее уважение и дружбу.
— К тому же... я и сам хотел... сразиться.
Чума Ненависти в конце концов подобралась к Азароту, который очищал Эльдрах.
Природа здесь постепенно возрождалась, и когда-нибудь эти края непременно станут безупречно чистыми.
Но это возможно лишь в том случае, если Благословенные Земли уцелеют хотя бы отчасти.
— ...Гнездо... сломалось.
— О, ясно. И правда.
В грубой, массивной ладони Эльдраха лежало сломанное гнездо синей птицы.
Судя по всему, зараженные чумой твари, буйствовавшие в лесу, навредили пташке, которой он так дорожил.
— ...Могу я... попросить об одолжении?
— Да.
— Хочу... починить его... Но у меня... не получается...
Палач же с готовностью откликнулся на это скромное желание. Забрав сломанное гнездо, он повернулся к человеку, которому доверял:
— Мой друг очень хорош в таких вещах.
— Вот как...
— Дорен, сделай, пожалуйста.
Сущий пустяк, плевое дело — как раз то, с чем должен справляться такой слуга, как Дорен.
— А, д-да!..
Но эти двое, одни из сильнейших существ, кого Дорен когда-либо встречал...
— Спасибо... тебе...
— Спасибо.
...выразили искреннюю благодарность даже совершенно заурядному Дорену.
За такую незначительную мелочь.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...