Казалось, я падал десятки секунд, нет, быть может, целые минуты.
Ощущение непрерывного падения в неизвестность порождало мучительное чувство растянутости времени, на миг притуплявшее человеческий разум и чувства.
*Бум!*
Даже после того, как мы наконец рухнули на землю, нас не отпускало неприятное ощущение кружащейся головы.
К счастью, урон от падения здесь не начислялся, и разбиться насмерть нам не грозило.
В это самое мгновение, когда окружавшая нас тьма рассеялась...
Я увидел тусклую игру света и тени.
Впереди что-то таилось.
Странная сущность, встретившая нас на поверхности, уже бесследно исчезла, но размышлять о её пропаже было некогда.
— Ха-а...
Дыхание Принцессы Хомяков сбилось, и в этом зловещем пространстве его вздохи жалобно дрожали.
В густой, плотной тьме человека охватывает страх.
Чудовища, которые просто отвратительны и уродливы... если долго смотреть на них, страх в конце концов немного притупляется.
Но подобные уловки бессильны перед неведомым ужасом, наблюдающим за нами из темноты.
Когда мы ничего не видим, разум сам порождает самых мерзких и ужасающих монстров, с которыми приходится сталкиваться.
Непостижимый страх.
Отвращение к чему-то непредсказуемому, невообразимому.
*Хлоп.*
— Успокойся.
Лишь после того, как я положил руку на плечо Принцессы Хомяков, он сумел снова перевести дух. Но я не мог винить его в слабости за столь искреннюю реакцию.
Если кто-то считает иначе...
Пусть попробует встать прямо сейчас на наше место.
— Что... что это за тварь такая?..
Человек не может не ощущать благоговейного ужаса, стоя лицом к лицу с божеством. А поскольку Принцесса Хомяков, судя по всему, раньше богов не встречал, вполне естественно, что он страдал сильнее остальных.
— Считай, что это сюжетный босс.
Вот почему мне нужно сделать шаг вперёд и закрыть его от этой дикой «злобы», направленной в его сторону.
Я в порядке. Я уже сталкивался с божеством в Азароте.
И тогда...
Я понял, что даже боги отнюдь не неуязвимы.
— ...
Но аура врага, стоящего перед нами сейчас, определённо казалась куда более свирепой, чем в Азароте.
Неужели у этих богов есть какая-то иерархия?
Или этот просто родился сильнее той, кого звали Любовью?
Передо мной виднелась дверь. Но в отличие от увиденного в Азароте, это была не искусно сработанная дверь, а нечто, лишь слепленное по её подобию.
Сотни или тысячи личинок, а может, чего-то похожего на пальцы, сплетались воедино, образуя массивные врата.
К счастью, эта масса не шевелилась, но всё равно источала неописуемую жуть.
*Тсс-с-с...*
Сквозь щёлочку приоткрытой двери струился кроваво-красный свет. Хоть это и было спасительное сияние, на мгновение разогнавшее тьму, насладиться тусклым лучом мы толком не могли.
Слишком уж он был мощен. В темно-красном кровавом свечении мы ощутили подавляющую мощь.
Но по-настоящему нас поразило вовсе не...
Внушительное давление божественной сущности...
— ...Все вы.
А то, что он заговорил с нами первым.
Тварь, которую мы повстречали на поверхности, лепетала на непонятном наречии.
Как ни странно, голос этого богоподобного создания звучал предельно чётко и разборчиво:
— Двое Смертных, один Бессмертный... и женщина извне.
Я попытался сосредоточиться, чтобы разобрать и охарактеризовать этот голос.
Только так я мог выудить хоть крупицу сведений о противнике за дверью.
— Впрочем, какая разница, — донёсся до нас усталый голос, но сквозь утомление проступал такой сгусток ярости, который никак не вязался со словом «усталость». — Скоро всё это всё равно потеряет смысл.
Смирение или насмешка.
Нормальным существом оно явно не было. Впрочем, с того момента, как оно принялось распространять чуму по Благословенным Землям, считать его доброжелательным и не приходилось.
Теперь нам оставался лишь бой...
— А-ха-ха-ха! Да-да, рад встрече! Но разве нам не следует сперва представиться?
Однако Пин первым совершил невероятно смелый поступок.
Прежде чем мой длинный меч и щит Принцессы Хомяков успели протиснуться в дверную щель, он подошёл к врагу с поразительным дружелюбием и лучезарностью.
Верный своему вечному бахвальству храбростью, он держался весьма уверенно и дерзко даже перед лицом бога.
Но такое отношение отнюдь не вызывало неприязни. Человек, способный сделать шаг навстречу даже вражескому предводителю, с которым, казалось, невозможно договориться...
Разве не в этом суть истинного мужества?
— Зови меня Пин. Я рыцарь, несущий мужество и волю Вальдера, сеющий добро по всем Благословенным Землям!
Разумеется, расхлёбывать последствия нам придётся всем вместе.
Если создание за дверью внезапно разъярится и бросится на нас, нам крышка.
И всё же сражаться нужно достойно.
Надеюсь, за дверью найдётся стела.
Требовать прохождения без смертей в битве с богами — слишком уж жестокое условие.
*Глоть.*
Ситуация, похоже, складывалась не в нашу пользу.
Существо за дверью, возможно, опешив от внезапного знакомства с Пином, хранило молчание в красном кровавом сиянии.
*Кх-кх-кх...*
...Вместо ответа эхом прокатился смех?
— А-а, я слышал о тебе. Пин.
Погодите. Он о нём слышал?
Вот это уже любопытно.
Как бы то ни было, представление Пина возымело неожиданный успех у бога за дверью.
И в этот миг, когда диалог наладился...
Мы с Принцессой Хомяков поняли, что атмосфера в этих подземных глубинах немного смягчилась.
Острая жажда убийства, исходившая от божества, пошла на спад.
Быть может, и за это стоило сказать спасибо Пину.
— А ты кто? Назови своё имя!
Мы подбодрили Пина и похлопали его по плечу.
Какая прелесть, просто восхитительно. Мало того что он очаровательный NPC с идеально подобранным ваншот-билдом, так ещё и умудряется открывать скрытые диалоги с боссом.
— Я — Ид.
Бог Ненависти представился нам.
Имя, которого я никогда прежде не слышал. Весьма короткое и ёмкое.
— А вы... забавные.
Бог Ненависти, Ид, всё так же скрывался за массивной дверью, но его речи стали куда более щедрыми:
— Я дам вам шанс. Шанс примкнуть ко мне.
— А-ха! Видите, друзья! Как я и говорил, всё можно уладить миром через разговор. Не бойтесь! Лорд Вальдер учил миру рука об руку с мужеством!
Неожиданное заявление. Неужто мы ему приглянулись?
— По крайней мере, я дарую вам самую быструю и верную смерть.
— Хм?
Условия он предложил, мягко говоря, не самые заманчивые.
Пожалуй, мне стоит забрать назад свои слова о «щедрости».
— Э-э, ну... непростой парень. А-ха-ха-ха!..
Даже Пин, не спускавший улыбки с лица, в замешательстве склонил голову: в словах Бога Ненависти не было ни капли пощады.
Лишь жажда убийства и ненависть.
Наверное, потому его и прозвали Богом Ненависти.
— Для сделки это как-то слишком нечестно.
— Д-да! Ты, по сути, всё равно собираешься нас убить!
Именно поэтому мы с Принцессой Хомяков тоже включились в разговор.
Вдруг, только вдруг, нам и правда удастся всё решить переговорами?
Конечно, в соулслайках драка почти всегда неизбежна.
Но раз он способен разговаривать с нами, и он — бог, ещё не начавший тотальную резню...
Мы вполне могли бы договориться...
— Не заблуждайся, Смертный.
Нет, пожалуй, вряд ли.
— Что может быть милосерднее смерти?
Ид рассмеялся. Из-за дверей донёсся странный скрежет, и его низкий голос расстелился по полу:
— Скоро все будут молить о смерти. Будут умолять, чтобы их убили.
Атмосфера сгущалась зловещим мраком.
Жажда убийства и ненависть бога снова пахнули жаром и ядом сквозь дверную щель.
— П-послушай! Разве не лучше хотя бы рассказать нам, в чём дело? Быть может, мы сумели бы помочь!
Даже жизнерадостный нрав Пина был не в силах разогнать всю здешнюю тьму.
Ибо то, чего жаждал наш оппонент...
Пожалуй...
— Да. Разве вы не пойдёте со мной, чтобы осквернить всё сущее?
Конец света.
В этот миг мы с Принцессой Хомяков вздрогнули и переглянулись.
Дело дрянь. Полная дрянь.
Зацепки, что были у нас обоих, начали складываться одна к одной.
Он презирал вечную жизнь и считал смерть милосердием.
Он наслал чуму на Благословенные Земли, обрекая Бессмертных на невыносимые муки и унижение.
Благословенные Земли, гниющие от вечной жизни, всегда полнились проклятиями, но Бог Ненависти, Ид, жаждал финала куда более чудовищного и мучительного.
Нет, даже не финала.
Ведь смерть он никому так и не даровал.
— Не прошло и дня, чтобы я не думал об этом. О дне, когда я поднимусь наверх, — дрожащий голос бога резал слух. — Теперь я иду.
Быть может, из-за его необоримого присутствия...
Теперь тьму до отказа заполняли лишь его слова:
— Всех без исключения. Я заставлю вас молить о смерти. Я никогда не остановлюсь — даже когда угаснет ваше сознание и вы забудете, кто вы такие. Так не пойдёте ли со мной? Я убью вас... Я дарую вам смерть, о которой вы так отчаянно взываете.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...