Вспомнив отчет судмедэксперта Дина, где упоминались предсмертное отчаяние и сожаление жертвы, Ян Вэньцин, глядя на убивающуюся горем женщину, до конца осознал состояние покойного.
Стоило ему лишь на миг представить себе эту картину, как темные волны эмоций всколыхнули его сознание, и в духовном море возникла мрачная преграда. Перепуганный Ян Вэньцин немедленно очистил разум от наваждения, сосредоточившись исключительно на расследовании.
Душераздирающий плач вдовы под порывами морского ветра постепенно стих до слабых всхлипываний, оставив лишь безвольно дрожащие плечи. Она опустилась на землю, словно лишившись последних сил.
А те двое молодых людей тем временем уже ждали у раскидистой гуавы за воротами – У Янь вывел их наружу для допроса.
Переждав бурю самых сильных эмоций, Ян Вэньцин подошел ближе. На сей раз обойтись без талисманов не вышло: он кончиком пальца направил в спину женщины мягкую духовную волну, помогая ей собрать рассеянное сознание.
Янь Куань опустился на корточки, отвязал от пояса флягу и протянул ей: ─ Матушка, сделайте глоток, переведите дух.
Его низкий, ровный голос излучал внушающую доверие уверенность: ─ Сейчас не время убиваться. Нужно отыскать ту тварь, что сгубила братца Даюна, заставить ее заплатить жизнью, чтобы он упокоился с миром.
Женщина механически приняла флягу, но пить не стала – лишь вцепилась в нее изо всех сил. Холод металла немного прояснил ее мысли. Она подняла заплаканные глаза на Янь Куаня.
─ Постарайтесь припомнить... ─ неторопливо и мягко подталкивал он ее. ─ Братец Даюн ведь не сам ввязался в это дело, кто-то должен был его свести с нужными людьми. Как его звали? Где искать?>
Вдова растерянно заморгала, пытаясь сосредоточиться: ─ Был там один бригадир, все звали его Стариком. Крутится у причалов, подряжает народ на поденщину, берется и за грязную работу...>
Ее речь оборвалась на полуслове.
─ Старик? ─ Янь Куань слегка нахмурил брови. Будучи начальником портовой стражи, он никогда не слышал о такой кличке. Переглянувшись с Яном Вэньцином, он переспросил: ─ А как его полное имя? Где он обычно трется?>
─ Настоящего имени не знаю, кличут исключительно Стариком, ─ напрягая память, отвечала женщина. ─ Обычно ошивается у третьего причала, присматривает за разгрузкой, а порой засиживается в закусочных неподалеку...>
─ Перед тем как Даюн пропал, вы не замечали за Стариком ничего странного? Или, может, Даюн упоминал, на кого именно они работали? – снова допытывался Янь Куань.
Вдова с недоумением покачала головой: ─ Даюн язык за зубами держать умел. Вроде бы дней за семь до беды сосед Эр-Го сказывал, будто видел Старика у причала в компании незнакомцев. Оделяны те были богато, совсем не как наши здешние места. А потом Старик куда-то запропастился...>
Исчез?
Взгляд Яна Вэньцина мгновенно ожесточился.
─ Капитан Янь, немедленно разыщите этого Старика! ─ отдал приказ Ян Вэньцин. ─ Узнайте его полное имя, адрес, когда и где его видели в последний раз. Главное – прочешите его связи, выясните, с кем он общался в последнее время, особенно тех «прилично одетых» незнакомцев.
─ Есть! – Янь Куань тут же вскочил на ноги, активировал коммуникационный массив на груди, чтобы поднять людей, после чего, перекинувшись еще парочкой слов с вдовой и убедившись, что полезных уцелевших зацепок больше нет, бок о бок с Яном Вэньцином покинул усадьбу.
Увидев выходящего Яна Вэньцина, У Янь повысил голос, обращаясь к парню: ─ Пока расследование не завершено, мы можем нагрянуть в любой момент. Не вздумайте играть в прятки, ясно?>
Он сделал это намеренно, чтобы отбить у молодого человека желание и дальше третировать мать.
Бросив взгляд на возвращающегося во двор парня, Янь Куань заметил, что стоило им приблизиться к дому, как девица направилась в центр деревни, а юнец послушно поплелся следом за ней, даже не подумав утешить убитую горе женщину.
чаптер_();
Покинув Линьхай, Ян Вэньцин и У Янь под руководством Янь Куаня направились прямо к закусочным у третьего причала.
В этих забегаловках портовые грузчики отдыхали, выпивали и обменивались сплетнями. Стражи предъявили жетоны и стали расспрашивать каждого встречного о Старике.
Вскоре в руках Яна Вэньцина оказалась нечеткая черно-белая карточка: изображенный на ней Старик и впрямь выглядел исхудалым, а в уголках глаз таилась та самая лукавая прижимистость, свойственная обитателям портового дна.
Тем временем Янь Куань через базу данных портового управления быстро отыскал регистрационные данные Старика: звали его Чжао Лаошуань, пятьдесят два года, не женат, обитал в трущобах на окраине портовой зоны.
Однако, когда Ян Вэньцин с отрядом нагрянул по адресу, дверь убогой хибары оказалась заперта. Заглянув в окно, они увидели лишь пару облезлых стульев да слой пыли на мебели – очевидно, хозяин не появлялся здесь уже много дней.
Соседи подтвердили слова жены Чэнь Даюна: о Старике ничего не слышно недели полторы.
─ Проверьте его круг общения, с кем он виделся напоследок! – приказал Ян Вэньцин.
Люди Янь Куаня тотчас принялись за дело, перетряхивая связи Чжао Лаошуаня. В ходе проверки неожиданно всплыла шайка контрабандистов, промышлявшая в порту мелкими запрещенными партиями. Воодушевленный Янь Куань тут же перебросил основные силы на это дело – как-никак, осязаемая, реальная заслуга.
А Ян Вэньцин вместе с У Янем продолжили упрямо копать под Старика.
Следующие полмесяца Ян Вэньцин почти дневал и ночевал в порту.
Он обошел всех, кто хоть как-то мог быть связан с Чжао Лаошуанем: других бригадиров, хозяев закусочных, даже дальнюю родню.
Параллельно он с лупой изучал дела раскрытой банды контрабандистов в надежде обнаружить тайную ниточку, связывающую Старика с дельцами, либо заметить хоть намек на тех самых «приличных незнакомцев».
Но результат оказался плачевным.
Чжао Лаошуань хоть и выступал изредка посредником для контрабандистов, оставался лишь пешкой на побегушках ради грошей, а о благополучных господах не нашлось ни единой зацепки.
Старик растворился в порту, словно капля воды в океане.
Поиски свидетелей также не принесли никаких плодов.
Расследование зашло в тупик: говоря попросту, улики оборвались. Тут-то ему и вспомнились предостережения Сяо Ляна.
На шестнадцатый день с момента заведения дела заместитель начальника Гао вызвал Яна Вэньцина в свой кабинет по внутренней связи отдела тяжких преступлений. К удивлению Яна, тот встретил его с прежней, мягкой улыбкой.
─ Расследование зашло достаточно далеко, оставляем текущие зацепки на месте, объявляем в розыск сбежавшего Чжао Лаошуаня и на этом закрываем дело, ─ утешал его замглавы Гао. ─ В уездном управлении полно таких висяков. В этом мире хватает вещей, непостижимых даже для самого главнокомандующего, не принимай близко к сердцу.
Понизив голос, он добавил: ─ Даже если кто-то обратился в монстра с помощью жертвоприношения, в этом есть своя польза – всё его тело сплошь ценный материал для культивации, особенно пригодный для сбора духовной энергии.
Рассмеявшись после этих слов, он поднялся из-за стола и бросил Яну Вэньцину: ─ Шеф желает тебя видеть. Он человек резкий, так что если станет ругать – молчи и не бери дурного в голову.
Ян Вэньцин поднял глаза на заместителя начальника. Подобного исхода он явно не ожидал.

Комментарии

Загрузка...