Но в одиночку мне всё это не проглотить.
Если у меня нет сил удержать это, нужно брать лишь столько, сколько смогу унести.
По крайней мере, Лизетта ван Лиатор твёрдо стояла на своём, и это не позволяло горечи слишком сильно разъедать мне душу.
— Как бы то ни было.
Стоило нам миновать вход в мифриловый рудник, как необходимость в отдельном источнике света отпала.
Просочившийся в стены мифрил слился с окружающими минералами, отчего сами стены начали светиться. Мягкий, но яркий ореол света окрашивал потолок и пол пещеры. В этом ровном сиянии совершенно не было теней.
Фила забыла поправить сползающие очки и затаила дыхание.
Она простояла так долгое мгновение, прежде чем прижать кончики пальцев к стене и позволить своей мане потечь внутрь. Необработанная руда отозвалась на ману, на миг вспыхнув ярче, а затем вернулась к прежнему свечению.
— Мифрил — это скопление маны, которая собиралась в силовых линиях земли и растворялась в минералах. Она искажает состав любого материала, который там уже находился, и превращается в мифриловую руду... Я никогда раньше не видела жилы с такой концентрацией, — пробормотала Фила то, что когда-то вычитала в книге, её глаза при этом искрились.
Причиной столь высокой концентрации в этом мифриловом руднике было влияние расположенного неподалёку крупнейшего в мире подземелья — когда-то в игре я слышал об этом от самой Филы.
— Фила, — я указал большим пальцем на стену. — Попробуй применить на эту стену заклинание взрыва.
— Что? Прямо здесь? — Фила вздрогнула и поправила наполовину сползшие очки.
Я постучал по стене кулаком:
— Мифриловая руда прочная, и её трудно добывать, верно? Когда я увидел твоё заклинание взрыва, то подумал — вот оно. Даже слабый взрыв не обрушит это место. Что бы там ни говорили, это ведь мифриловый рудник.
Сам рудник действительно был невероятно прочным.
— И-и всё же использовать взрывную магию внутри пещеры слишком опасно.
— Но ты ведь применила её, чтобы убить монстра-босса?
— Это потому, что я считала, что должна покончить с ним как можно скорее, — Фила обхватила посох обеими руками и занервничала. — Если что-то пойдёт не так, это может быть по-настоящему опасно.
— Фила, — я положил руку ей на плечо. — Просто сделай это.
— Просто... сделать?
— Да. Я хочу, чтобы ты доверилась мне и сотворила заклинание. Если что-то пойдёт не так и пещера начнёт рушиться, я рискну жизнью, но вытащу нас обоих.
— Хм... — Фила словно перекатывала слова во рту.
«Не делай этого. Нельзя. Это опасно», — подобные мысли крутились в её голове.
— ... Хорошо. Я попробую, — она подняла посох и нацелила его на стену.
Мана собралась, и одна точка на стене начала светиться. Свет просачивался из глубины, слабый, словно дыхание.
— Взрыв!
*Тум...!*
Раздался тихий, приглушённый хлопок.
Фила с поднятым посохом уставилась на стену широко раскрытыми глазами:
— А?
С потолка посыпалось немного пыли.
— Не слишком ли сильно ты сдержала силу?
— Э-этого не может быть!
Стена осталась абсолютно целой. Фила засуетилась и снова запустила заклинание в стену.
*Бабах...!*
Стена слегка содрогнулась. Заклинание взрыва не смогло пробить её — оно словно поглотилось внутри.
Фила не могла понять, что происходит у неё на глазах, её растерянный взгляд метался из стороны в сторону. Шок заставил её мысли закружиться в вихре.
— Мифрил — прочный материал, но даже в виде необработанной руды заклинание взрыва должно легко его раскалывать, это же естественно. У мифрила есть сопротивление магии, но одного этого недостаточно, чтобы объяснить подобное. Теоретически он не должен выдерживать внутренний взрыв и обязан разрушиться. Но почему... Угх-х-х.
Я постучал рукой по месту, куда пришёлся взрыв. Было бы неплохо, если бы там появилась хотя бы трещина, но стена осталась в идеальном состоянии.
— Разве ты не можешь немного увеличить мощность?
— Т-только что я *уже* увеличила мощность! Но в таком случае проблема заключается в сопротивлении магии. Само по себе сопротивление магии у мифрила не должно быть настолько сильным. К тому же, если дело в сопротивлении магии и я продолжу наращивать силу, в какой-то момент она может резко подскочить и обрушить всю пещеру. Если учесть все переменные — чистую силу взрыва, радиус поражения, структурную целостность пещеры — на точные расчёты уйдут дни. Малейшая ошибка может сломать подпирающие пещеру колонны и обрушить весь рудник.
Похоже, всё было далеко не так просто, как казалось.
— Прочность мифрила и его сопротивление магии уже задокументированы. То есть ты хочешь сказать, что простая подгонка мощности под эти показатели не сработает?
— В том-то и странность! Даже при таком уровне чистоты от прошлого удара должна была остаться хотя бы царапина. Единственное преимущество заклинаний взрыва — это их чистая разрушительная сила, поэтому при столкновении с сопротивлением магии они требуют гораздо большей осторожности, чем другие заклинания. Если я неосторожно превышу предел мощности, который способно поглотить сопротивление магии...
— Хм...
Это оказалось сложнее, чем я думал.
Но ведь Фила в игре как-то с этим справилась. Всего через несколько лет от текущего момента.
А значит, где-то в этот промежуток времени крылась какая-то подсказка. К сожалению, в игре об этом ничего не говорилось. Но учитывая, что комплекс неполноценности, который она испытывала сейчас, заслуживал бы упоминания в сюжете, но его там не было, я мог сделать вывод, что она совершила этот прорыв довольно рано.
Следовательно, подсказка уже была внутри неё — она просто ещё не осознала этого.
— В любом случае мана здесь и так течёт повсюду. Разве ты не можешь использовать ту ману, что находится прямо здесь?
— Мифриловый рудник — это резервуар энергии силовых линий, но...
— Я слышал, что существуют заклинания, которые черпают силу напрямую из силовых линий.
— Это относится к древней ритуальной магии...
— Я слышал, что из-за проводимости сопротивление магии возрастает пропорционально масштабу рудника. Пробиться сквозь такое сильное сопротивление будет непросто.
— Да. Но это...
Я бормотал всё, что приходило в голову. Опираясь на знания из игры и объяснения Филы, я подбрасывал ей идеи в духе: «Раз произошло это, почему бы не попробовать вот так?»
Фила ловила мои разрозненные замечания, сама их фильтровала и анализировала применительно к ситуации. Будучи не в силах просто отмахнуться от чужих слов, она цеплялась за каждую мою реплику и выдавала логические выводы.
— Если проводимость маны высока... сопротивление магии мифрила... масштабируется в зависимости от размера месторождения... Откуда ты это услышал?!
— ... Хм? А что я сказал?
— Т-только что ты сказал, что из-за проводимости сопротивление магии возрастает пропорционально масштабу рудника, верно?
— Разве?
Возможно, я и правда сболтнул нечто подобное.
— Это всё ещё на стадии гипотезы, книг об этом почти нет. Я совсем забыла об этом до этого момента. Как же там было? Точно! Чтобы доказать эту гипотезу, нужно такое место, как это, где манопроводящий металл, подобный мифрилу, распределён на огромной площади без единого разрыва. Никто никогда не мог доказать её, потому что подобного места просто не существовало! — глаза Филы загорелись, словно в её голове наконец сложился пазл. — Эк! Дай мне попробовать ещё раз!
Робкая тень, что до этого лежала на лице Филы, теперь бесследно исчезла. Лишь присущее магам любопытство и жгучее стремление доказать истину окрасили её щёки ярким румянцем.
Фила прижалась к стене и начала вычерчивать посохом магический круг. Её губы шевелились в беззвучном шёпоте, пока она вписывала формулы: радиус взрыва, сила импульса, прочность мифриловой руды, сопротивление магии, масштабированное по объёму... По мере того как формировался магический круг, она бормотала слова, которым не было места в обычном разговоре.
Фила отвела посох от стены, осторожно взяла меня за руку и отступила назад. Крепко сжав посох обеими руками, она произнесла слово активации — тихо, но с абсолютной уверенностью:
— Взрыв.
На краешке её губ заиграла улыбка.
*Бабах!*
Раздался идеально выверенный взрыв. Ударная волна, скользнувшая по моей коже, была нежнее лёгкого ветерка.
Мифриловая стена, казалось, на мгновение устояла перед взрывом, но затем по невидимым трещинам под действием силы тяжести медленно прогнулась вниз, и её поверхность вместе с глубоко залегающей породой рассыпалась на осколки.
Хлынула мифриловая руда.
*Грохот. Грохот. Грохот.*
Фила подняла упавший кусок руды, и синий свет окрасил обе её ладони.
— У меня получилось, — её голос дрожал. — У меня получилось! Вот оно! Это именно то, чего я так хотела! Теперь я тоже смогу спускаться в подземелья! Я смогу творить заклинания и не быть для всех обузой!
Глаза Филы наполнились слезами. Дрожа от переполнявшего её чувства триумфа, она широко развела руки в стороны. Не похоже было, что она просит объятий, но я тоже слегка раскрыл руки, и Фила, едва сдерживая слёзы, бросилась мне в объятия.
— Эк, спасибо тебе. И в прошлый раз, и сейчас. Ты всегда был моим спасением.
— Это ты у нас замечательная, Фила.
Фила, которая так долго тонула в собственном чувстве неполноценности, разрыдалась от переполнявших её эмоций.
◇ ◇ ◇
Я подождал, пока Фила успокоится, после чего мы направились к выходу из пещеры.
Всю дорогу вниз по горной тропе она нежно поглаживала мифриловую руду в руке. По блеску её глаз за стёклами очков было видно, что она готова в любой момент броситься к письменному столу и начать исследования.
На обратном пути мы заглянули в деревню, и атмосфера там заметно отличалась от прежней.
— О? Вы двое что-то забыли? — староста деревни заметила нас и приветливо помахала рукой с повеселевшим лицом.
Рядом с ней стоял мужчина — бродячий торговец, я понял это с первого взгляда. Похоже, он оставил свою повозку у подножия горного хребта: за спиной у него висел лишь один мешок, и он с улыбкой до ушей продавал товары деревенским женщинам. Одежда на нём была простой, и на первый взгляд он казался вполне приличным человеком.
— Погляди-ка сюда. Ты совсем плохо питаешься, вот на груди совсем жирка и нет.
— Если я буду больше есть, моя грудь вырастет?
— Конечно! А, я вовсе не к тому, что ей обязательно нужно расти. Мне нравится и такая скромная грудь.
*Лап, лап.*
Похоже, действительно нельзя судить о человеке по внешности.
Торговец обеими руками тискал груди наивных деревенских женщин, а его лицо расплылось в довольной ухмылке. Сопровождавшая его женщина-авантюристка стояла поодаль, наблюдая за тем, как мы входим в деревню. Она широко раскрыла глаза — словно узнала меня.
Торговец с опозданием заметил меня, убрал руки и окинул взглядом с ног до головы. Он быстро оценил стоимость моего снаряжения, и его глаза округлились.
— О боги, какие выдающиеся личности заглянули в эту горную деревушку. Я Карбо, бродячий торговец. Возношу благодарность богам за то, что они даровали мне это новое знакомство.
Торговец, назвавшийся Карбо, согнулся в глубоком поклоне.
— Позвольте спросить, вы ведь из лагеря у подземелья? Я был весьма удивлён, когда увидел, что там недавно основали базу. Что привело членов лагеря в такую глушь?
— Просто проходили мимо. Оказались здесь случайно.
— Вот как! С первого взгляда видно, что вы выдающийся боец, а леди позади вас, как я погляжу, волшебница. Группа с магом неизбежно становится одной из лучших в любом городе. Осмелюсь предположить, что способности вас обоих, без сомнения, входят в число лучших в городе.
Карбо вовсю рассыпался в лести, как вдруг его взгляд упал на руку Филы. Она держала синий минерал.
— Э-это... — его широко раскрытые глаза заморгали так, словно готовы были вылезти из орбит. — Это... неужели мифриловая руда?
— Ой, это. Нет, вовсе нет, — Фила вздрогнула и поспешно спрятала руду поглубже в мантию.
Но это лишь сильнее раззадорило его.
— Подумать только, встретить мифрил в таком месте! Г-где вы его нашли? Вы, должно быть, обнаружили поблизости открытую жилу?
Взгляд Карбо был намертво прикован к мифриловой руде, скрытой в мантии Филы. Я схватил его за воротник и притянул к своему лицу. Нанятая им в качестве эскорта авантюристка под моим взглядом не посмела даже сделать шаг навстречу.
— Куда это ты пялишься своими грязными зенками?
— А-ах! Мои глубочайшие извинения! М-ми... то есть леди была настолько прекрасна, что я просто не мог отвести глаз. Простите!
Но он не сумел скрыть своего волнения и прикусил губу, после чего натянул фальшивую улыбку.
— Е-если я обидел вас, я прошу прощения. Но раз уж вы авантюристы, не хотите ли вести со мной дела? Если вы просто укажете мне место, где нашли руду, я заплачу двойную рыночную стоимость мифрила за вес, равный вашей находке. Я также познакомлю вас с отличными торговыми связями, так что, пожалуйста...!
Даже встретившись лицом к лицу со свирепым взглядом Эка, этот человек не мог закрыть рот.
— Я авантюрист на службе у леди Лизетты ван Лиатор.
Улыбка Карбо мгновенно окаменела.
— Л-леди Лизетта... та самая, что недавно лично возглавила ликвидацию кризиса в подземелье?!
— Ты хорошо её знаешь.
Выражение его лица, говорившее о том, что он сможет договориться или запугать простого авантюриста, дало трещину. Он понял, что давить бесполезно, и замолчал.
Аристократические имена действительно бывают весьма полезны в подобные моменты.
— На самом деле ты как раз вовремя. Староста упомянула, что ты поставляешь в эту деревню редкий чай. Всё верно?
— Хм? А, да. Да? А? Д-да, всё верно. Но... это слишком скромный товар, чтобы преподносить его леди... Боюсь, я могу навлечь на себя её недовольство.
— Всё в порядке, — я похлопал Карбо по плечу.
— Даже если он дешёвый, леди наверняка заинтересуется чаем, о котором никогда раньше не слышала. Он ведь с собой у тебя, верно?
— Это... угх!
Я крепко сжал его плечо.
— О-он со мной!
— Тогда мы уходим прямо сейчас. Мы не можем заставлять леди ждать.
— Д-да! Я-я пойду. Я пойду, так что, п-пожалуйста, отпустите моё плечо... Да. Раз это призыв леди, я, конечно же, обязан явиться. Это величайшая честь в моей жизни.
Ответ, который из него выжали силой, дрожал от едва сдерживаемого страха.
И я без лишних слов препроводил его обратно в лагерь.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...