Бой двое против одного нельзя назвать трусостью.
В схватке не на жизнь, а на смерть следовало использовать любое доступное преимущество. Особенно Трусихе Мари, которая давным-давно забыла о каком-либо снисхождении к врагам, как и о малейших угрызениях совести или чувстве вины.
Сталкиваясь с новым противником, она всегда быстро оценивала обстановку и наносила удар первой.
Если удавалось отравить цель с самого начала, победа в большинстве стычек была почти гарантирована.
Постепенно подтачивая жизненные силы врага, она могла вести бой с гораздо меньшим риском.
— Кх-х...
Каким бы сильным ни был Первый принц Урхель, яд причинял ему нестерпимую боль.
Стремительные действия Мари обеспечили им отличное начало схватки.
С первых же секунд перевес оказался на стороне двоих Смертных.
— А-а-а-аргх!
Несмотря на то что запас сил Урхеля медленно таял, его движения оставались невероятно быстрыми и смертоносными.
Замахи его рук читались с огромным трудом.
Обычно Палач уклонялся от атак, считывая подготовку противника или траекторию движения плеч, спины и ног.
*Вжух!*
У Урхеля же между подготовкой и самим ударом практически не было паузы.
Он хлестал руками и когтями чисто инстинктивно. Словно десять клинков скрещивались один за другим, пытаясь разорвать Смертных на куски.
— Мой брат... Как вы посмели?! Мой брат!
Горе от потери брата переполняло монстра через край. Он впал в буйство, движимый единственным желанием — во что бы то ни стало растерзать Палача и Мари.
*Вжих!*
Даже малейшее касание этих острых когтей заставляло Смертного вскрикнуть от боли и тут же опрокинуть в себя эликсир.
Должно быть, другие Смертные, добиравшиеся сюда прежде, погибали именно от этих грозных взмахов.
Попадать под них нельзя было ни в коем случае. А чтобы избежать ударов...
Следовало смотреть в оба и ловить каждое движение.
*Свист!*
Палач перекатился, а Мари извернулась всем телом, уходя от удара.
Двое Смертных двигались в совершенно разной манере.
Палач полагался на привычную технику перекатов, а Мари активно пользовалась проворностью, возраставшей с каждым днём с момента прибытия сюда, дерзко продолжая теснить Урхеля.
Ни один из них не выказывал страха. Оба прекрасно знали: малейшее колебание в бою обернётся непоправимой ошибкой.
*Лязг!*
Даже если удар когтей отбрасывал их назад.
— Кх...
Даже если кровь заливала шлем изнутри, а кости трещали.
*Глоть.*
Палач тут же осушал очередной эликсир, поднимался на ноги и вновь бросался на Урхеля.
Пускай от дикой боли он на миг запинался, но ни за что не останавливался.
— Эй, не лезь на рожон!
Пока Трусиха Мари отвлекала Урхеля градом беспорядочно летящих кинжалов, Палач крепче перехватывал двуручный меч и снова шёл на сближение...
*Хрусь!*
В пылу боевого азарта сокрушая когти чудовища.
— А-а-а-аргх!
Глядя на темный двуручный меч и развевающийся алый шарф, Урхель на собственной шкуре ощутил, как этим двоим удалось убить его брата и дойти до этого зала.
Они были сильны.
Палач и Мари оказались слишком могучи, чтобы списать их со счетов как простых Смертных.
*Вжух!*
Даже яростные взмахи лап Урхеля не могли их сбросить.
Палач был чудовищным человеком: со временем он приспосабливался к бою, подмечая и запоминая все повадки противника.
Поначалу он уклонялся лишь за счёт реакции, физических навыков и предчувствий.
Но стоило обменяться несколькими ударами, как он не оставлял врагу ни единого шанса.
*Вжух!*
Быстрым перекатом разминувшись с когтями Урхеля, он проскользнул по диагонали прямо под лапу монстра, тут же применив идеальный ответ на его стиль боя.
Массивный верх, щуплый низ. Для громадного чудовища, атакующего размашистыми ударами обеих рук, неминуемо открывались уязвимые зоны — со спины или прямо под брюхом.
Разворачиваться монстру тоже было нелегко: чтобы сменить направление, ему волей-неволей приходилось упираться одной рукой в землю. Поэтому Палач кружил вокруг Урхеля, без устали обрушивая свой двуручный меч.
*Вжих!*
Двуручный меч, рассекая зловонный воздух Азарота, врезался прямо в рёбра Урхеля.
Гротескно выпирающие кости в месте стыка с плотью вполне можно было счесть его слабым местом.
Тяжёлый клинок Палача никогда не упускал обнаруженную брешь: нацелившись в неё, он принялся методично и грубо высекать куски плоти.
*Хрясь!*
— Ки-а-а-аргх!
Урхель скорчился от боли. Уперев левый локоть в пол, он тут же вывернулся всем телом, пытаясь расплющить Палача правой ладонью.
*Бах!*
Ладонь ударила лишь по пустому полу.
Попади он хоть раз, Палача наверняка размазало бы в кашу.
Однако во все стороны брызнула лишь комковатая грязь да поднялись клубы густой пыли.
— И-и-ик!..
Битва исполинского монстра и невысокого человека потекла по схеме, до боли напоминавшей прежние бои Палача.
Чудовища не умели толком распорядиться своими огромными телами, тогда как Палач вовсю пользовался разницей в габаритах, неотступно выцеливая слабые места.
Тем временем Трусиха Мари издали продолжала осыпать чудовище смазанными ядом клинками.
Чтобы действие отравы ни на миг не ослабевало.
Чтобы до самого конца неумолимо вытягивать из Урхеля жизненные силы...
— И-и-ик!..
Урхель не мог смириться с происходящим.
Двое Смертных убили его брата, а теперь пытаются убить и его?
Более того... если так пойдёт и дальше, он ведь правда может проиграть?..
— А-а-а-аргх!
Выбором Урхеля стал побег в воздух.
*Вжух!*
Оттолкнувшись обеими руками от земли, он разогнул изогнутое тело и взмыл высоко вверх.
Вонзив пальцы в потолок пещеры, монстр повис на нём.
— А-а-агх! У-у-а-а-аргх!
Должно быть, муки терзали его нешуточные.
В конце концов, здоровье Урхеля сократилось уже почти наполовину.
Похоже, он и сам осознал, что так ему ни за что не победить.
— А-ак! А-а-ак! Ак!
— Какой же ты, сука, шумный.
Трусиха Мари, не в силах выносить это мерзкое зрелище, продолжала метать кинжалы в висящего под потолком Урхеля.
Но стоявший рядом Палач лишь молча наблюдал за трансформацией чудовища.
— А-а-а-а-аргх!
О чём сейчас думал Урхель, сбежавший на потолок от накатившего ужаса?
Таилась ли в этом оглушительном вое отчаянная мольба о помощи?
Или же он боролся со своими глубинными страхами?
*...*
*Бух!*
Тот, кто рухнул обратно на пол перед двумя Смертными, выглядел всё таким же иссохшим уродцем.
Но кровавые слёзы, струящиеся из-под век Урхеля, сделались заметно темнее.
— Нет. Я... я не могу сбежать. Двуручный меч Ве-Веронина мне тоже не страшен. Я одержу победу...
Хоть он и понимал, что эта битва может стоить ему жизни, и чувствовал, что двое Смертных, добравшихся до него, вскоре могут прийти и за его родителями...
*Хрусть!*
Он вонзил собственные когти в висок и истошно завопил, словно оплакивая кого-то:
— А-а-а-а-а...
*Вжух! Вжух!*
Само собой, Трусиха Мари всё это время продолжала швырять кинжалы.
Как бы ни преображался и ни пробуждался её противник, она твёрдо намеревалась выиграть этот бой любой ценой.
Она не знала пощады. И не собиралась проявлять благородство.
Но Палач был другим.
Ему было чертовски любопытно взглянуть, в каком облике и с какой решимостью монстр ринется в бой на этот раз.
— Эй, ты, придурок чокнутый!
Впрочем, полюбоваться зрелищем ему толком не дала брань Трусихи Мари.
— Бей его давай, чёрт тебя дери!
Вопреки её резкому окрику, Палач на мгновение воздержался от удара.
Потому что у Палача было собственное чутьё и твёрдое убеждение, выработанное за бесчисленные часы в соулслайках.
Он пропускал все затянутые, нудные и ненужные кат-сцены, никак не влияющие на сюжет.
Но ни за что не упускал поистине прекрасные моменты, которые следовало прочувствовать лично.
В этом и заключалась истинная суть Палача!
— Ты совсем сдурел?!
*Бряк!*
Конечно, Трусиху Мари эта его черта дико бесила, поэтому в конце концов она бросила метать кинжалы, подскочила к Палачу и влепила звонкую оплеуху по его дурацкому шлему.
— Ты чего застыл? Если не сейчас бить, то когда?!
— Чувствую, надо досмотреть. Шестое чувство подсказывает. Тут явно что-то...
— Да что там может быть?! Ну и псих конченый...
Но произошло нечто неожиданное.
Как и чуял Палач, в этой скорбной обители объявился новый гость, давший начало новой главе истории.
*Топ... Топ...*
Палач, Мари и Урхель — все трое обратили взоры на источник этих шагов.
— Брат...
Скрежещущий, металлический голос.
Доспехи, копошащиеся словно живые, исполинский двуручный меч и тяжёлая булава.
— Эльдрах?
Эльдрах — тот самый здоровяк, с которым отряд Палача наладил контакт с самого первого шага по Азароту.
Судя по всему, он с опозданием явился присоединиться к схватке — как раз до того, как толком началась вторая фаза Урхеля.
— Эльдрах! Они!.. Они убили Люка, Люкеаллана!
...Вот оно — воссоединение принцев, любимцев матери.
— Ты пришёл... помочь! Да, помочь!
Урхель, чьи перепачканные кровью когти и налитые кровью глаза безумно дрожали, радостно приветствовал брата.
Но.
Увы.
Эльдрах остановился вовсе не рядом с братом...
А плечом к плечу с никчёмными Смертными, пришедшими вырезать его семью.
— ...Эльдрах?
Голова Урхеля накренилась.
Его морда, залитая кровавыми слезами, медленно...
Очень медленно...
начала искажаться по мере того, как до него стало доходить, что всё это значит...
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...