Утро шестого дня.
Тела Чжан Шуня и Чжоу Сяосюэ вынесли. Никаких похорон. Даже лишней тряпки, чтобы прикрыть лица, не нашлось. Ю Ган и Линь Сяо взялись за концы: один за плечи, другой за ноги. Бывших товарищей тащили к дальним кустам, словно мешки с гниющим мусором. Тела глухо упали на землю.
— Кар-р... Кар-р...
Над головой закружили вороны, предвкушая скорое пиршество. Линь Сяо стоял рядом, но сердце его не дрогнуло. За эти несколько дней смерть стала такой же обыденностью, как дыхание.
Цзян Мо наблюдал за происходящим издалека. Взгляд его был спокоен.
Вернувшись в дом, начали суд.
Лиза забилась в угол, прижимая к груди обожжённую, покрывшуюся волдырями руку. Её била крупная дрожь.
— Убивать тебя я не стану, — Ю Ган сел напротив и, протирая дробовик, холодно посмотрел на неё. — Пули слишком дороги. Но с этой минуты ты больше не часть команды. Ты не получишь ни крошки еды, ни глотка воды, ни куска галеты. И на нашу защиту тоже не рассчитывай.
Голос его звучал ровно, бесстрастно — словно зачитывали приговор.
— Мы уходим к сигнальной башне. Хочешь — иди следом. Сумеешь не отстать — твоё счастье. Не сумеешь... или по пути с тобой что-то случится — значит, судьба. Ты поняла?
Лиза открыла было рот, чтобы взмолиться, но, наткнувшись на холодные, полные ненависти взгляды, лишь отчаянно кивнула. В этом месте те, кто не приносит пользы, — всего лишь обуза. А обуза, по вине которой погиб товарищ и были потрачены припасы... ей и так оказали величайшую милость, позволив жить.
Убежище.
— Выдвигаемся, — Ю Ган закинул на плечо рюкзак.
Они направлялись к сигнальной башне. Другого выбора не оставалось. Бензин кончился, генератор мёртв. Питьевой воды тоже не было: вчерашний пожар уничтожил последние капли. Если они не уйдут сегодня, то к ночи хижина, лишённая защиты света, превратится в братскую могилу.
Единственный путь к спасению — сигнальная башня. Там ракетница. Там — шанс вернуться раньше.
Группа вышла из хижины и двинулась в указанном направлении. Красный туман сгустился ещё сильнее, став похожим на вонючую, вязкую кровавую корку, облепившую всё вокруг.
— Ха-а... ха-а...
Люди с трудом продирались сквозь лес. Каждый километр здесь давался как марафон. Ю Ган шёл первым и дышал тяжело, словно загнанный бык. Линь Сяо тащил на себе Ван Чжицяна — оба вымотались до предела и переставляли ноги чисто механически, на одном лишь инстинкте выживания. Е Бин и Цзян Мо замыкали шествие, то и дело оглядываясь на красный туман, пожиравший всё позади.
А Лиза... Лиза плелась в самом хвосте, словно неприкаянный призрак. Она шла босиком, и каждый шаг отзывался мучительной болью: нежные подошвы давно превратились в кровавое месиво. Не прошло и получаса, как она начала отставать. Группа впереди даже не думала сбавлять шаг.
Чуан, который раньше заботился о ней, был мёртв. Чжоу Сяосюэ, которая могла бы посочувствовать, тоже мертва. Теперь Лиза была просто ненужным балластом.
— Подождите... подождите меня... — её слабый, слёзный голос тут же утонул в шуме ветра.
Стук.
Она споткнулась о корень и тяжело рухнула в грязь.
— У-у-у... у-у-у... — слёзы брызнули из глаз, и отчаяние накрыло её с головой.
Но именно в этот миг перед ней кто-то остановился.
— Фу-у-ух...
В затуманенном слезами взгляде Лизы вспыхнула искра надежды. Она с трудом подняла голову и увидела испачканные травой штанины, а выше — спокойное, невозмутимое лицо Цзян Мо. В его глазах не было ни презрения, ни отвращения. Только... нежность?
— Цзян... Цзян Мо... — Лиза, словно утопающая за соломинку, вцепилась в его штанину. — Возьми меня с собой... умоляю... Я не хочу здесь умирать...
Цзян Мо смотрел на неё сверху вниз. Он не протянул руки, чтобы помочь подняться, а лишь с каким-то изучающим интересом разглядывал её жалкое состояние. Под тёмно-красным небом его мёртвые, неподвижные зрачки, казалось, налились жутким алым отсветом.
— Больно, правда? — голос Цзян Мо звучал мягко, но в мёртвой тишине леса каждое слово отчётливо ввинчивалось в уши. — Когда тебя бросают... это неприятно, да?
Он кивнул в сторону уходящей группы:
— Посмотри на них. Идут быстро, и ни один даже не обернулся. В их глазах ты уже труп.
— Нет... это неправда... — Лиза затрясла головой. Слёзы смешивались с грязью на щеках. — Прошу тебя... забери меня... Я буду делать всё, что ты скажешь...
— Тсс, — Цзян Мо присел на корточки и прижал указательный палец к её губам. Палец был ледяным, без тени тепла.
Затем он наклонился к самому её уху. Голос его стал тихим и нежным, словно шёпот любовника.
— Знаешь... Тот пожар... он не был случайностью.
— А?..
Лиза застыла. Зрачки её расширились, тело окаменело. Мозг, скованный ужасом и растерянностью, отчаянно пытался осмыслить услышанное.
— И Чжан Шунь, — Цзян Мо не останавливался. Он продолжал улыбаться. — Он тоже не задохнулся от дыма. Это я его... вот так, — он поднёс ладонь к её лицу и сделал жест, словно накрывает тканью, — мокрой тряпочкой... медленно, постепенно...
В голове у Лизы всё смешалось.
— По... почему... — зубы её застучали. Страх мгновенно пересилил боль. — Почему ты это сделал?..
— Потому что это интересно, — ответил Цзян Мо. Улыбка его стала почти сияющей.
— А-а-а!..
Крик ужаса рванулся из горла. Лиза широко раскрыла рот, чтобы заорать, позвать Ю Гана, рассказать всем, кто этот дьявол на самом деле.
Но рука сомкнулась быстрее, чем звук.
Пальцы Цзян Мо, словно железные тиски, сдавили ей горло. Все звуки исчезли, осталось лишь сдавленное бульканье.
— Не кричи. Привлечёшь монстров, — Цзян Мо по-прежнему улыбался, и от этой улыбки мороз продирал по коже.
Он смотрел, как лицо Лизы наливается краской и искажается от удушья, и в его глазах читалось почти болезненное наслаждение.
— Фу-у...
Лиза отчаянно боролась. Руки её судорожно царапали рукав чёрной толстовки, оставляя следы. Ноги беспомощно молотили по грязи, разбрызгивая чёрные ошмётки.
Всё было напрасно.
Перед глазами поплыла тьма. Дыхание остановилось. Тёмно-красное небо закружилось, и лицо Цзян Мо тоже поплыло перед глазами.
— Спи, — донеслось до неё, словно сквозь вату. — Всё кончено.
Ш-ш-ш...
Борьба прекратилась. Голова Лизы неестественно запрокинулась. Руки безвольно упали в грязь.
【Системное сообщение: Цель выполнена. (2/3)】
— Фу-у-ух... — Цзян Мо разжал пальцы. Он глубоко вдохнул пропитанный запахом крови воздух. На лице его проступил румянец удовлетворения. — Ощущать, как жизнь угасает в твоих руках... это просто... восхитительно.
Он поднял глаза к багровому небу.
— Славься, Кошмарное Пространство!

Комментарии

Загрузка...