Я присел перед ближайшим синим следом. Прилипший к чёрной каменной плите свет издали напоминал старую трещину. Но стоило присмотреться, как стало ясно: это что-то другое. Поверхность не раскололась, следов ожога от маны тоже не было. Просто место, по которому прошёл синий свет, чуть отличалось от окружающего пространства.
Я коснулся соседней плиты: холодная, шершавая. Там, где проходил след, камень оставался тем же, только на ощупь был чуть более гладким.
Чон Хаюль наклонила жезл. Один из магических клинков опустился к полу и медленно прошёл над синей линией.
— Слабо, но всё-таки отзывается.
При каждом приближении лезвия свет едва заметно дрожал. Хаюль опустила его ещё ниже, почти до соприкосновения.
— Это не похоже на рассеивание остатков маны. Здесь словно что-то сохранилось.
Я вспомнил только что восстановленную запись: синяя область накрывала город, перестраивая его по собственным законам. Если её след до сих пор действует…
Я раскрыл ладонь, собираясь проверить, но Ли Ынха схватила меня за запястье и кончиком меча указала на пол — чуть дальше моей руки, примерно на ширину ладони.
— Не дальше этой точки. Если начнёт расползаться, сразу отключай.
— Хорошо.
Маны у меня почти не осталось, так что большую область я и не собирался разворачивать.
[Используется уникальная власть «Сфера управления».]
Под ладонью разлился синий свет — ровно на одну ладонь вокруг. Я чуть совместил край своей сферы со старым следом.
Треск.
Пальцы ощутили что-то странное. Я точно знал, где заканчивается моя область, но от её границы что-то тянулось дальше. Будто в пересохшее русло впервые просочилась вода.
Треск.
Синий след неподалёку ожил. Линии вокруг пустоты в центре одна за другой снова засветились. Каждый раз из-под пола доносился низкий гул.
Мин Сехи молча отступила на несколько шагов. Подняв двуручный меч, она заняла позицию между нами и центром, оставляя себе место для замаха.
— Хёну, уберите руку.
При этом смотрела только на синие следы. Я и сам уже понял, что дело неладно. Но, прежде чем успел отдёрнуть ладонь, появилось окно статуса.
Динь!
[Подтверждено соединение с сохранившимися правами управления.]
Соединение? Значит, я не просто считал оставшийся след.
У меня сразу появилось нехорошее предчувствие.
Я убрал руку ещё до того, как сообщение исчезло. Однако…
[Возобновление прерванной процедуры перестройки.]
— Чёрт.
У-у-ун…
Все синие линии вокруг центра вспыхнули одновременно. Ынха схватила меня за руку и оттащила. Контакт был разорван, но свет не погас.
Грохот…
Пол задрожал. Чёрные плиты сдвигались, закрывая щели. Наклонившиеся колонны медленно выпрямлялись; стены зданий, прежде соединённые под невозможными углами, с рёвом разворачивались.
Движения были грубыми, но удивительно точными. Это не походило на обломки, которые силой скрепляют друг с другом. Город словно возвращался к своему первоначальному облику.
Вдали повернулась наполовину затопленная лестница. Ступени, которые я считал ведущими вниз, после нескольких поворотов оказались подняты вверх.
Но на этот раз голова не заболела. Я видел невозможную дорогу, однако воспоминания не путались.
«Потому что связь уже разорвана?»
Проверять было некогда.
Магические клинки Хаюль разлетелись. Десять лезвий зависли возле разных сооружений.
— Меняются не только колонны.
С каждым движением жезла клинки немного смещались.
— Потоки маны тоже движутся. Там, где только что был тупик, открывается проход.
Она указала на два чёрных здания. Прежде они смыкались, образуя сплошную стену. Теперь между ними возник узкий переулок.
Менялись не только очертания зданий. Весь город заново выстраивался вдоль синих линий.
Тёмно-красные линии тоже отозвались: убегали по полу и стенам, едва свет приближался. Чёрные фигуры, окружавшие центральную площадку, шаг за шагом отступали.
Сехи посмотрела на них и чуть присела, готовясь к бою.
— Они словно место ему уступают.
Приглядевшись, я понял: на бегство не похоже. Фигуры не поворачивались спиной, всё ещё смотрели на нас и лишь отходили из мест, которых должен коснуться свет. Словно уже переживали такое.
Я свернул Сферу управления.
[Использование уникальной власти «Сфера управления» завершено.]
Мана перестала поступать, но свет продолжал распространяться. Я посмотрел туда, где впервые коснулся следа. Сехи смотрела туда же.
— Смотрите, в том месте свет ярче.
Место первого соприкосновения моей сферы со старым следом. В точке, где сцепились две синие линии, свет был особенно сильным.
Хаюль действовала первой. Магический клинок рассёк свечение, оставив на плите неглубокую борозду. Свет не изменился. Второй клинок точно пробил то же место — опять без результата.
Она сразу остановилась.
— Похоже, этот след не связан с самим камнем.
Я кивнул.
— Да. Хаюль, поставь по клинку с двух сторон от него.
— Хорошо.
Два лезвия замерли по краям точки соединения. Теперь клинки обозначали границы нужного участка, и разобраться стало проще.
По ним я развернул небольшую Сферу управления. Теперь не касался всего следа: включил в синий свет только точку между клинками.
Треск.
На этот раз ощущение стало отчётливее. От места соприкосновения расходился поток. Через ману я начал считывать устройство окружающего пространства. Перемены, которые прежде видел глазами, теперь накладывались на внутренние ощущения.
Динь!
[Подтверждена совместимость прав управления.]
Я покосился на сообщение. Старый след не отторгал мою власть как чужую. Едва коснулся — он продолжил процедуру, будто только этого и ждал.
Вспомнилось, каким словом окно статуса называло меня раньше. Теперь оно чаще называло меня управляющим, но сначала ведь называло Проводником.
Чёрт ногу сломит в этих названиях. Первородная Стигма у меня — «Советник в Колыбели». Плюс Проводник, плюс управляющий. Уже три названия для одного человека.
Пока я путался в мыслях, синий свет шевельнулся, снова пытаясь расшириться.
— Хёну!
Голос Хаюль заставил опомниться. Об этом потом. Сейчас главное — остановить.
Я сосредоточился на самом начале связи, в единственной точке первого касания. Не стал расширять Сферу управления. Наоборот, вытолкнул только этот участок.
Треск!
Сцепившиеся синие линии разошлись. Свет, распространявшийся по городу, замер. Колонны остановились на полпути, каменные плиты больше не двигались. Новый проход остался на месте.
Наступила тишина. Сехи оглядела центральную площадку и опустила меч.
— Обратно ничего не меняется.
То, что успело измениться, сохранялось. Хаюль отправила один клинок в открывшийся проход. Он пролетел около десяти метров, остановился и вернулся.
— Мана течёт устойчиво. По крайней мере, сейчас дорога обрушиться не должна.
Ынха сначала посмотрела не на путь, а на чёрные фигуры. Несмотря на остановившийся свет, на прежние места они не вернулись.
— И эти так и стоят на месте.
Я осмотрел следы вокруг центра. Большинство тянулось далеко, но некоторые обрывались: шли к пустоте и заканчивались, не соединяясь ни с чем.
Видимо, после выравнивания плит во время перестройки их стало лучше видно.
Один клинок Хаюль опустился к такому обрыву.
Треск.
Синий свет едва дрогнул. В тот миг, когда лезвие скользнуло по концу линии, мелькнул красный отблеск.
Настолько короткий, что я решил: показалось.
— Хаюль, проведи ещё раз.
Она повела жезлом. Клинок медленно прошёл по тому же месту.
Тр-р-реск…
Теперь сомнений не было. Под старым синим светом на миг возникли тёмно-красные помехи и исчезли. Ынха сразу направила туда меч.
Я присел и вгляделся в конец следа.
«Откуда оно здесь?»
Тёмно-красный свет походил на тот, что мы видели при попытке «Звезды затонувшего города» заговорить с нами.
Я вспомнил, что было в восстановленной записи: конфликт прав управления и вытеснение первоначального владельца. Синяя область теснила тёмно-красный мир. Передо мной осталось место, где этот процесс не удалось закончить.
— Здесь не только синий след остался.
Сехи посмотрела рядом со мной.
— Они наложились?
— Похоже на то.
Я считал, что остался только синий свет. Но здесь прошла управляющая власть системы — и здесь же столкнулась с первоначальной властью этого мира.
Тогда…
Вспомнились сообщения о блокировке:
[Обнаружена несанкционированная связь.]
[Блокировка расшифровки внешней информации.]
[Блокировка всех попыток внешнего подключения.]
Я снова посмотрел на обрыв. Эти тёмно-красные остатки не пришли извне. С самого начала находились внутри мира.
— Возможно… Так и правда получится.
Ынха не спросила, почему. Только поудобнее перехватила меч, увидев новую вспышку под синим светом.
— Если в голове снова загудит, сразу прекращай.
— Угу.
Я коснулся пальцами оборванного следа и развернул совсем маленькую Сферу управления. На этот раз я не просто пробудил синюю линию, а сузил область, пытаясь дотянуться до тёмно-красных остатков под ней.
Треск.
Синяя линия ожила. Через миг на её конце зажёгся тёмно-красный огонёк.
Я коротко качнул область — так же, как при первой попытке разговора.
Тр-р-реск…
Красный свет отчётливо отозвался. На этот раз от звука не раскалывалась голова. Лишь помехи колыхались над синей линией, словно маленькое пламя.
Руку я не убирал. Окно статуса не объявляло ни о несанкционированной связи, ни о внешнем контакте. Блокировка не начиналась.
Тёмно-красный свет медленно шёл по оборванному следу. Ничего не проникало извне. Внутри пробуждалось то, что лежало под синим слоем.
Треск.
Красные линии поднялись в воздух, переплелись и сложились в непостижимую фигуру.
— Этот узор… Мы ведь его по всему городу видели.
Сехи произнесла это рассеянно. Фигура снова и снова искажалась, рассыпалась и собиралась, выбрасывая тёмно-красные искры.
Я затаил дыхание. Поперёк легла линия, ниже появились черты. Узор медленно превращался в письмена.
Помехи в последний раз сильно всколыхнулись.
[Звезда затонувшего города]
У-у-ун…
Загудел весь город.
Я поднял голову. Посреди неба открывалась огромная пустота. За ней что-то двигалось. Очертания различить не удавалось, но при каждом движении разом исчезали похожие на звёзды огни.
Оно было огромным. Настолько, что его тень накрывала весь город.
Магические клинки Хаюль дрогнули. Сехи крепче сжала двуручный меч. Ынха шагнула передо мной.
В этот миг огромная тень опустилась. Я невольно напрягся — но ничего не произошло. Наоборот, давление вокруг меня полностью исчезло.
Одна из далёких чёрных фигур попыталась приблизиться.
Бух!
Перед ней просела каменная плита. Все остальные сразу отступили.
Я опять посмотрел вверх. Тёмно-красный огонёк медленно спустился и остановился передо мной.
Треск.
[Кан Хёну]
Имя, которое я сообщил прежде. А затем в воздухе проступили другие слова, словно нанесённые шрамы:
[Ты вновь проложил путь к моему спящему имени.]
*На Бусти залил главы до конца, ссылка в комментах

Комментарии

Загрузка...