В заключительной части этой главы содержатся тревожные образы. Если вы не хотите видеть облик врага, пожалуйста, вернитесь назад в конце главы.
Воссоединения всегда заставляют сердце трепетать.
Но в этот миг встреча с Принцессой Хомяков обрадовала меня ещё сильнее, потому что...
В отличие от прошлого раза, сейчас он вовсю демонстрировал своё мастерство, сокрушая слизней.
*БАМ!*
Массивный щит Принцессы Хомяков с грохотом рванулся вперёд, яростно отбрасывая слизней, ринувшихся на Пина.
Один из слизней даже угодил под таран: прилипнув к щиту, он поволокся следом...
*Пи-и-ик!*
Сколько бы тварь ни брыкалась, это ничего не изменило.
Таран выставленным вперёд щитом стал тем самым уникальным стилем боя, который Принцесса Хомяков нашёл для себя, и, судя по всему, после нашего расставания он продолжил оттачивать эти движения.
У простых слизней не было ни единого шанса вырваться из хватки безупречно проведённого приёма.
*ШМЯК!*
В конце концов тварь оказалась намертво раздавлена между каменной стеной и ростовым щитом.
*ХЛЮП!*
Удар был настолько мощным, что на и без того почерневшей стене появилась новая «картина».
Сплющенное щитом тело слизня брызнуло во все стороны, словно помидор, попавший под колёса грузовика.
Ох, глядя на это, я больше не мог сдерживаться.
А ведь хотелось ещё немного понаблюдать за представлением Пина.
*Та-да-дат...*
Встретиться вновь, когда мы оба стали сильнее, и сражаться плечом к плечу...
Разве я мог упустить столь прекрасную возможность?
Пальцы привычно и крепко сжали рукоять длинного меча, а шаг стал лёгким.
Пространство вокруг тонуло в непроглядной тьме, а взгляду представали лишь ожесточённые схватки да отвратительные чудовища, но...
*ВЖУХ!*
Даже они постепенно исчезали. За каждым взмахом моего длинного меча следовала безмолвная смерть.
Существа, сражённые Смертным, не могли возродиться даже силой Вечной Жизни, поэтому тишина сковала глотки чудовищ, ещё мгновение назад корчившихся от боли и ненависти.
*Гье-э-эк...*
Одно за другим они встречали свой окончательный конец.
— Фух...
На то, чтобы полностью завершить бой, ушло всего две минуты.
Несмотря на внушительное число врагов, стоило нам с Принцессой Хомяков вступить в бой, как их количество перестало быть проблемой.
— А ты всё так же силён.
Только покончив со схваткой, мы смогли обменяться краткими приветствиями.
Как и при расставании, мы коротко стукнулись кулаками, окинув друг друга взглядом с ног до головы и подметив, насколько мы оба изменились.
— Когда мы виделись в последний раз?
— В Архиве.
— А, точно. Теперь вспомнил.
Не знаю, что обо мне думает Принцесса Хомяков, но я за него изрядно переживал.
В нашу последнюю встречу в Архиве Принцесса Хомяков сидел без сил, отмахиваясь и говоря, что ему нужно немного передохнуть.
Поэтому я опасался, что он снова опустил руки и заперся в Прибежище при Святилище.
— ...Эй, чего ты так на меня уставился? Будто призрака увидел.
Но теперь он стал другим.
Не все люди сдаются перед лицом отчаяния.
Сталкиваясь с колоссальными стенами на пути, люди порой чувствуют себя беспомощными, однако иногда в них вспыхивает азарт перелезть через них.
— Я волновался.
— Волновался? Обо мне? О Принцессе Хомяков, у которого почти три тысячи часов наиграно в соулсах?
Он громко расхохотался и даже эффектно прислонился к щиту, приняв расслабленную позу:
— ...Суть соулслайков ведь в том, чтобы никогда не сдаваться до самого конца, верно?
Хоть когда-то его поведение и граничило с высокомерием, но после болезненного преодоления собственных преград...
Теперь от него исходила куда более внушительная и зрелая уверенность.
Я молча кивнул, поддерживая возвращение Принцессы Хомяков и его новую решимость, попутно с любопытством разглядывая его новый щит.
— А, это? Даже не спрашивай. Я через сущий ад прошёл, чтобы его заполучить.
Принцесса Хомяков с воодушевлением принялся делиться своими похождениями:
— Я просто решил делать хоть что-то посильное, шаг за шагом... и в итоге влип в запутанную историю. Нам стоит как-нибудь сходить туда вместе. Это деревушка, где тайком живут маленькие гномы, и в отличие от остальных НПС, они к нам очень добры.
Лучший способ побороть уныние и депрессию — заставить двигаться своё отяжелевшее тело.
Он явно приложил все силы и отправился в путь, чтобы отыскать собственную дорогу.
— В общем... побродив по округе, я оказался здесь. Услышал в Архиве слухи: говорили, тут творятся странные аномалии. А поскольку нам нужно предотвратить полное уничтожение Благословенных Земель, чтобы вернуться в Корею... вот я и примчался.
Теперь наши пути вновь сошлись здесь.
И оба мы стали куда сильнее, чем во времена битвы со Светлым Драконом Харгом.
Вот только...
— Э-эй, друзья-а...
Это была не только наша история. На радостях от встречи мы совсем забыли о человеке, сражавшемся бок о бок с нами.
— Помогите! Умоляю вас!..
Пин, уткнувшись лицом в землю, отчаянно дрыгал руками. Заваленный обломками здания, рухнувшего от атаки Принцессы Хомяков, он не мог сдвинуться с места.
Какое счастье, что он вообще остался жив.
С другой стороны, безнадёжные боевые навыки этого бедолаги вызывали у меня немалое беспокойство.
— Спасибо вам! О, у нас новый товарищ! Славно, славно! Знакомиться с новыми людьми всегда в радость! А-ха-ха-ха!
Пин не терял улыбки, даже будучи избитым до полусмерти. Зато мы с Принцессой Хомяков глядели на него со смесью сочувствия и глубокой тревоги.
— ...Мне всё сразу ясно.
Принцесса Хомяков, будучи заядлым любителем соулслайков, наверняка прекрасно понимал, к какому типу обычно относятся подобные НПС.
Опасаясь, что Пин услышит и расстроится, мы зашептались как можно тише:
— Но он слишком слаб.
— И всё же он может оказаться на удивление неплохим танком.
— Это да, но мы пока не знаем, с какими врагами столкнёмся, и если возьмём его с собой...
— Может быть опасно. Но он сам рвётся с нами.
— Эх. Непростая задачка.
Позитивных мыслей не находилось. Мы оба просто переживали за безопасность Пина.
За Арку можно было не волноваться. Как ни странно, прочие враги и Опустошенные словно не воспринимали её как добычу, поэтому, держась на расстоянии, она вполне могла позаботиться о себе сама.
Но вот Пин — дело другое.
В бою он отважно бросается вперёд навстречу неприятелю.
И без конца читает Заклинания.
Худший боевой стиль из возможных. Накладывай он хотя бы разнообразные усиления до начала боя, всё было бы иначе...
— Вы двое поистине сильны! А-ха-ха-ха. А я вот, должно быть, уже слишком стар.
Не подозревая о наших тревогах, Пин жизнерадостно рассмеялся. Мы с Принцессой Хомяков переглянулись, после чего я всё же обратился к рыцарю:
— Послушай, насчёт применения Заклинаний перед боем...
— Я не могу так поступить, ибо это нарушит мою клятву. Вне боевой обстановки нет никакого смысла произносить вверенные мне священные Заклинания.
У меня аж голова разболелась. Каких только ролевых отыгрышей я не повидал, но столь неэффективный подход встречал впервые.
И чтобы так вёл себя НПС...
Ума не приложу, как он вообще умудрился дожить до сих пор в этих жестоких Благословенных Землях.
— Прошу прощения. Я вовсе не желаю быть вам обузой. Пожалуйста, простите моё упрямство...
Однако по характеру он был до раздражения добр: Пин принялся извиняться без всякой на то причины, низко склонив перед нами голову.
— Да нет, брось, тебе незачем извиняться...
Принцесса Хомяков смущённо замахал руками, но Пин продолжал стоять, согнувшись под прямым углом, пока не счёл, что его извинения были приняты как следует...
— Но я сделаю всё возможное! А-ха-ха-ха! Дабы следовать учениям лорда Вальдера, я обязан проявить себя ещё блистательнее!
Затем он выпрямился, упёр руки в бока и лучезарно улыбнулся.
Хоть мы и беспокоились за Пина, в конечном счёте нам с Принцессой Хомяков ничего не оставалось, кроме как взять его с собой для исследования деревни.
Не разобравшись досконально в происходящих здесь аномалиях, нам не собрать сведений о новых угрозах.
Сгодится любая зацепка.
Нам нужно подобраться на шаг ближе к Богу Ненависти. В конце концов, чтобы со всем покончить, придётся уничтожить первоисточник всех бед.
— Туда.
Мы шли туда, куда указывала Арка; признаков жизни становилось всё меньше, зато дурное предчувствие лишь нарастало.
— Внутри церкви.
Отчётливо ощущались жажда убийства и неприкрытая враждебность. Неужели оно наблюдало за нами так же пристально, как и мы выслеживали его?
— ...
Я видел, как подрагивала спина Принцессы Хомяков. Хоть он и стал сильнее, найдя свой собственный путь, но окончательно избавиться от страха так и не сумел.
Это вовсе не признак малодушия. Это человеческий инстинкт, защитная реакция страха, заложенная в наших биологических генах.
Важно лишь то, что Принцесса Хомяков продолжал уверенно шагать вперёд, пусть даже его дыхание и сбивалось.
Этого было вполне достаточно.
— Там что-то есть.
Пин первым направился вглубь церкви. Возможно, ему тоже было страшно, в точности как Принцессе Хомяков.
*Топ... Топ...*
И всё же никто из нас не остановился, продолжая продвигаться внутрь.
Наконец мы столкнулись с поистине зловещим врагом.
— Угх.
С губ Принцессы Хомяков сорвался тихий стон. Омерзительный облик чудовища и клокочущая в стенах церкви яростная злоба заставляли человеческую натуру содрогаться.
На первый взгляд тварь походила на обычного слизня. Однако, в отличие от остальных сородичей, она, похоже, пожрала немало людей.
*...ВИ-И-ИЗГ!*
Высокий, омерзительный вой леденящей волной прокатился по каменному полу церкви — звук, заставивший всех нас застыть на месте.
Но этим дело не ограничилось.
Тварь, в чреве которой всё ещё виднелись полупереваренные люди, поднялась нам навстречу.
[Расплавленная злоба].
Без всяких пауз битва с боссом началась мгновенно.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...