Немного подумав, я смог догадаться, что это была за ситуация.
Эта суматоха, вероятно, началась из-за того, что мы с Эльдрахом убили Аслан Любви в Азароте.
Точно уже не помню когда, но Дева Луны Лиен, возглавляющая Монастырь, однажды сказала мне нечто подобное:
— Нам нужно убивать последователей Вечной Жизни, чтобы ослабить силу, защищающую Башню и Врата.
Иными словами, чем больше связанных с Вечной Жизнью я убью, тем слабее становятся их силы.
Станут ли другие боги или последователи Вечной Жизни просто стоять в сторонке и смотреть на это? Особенно когда следующими мишенями могут оказаться они сами.
...Конечно же, нет. Пожалуй, это самая большая проблема при прохождении «Зова Смерти», и я начинаю думать, что именно она представляет для меня величайшую угрозу.
Постоянно меняющаяся политическая обстановка.
Непредсказуемые действия всех существ и богов, населяющих Благословенные Земли, и бесчисленные переменные, которые невозможно предугадать.
— Другие боги?
— ...Пока не знаю. Но скоро мы всё выясним. Похоже, они действуют в открытую. В любом случае, Палач, мы будем благодарны за твою помощь. Прибежище и Святилище сейчас отчаянно нуждаются в поддержке сильных личностей.
Эйлин обратилась ко мне за помощью с предельно серьёзным выражением лица и соответствующим тоном.
Рядом с ней Хериэль схватилась за голову, обиженно шмыгая носом, словно закатывая мне истерику:
— Я просила о помощи, как только ты вернулся из Азарота! Я же говорила, что дело срочное! Почему ты не послушал? Почему?!
Но, видимо, понимая, что находится не в том положении, чтобы возмущаться, стоило мне безучастно уставиться на неё, как она испуганно вздрогнула и выпрямилась:
— ...Я-я чуть было не сказала это вслух. Может, в Монастыре тебя и стали бы так попрекать, Палач? Но у нас в Святилище мы благодарны за любую оказанную помощь!
Я и не собирался злиться.
Впрочем, раз уж она подняла такой шум, мне оставалось лишь промолчать.
— Палач. Возможно, это заговор других богов.
Затем, ни с того ни с сего, она подбежала ко мне, крепко схватила за руки и принялась вываливать всё подряд:
— В Благословенных Землях всё ещё осталось множество богов. Не знаю, все ли они последователи Вечной Жизни, но, возможно, до них донеслись песни бардов, воспевающих твои подвиги...
...Я и так уже догадался о большей части сказанного. Её слова не несли никакой практической пользы.
— Я уже знаю об этом. Важно лишь то, какой именно бог начал действовать и где находится его логово. Ты знаешь хоть что-нибудь об этом?
— ...Нет, не знаю.
— Понятно.
На этом пока закончим разговор.
Я понимал, что Хериэль и обитатели Святилища добры и мягкосердечны, но когда дело доходило до решения неотложных проблем, от них было мало толку.
Похоже, мне стоит спросить совета и в Монастыре.
Дотошная Лиен наверняка предвидела подобную суматоху и подготовила контрмеры. Даже если нет, она наверняка собирает всевозможные сведения, чтобы выработать план ответа.
В конце концов, Лиен была женщиной, которая стремилась перебить богов, явившихся в Благословенные Земли, и ослабить Вечную Жизнь, чтобы хоть как-то подобраться к Вратам.
— П-погоди! Куда ты собрался?
— Мне нужно собрать информацию. И своими глазами увидеть, что происходит.
— Сначала дай обещание! Я не выпущу тебя отсюда, пока ты не поклянёшься на этот раз обнажить свой меч во имя Святилища и солнца!
Впрочем, упрямством Хериэль точно не уступала Лиен.
Сколько бы я ни отрицал это, неужели эти две женщины и впрямь сёстры, рождённые из одного чрева?
А ведь когда-то она казалась такой хрупкой и слабой, когда лежала в постели в промокшем от пота платье.
— И вообще! В прошлый раз ты ушёл, так нам и не помог! Так что теперь точно наша очередь! Куда это ты собрался? Тебе нельзя уходить! Ни за что!
— ...Прошу прощения?
Заметно поздоровевшая Хериэль проявляла неожиданную дерзость. Она упорствовала настолько рьяно, что это вполне походило на детскую истерику.
— Оставим суматоху в стороне, но ты теперь бесспорно Рыцарь солнца!.. Ты рыцарь, который служит мне, Деве Солнца Хериэль, и читает Заклинание солнца!
Это было слишком серьёзно, чтобы счесть забавным недоразумением.
Я видел пылающий огонь в Хериэль. Это желание, сияющее подобно солнцу, было пламенем, которое, однажды разгоревшись, уже никогда не угаснет...
— Всем выйти. Палач, останься только ты.
Она тут же велела всем монахиням удалиться. Разумеется, те никак не могли одобрить идею оставить свою госпожу наедине со странным мужчиной.
— Я сказала — пошли вон. Все.
Но они не посмели ослушаться твёрдого приказа Хериэль.
Даже Эйлин, служившая ей ближе всех, переживала из-за того, что её госпожа остаётся со мной с глазу на глаз, однако ей ничего не оставалось, кроме как нехотя удалиться.
— ...
Я считал Хериэль довольно наивной девушкой, а это место — куда более безмятежным по сравнению с Монастырём.
Но если судить по уровню отчаяния, неужели Святилище на самом деле превосходит обитель Лиен?
Теперь внутри здания Святилища остались только мы с Хериэль.
Поскольку оба молчали, лишь редкое дыхание заполняло разделявшую нас пустоту.
*Шаг.*
Даже это расстояние постепенно сокращалось.
Хериэль, казалось, боялась приближаться ко мне: на её лбу и шее проступили бусинки пота, лицо залилось краской, а веки дрожали, но...
— ...Пообещай мне. Что на этот раз, что бы ни случилось, ты последуешь воле солнца. Что ты выйдешь вперёд прежде всех остальных, провозглашая надежду на своём пути.
Удивительно, но она непоколебимо гнула свою линию.
Её голос всё ещё дрожал, а глаза тревожно метались. Тем не менее её решимость заговорить со мной по-настоящему впечатляла.
— ...Если одних лишь Заклинаний недостаточно, я соберу все Священные Камни или всё, что тебе потребуется. А если и этого будет мало, я с радостью предложу это тело и отдам тебе всё без остатка.
Она говорит, что готова пожертвовать даже своим сердцем или Благословением?
Какая необыкновенная женщина. Воистину, чтобы возглавлять фракцию, требуется именно такое мужество и столь непомерные амбиции.
— Так сделай же шаг вперёд ради солнца. Мой меч.
Хериэль была Девой Солнца — человеком, стремившимся распространять веру в надежду.
Хотя я до сих пор не знал, какова её конечная цель.
В глубине её глаз я видел одновременно и надежду, и неистовое желание.
— ...Чего ты от меня хочешь? Что мне сделать, чтобы ты остался в Святилище? Скажи мне.
Всё ясно. Эта девушка совершенно не собиралась отступать.
Её лицо уже пылало, а напряжение внутри готово было вот-вот выплеснуться наружу. Тем не менее она была полна решимости привязать меня к своей фракции любой ценой.
Возможно, она так засуетилась из-за этой загадочной суматохи. Похоже, она решила, что если промедлит ещё хоть немного, то рискует уступить меня Архиву или Монастырю.
*Шурх.*
Сам того не замечая, я подался корпусом вперёд. Меня вдруг слегка заинтересовала Хериэль, снизу вверх смотревшая на меня.
— Ты справишься с этим?
Ощущение такое, будто мне вручили карт-бланш. С одной стороны, я чувствовал лёгкую вину, но с другой — мне было любопытно, как далеко готова зайти Дева Солнца.
— Угх...
Но с чего вдруг она зажмурилась? Неужто решила, что я собираюсь её поцеловать?
На мне вообще-то шлем, так что это физически невозможно. Да и честно говоря, сейчас элементы прокачки куда важнее романтических ивентов.
Хотя душещипательная любовная история с хорошенькой девушкой-НИПом, безусловно, обязательный контент для соулслайк-игры...
Но не сейчас.
Вспомнить хотя бы то, что произошло с Каин. Было мгновение, когда моё сердце ёкнуло, но разве я не решил сосредоточиться исключительно на геймплее?
— Собери все Заклинания и Священные Камни, какие у тебя есть.
Я выдвинул свои требования со всей твёрдостью.
— ...?
Хериэль распахнула крепко зажмуренные глаза и ошарашенно захлопала ресницами.
К сожалению, подготовка к битве, которая вскоре может грянуть, сейчас в приоритете.
— Ах ты безумный ублюдок!
То ли мои слова задели её чувства, то ли она так сильно поступилась своей гордостью лишь для того, чтобы услышать внезапные речи о Заклинаниях и Священных Камнях...
*Тук-тук-тук-тук.*
Хериэль бросилась на меня и принялась колотить своими крошечными кулачками.
Я особо не возражал, но меня слегка удивило, что её удары на самом деле ощущались. Видимо, лидеру фракции и положено быть такой крепкой.
— Ну ты и впрямь!..
Но одновременно с этим у неё вырвался вздох облегчения и недоверчивая улыбка.
Так что переживать за неё не стоило.
— Ладно! Я соберу абсолютно всё, так что сначала иди и разберись с этой суматохой! Но смотри, обязательно разберись. И не забывай, что работать ты должен на нашей стороне!
Я молча кивнул и поспешил покинуть Святилище.
...Похоже, мне нужно самому разузнать об этой «суматохе», о которой все твердят.
Сейчас это первоочередная задача.
Мне нужно хоть что-то выяснить, если я собираюсь помочь Святилищу.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...