С того момента, как наша армия начала полноценное перевооружение, прошло еще не так много времени.
Естественно, дел было невпроворот.
Даже если взять один только флот, в голове сразу всплывает куча задач: разработка средств противолодочной обороны, расширение состава флота, проектирование новых типов кораблей...
Вдобавок к этому требовалось колоссальное количество людских ресурсов для модернизации Запада.
Промышленная революция — это не просто бросить где попало пару заводов. Нужны квалифицированные рабочие и опытные управленцы. Снова нужны люди.
Разумеется, этот кадровый ресурс изымается из нашего Юга.
Железные дороги?
Мы стараемся по максимуму задействовать местных рабочих, но и здесь без наших специалистов не обойтись.
Более того, административные пустоты в западном управлении также заполняли наши высококлассные кадры.
Множество вакантных мест, образовавшихся после исчезновения коррумпированных аристократов. Поскольку некомпетентные элементы Запада не могли справиться с этой нагрузкой, наши люди брали управление на себя.
По сути, именно мы, южане, заставляем двигаться Запад, который пребывал в состоянии «овоща».
Преимущество в том, что Запад теперь стал нашей пристройкой.
Людям стало лучше жить, так что простолюдины довольны, а верхушка без наших управленцев уже не может функционировать. Если так пойдет и дальше, аннексия Запада пройдет без сучка и задоринки.
Проблема лишь в том, что нам самим катастрофически не хватает людей.
— В такой ситуации мне еще нужно думать об отношениях между племенами аборигенов Запада?
И вот, в разгар всех этих дел, от меня требуют учитывать еще и отношения между туземцами.
Оказывается, есть племена, которые активно занимаются грабежом, а есть те, что почти не грабят. Есть племена, состоящие в кровном родстве с западными жителями, а есть такие, у которых заключено некое подобие договора о взаимной обороне, поэтому подход к ним всегда был разным.
Нельзя сказать, что подобное поведение логически необоснованно.
Коррумпированные аристократы и разложившаяся армия не могли отразить «волны» набегов аборигенов. Похоже, они лишь кое-как отбивались от самых опасных атак.
Беда в том, что все те дворяне, которые служили мерилом в этих вопросах, исчезли.
И теперь от меня требуют затратить человеческие и административные ресурсы на то, чтобы всё заново изучить и систематизировать?
В то время, как мы находимся на грани кадрового голода?
— Есть ли смысл проявлять столько заботы к тем, кто грабит наши границы?
Прежний, некомпетентный Запад был вынужден действовать так, чтобы хоть как-то сдерживать набеги.
Но нам в этом нет нужды.
— Отдайте приказ открывать огонь на поражение по любым дикарям, приближающимся к владениям.
Скажете, мы навлечем на себя гнев туземцев?
Мне плевать. Напротив, именно этого я и добиваюсь.
Чем больше бьешь, тем сильнее они лезут?
Что ж, посмотрим, насколько много их может прийти.
Узнаем, чего у них больше: голов или у нас — пуль.
— Как вы собираетесь разместить войска?
— Хм, для начала отправьте человек по сто в каждый регион. Цель первого подкрепления — не точечные удары, а оборона владений.
В нынешней армии оружия гораздо больше, чем людей.
Поскольку мы запустили военную экономику и работаем на оборонных заводах, вооружение производится непрерывно, а вот количество солдат, способных его использовать, ограничено.
Так почему мы продолжаем его производить?
В конце концов, как только мы полностью аннексируем Запад, нам придется вооружить западную армию нашим оружием.
Пока что я отправлю около сотни бойцов, чтобы они провели совместные операции с западными войсками.
После того как они несколько раз поработают вместе и накопят доверие, мы и передадим им наше вооружение.
Именно поэтому я решил, что сотни человек будет достаточно. Нехватку численности можно восполнить, выдав оружие местным солдатам.
— Заодно давайте потихоньку тренировать западную армию.
Оружие, позволяющее эффективно истреблять дикарей?
Думаю, солдаты на границе Запада будут от него в восторге.
Так мы приучим западных солдат к нашему оружию и проведем совместные операции под предлогом усмирения варваров.
Разве может центр что-то возразить, если мы истребляем дикарей, наносящих ущерб империи?
Проводя законные совместные действия, мы объединим систему командования, привьем навыки ведения современной войны и сформируем понимание, что мы — на одной стороне.
Ради будущего, где мы когда-нибудь направимся в центр империи.***Вражда между Западом и аборигенами за границей уходит корнями глубоко в прошлое.
В начале времен на Западе было много племен, но среди них выделилось одно, самое могущественное. Это племя объединило остальные под своим началом и стало государством.
Те племена, которые тогда согласились на объединение и вошли в состав, являются предками нынешних западных дворян.
Племена же, которые отказались и пошли своим путем, остались жить за пределами западных границ.
Вскоре наступил расцвет империи.
Империя предложила Западу широкую автономию, экономическую поддержку, передачу технологий, культурный обмен и многое другое. Так Запад наконец стал частью империи.
Династия Реймондс, изначально правившая Западом, стала великими герцогами, и культура империи естественным образом плавно проникла в этот регион.
С тех пор прошло уже несколько сотен лет.
Пока Запад, смешиваясь с империей, «цивилизовался», аборигены, жившие в лесах и на равнинах по своим внутренним законам, сохранили почти всё в первозданном виде.
Естественно, между двумя группами возникли противоречия.
Охотники-кочевники и централизованное аграрное государство.
Было очевидно, где объем производства выше.
И было логично, что при встрече охотников-кочевников и аграрного государства начнется конфликт.
Аборигены то и дело переходили границу, постоянно «покусывая» Запад. Они грабили сельхозугодья, уводили людей в плен и наносили огромный ущерб.
До времен Кайзера Третьего, проводившего политику железного кулака, всё было еще терпимо.
Империя до Кайзера Третьего не прощала подобных выходок кочевников.
Пусть даже это происходило на Западе, за Арбельским горным хребтом, центральная армия лично вмешивалась и усмиряла кочевников.
Но после начала «темных времен» империи, последовавших за правлением железного кулака, всё изменилось.
После восшествия на трон тринадцатилетнего императора империя пошла по пути стремительного упадка.
Аристократы погрязли в коррупции, клинки имперской армии заржавели, а офицерский состав оказался забит политическими назначенцами без всякого боевого опыта.
Так, последние сорок лет центральное правительство не уделяло Западу никакого внимания.
Этим воспользовались кочевники, снова начав вести себя вольготно.
Хотя в последнее время великий герцог Запада Шарль Реймондс и возобновил войну с туземцами, ситуация на Западе от этого не улучшилась.
Ведь Шарль Реймондс воевал вовсе не для того, чтобы остановить аборигенов.
Он просто любил войну, поэтому бросал в бой толпы мобилизованных простолюдинов.
Для лорда Эдвина, владельца небольшого пограничного города Эйрене на Западе, ситуация была сущим кошмаром.
«Шарль Реймондс, идиот проклятый».
Запад потерял в общей сложности около пятидесяти тысяч человек в конфликте с Югом. Пока резервы центра испарились, натиск кочевников стал еще ожесточеннее.
И вот несколько дней назад ему пришло «предложение».
«Если преподнесете определенное количество богатств, мы не будем атаковать ваши земли».
Эдвин был в ярости от такого поведения, которое было полным пренебрежением к нему как к западному дворянину.
Однако вскоре он осознал реальность.
Запад, с треском проигравший Югу войну за владения, не мог отклонить это «предложение».
В тот день, когда он уже готов был стиснуть зубы и подписать документ, пришло известие.
— Лорд, сообщение с Юга!
— С Юга?
Внезапно пришло сообщение от герцога Юга.
В нем говорилось, что, получив запрос о помощи от западного правительства, они пришлют подкрепление.
Раньше он бы подумал дважды, но сейчас было не до выбора. Он прекрасно знал, как поступают с теми, кто однажды показал слабину перед варварами.
К тому же, он был наслышан о новом оружии Юга.
Полный надежд, Эдвин спросил адъютанта:
— Какова численность подкрепления?
— О, ну... — Адъютант на мгновение замялся и осторожно ответил: — Около ста человек, говорят.
— Что?!
Эдвин невольно переспросил.
И было от чего: было ясно, что всего сотней человек натиск западных варваров не сдержать.
Дело было не в вопросах технологий или нового оружия.
Даже самое лучшее оружие оказывалось бесполезным перед дикарями.
Все дело было в колдовстве, которое использовали их шаманы.
«Заклятие, притупляющее боль».
«Заклятие, подавляющее страх».
Дикари, идущие в бой без страха, были ужасом для западной пехоты. Не было способа остановить тех, кто с безумным смехом мчался вперед, даже будучи пронзенным копьем.
Единственная асимметричная сила, способная это остановить — Орден виверн — почти в полном составе покинула Запад после их поражения.
«Как они собираются остановить орду дикарей, идущих в бой без тени страха, всего сотней человек?..»
Так думал не только Эдвин.
Вождь племени Темеликан, одного из самых крупных среди западных племен, услышав донесение разведчиков, громко расхохотался.
— Кха-ха-ха! Всего сотня? Сотня, говоришь?
— Да. Они построили укрепления на равнине прямо перед владениями и роют землю.
— Кажется, я был в чем-то неправ насчет южан.
Равнина — это место, где воины Темеликан сражаются лучше всего.
На равнине, где нет ни единого укрытия, не было способа остановить безумную атаку воинов Темеликан, не знающих боли.
И они хотят остановить это всего сотней человек?
— Я думал, что раз они победили Запад, то это довольно сильные ребята, но чтобы настолько тупые...
Вождь племени Темеликан, ничего не знающий о «новых технологиях» Юга, не придал этому значения и отдал приказ:
— Собирайте воинов! Пришло время заставить заплатить тех, кто осмелился отвергнуть наше милостивое предложение!

Комментарии

Загрузка...