Голубые линии, направленные на меня, одна за другой начали отступать.
Тёмно-красные помехи расходились кругом от тёмно-синего кристалла. Линии, подобравшиеся вплотную, отодвинулись, оставляя место для нас четверых. Десятки линий замерли прямо за тёмно-красной границей.
Треск.
Тонкие лучи света сталкивались. Всякий раз, когда разорванные линии соединялись, возникал поток толще прежнего.
Два клинка Хаюль двигались вдоль границы между помехами и голубыми линиями.
— Это лишь временная передышка.
Граница подалась внутрь, и одна линия коснулась острия. Когда свет пополз по лезвию, Хаюль сразу подтянула жезл к себе.
— Снаружи присоединяется всё больше потоков.
Она была права. Линии, соединявшие миры в этом пространстве, одна за другой меняли направление. Они заполняли свободное место быстрее, чем помехи успевали их оттеснять.
Ынха заслонила меня: правую руку с мечом вытянула наружу, левой держала меня за руку. К ней приблизилась голубая линия. Тёмно-красные помехи ударили навстречу.
Тр-р-реск!
Два света переплелись, рассыпая искры. Линия снова отступила, но на этот раз от помех тоже оторвался кусок.
Над кристаллом возникло новое окно.
[Текущее состояние соединения не позволяет поддерживать длительное вмешательство.]
Текущее состояние? То есть его можно как-то изменить?
— А если перенастроить соединение?
[Масштаб вмешательства может быть расширен.]
— На каких условиях?
Две голубые линии одновременно надавили на границу. Помехи вогнулись внутрь, и Ынха оттянула меня на полшага назад.
[Продолжайте поддерживать соединение через предмет допуска.]
[Просим предоставлять маршрут при каждом посещении различных миров шестнадцатого этажа.]
Тёмно-синий кристалл качнулся перед глазами. Ключ к шестнадцатому этажу, образовавшийся из пяти «Осколков хладной боли».
— И что ты собираешься искать в тех мирах, куда я буду попадать?
[Следы первоначального владельца, оставшиеся в моём мире.]
— А сам ты туда добраться не можешь?
[Попытки самостоятельного доступа оказались неудачными.]
Теперь понятно, зачем мне на пятнадцатом этаже показывали путь и проверяли право доступа.
— Так вот зачем ты помог мне получить допуск.
[Ваше проникновение было необходимо и мне.]
Сехи повернулась к двери, но остановилась. Голубые линии собирались поперёк тёмно-красной дороги к порогу.
— Хёну, дорогу к двери тоже перекрывают.
Я оглянулся. Дверь была открыта, но голубой поток перед ней не позволял просто вернуться.
— Подождите. Не наступайте на эти линии.
Сехи переступила туда, где ещё оставался тёмно-красный след. Я снова посмотрел на кристалл.
Голубой свет прорвал часть границы.
Треск!
Луч метнулся к моей щиколотке. Ынха потянула меня за талию. Я неуверенно отступил и навалился на её плечо.
Помехи запоздало затянули брешь, но отвоевать место, где я только что стоял, уже не смогли.
Другие миры шестнадцатого этажа... Их всё равно требовалось проверить. По одному миру я не разберусь, почему моя область так похожа на эту силу. А в других мирах мне и самому не помешает тот, кто знает дорогу.
— Мне и самому нужно изучать миры шестнадцатого этажа. Буду выходить на связь каждый раз, когда туда попаду. Только ты тоже делись тем, что найдёшь.
[Подтверждено совпадение целей.]
— Но сразу говорю: вернуть тебе твой мир я не обещаю.
[Запрашивается только поиск.]
[Условия приемлемы.]
— Тогда помогай уже сейчас. На область у меня маны не осталось.
[После установления соединения возможно совместное использование имеющихся ресурсов.]
Существо, которое разъедало стигмы Хаюль и Сехи, относилось к похожему типу. Ради силы я не собирался открывать ему доступ внутрь себя.
— Только в мои стигмы и траекторию не лезь. Мне нужна лишь мана для области.
[Обмен ограничивается снабжением уникальной власти ресурсами.]
[Ради выживания получателя рекомендуется незамедлительное согласие.]
Надо же, на рекомендации у него время ещё находилось.
Я немного отстранился от плеча Ынхи и протянул руку.
— Хорошо. Подключайся.
Треск...
Кристалл замер.
[Подтверждено взаимное согласие.]
[Установление соединения.]
Тонкая щель в середине кристалла раскрылась. Из неё хлынул тёмно-красный свет.
Сначала он обвил мои пальцы. Едва я почувствовал холод, как тот поднялся через запястье и руку до самого плеча.
— Ух!..
Но тело маной не наполнялось. Мой собственный запас так и оставался пустым. Пальцы мёрзли, и казалось, стоит чуть напрячься — ноги подкосятся.
Но когда я подумал о «Сфере управления», в пальцах ожило знакомое ощущение.
[Ресурсы подключённого субъекта предоставлены для совместного использования.]
[Восполняется недостаток ресурсов уникальной власти.]
Хр-р-руст!
Тёмно-красные помехи разом взметнулись. Наступавшие голубые линии на миг остановились.
Сила из кристалла поступала прямо к моей власти, не заполняя меня изнутри.
— Хаюль, проверь, как проходит линия к двери.
— Отмечу места пересечения.
Два клинка опустились ниже. Один остановился перед нами, где обрывался тёмно-красный штрих, другой — возле порога.
Голубые линии снова двинулись вперёд. Помехи сталкивались с ними и разлетались во все стороны. Даже с притоком силы внешнего бога потоки, собравшиеся со всего пространства между мирами, не останавливались.
Я поднял дрожащую руку.
Дзинь!
[Используется уникальная власть «Сфера управления».]
Под ногами разлился голубой свет. Сперва круг был меньше ладони. Когда добавился поток из кристалла, свет прошёл за носки моих ботинок и добрался до мест, где стояли остальные трое.
Одна из внешних голубых линий коснулась границы. Оба света были одного цвета, но вели себя совершенно по-разному.
Внешний свет пытался переделать всё внутри по своему образцу: вытеснить помехи, стереть штрихи на полу. Свет у меня под ногами оставался на месте.
[Все объекты в области перестраиваются согласно правилам управляющего.]
Голубая линия проникла внутрь. Тёмно-красный штрих под ногами побледнел.
— Хёну!
Ынха крепче сжала мою руку.
Лязг!
У её ног появилась цепь. Чёрный металл не превратился в голубой свет. Цепь заскребла по полу и обхватила проникшую линию.
В тот день, когда я впервые вошёл в траекторию Ынхи, мне предоставили не право менять её по своей прихоти. Я получил явное согласие пользователя Ли Ынхи.
Возможность предложил я, а воспользоваться ею решила она сама. Благодаря этому она дошла до нынешнего дня. И сейчас тоже держала меня за руку и сдерживала наступающий свет.
Треск!
Клинок перед нами дрогнул. Хаюль перехватила жезл, и на лезвие опустилась снежинка.
«Прошу вас».
Когда на заснеженной горе она доверила мне свою силу, я искал способ сохранить её и избавить Хаюль от боли.
За спиной Сехи появилась старая рама. Внутри было изображение её самой прямо сейчас: она держит двуручный меч перед собой и охраняет тёмно-красный путь.
Она говорила, что хочет стать сильнее. Убедившись в новой возможности, отказаться от старой силы решила сама Сехи. Не потому, что я приказал, и не потому, что она не знала другого выбора.
Тёмно-красный свет кристалла тоже не превратился в мой голубой. Штрихи имени, тянувшиеся из города, оставались прежними.
Внутри моей области всё сохраняло собственную форму. Так было и в тот день, когда мы трое установили связь наследования. Чтобы быть связанными, нам не требовалось сливаться в одно целое.
Внешние голубые линии разом двинулись.
[Применение существующих правил управления.]
[Перестройка целевой области.]
Свет залил всё перед глазами. Проявления сил трёх девушек дрогнули. Тёмно-красное имя снова начало уходить под плиты.
Стиснув зубы, я вытянул руку. Границу пересекла вторая голубая линия. Третья. Десятки потоков хлынули внутрь одновременно.
Но цепь Ынхи не исчезла. Снежинка Хаюль и рама Сехи не сменили форму. Вместо тёмно-красного имени тоже не появилось двузначное число.
[Конфликт с существующими траекториями.]
[Конфликт с правами управления первоначального владельца.]
[Перестройка целевой области невозможна.]
Впервые поток сообщений в окне статуса прервался.
Голубые потоки всё ещё были огромны. В сравнении с силой, заполнявшей всё пространство между мирами, моя область казалась ничтожной. И всё же дальше они пройти не могли.
Когда-то мне нравилось переделывать всё по своему вкусу. Достаточно было сравнить числа и эффекты и выбрать лучший вариант.
Но люди, которым я помогал меняться, не были персонажами, которых я создавал по собственной воле. У каждого была своя цель и то, от чего он не мог отказаться.
Проложить путь, сохранив их выбор... Моя область уже действовала именно так.
[Повторный расчёт приоритета управления.]
[Подтверждено несколько действительных соединений.]
Над голубыми линиями появились новые сведения.
[Стабилизация структуры мира]
[Эрозия существующих прав управления]
[Включение в систему этажей]
[Соединение миров]
Перепутанные линии получили обозначения своих функций. Теперь я видел, какие поддерживают мир, а какие стирают права его прежнего владельца. Сила, до этого лишь теснившая меня, стала понятной.
С трудом подняв голову, я сказал:
— Ну вот, теперь хоть понятно, с чем мы имеем дело.
Среди множества функций я заметил одну.
[Соединение миров]
Линия с этой подписью вела к двери в чёрный город. Та же надпись появилась и на линиях, касавшихся других миров.
На конце одной свет разошёлся кругом. Врата. Сначала до мира дотянулась голубая линия, а затем вокруг неё возник вход.
— ...
Я и раньше подозревал: раз эта сила включает миры в систему этажей, то наверняка умеет создавать и входы в них. Теперь догадка подтвердилась.
— Любопытно.
Окно статуса, на которое охотники полагались в борьбе с вратами, само же их и открывало. Зачем оно ещё и давало нам силы для прохождения, я по-прежнему не понимал.
Зато я нашёл именно то, что сейчас было нужно.
Я посмотрел на дверь в чёрный город. Её соединение поддерживала та же сила.
— Хёну?
— Попробую изменить, куда ведёт эта дверь.
Ынха посмотрела за неё, затем снова на меня.
— И куда хочешь её направить?
— На Ёыйдо.
Я расширил область к голубой линии, соединённой с дверью.
Ф-ф-ш-ш!
Свет под ногами разлился и коснулся окружавших нас линий. Натянутые потоки согнулись. Сзади к ним присоединялся новый свет, но участки, попавшие в мою область, больше не могли нас оттеснять.
Шаг за шагом моя область занимала пространство, которое освобождали голубые линии.
Ынха поддерживала меня за талию. Я опирался на неё и продолжал тянуть руку вперёд.
Линии перед дверью разошлись в стороны. Область коснулась рамы.
Треск!
Вид чёрного города на миг дрогнул.
— Хаюль, убери клинок.
Лезвие возле порога тут же вернулось. Я ещё немного расширил область и охватил дверь целиком. Голубой свет пересёк порог и добрался до плит по другую сторону.
По сравнению со всем городом участок был крошечным. Но в его пределах даже сила окна статуса подчинялась моим правилам.
Линии, стиравшие тёмно-красные штрихи, остановились. Те, что поддерживали дверь и соединяли миры, остались.
На плитах по другую сторону снова вспыхнул тёмно-красный свет. Он пополз под здания, восстанавливая стёртые штрихи.
Гр-р-рохот!
В глубине города прокатилась низкая вибрация.
Я посмотрел на линию, соединённую с дверью. Теперь я мог к ней прикоснуться. Стоило согнуть палец, как свет по краю двери тоже изогнулся. Чёрное здание в проёме сместилось вбок и вернулось.
Соединение можно изменить. Осталось выбрать место назначения.
Я осмотрел линии, выходившие из города. Если мы вошли сюда с Ёыйдо, между двумя мирами должна сохраниться связь.
Я перебирал линии одну за другой. Среди наложенных друг на друга пейзажей показалась серая поверхность, и я замер.
Дорожная разметка на асфальте. Стена здания и линия оцепления.
— Сехи, вы видите, что там?
Она всмотрелась туда, куда указывали мои пальцы.
— Это то самое место, откуда мы вошли.
Её взгляд переместился к зданию.
— Вон и командный пункт виден.
Вот он, нужный выход.
Я широко усмехнулся и схватил линию.
— Вот это уже пригодится.
Я потянул соединение с Ёыйдо к двери.
Тр-р-реск!
Серая дорога наложилась на чёрный город в проёме и тут же исказилась. Чёрные здания попытались снова заполнить дверь.
Я напряг пальцы. Мана из тёмно-синего кристалла хлынула в область. Искры по краям двери утихли.
Силу, поддерживающую саму дверь, я оставил. Убрал только соединение с затонувшим городом. Чёрные здания исчезли. В пустой проём я подтянул вид Ёыйдо.
Вж-ж-ух!
Из двери ворвался ветер. Волосы Ынхи коснулись моей щеки.
Там, где виднелся чёрный город, теперь лежала дорога с разметкой. Дверь оставалась той же. Я изменил лишь то, куда она ведёт.
Сехи подошла первой. Встав у рамы, осмотрела пространство снаружи и повернулась к нам.
— Опасности поблизости не вижу.
Продолжая держать соединение, я кивнул.
— Возвращаемся.
Пора домой.

Комментарии

Загрузка...