В середине этой главы содержатся описания, которые могут встревожить некоторых читателей. Пожалуйста, будьте осторожны при чтении.
После победы над боссом мне нужно было проверить, сколько Благословения я получил и какие предметы упали в инвентарь.
— Твою ж мать.
Мы с Принцессой Хомяков воскликнули в унисон.
Воспоминание о сокрушительной атаке Пина никак не выходило у меня из головы.
Точно, ведь существовали игроки, собиравшие именно такие билды — люди, настакивавшие все возможные баффы, чтобы обрушить всю эту мощь в одном-единственном разрушительном комбо-ударе.
Но это был Зов Смерти.
В этом пространстве, столь похожем на иную реальность, колоссальный выпад Пина был...
Достаточно пугающим, чтобы заставить мужские сердца замереть от восторга.
— Фух.
Ещё большее впечатление производило то, как Пин тут же развеял все свои клятвы и баффы, едва осознав, что его удар окончательно сразил противника.
Потратив без малого десять минут на чтение всевозможных заклинаний ради накопления силы, он сбросил их без малейшего сожаления.
Словно монахи, хладнокровно уничтожающие прекрасную картину, которую только что сами и создали. Вот насколько это восхищало.
Из-за разрушенных колонн церковное здание медленно оседало, но ни я, ни Принцесса Хомяков даже не подумали бежать.
В этот миг мы чувствовали лишь...
— Пин! Да что ты вообще такое сотворил?!
— Это было невероятно.
Нам оставалось лишь восхищаться мастерским ударом Пина и радоваться нашей первой победе.
— А-ха-ха-ха! Ничего особенного. Просто впервые за долгое время врезал как следует!
Жизнерадостный смех Пина эхом разнёсся по дрожащему зданию церкви.
В результате оно начало рушиться ещё быстрее, и в итоге мы...
*ГРОХОТ!*
...все оказались погребены под обломками.
— Идиот.
Не будь рядом Арки, мне пришлось бы спешно покончить с собой и воскреснуть у стелы.
Я повёл себя совершенно не в своём духе, чересчур увлёкшись созерцанием этого романтичного ваншот-билда.
*Тук, тук.*
Арка своими крошечными ручками один за другим убирала покрывавшие меня камни. Само собой, не забывая при этом отчитывать меня:
— Ну и идиот же ты.
Когда эта малышка, пыхтя, переложила пятьдесят два камня, я наконец-то смог обеими руками оттолкнуть обломки церкви.
Затем мы с Аркой по очереди вытащили Принцессу Хомяков и Пина.
Как бы то ни было, мы одержали свою первую победу над причудливыми тварями, распространявшими чуму.
— Хм-м.
Позже мы уселись на кучу щебня и принялись обсуждать скромную добычу.
— И что это такое? Вообще не пойму.
— Я тоже.
Гигантский слизень, [Расплавленная злоба], после гибели оставил гладкую сферу.
Она напоминала чёрную жемчужину. Для предмета, оставленного столь омерзительным боссом, сфера была на удивление блестящей и весьма красивой.
*Тык, тык.*
Даже Арка проявила интерес, раз за разом тыкая в неё с разных сторон.
— Что-то выходит.
— Выходит?
— Ага.
Однако объяснение Арки вызвало лишь недоумение.
— ...Арка, не трогай её так. Сначала помой руки, хорошо?
Пока мы с опаской глядели на чёрную жемчужину и пытались остановить Арку, переживая, как бы она не подхватила заразу...
*Кач, кач.*
Арка упрямо замотала головой, взяла сферу обеими руками и подняла высоко над головой.
— Кажется, я знаю, как её использовать.
— Нет, стой, положи её на место!..
Принцесса Хомяков вздрогнул и попытался её остановить.
К несчастью, Арка была не из тех девочек, кого могли поколебать чужие советы или уговоры...
— Она всё скулит. Давай бросим её обратно.
Не дав нам времени даже слова вставить, она тут же побежала к провалу.
— Мы правда позволим ей делать всё, что вздумается?.. — с тревогой обратился ко мне за советом Принцесса Хомяков.
— Какая бойкая юная госпожа! — весело отмахнулся Пин от самоуправства Арки.
Но я верил, что всякий раз, когда Арка вела себя подобным странным образом, у неё имелись на то свои причины.
— ...Пойдём за ней.
Быть может, лучше было бы отнести сферу в Монастырь и посоветоваться с Лиен.
Или просто показать её Бертольду, и тот подсказал бы новое решение.
...Но мы втроём молча пошли за Аркой.
Похоже, и Пин, и Принцесса Хомяков заметили странную, зловещую ауру, исходившую от спины девочки.
Никто не усомнился в импульсивном поступке малышки.
Напротив, они крепче сжали щиты и мечи, готовясь к любому развитию событий.
Снова у провала.
В месте, где зловещий ветер превращался в липкое дыхание, задевавшее наши щёки и кончики пальцев.
— Бросить?
Арка спросила меня в последний раз. Она вечно действовала по собственной прихоти, но окончательный выбор всегда оставляла за мной.
*Кивок.*
Я без колебаний одобрил её необъяснимый поступок.
Раз уж мы распределили роли, нужно доводить дело до конца.
Роль Арки — освещать путь, а моя — разбираться с последствиями.
*...Вжух.*
Арка поднесла сферу к самому лицу.
А затем случилось нечто поразительное...
*Хрусь!*
Сфера пошла трещинами.
Она не раздавила её пальцами. Улыбка Арки и её глубокий взгляд разбили сферу вдребезги.
*Осыпь.*
Должно быть, сфера лопнула со слишком большой силой: осколки вонзились в ладонь Арки, и по ней заструилась кровь.
Однако она не издала ни единого стона, хотя её светлая ручка была залита кровью.
— ...
Но вскоре Арка обернулась и посмотрела на меня:
— Будет весело. Правда?
Для слов, произнесённых маленькой светлокожей девочкой, они прозвучали пугающе жутко.
*Плюх.*
Арка швырнула сферу в провал.
Осколки столкнулись с поднимавшейся снизу зловонной энергией и рассеялись.
А затем безвольно рухнули вниз.
Без единого звука.
Без малейшего сожаления.
Они просто продолжали падать, устремляясь ко дну бездонной пропасти...
— ...Насколько же там глубоко?
Как и сказал Принцесса Хомяков, мы не услышали ни звука удара о дно.
Мы даже приблизительно не могли оценить глубину. Безмолвный провал вселял тревогу в наши сердца.
— Арка, давай сначала отмоем твою руку.
— Хорошо.
В этом затишье перед бурей я полил ладонь Арки [Золотым эликсиром надежды], чтобы слегка промыть её.
Но прежде чем пятна крови успели сойти с её нежной бледной кожи...
— О боги.
— Па-Палач...
Пин и Принцесса Хомяков окликнули меня.
— ...
Вылив весь оставшийся эликсир, чтобы вернуть ручке Арки былую белизну, я сжал её ладонь и произнёс:
— Арка, отойди подальше.
Я понял всё и без взгляда. Дрожащее дыхание Принцессы Хомяков и серьёзное бормотание молитв Пина недвусмысленно говорили о могуществе новой сущности.
Да и по моему хребту пробежал неприятный холодок напряжения.
Встретив могущественного противника, нельзя поворачиваться к нему спиной. Миг беспечности и потеря концентрации означают верную смерть.
Поэтому я снова поднялся на ноги и медленно развернулся.
И наконец предстал лицом к лицу с «этим» — тем, что поднялось из глубин провала.
Но ответом была лишь тишина.
Битва так и не началась.
«Оно» медленно, невероятно пристально и отчётливо разглядывало нашу четвёрку.
При этом от существа не доносилось даже звука дыхания; всё вокруг окутал мучительный покой и гнетущее молчание.
— Н-ну давай, подходи, если смелый!
*Бам, бам!*
Принцесса Хомяков застучал по щиту, крича во всё горло, лишь бы не выдать обуявшего его страха.
Однако, к великому удивлению, даже его громкий, храбрый голос тут же вновь утонул в безмолвии.
Причина оставалась загадкой. Кажется, даже сам Принцесса Хомяков поразился тому, что больше не способен выдавить ни звука.
Дело было не в физической силе. Просто само присутствие и аура этой твари оказались слишком мучительным испытанием для людей.
Чтобы человек смог превозмочь страх, ему необходимо понять неведомую сущность.
А для понимания жизненно необходимо наблюдение.
«Опарыши?»
Я внимательно изучал его облик, перебирая пальцами рукоять длинного меча.
Не было похоже, что схватка начнётся сию секунду. Но именно из-за этого напряжение в воздухе лишь сгущалось.
«Не опарыши. Пальцы?»
Мы не знали ни его имени, ни того, что это вообще за создание.
*Скрип.*
Теперь же оно нарушило тишину: медленно шевельнувшись, существо попыталось нам что-то сказать.
— Мин рөхсәт итәм.
Вот только голос обладал причудливой фонетикой и интонациями, разобрать которые было никому не под силу.
Голос, от звуков которого кровь стыла в жилах.
— Ч-что оно говорит?..
Ни Принцесса Хомяков, ни я, ни Пин — ни один человек не мог постичь смысл этих слов.
— Оно говорит, что разрешает.
Как ни странно, Арка поняла его слова и медленно зашагала вперёд.
— Что разрешает?
Я вновь заставил ноги двигаться, следуя за Аркой.
Но прежде чем я успел услышать её ответ...
*Вжух!*
Тьма внезапно затопила всё пространство вокруг нас.
Лишь беспросветный мрак.
В этой непроглядной пучине, где ничего нельзя было разглядеть, мы странным образом ощутили, что падаем.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...