Заместитель начальника Гао одернул белоснежный мундир, повел Яна Вэньцина из кабинета к лестнице и зашагал на самый верхний этаж главного здания.
Пол в коридоре верхнего этажа был устлан толстым ковром, поглощавшим любые шаги. В конце коридора обнаружилась массивная темная дверь с вырезанными охранными зверями. На страже у входа сидел суровый секретарь; завидев замглавы Гао, он мгновенно подорвался с места и почтительно отворил створки.
Кабинет начальника поражал простором: целая стена состояла из панорамных окон, открывающих вид на большую часть уездного города и изгибы речного русла вдали. На полу лежал мягкий ковер из шкуры дикого зверя, посреди комнаты красовался массивный письменный стол из красного дерева, за которым восседал мужчина средних лет в таком же белом мундире, но с двумя серебряными звездами на погонах.
Это и был начальник уездного управления – Чжан Цимин.
На вид Чжао Цимину было около пятидесяти. Лицо строгое, прическа волосок к волоску. Уткнувшись в бумаги, он делал вид, будто не заметил вошедших.
Заместитель начальника Гао расплылся в благожелательной улыбке и слегка поклонился: ─ Шеф, Ян Вэньцин прибыл.
Лишь после этого Чжан Цимин неторопливо поднял голову. Спокойный, бездонный взгляд сначала скользнул по замглавы Гао и лишь затем уперся в Яна Вэньцина.
Ян Вэньцин вытянулся по струнке и отдал честь: ─ Здравия желаю, начальник!>
Ему и впрямь стало не по себе: мундир старшего комиссара стражи на плечах собеседника недвусмысленно намекал, что тот уже прорвался на стадию Промывания костного мозга.
Начальник Чжан проигнорировал приветствие, взял со стола папку, легко встряхнул ее и холодно бросил: ─ Это ты расследовал дело о утопленнике в порту?>
─ Так точно, начальник! – твердо отрапортовал Ян Вэньцин.
Чжан Цимин швырнул бумаги обратно на стол, издав тихий, но заставивший вздрогнуть стук: ─ Отлично сработано! Больше полумесяца поднимать на уши столько сил стражи и ополчения – и в сухом остатке ни единой зацепки, а главная улика испарилась! Вот каков твой отчет передо мной? Вот что ты докладываешь двадцати тысячам жителей уезда?!>
Голос его креп, наливаясь нескрываемым гневом: ─ Группа расследования тяжких преступлений – не детский сад! Ставя тебя на столь важный пост, управление рассчитывало на твой потенциал и ждало результатов, а не того, чтобы ты водил всех за нос! Простое убийство, притянутое за уши к какой-то контрабанде, а где главный виновник? Где закулисный кукловод? И на всё один жалкий ответ: «Улики оборвались»?!>
Его взгляд резал острее ножа: ─ Если каждый станет расследовать дела в твоем стиле, управлению проще закрыться! Полагаю, новому и.о. капитана еще учиться и учиться!>
Речь прозвучала уничтожающе: его открыто обвиняли в профнепригодности и недвусмысленно ставили под сомнение кадровую политику заместителя начальника Гао.
Ян Вэньцин опустил голову, молча принимая обрушившееся давление, и не пытался оправдываться – он знал, что любые слова сейчас станут лишь маслом в огонь.
И в тот момент, когда начальник Чжан уже собирался надавить сильнее, подоспел замглавы Гао. Сохраняя мягкую улыбку на лице, он примирительно вступился:
─ Начальник, остыньте. В конце концов, Вэньцин молод, берется за такое дело впервые, опыта маловато. Пусть преступника поймать не вышло, но попутно накрыли банду контрабандистов – тоже результат. Молодежь растет через ошибки и дела, я уверен, на сей раз он усвоит урок и в следующий раз покажет себя лучше.
Слова эти вроде бы признавали огрехи подчиненного, но на деле мимоходом списывали провал на молодость и неопытность, подчеркивая заслугу с ликвидацией контрабандистов и ловко уводя удар от планов начальника Чжана сместить капитана.
Начальник Чжан на мгновение задержал взгляд на лице Гао Чжэня, в глубине его глаз мелькнула неуловимая ледяная искорка, но гнев на поверхности слегка поугас.
─ Раз уж замглавы Гао за тебя просит, на этот раз прощаю. Оформляй дело по его совету: собирай архив, пускай в розыск и сдавай в архив. Но запомни, Ян Вэньцин: в моем управлении дармоедов не держат, бездарей тем более. Еще раз облажаешься с таким же итогом – слетишь с должности капитана! Свободен, иди думай над поведением.
глава_();
─ Есть! Начальник, я глубоко осознал свои ошибки! – незамедлительно отрапортовал Ян Вэньцин, приняв максимально покорный вид.
─ Выйди пока, ─ опередил его замглавы Гао, сделав шаг вперед, легко похлопав парня по плечу и давая понять, что пора удалиться.
─ Слушаюсь!>
Ян Вэньцин еще раз отдал честь, после чего степенно вышел из комнаты.
Стоило двери закрыться, как в коридоре воцарилась тишина. Бросив косой взгляд на дежурного секретаря, Ян Вэньцин быстрыми шагами направился к лестнице.
Добравшись до укромного уголка, он немедля наложил на себя «Заклятье очищения сердца» и принялся складывать воедино всю цепочку событий после своего повышения.
Загадка разрешилась быстрее, чем он думал.
Противостояние между начальником Чжаном и заместителем Гао лежало на поверхности. Шеф намеревался прибрать к рукам расследования тяжких преступлений и пристроить «своего» человека на вакантное место, но внезапное появление Яна Вэньцина сломало его планы.
Это напомнило ему предупреждение заместителя сектора Ли, после чего в голове наконец забрезжил свет, и он подумал про себя: «Замглавы Гао воспользовался ситуацией, чтобы привязать меня к своей колеснице!»
Иного выбора у Яна Вэньцина сейчас всё равно не было.
Следовало ожидать, что теперь заместитель Гао проявит себя – например, одарит какими-нибудь материальными благами, дабы подчеркнуть его исключительность, хотя существовал риск отделаться дежурными словесными посулами.
И действительно: едва он вернулся в кабинет своей команды, не успев толком приступить к рапорту, как по селектору значка прозвучал призов замглавы Гао.
Одернув форму и собравшись с духом, Ян Вэньцин вновь предстал перед начальником. В отличие от давящей атмосферы в кабинете шефа, здесь замглавы Гао расслабленно пил чай в гостевой зоне, лучезарно улыбаясь, будто ничего и не произошло.
─ Садись, Вэньцин. ─ Замглавы Гао радушно указал на стул и собственноручно плеснул ему ароматного настоя в чашку.
─ Благодарю вас, начальник. ─ Ян Вэньцин послушно присел, выпрямив спину.
Пригубив чаю, замглавы Гао с отеческой заботой во взгляде произнес: ─ Не бери в голову то, что было наверху. У начальника Чжана просто нрав такой – гений, на земле не служил, тягот не знает... Впрочем, от былого гения у него теперь одно имя осталось...>
Оборвав себя на полуслове, он назидательно добавил: ─ Ты молод, впереди долгий путь, неудачи ничего не значат. Главное – делать выводы. В нашем деле, работая с умом и на совесть, и я, и всё управление щедро вознаградим того, кто на что-то годен.
Классический набор руководства: сначала утешение, потом обещания светлого будущего с четким разделением на «своих» и «чужих».
Тут же сменив тему, замглавы Гао улыбнулся еще шире: ─ Раз ты только что перешел на стадию Концентрации ци, тебе как раз нужно укреплять фундамент и копить силы. У меня тут завалялась пара вещиц без дела – пускай послужат наградой за твои труды и поздравлением с новым рангом.
С этими словами он достал из-под столика длинный узкий деревянный ящик. Крышка открылась, являя взору короткий меч в ножнах. Темно-зеленые ножны украшали простые руны, а рукоять была оплетена цепкой рыбьей кожей для защиты от скольжения.
─ Этот меч под названием «Цинфэн» – усовершенствованная версия стандартных клинков. Звезд с неба не хватает, зато проводимость духовной силы безупречна, в самый раз для твоей ранней ступени Концентрации ци. Ты ведь как раз подыскивал подходящий клинок для освоения техники управления мечом? Лучше не придумаешь.
Произнеся это, замглавы Гао протянул оружие Ян Вэньцину.

Комментарии

Загрузка...