Все почувствовали, как по спине пробежал холодок.
Босс-монстр уже был мёртв.
А это могло означать только одно:
Здесь уже побывало нечто ещё более могущественное.
— Смотрите. Плоть гниёт, а кровь уже высохла. Он умер довольно давно.
— Фу... Доспехи тоже никуда не годятся. Разложение и яд всё испортили.
— Может, то, что убило босса, всё ещё где-то поблизости?
— Придётся углубиться и выяснить.
Они переглянулись и кивнули.
Они зашли слишком далеко, чтобы поворачивать назад.
К тому же им всё равно нужно было пройти через комнату босса, чтобы добраться до Зала Наград.
* * *
— Здесь темно. Осторожнее, не споткнитесь.
Комнаты боссов всегда были логовами хозяев подземелья.
Они были гораздо просторнее обычных помещений и часто обладали странными особенностями, способными даже нарушать законы природы.
Как сейчас.
— Хм? Странно. У нас полно масла, но фонарь всё равно почти не светит.
— Это особенность этой комнаты. Тьма поглощает свет.
Фонари едва освещали пространство. Стоило отойти на несколько шагов — и впереди уже царила кромешная тьма.
От этого атмосфера становилась ещё более зловещей и опасной.
— Всем быть осторожными и сохранять бдительность. Мистер Кранол, пожалуйста, приготовьтесь к бою.
Кранол молча кивнул.
Они двинулись вперёд, ориентируясь лишь по слабому свету фонарей.
Пространство было огромным — всё вокруг состояло из земли и казалось бесконечным.
Несмотря на то что они шли уже довольно долго, у всех возникало странное ощущение, будто они находятся в ловушке и им становится трудно дышать.
— Ничего себе... Огромная комната. Я никогда не видел настолько большую комнату босса.
— Ну, муравьи живут под землёй без света. Наверное, логово их босса тоже должно быть тёмной норой.
— Представьте, каково было бы сражаться с боссом здесь... В такой темноте. Ужас.
Они продолжали поиски Зала Наград, понимая, что он должен находиться где-то поблизости.
* * *
Примерно через тридцать минут невидимый детёныш дракона коснулся лапкой ноги Кранола.
У него было ночное зрение, поэтому в темноте он видел совершенно ясно.
— Бирг. Посвети фонарём налево.
Бирг сделал, как было сказано.
И в луче света появилась дверь.
— Хм? Что это?
— Зал Наград!
— Откуда вы знали, мистер Кранол?
Кранол сделал вид, будто ничего особенного не произошло.
— Интуиция мага.
Все поспешили внутрь.
В отличие от окружающих стен из земли, здесь стены были каменными.
Да, внутри всё ещё было темно, но по крайней мере они чувствовали себя в безопасности.
И там они увидели его.
— Сундук с наградой всё ещё здесь!
— Мы уже думали, что кто-то его забрал... Слава богу!
Детёныш дракона обхватил лапками руку Кранола и довольно заурчал, словно ждал похвалы.
Именно благодаря ему они не потратили ещё больше времени, блуждая в темноте.
Они открыли сундук.
Внутри лежали два предмета: пара изысканных чёрных кожаных перчаток и большое яйцо, излучавшее фиолетовое свечение.
Сначала они осмотрели перчатки.
Глаза у всех расширились.
Предмет 2-звёздочного ранга — гораздо ценнее тех 1-звёздочных предметов, которые они находили раньше.
К тому же он напрямую повышал характеристики, а характеристики в этом мире было невероятно трудно увеличить.
Большинство людей предпочитали развивать навыки, а не характеристики.
Но эти перчатки позволяли увеличивать их напрямую.
Разумеется, их ценность была огромной.
Глоть...
Все буквально пускали слюни, глядя на добычу.
Затем они посмотрели на второй предмет.
— Ч-Что?! Вы серьёзно?
— Это... действительно предмет пятизвёздочного ранга?
— Мы точно не сошли с ума?
Пятизвёздочный предмет.
Настолько редкий, что даже во всём королевстве подобные вещи можно было встретить лишь в исключительных случаях.
— Оно огромное. Намного больше птичьего яйца.
— Разве нам не следует его уничтожить? Здесь прямо написано, что это бедствие!
Предупреждение в окне статуса напугало всех.
Однако Кранол покачал головой.
Это было слишком человеческое восприятие.
Не каждое бедствие представляло угрозу именно для людей.
И это яйцо, скорее всего, вообще не было направлено против человечества.
— Это игра слов. «Бедствие» не обязательно означает бедствие для людей.
В данном случае оно, вероятно, представляло угрозу для небесных существ — ангелов, демонов и других обитателей высших измерений.
Зверь, который подделал древние тексты, намеренно заманил людей сюда, чтобы заставить их уничтожить яйцо и тем самым заслужить расположение какого-нибудь демона.
— Если Кранол говорит, что всё в порядке, может, действительно попробуем его вылупить?
— А как его вообще вылупляют? Нужно согревать?
Пока они обсуждали, что делать с яйцом...
БАХ!
Дверь Зала Наград с грохотом захлопнулась.
Никто к ней даже не прикасался.
А затем из ниоткуда раздался странный голос.
— Почему вы не уничтожаете его?
Охотники вздрогнули и выхватили оружие.
— Разве вы не умеете читать? Почему вы ещё не разбили яйцо?
— С-Смотрите туда!
Охотник по имени Бёрнет направил фонарь на потолок.
Там висело огромное существо, напоминавшее дохлую летучую мышь.
Но это было далеко не всё.
Когда свет коснулся монстра, тот расправил крылья.
ФУУУУУУШ!
— Ух!
— А-а-а!
Он выпустил мощнейший поток воздуха, похожий на миниатюрную бурю.
Строй охотников мгновенно рассыпался, а самих их отбросило в стороны.
Кто-то вдруг узнал это ощущение.
— Постойте! Этот ветер... Он такой же, как буря у входа в подземелье!
— То есть это существо вызвало то бедствие?!
Монстр медленно приблизился.
Его тело гнило, куски плоти отваливались, сквозь них проступали кости.
Но его форма всё ещё была отчётливо различима.
Это был дракон.
— Д-Дракон... Гнилой дракон!
— Почему такая тварь вообще находится в этом подземелье?!
Гнилой дракон.
Монстр среднего-высокого уровня, размером примерно с трёх быков.
Вероятно, он умер ещё до того, как смог полностью вырасти.
Но даже мёртвый дракон оставался драконом.
Даже несколько десятков охотников с трудом смогли бы одолеть подобного противника.
— Итак, люди стали умнее. Раньше вы слепо доверяли тому, что показывал экран.
— А теперь вы решили вылупить это яйцо. Как забавно.
Он был не просто сильным.
Он говорил полноценными предложениями.
Это был разумный мутировавший монстр.
Именно он стоял за древними текстами, заманивавшими людей сюда.
Кранол сразу понял причину.
«Монстры не могут открывать сундуки с сокровищами. Поэтому ему нужны были люди.»
Гнилой дракон не мог сам открыть сундук.
Поэтому он обманом заставил охотников сделать это за него.
— Для меня вы ничем не лучше муравьёв. Маленьким насекомым незачем строить из себя умников.
Его светящиеся синие глаза зловеще вспыхнули.
— Меня зовут Гирогнал. Я свершу над вами божественное наказание!
Охотники замерли в шоке.
Это был не просто монстр.
У него было имя.
А названные чудовища означали, что перед ними существо с собственной личностью и силой, значительно превосходящей обычных монстров.
Такое создание скорее могло быть региональным боссом где-нибудь на континенте.
Но среди растерянных и напуганных людей один человек оставался совершенно спокоен.
Кранол.
«Сначала стану невидимым. Потом использую все свои скрытые инструменты и детёныша дракона.»
Кранол уже просчитывал бой в голове.
У него ещё оставалось несколько секретных средств, полученных во время прошлых наёмнических заданий.
Святую воду он уже использовал, чтобы спасти детёныша дракона.
Но у него всё ещё были Серебряный Крест, Жезл Слёз Ангела и другие предметы.
Тем не менее лёгкой эта битва не будет.
— Крыаанг.
Невидимый детёныш дракона зарычал рядом с ним, тоже готовясь к бою.
И как раз в тот момент, когда Кранол собирался активировать невидимость...
произошло то, чего он совершенно не ожидал.
— Хм?
Гнилой дракон Гирогнал расправил свои костлявые крылья.
Он разинул гнилую пасть и издал оглушительный рёв:
— КРРРРААААААААААААААААА!!
Вся комната босса содрогнулась.
Даже если закрыть уши, это не помогало.
Звук был настолько громким, что причинял физическую боль.
Все охотники оцепенели от страха.
Их воля к сражению начала рушиться.
Но один человек пострадал особенно сильно.
— ...!
— М-Мистер Кранол кровоточит!
Ариа, стоявшая рядом, в ужасе закричала.
Из носа Кранола хлынула кровь, заливая всё его лицо.
— Мистер Кранол?! Вы в порядке?!
Бирг тоже закричал, настолько ошеломлённый увиденным, что даже не мог отвести взгляд.
Все решили, что это была атака дракона.
Но они ошибались.
Это была собственная безумная болезнь Кранола.
Его дрожащие руки лихорадочно полезли в карман пальто.
— Угх... ургх... агх...
Он начал запихивать в рот травы, отчаянно пытаясь остановить кровотечение.
Он выглядел совершенно нестабильно.
Будто зависимый, которому срочно требовалась очередная доза.
Тем временем дракон продолжал реветь:
— КРРРААА!! Радуйтесь, что встретили меня! Я оставлю нескольких из вас в живых в своей камере пыток! Вы сами разобьёте яйцо, а я тем временем буду наслаждаться зрелищем! КРРРАААА!!
Даже после того, как Кранол проглотил травы, рёв не прекращался.
Ему казалось, будто голова сейчас расколется.
Его лицо исказилось от боли.
Кровь продолжала стекать по подбородку.
А затем он поднял взгляд на ничего не подозревающего, продолжающего реветь дракона...
И сделал простое движение рукой.
— ...Заткнись нахрен.
— Что?!
Гнилой дракон замер.
Его челюсть дёрнулась.
А затем... весь его скелет треснул и рассыпался.
ХРУСТ!
ПФФФ—!
Он взорвался в облако пыли.
Вот так.
Без грандиозной битвы.
Без долгого противостояния.
Всего лишь одним движением руки Кранола.
Всё было кончено.
— ...Что?
В комнате воцарилась тишина.
Охотники молча смотрели на груду костей.
Они видели всё собственными глазами.
Но всё равно не могли поверить.
Ужасающий высокоуровневый неживой монстр... был уничтожен мгновенно.
Одним лёгким взмахом руки Кранола.

Комментарии

Загрузка...