Тепло Елены, прижавшейся к моей груди, обжигало.
Слепое, безоговорочное тепло — тепло, кричащее о том, что она готова добровольно отдать мне всё, что у нее есть.
— Пфф.
Смешок вырвался наружу прежде, чем я успел его сдержать.
Он всё нарастал, выходя из-под контроля.
— Бва-ха-ха-ха!!!
Мои плечи затряслись.
Я крепко прижал Елену к себе и запрокинул голову.
Смех лился из меня, как из сумасшедшего, сотрясая тесную комнату. В уголках глаз скопилась влага, но смех всё никак не прекращался.
Я попытался сдержаться, но не смог.
Елена смотрела на меня с недоумением на лице.
— Господин?
Вместо ответа из меня вырвался лишь новый приступ задыхающегося смеха.
«Какого черта вообще сейчас происходит?»
Я без умолку твердил о защите её целомудрия, об изменении мира... а в ответ получил: «Я сделаю всё, кроме проникновения».
Я опустил голову и наклонился вперед, глубже зарываясь в объятия Елены.
Я крепко обвил обеими руками её миниатюрную фигурку.
— П-почему вы смеетесь?
Елена растерялась.
— Почему вы так смеетесь? Я ведь серьезно.
— Нет, просто...
Я с трудом выдавливал из себя слово за словом.
— Я благодарен. Вот и всё.
Как только эти слова слетели с моих губ, смех начал утихать.
Казалось, будто что-то, туго стянутое в груди узлом, наконец-то распуталось. Тяжесть, которую я нес в одиночку — тяжесть, накопления которой я даже не замечал, — исчезла.
Я просто был одинок. Вот и всё.
Изоляция от пребывания в мире, где не было никого, кто бы по-настоящему понимал меня. Одиночество от необходимости нести судьбу целого мира на собственных плечах.
И Елена разрушила всё это одной единственной фразой: «Не сдерживайтесь».
«Даже не могу сказать, какая именно часть проняла меня до глубины души».
Остатки этой вспышки эмоций всё еще таились в уголках моих губ. Я всё еще ухмылялся.
Я как раз переводил дух, когда Елена потянулась ко мне и взяла моё лицо в обе ладони.
Она слегка надула губки бантиком и придвинулась вплотную.
Я поднял ладонь и закрыл ей рот.
— Мм-ф?!
— Что, по-твоему, ты делаешь?
Елена оттолкнула мою руку.
— Я собиралась поцеловать вас. Знаете, вам не обязательно сдерживаться. Это будет быстро.
То серьезное выражение лица, с которым она это произнесла, было по-настоящему уморительным.
— Бва-ха-ха!
Смех вырвался снова.
Смеясь, я кое-что заметил.
Жар зелья выносливости, который до этого бурлил в моем животе, в какой-то момент остыл.
— Ха... это забавно.
— Ч-что тут такого забавного?
Елена выглядела растерянной и дулась с обиженным видом.
— Просто. Всё это.
Я выровнял дыхание, а затем стянул кольцо с пальца левой руки.
[Кольцо стойкости].
Первопричиной, по которой я заставил себя воздерживаться, было сохранение огромной силы, которую даровал этот артефакт.
Сила, которая росла тем больше, чем сильнее подавлялось вожделение.
Судя по моим ощущениям от его использования, я получил примерно двадцать процентов от максимального эффекта. Тридцать процентов были уже в пределах досягаемости... но, похоже, на этом мой предел исчерпан.
— Протяни руку.
— Хм?
Елена моргнула и протянула левую руку.
Я взял ее ладонь.
Это была маленькая рука.
Настолько маленькая, что с трудом верилось, будто однажды она спасет мир.
Я надел кольцо ей на указательный палец.
— Когда всё это закончится...
Взгляд Елены дрогнул.
— ...я исполню любое твое желание. Столько желаний, сколько захочешь.
Кольцо сжалось, подстраиваясь под размер её пальца.
Елена подняла руку и посмотрела на нее.
Её глаза засияли, пока она разглядывала кольцо.
— Ты ведь сказала, что будешь беречь свое целомудрие, верно?
Елена кивнула.
— Тогда это кольцо направит тебя: покажет, что именно тебе нужно защищать и как.
Елена осторожно покрутила кольцо пальцами.
В нем поселилась сила.
Вокруг кольца замерцал тусклый свет, и Елена почувствовала изменения, происходящие внутри неё самой.
Она широко распахнула глаза, посмотрев на меня снизу вверх.
Я встретил её взгляд с кривой усмешкой.
«Точно, фиксированный эффект в сорок пять процентов для девственниц».
Гендерное неравенство в этой игре — это действительно нечто.
Так или иначе, теперь, когда я услышал решимость Елены, у меня больше не было причин для колебаний.
Елена была единственной, кто мог взять в свои руки судьбу этого мира, и если я пойду против её воли, ни один рут никогда не разыграется как надо.
Именно поэтому я планировал осторожно вести её по течению оригинального сюжета, шаг за шагом укрепляя её решимость.
«Полагаю, мне больше не нужно этого делать».
Я пожал плечами.
Раз уж Елена испытывала ко мне такую сильную благодарность, я мог позволить себе проявить к ней такое же доверие в ответ.
— И покажи это кольцо Роэну. Скажи ему, что хочешь пройти Испытание.
— Испытание?
— Он поймет.
Роэн — помешанный на целомудрии фанатик.
Человек, который кастрировал себя в погоне за абсолютной чистотой. Он выступал проводником в побочной истории и сам по себе являлся довольно значимым НИП.
Это была история, которая естественным образом разворачивалась бы на более поздних этапах, но поскольку её механики состояли в основном из головоломок и хитростей, раннее её начало не вызовет никаких проблем.
Единственным реальным вопросом было то, насколько серьезна решимость Елены — и я только что в этом убедился.
Елена нахмурила брови.
— Подарок меня радует, но в конечном итоге вы всё равно говорите, что будете сдерживаться, не так ли?
Она выглядела недовольной, но сжала ладонь в кулак, крепко обхватив палец с кольцом.
Её взгляд скользнул вниз, словно она чувствовала холодный металл, обвивающий её палец.
— Это было не особенно мучительно. Я делал это, потому что сила, которую оно давало, стоила этих мизерных затрат.
— И всё же вам было тяжело. Неужели вам обязательно так изводить себя, лишь бы стать сильнее?
Замечание, мило звучащее из уст той, кто еще не достигла собственного потолка развития.
— Именно побочные эффекты зелья выносливости делали ситуацию такой жесткой. Но есть способы справиться и с этим.
— Надеюсь, не путем занятий всяким с госпожой Филой?
— Ха-ха-ха. Даже твои недопонимания очаровательны.
Надутый взгляд Елены был острым.
— Я собираюсь просить от тебя тяжелых свершений. Я не могу позволить себе идти по легкому пути.
Я собирался бросить эту маленькую, драгоценную девочку в самую гущу орков-групповщиков, троллей с бесконечным оргазмом, огров, использующих людей как живые игрушки, драконов-специалистов по эротическим ловушкам, щупалец, усиливающих чувствительность в три тысячи раз, и разрушающих личность слаймов. Какой здравомыслящий человек из современного мира мог бы ничего не чувствовать по этому поводу?
— Но теперь я снял кольцо, и у меня есть твое разрешение. Значит, я волен поступать так, как мне заблагорассудится?
— До тех пор, пока вы меня не бросите, мне всё равно.
Я не был в этом так уверен.
Я протянул руку и погладил Елену по волосам, пока она прижималась к моей груди.
— В любом случае, спасибо за утешение. Я приму твой совет: я не стану заставлять себя сдерживаться.
Я посмотрел на нее сверху вниз.
Главная героиня, которую я всегда считал той, кого нужно защищать, только в этот вечер казалась чуточку взрослее обычного.
— У тебя ведь было желание, не так ли? В обмен на то, что ты миришься с моим упрямством, я исполню почти всё в пределах разумного, каким бы требовательным оно ни было. Только скажи.
— Тогда... — произнесла Елена с обиженным лицом. — ... Позвольте мне быть той, кто будет выбирать вам женщин.
«Хм?»
◇ ◇ ◇
Елена закрыла за собой дверь и ушла.
Её шаги затихли в коридоре, и в комнате воцарилась тишина.
— Ки-хи-хи. Ки-хи-хи-хи-хи-хи!
Смех раздался прямо из пустоты.
— Довелось увидеть кое-что редкое.
В поле моего зрения сгустился туман, и передо мной материализовался призрак Беатрис.
Она висела вниз головой под потолком, держась за живот и катаясь по воздуху от смеха.
Её кроваво-красные глаза изогнулись, подобно полумесяцам.
— Но почему ты не взял её?
— ...
— Ты пыхтел, как животное в период течки, вот так пожирая тело Елены глазами? То, как твой взгляд скользил по изгибам её бедер... это было настолько неумолимо, что даже у меня мурашки пошли по коже, а я ведь просто смотрела.
Беатрис проплыла по воздуху и щелкнула меня по носу одним пальцем.
— И всё же то, что только что произошло, было по-настоящему трогательно.
Она сплела пальцы в замок и нацепила восторженное выражение лица.
— Словно найти оазис посреди пустыни, под песками которой кипит адское пламя. Сохранять человеческое достоинство, взращивая при этом свою любовь. Где еще в этом мире можно найти нечто столь прекрасное?
Оборки её готического платья лолиты развевались, бросая вызов гравитации.
Но её выражение лица почти сразу же скривилось.
— Но почему в этом мире существуют слуги, которые пьянеют от запаха своего хозяина, и почему эта хозяйка берет, снимает с себя нижнее белье и вручает его своему верному слуге? Знаешь ли, даже у монстров есть собственное достоинство.
Жалобам Беатрис не было видно конца.
И тем не менее, она стояла здесь, неся весь этот бред, будучи при этом без нижнего белья под своим платьем готической лолиты и не задумываясь бросаясь словечками об изнасиловании.
На мой взгляд, она ничем не отличалась от всех остальных в этом мире.
— Потакание тайному эксгибиционизму, обмен взглядами с кем-то и спонтанное совокупление — это естественные проявления желания. Это совсем не то, что извращать здравый смысл, внедряя его в систему образования и плодя извращения. Разве можно считать нормальным мир, в котором у женщин вырастают мужские гениталии?
Затем глаза Беатрис изменились.
Она распространила по комнате дикую ауру, угрожая мне... а затем ее развевающиеся темные волосы замерли, смягчившись в нежные локоны.
— В этом смысле Елена была самим воплощением человеческого достоинства. Преданность любимому мужчине, готовность отдать собственное тело. В её глазах не было похоти. Только жертва, и всё это исключительно ради тебя. А-ах.
Беатрис молитвенно сложила руки.
— Это возвышенно. Это прекрасно. Воистину. Будь то человек или зверь, проявление желания сияет ярче всего тогда, когда сохраняется достоинство.
Затем она скользнула поближе к моему уху.
Из того же самого рта, который только что декламировал о возвышенном, полился голос совершенно иной текстуры.
— Так вот, Эк.
Шёпот скользнул по моей мочке уха.
— Ты ведь получил разрешение Елены, не так ли? Она сказала, что тебе больше не нужно сдерживаться, верно?
Конец её фразы растянулся долго и медленно.
Беатрис хихикнула.
— Давай жестко разнесем Филу.
Это возмутительное предложение ударило меня, словно кулаком.
Прямое. Вульгарное.
— У нее никого нет. Значит, ей это нужно. Поверь мне, такая женщина, оставшись дома одна, целыми днями только и делает, что трогает себя. Дай ей что-нибудь реальное, чтобы унять этот зуд.
«Вот тебе и достоинство».
Она всё это время распиналась о достоинстве, и в итоге пришла к выводу: «Давай жестко разнесем Филу».
Энергия мгновенно покинула меня.
Каким-то образом я почувствовал себя еще более вымотанным, чем раньше.
Моя бесконечная выносливость означала, что с телом всё в порядке, но умственная усталость всё накапливалась.
Беатрис пускала слюни и металась туда-сюда в поле моего зрения.
Она крутила сальто в воздухе, компенсируя всё то время, что просидела взаперти, и захламляя мне обзор.
— Ха-а...
Силы окончательно покинули моё тело.
Меня с головой накрыло «синдромом мудреца».
Так всегда бывало после того, как вожделение брало верх, а затем наконец-то отпускало.
Я больше не мог найти в себе силы отвечать Беатрис. Я рухнул на кровать.
Я закрыл глаза, и мысли начали плыть, словно облака.
«Елена чиста».
Даже после того, как она стала свидетельницей того, как монстры насилуют авантюристов, плотское вожделение не вторглось в её разум. Она оставалась чистой, нетронутой в своем цвете.
Эта чистота имела значение.
Истинной концовки можно было достичь только с целомудренным телом и целомудренным духом.
И единственным известным мне человеком, который мог достичь этой концовки, обладая при этом необходимыми навыками и талантом, была Елена, и только Елена.
Я вспомнил самого себя в прошлом, того, кто гнался за истинной концовкой, и тихий смешок вырвался у меня без задней мысли.
«Вот почему все разносили её в пух и прах».
Как истинная концовка может требовать прохождения без единой смерти, возмущались они.
Сложность садистски выкручена на максимум, и вы называете это честным?
Это же эроге — почему нельзя использовать заднюю дверь или руки?
Рейтинги игры были разорваны в клочья.
Вполне прилично сделанную игру смешали с грязью, и условия истинной концовки сыграли в этом не последнюю роль.
«Мне жаль, Елена».
Если ты идешь на прохождение девственницей, этот мир — souls-игра в шкуре эроге.
Пройти souls-игру без смертей... даже матерые ветераны терпят крах, стоит им хоть на миг ослабить бдительность.
Будь у меня возможность управлять ей напрямую — это одно дело. Но поскольку я не могу, мне остается лишь помогать Елене расти и верить в то, что она дотащит всё до концовки.
«Просто продержись до конца».
Как только мы пройдем через это, я дам тебе всё что угодно.
Всё, что пожелаешь.
Даже если для этого придется стать заменой твоему отцу.
Я уже давно знал, что во взгляде Елены сквозила тоска по отцу всякий раз, когда она смотрела на меня.
Тот факт, что она была готова использовать собственное тело, только чтобы я её не покинул... она действительно была невероятной.
«Тебе следовало бы учитывать разницу в возрасте, прежде чем вешаться кому-то на шею».
— Как по мне, ты сам по себе тот еще фрукт, — прошептала Беатрис.
Я проигнорировал шёпот Беатрис, перевернулся на другой бок и позволил сну забрать меня.
◇ ◇ ◇
Утренний солнечный свет лился через окно и падал длинной полосой на обеденный стол.
Я оторвал кусок вчерашнего жесткого ржаного хлеба, хорошенько размочил его в супе и засунул в рот.
Елена, сидящая напротив меня, уткнулась носом в блокнот, совершенно забыв про еду.
Шурх, шурх.
Звук пера, бегающего по пергаменту, тихо разносился по комнате.
«Могла бы хотя бы поесть, пока занимается этим».
Елена, которая ушла после того, как загадала это странное желание прошлой ночью, пришла в мою комнату сегодня утром.
Поскольку штурм подземелья должен был начаться всерьез уже завтра, Елена переписывала каждую крупицу информации, которую я ей диктовал, не упуская ни единого слова.
Так как передовому разведывательному отряду предстояло идти в первых рядах, чем тщательнее будет подготовка, тем лучше.
— Как только вы войдете на средний уровень подземелья, ландшафт полностью изменится. Верхний уровень состоит из искусственных сооружений, но начиная со среднего уровня вы наткнетесь на естественные пещеры.
— Естественные пещеры. Да, записала.
Елена подняла взгляд сияющих глаз и кивнула.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...