Честно говоря, когда мы начали выдвигаться к Форвину, я был готов к некоторому сопротивлению.
Форвин — это столица Запада и его крупнейший город. Если учитывать сам Форвин и окружающие его города-спутники, то население насчитывает 150 тысяч человек.
Разумеется, в столь крупном мегаполисе были предусмотрены определенные меры обороны.
Собственно, я и притащил сюда «Дредноут» именно для того, чтобы нейтрализовать эти оборонительные сооружения.
— Поэтому к сражению я был готов, но...
Я тихо пробормотал это себе под нос и оглядел окрестности западной столицы.
Следы магических башен, защищавших город, виднелись, однако казалось, что внутри них никого нет.
Башни, частично обрушившиеся и густо заросшие плющом... Скорее, они походили на руины.
— Слишком уж они погрязли в мире и покое.
Столица Форвин всё это время жила слишком спокойно.
Набеги варваров столице не грозили, её надежно защищал горный хребет Арбель, а на Юге, прямо под боком, армии практически не было.
Естественно, важность обороны столицы со временем отошла на второй план.
А деньги, сэкономленные на этом, наверняка осели в карманах коррумпированных аристократов.
К тому же, наша армия продвигалась слишком быстро.
Мы взяли минимум солдат, минимум обозов и целую неделю только и делали, что шли вперед штурмовым маршем.
За неделю времени на восстановление разрушенных оборонительных сооружений было явно недостаточно.
Земля таких вот коррумпированных и бездарных аристократов. Запад.
Сегодня наступит конец страданиям народа, живущего здесь.
Западный герцог, Шарль Реймондс.
Пришло время свести с ним счеты раз и навсегда.
Скрип-
Перед тихими воротами Форвина раздался звук открывающихся створок.
Оттуда вышла небольшая армия — всего несколько сотен человек.
Для статуса западного негодяя это было до смешного ничтожное число.
Это было прямым доказательством того, что Шарль Реймондс полностью потерял поддержку народа.
— Давно не виделись, Шарль Реймондс.
Один из главных виновников, приведших к гибели в оригинале «ВСМЛ».
Самый свирепый пёс Империи, бешеная собака, которая по указке Арии вырезала всех, кто пытался предотвратить войну.
Я сам расправлюсь с этим гадом, чтобы в этом мире подобные события не повторились.***Люди, пережившие крупное поражение, делятся на два типа.
Те, кто преодолевает неудачу, и те, кто ломается под её тяжестью и впадает в отчаяние.
Западный герцог, Шарль Реймондс, относился скорее ко второму типу.
Всё потому, что до этого момента он никогда по-настоящему не проигрывал.
Элитный отряд виверн Запада как подавляющая воздушная мощь. Враги, у которых нет авиации — ведь аборигены не в счёт.
Все битвы, которые вел Шарль Реймондс, были заранее предрешены в его пользу. Только сам Шарль этого не осознавал.
Всегда успешный, всегда побеждающий, всегда находящийся на стороне силы, он был негодяем, который не знал, что такое поражение.
«Если я делаю всё по-своему, мы всегда побеждаем, так зачем мне слушать других?»
Таков был его базовый образ мышления.
До встречи с Арией.
Ария была единственной женщиной, которая приглянулась Шарлю Реймондсу. Он очень быстро потерял голову от любви.
Будучи вечным победителем, он полагал, что Ария в конце концов тоже станет его.
...Конечно, это были лишь пустые мечты.
В оригинале «ВСМЛ» Шарль так и не был избран Арией.
А прирученный Арией охотничий пёс, когда гражданская война, разрушившая Империю, подошла к концу, перестал быть кому-либо нужным.
А когда охота закончена, гончих псов всегда забивают.
Среди руин павшей Империи Ария его бросила.
Это случилось, когда миллионы людей уже погибли и страдали.
То было его первое поражение.
К счастью, в этом мире Шарлю не пришлось губить Империю, чтобы проиграть.
Ведь до него нашлась сила, которая сокрушила его куда раньше, чем мужчины из «гарема» Арии.
— Кайл Леопольд...!!!
Дзынь-!
Брошенная керамическая чашка разбилась о стену кабинета. Но гнев не утихал: он швырнул подвернувшийся под руку стул и, яростно сопя, какое-то время прохаживался взад-вперед.
Набегавшись, Шарль с глухим стуком рухнул на место.
И пробормотал:
— ...Это, всё это из-за того, что тот идиот и придурок провернул свои гадкие махинации.
В итоге, Шарль Реймондс до самого конца так и не осознал собственной вины.
Его гордыня не могла с этим смириться.
Тот толстый ублюдок, которого он когда-то эффектно заставил встать на колени перед любимой женщиной.
Теперь наступила очередь самого Шарля встать на колени перед ним.
Гордость западного герцога не могла допустить мысли, что он, превосходящий всех, должен пресмыкаться перед тем, кого он считал неполноценным.
Поэтому для Шарля во всем был виноват только Кайл Леопольд.
Иначе и быть не могло.
— Если бы этот придурок не лез к моей Арии! Если бы не это, мне бы и не пришлось ссориться с Югом с самого начала!
Он издал полный ярости крик и схватился за дверную ручку. С таким видом, будто собирался выскочить и разорвать врага на куски.
Однако до конца так и не открыл.
Звероподобный мужчина. Шарль Реймондс.
Звери бесконечно сильны против слабых, но до крайности трусливы перед лицом сильного противника.
Перед глазами Шарля всплыла адская ночь в порту Альбиона.
Рыцарский орден, который бездумно горел, не имея возможности ничего противопоставить. Смертоносный шквал артиллерийского огня и осветительные ракеты, ослепительно разрезающие тьму.
— Черт!
Бах-
Снова. Из дворца западного герцога доносились лишь крики и звуки чего-то разбивающегося.
Шарль Реймондс так и не стал человеком, достаточно сильным, чтобы подняться после поражения.
И не стал великой личностью, способной признать ошибку и склонить голову перед тем, кого презирал.
Он просто бежал от реальности в своей комнате, извергая потоки ярости.
Обычно это было простительно.
Из-за его специфической безответственности и любви к войне, дела герцогства уже давно тянули на себе подчиненные, выбиваясь из сил.
Но... сейчас ситуация была четко обозначена как конфликт между Югом и Западом.
И так как причиной этого конфликта был запертый в четырех стенах Шарль Реймондс, нет ничего удивительного, что поползли неприятные слухи.
По крайней мере, так казалось самому Шарлю.
Эти мысли переросли в слуховые галлюцинации.
— Герцог, а, как началось военное положение, так и заперся в своей конуре... Тц.
— Разве войну не он сам развязал? Заварил кашу, а сам ведет себя так безответственно... Позор.
— Ха, небось думает, что после всего этого снова пойдет к той женщине и будет хвостом вилять.
Разве может слуга оскорблять герцога в строгом сословном обществе?
Для Шарля Реймондса, у которого рассудок был наполовину помутился, такие элементарные понятия не существовали.
Паранойя прогрессировала.
И эта паранойя в конечном итоге выплескивалась на тех, кто был слабее.
— Дворецкий, ты, мерзавец! Как ты смеешь оскорблять великого правителя Запада, законного наследника рода Реймондс, Шарля Реймондса!
— О-о, нет! Я ничего такого не говорил!
— Заткнись, болван! Ты хочешь сказать, что я, Шарль Реймондс, лжец?!
В течение месяца из-за его паранойи стало больше раненых, а случались и смертельные исходы.
Чем дальше, тем больше дворецкие и горничные старались не заходить в комнату Шарля Реймондса.
Из-за этого Шарль Реймондс начал окончательно терять человеческий облик.
А доходили до него одни лишь отчаянные вести.
— Юг выступил с речью о тотальной войне и отправил армию в поход!
— Маркиз Эрик Смит повел в бой сорокатысячное войско, но был разгромлен армией Юга...
— Крепость Аквитен пала под натиском южан! Их войска подошли прямо к стенам столицы!
Загнанный в угол и больше не имеющий возможности укрываться от реальности, он был вынужден выйти наружу.
Ситуация больше не позволяла ему сидеть, запершись в комнате.
— Ладно, черт побери. Я докажу им, победив. Я просто схвачу Кайла, этого невоспитанного придурка, и превращу его в пыль!
Нужно взять реванш любой ценой.
До самой последней минуты Шарль Реймондс следовал своим инстинктам.
Однако, когда он наконец вышел наружу, всё было уже кончено.
Никто не собирался следовать за Шарлем Реймондсом.
Это были последствия его собственных деяний.
Начался конфликт, а «великий» герцог неделями сидел в своей комнате и предавался бредовым фантазиям.
Никакой преданности роду герцога не было, а коррумпированные аристократы бежали, как только запахло жареным.
Народ также не встал на его сторону.
Настроения людей склонялись на сторону дисциплинированной армии Юга, в отличие от западных коррупционеров, которые привыкли лишь грабить народ.
И вот, когда Шарль, взяв в руки копье, вывел перед стенами дворца горстку верных людей,
Он столкнулся с пятью тысячами солдат, заполнявших равнину, и...
— Давно не виделись, Шарль Реймондс.
Кайлом Леопольдом, который смотрел на него сверху вниз, восседая на коне.
Ирония судьбы заключалась в том, что эта картина до боли напоминала события десятилетней давности.
Тот самый день, когда он подавил Кайла, мучившего Арию, и публично его унизил.
Толпа, окружившая Кайла, стоявшего на коленях.
А прямо перед ним тогда стоял сам Шарль Реймондс.
— Ну что, знакомая сцена, Шарль Реймондс?
Насмешливый голос Кайла окончательно оборвал последние остатки разума Шарля.

Комментарии

Загрузка...