Тёмные грозовые тучи и гнетущее запустение.
Сюда, во внутреннее святилище Лауда, Святилища Стенаний, едва пробивался свет луны и звёзд.
Забытые земли, куда больше не ступала нога человека, затопила вода, оставив лишь отголоски скорби и бесконечный ливень.
*Плеск.*
Звук, который не мог заглушить даже яростный дождь: шаги бросивших вызов, медленно приближавшихся и взрезавших рябь на воде.
Это вновь привлекло внимание Опустошённого.
Он повернул смоляно-чёрное лицо к незваным гостям, уставившись прямо на них.
*Хруст.*
Голова Опустошённого наклонилась под неестественным углом, словно у призрака или фантома. Обычный человек ни за что бы так не изогнулся.
— Сэр.
Первой заговорила Мари. Хоть она и выбилась из сил после череды смертей, но отступать не собиралась, чувствуя личную ответственность за эту битву.
— Простите меня. Скоро я всё закончу.
Она обязана положить этому конец. Она не могла позволить своему дворецкому и дальше страдать в облике Опустошённого.
— ...Ты готов?
Но теперь подле неё стоял новый спутник.
Человек из иной эпохи, которого она повстречала в Благословенных Землях. Бродячий безумец.
Палач был настолько сосредоточен на грядущей схватке, что...
*Вжух.*
...ответил лишь тем, что обнажил длинный меч.
[Дворецкий Алистер]
Перед Палачом наконец всплыло уведомление о начале битвы с боссом.
То ли оттого, что он терпеливо выжидал ради Мари, то ли по иной причине, но сердце его забилось от предвкушения.
Разумеется, по сравнению с прежними противниками Палача, Опустошённый из Лауда выглядел весьма скромно по своим размерам и явно стоял ниже драконов или богоподобных существ.
Тем не менее от оппонента исходила неоспоримая аура опасности.
*Плеск.*
Дворецкий не бросился бежать и не попытался скрыться.
Сохраняя выверенную, безупречную боевую стойку, он лишь медленно зашагал навстречу дуэту.
*Вжух!*
Первой вперёд ринулась трусиха Мари.
Сразившись с дворецким уже не единожды, она поняла: затягивать противостояние нельзя ни в коем случае, иначе перевес неизбежно окажется на стороне противника.
Кинжалы в руках Мари рассекли стену проливного дождя, когда она в мгновение ока сократила дистанцию.
Движение было настолько стремительным и быстрым, что обычный человек не успел бы уследить за ним взглядом.
*Вжик.*
Даже дворецкий не сумел толком уклониться от нападения. Кинжалы Мари нацелились в его торс и руки, безостановочно и стремительно полосуя плоть.
Глядя лишь на эту картину, никто бы не посмел назвать Мари слабой.
Мари была быстрой и сильной, а её виртуозное владение парными клинками по-настоящему впечатляло.
Выдающиеся боевые навыки наглядно показывали, как ей удалось выжить, когда она выманивала Первого принца Урхеля в проклятом Азароте. Должно быть, она сошлась с тем исполинским боссом лицом к лицу, орудуя парными клинками. Вот почему Харинян тогда осталась жива и непременно поблагодарила бы её.
Палач последовал прямо за Мари, устремившись к дворецкому. Хоть со стороны и казалось, будто он лишь помогает девушке, на самом деле он со всей серьёзностью наносил урон.
*Вжик!*
Возможно, из-за их совместной атаки дворецкий не мог должным образом отражать сыпавшиеся один за другим удары.
Нет, терять бдительность было слишком рано. Даже когда Мари билась в одиночку, никаких трудностей не возникало, пока шкала здоровья дворецкого не опускалась ниже семидесяти процентов.
Но на этот раз всё было иначе: с вмешательством Палача дворецкий неминуемо получил куда больше урона за короткий срок.
*Чавк!*
Палач зашёл к дворецкому со спины. Хоть тот и обратился в Опустошённого, когда-то он был человеком, а потому...
...не сумел ответить на выпад Палача, чей длинный меч пронзил его спину и вышел из груди.
*Хрусь!*
Палач провернул длинный меч в ране против часовой стрелки, расширяя брешь, пока Мари своим неустанным шквалом ударов непрерывно теснила дворецкого.
Оба они принадлежали к сильнейшим среди Смертных, так что столь односторонний ход битвы выглядел вполне закономерно.
*Хруст!*
Кинжал Мари, едва не распоровший грудь дворецкого, наконец достал до его рёбер. Мощная атака Палача значительно облегчила девушке задачу.
Такими темпами они могли прикончить дворецкого без малейшего труда. Мари оставалось лишь без устали орудовать клинками, чтобы ухватиться за надежду, до которой наконец удалось дотянуться!
*ЛЯЗГ!*
Однако посреди непрерывного града ударов внезапно раздался громкий, режущий слух скрежет. Подобный звук не мог возникнуть от простого скольжения или удара по доспехам.
*Вжух.*
Во все стороны брызнули искры.
Трусиха Мари, сражавшаяся вплотную, и Палач, целившийся со спины, увидели...
...яркую вспышку, мигом испарившую струи ливня.
— ...!
Увиденное ошеломило даже Палача, крайне редко проявлявшего хоть какие-то эмоции.
*ЛЯЗГ!*
Парные кинжалы Мари со всей силы столкнулись с длинным мечом дворецкого. В то же мгновение тело девушки оторвалось от земли: не выдержав чудовищной мощи противника, она отлетела далеко назад.
— Парирование?
Он-то полагал, что яростный лязг парирования, эхом разносившийся по лесу, принадлежал Мари. В конце концов, порой кинжалы действительно используют вместо щита для отражения атак.
Однако Палач в корне заблуждался.
Издалека казалось, будто Мари успешно парировала выпады дворецкого.
На деле же именно длинный меч дворецкого безупречно отбивал её клинки.
Это было опасно. Палач даже не допускал мысли о том, что длинным мечом можно парировать удары.
По игровой механике подобное считалось абсолютно невозможным.
Однако для дворецкого и Мари происходящее вовсе не являлось просто игрой.
Благословенные Земли стали для них суровой реальностью — адом, пленившим обоих.
Движения дворецкого были поразительно плавными и гибкими.
Отбросив Мари, он тут же перехватил клинок своего длинного меча рукой и резко подтянул рукоять к боку...
*Вжух!*
...метя в живот стоявшего позади Палача.
Палач, заметив необычный выпад, быстро перекатился назад, выискивая брешь для новой атаки, но...
— ...?!
Не успел он закончить перекат, как длинный меч дворецкого уже устремился к его шее. Лезвие, описавшее стремительную дугу снаружи, словно метило точно по линии красного шарфа Палача.
Уклоняться было уже поздно. Однако...
— И-и-ик!
К счастью, трусиха Мари, наспех осушив зелье, бросилась вперёд и вместо Палача вонзила кинжалы в оба плеча дворецкого.
Выдернув клинки, она ударила снова, продолжая свой непрерывный натиск.
*Чавк-чавк-чавк!*
В теле дворецкого мгновенно появилось множество сквозных ран.
Кинжалы, по диагонали вонзавшиеся в его плечи, следом впились в спину, а затем молниеносно пробили позвоночник и бока.
Техника выглядела невероятно грозной — нечеловечески быстрая и стремительная, она наносила боссу ощутимый урон. Стань Мари Опустошённой, этот чистый и эффектный захват наверняка считался бы ваншот-приёмом.
— Ха!
Но её атака на этом не закончилась. Мари снова крепко сжала кинжалы, собираясь крест-накрест вонзить их в шею дворецкого...
*ЛЯЗГ!*
Искры вновь брызнули во все стороны.
Разве не ирония? Остуженная ледяным дождём сталь высекала искры.
— А-а-ах!..
Вот только на сей раз результат оказался совершенно иным. Вместо того чтобы отлететь прочь, как в прошлый раз, Мари отступила назад, мучительно встряхивая онемевшими руками.
Дворецкий не упустил мимолётного шанса и сорвался в рывок.
— ...!
Состояние оглушения.
Парируя атаку противника, ты выбиваешь его из равновесия, оставляя совершенно беззащитным.
А если представить, что в таком положении по тебе прилетит удар босса...
Это верная смерть.
— Стой!
Палач отчаянно бросился наперерез дворецкому, пытаясь хоть как-то переагрить его на себя.
Если перехватить внимание не выйдет, оставалось лишь нанести сокрушительный удар, чтобы насильно сбить анимацию действия.
*Чавк! Чавк!*
Сколько бы раз Палач ни вонзал свой длинный меч, остановить поступь дворецкого ему не удавалось.
*Хлоп.*
Рука дворецкого опустилась на плечо Мари.
Рука старого дворецкого, некогда ласково трепавшего свою юную госпожу по плечу, чтобы утешить её.
— Ах, сэр...
Однако теперь этот жест нёс совершенно иной смысл.
Дворецкий мёртвой хваткой вцепился в плечо Мари.
И уже занёс длинный меч, намереваясь пронзить её живот.
...Капле воды, зацепившейся за ветку, требуется около секунды, чтобы сорваться вниз под собственной тяжестью.
За эту крошечную секунду Палач мгновенно нашёл решение и тут же воплотил его в жизнь.
У дворецкого оставалось шестьдесят три процента здоровья. Возможно, вскоре и он сам потеряет равновесие...
*Чавк!*
Палач в последний раз вонзил длинный меч в спину дворецкого.
А затем резко изменил движение, выхватив двуручный меч Веронина.
— Ха!
*БАМ!*
Взмахнув массивным клинком, он обрушил на бок дворецкого незабываемый удар.
— ...
Похоже, это возымело эффект.
Шаги дворецкого наконец замерли.
Неужели двуручный меч Палача и вправду был настолько могуч, что мог остановить даже босса?
*Хруст.*
Однако что-то...
Сама атмосфера вокруг переменилась.
— Кха!
Хоть он и спас Мари, девушка сидела на земле, корчась от боли после пинка дворецкого.
Теперь Палачу вновь предстояло сойтись с дворецким один на один.
Дворецкий, объятый безудержной яростью, вывернул голову на сто восемьдесят градусов...
...и уставился на Палача и его двуручный меч.
— Эй... э-этот двуручный меч...
Она слишком поздно осознала перемену.
Мари прекрасно знала, почему дворецкий пришёл в бешенство при виде двуручного меча Веронина, но...
— Двуручный меч?
Палач ничего не смыслил в их истории.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...