Покинув кабинет начальника и опуская взгляд на зажатые в кулаке ключи, Ян Вэньцин вновь острее прежнего ощутил, как круто поворачивается колесо его судьбы.
─ Господин сержант, мои поздравления! ─ Приотворившаяся дверь секретарской каморки явила миру сияющее лицо секретаря, источавшего неподдельную радость.
─ Благодарю, секретарь Чжао, ─ улыбнулся в ответ Ян Вэньцин, припрятал ключи и зашагал к выходу. В приемной уже толпился народ: переминаясь с ноги на ногу у небольшой печурки, теснились в основном управляющие близлежащих заводов.
Миновав парадный вход административного крыла, он вдохнул полной грудью колючий морозный воздух и тут же услышал знакомый голос: ─ Вэньцин! ─
Повернув голову, он увидел весь второй патрульный отряд в полном составе во главе со старшим Сяо. Вообще-то вторая смена всегда сдавалась раньше прочих, но сегодня они торчали здесь до победного – явно дожидались его.
─ Поздравления, Вэньцин! ─
Е Юн подбежал к нему вприпрыжку, голос его звучал звонко. Во дворе как раз шла пересмена первой и третьей смен, и громкий окрик мгновенно привлек внимание остальных патрульных.
─ Ну кто бы сомневался! Тишком-нишком дотянул до Концентрации ци. Не то что некоторые: языком мелют изо дня в день, хвалятся, будто наставников нанимали да массивы ставили, а на деле пшик один.─
Говоря это, Е Юн демонстративно покосился на Чжао Циня из первого отряда.
Тот аж побагровел от злости, но двое старших офицеров прикрыли его спины собственными телами, а командир отряда Ван Цзээнь шагнул вперед и с улыбкой произнес: ─ Ты ведь Ян Вэньцин, верно? Я наслышан о тебе. Что ж, небеса не обделяют усердных. Мои поздравления.─
Командир третьего отряда тоже процедил пару дежурных любезностей, перекинулся парой слов с Сяо Ляном и увел своих людей на сдачу смены.
Тут вперед выступил Ли Мин, протягивая руку: ─ Мои поздравления, Вэньцин.─
Ян Вэньцин ответил на рукопожатие, тепло улыбнувшись. Следом подошли Чжу Линь, Ван Юаньфэн и Чжоу Кунь. Во взглядах читались и искреннее изумление, и зависть, но черной злобы не было – упорство, с которым парень грыз гранит науки, происходило на их глазах.
─ Решено! С сегодняшнего дня сразу после смены буду бегом бежать домой – тренироваться! ─
заявил Е Юн на весь двор.
Друживший с ним Чжоу Кунь тут же подхватил: ─ Идет! Я лично стану надсмотрщиком. Схалтуришь – отхожу нагайкой.─
На лицах окружающих промелькнули улыбки. Командир Сяо покосился на Чжу Линя: ─ Веди остальных на пост, я подойду чуть позже.─
Чжу Линь кивнул, бросил на ходу Ян Вэньцину: «Еще поболтаем!» – и увел людей.
Сяо Лян окинул подчиненного оценивающим взглядом и бросил: ─ Добро. Идем за мной. ─ С этими словами он зашагал к сектору второго отряда.
Ян Вэньцин послушно последовал за ним. Внутри помещения его взгляд немедленно приковал к себе коммуникационный массив, установленный сестрой Лю на обтесанном стволе духовного дерева. На серебристой поверхности проступали сложные рунические дорожки, а в самом центре парила зеркальная водная гладь, где то и дело пробегали золотистые строки – сводки недавних сообщений с вверенного участка.
─ Вэньцин, поздравляю! ─
Завидев его, сестра Лю расплылась в лучезарной улыбке. ─ Разбогатеешь – глядишь, и сестру Лю не забудешь.─
Ян Вэньцин тут же нашелся с ответом: ─ Кого угодно забуду, а сестру Лю – никогда.─
Когда обмен любезностями завершился, Сяо Лян отдал распоряжение: ─ Сегодня вечером заказываешь отдельный кабинет в ресторане Фэнтайлоу, расходы берет на себя отряд. Семьи тоже можно брать.─
Сестра Лю кивнула: ─ Заметано, предоставь это мне!─
Сяо Лян перевел взгляд на Ян Вэньцина: ─ Таков у нас порядок. Если есть близкие друзья на стороне, можешь прихватить и их, посидим шумно. ─ Помолчав секунду, он добавил: ─ После сегодняшнего вечера собраться вот так впредь удастся разве что по воле судеб.─
Ян Вэньцин молча кивнул. Честно говоря, он еще толком не размышлял об этом, ведь до сих пор в голове крутилась лишь одна мысль – вырваться вперед.
chapter_();
Закончив говорить, Сяо Лян направился в раздевалку, и Ян Вэньцин двинулся следом.
Сестра Лю проводила его спиной, втайне сожалея, что планы на племянницу пошли прахом.
Внутри раздевалки командир остановился у шкафчика Ян Вэньцина и произнес: ─ Личное табельное можешь оставить себе: твой ранг позволяет носить оружие вне службы. Когда поступишь в филиал на тактические сборы, получишь пистолет первой модели, а этот останется на память.─
Ян Вэньцин кивнул, распахнул дверцу, извлек писторет вместе с пожитками и протянул ключи Сяо Ляну.
Командир принял их и пояснил: ─ В филиале выдадут клинки получше, короче и длиннее, не стесняйся брать. На стадии Концентрации ци главная атакующая техника после огнестрела – это «Техника меча летящего». Да, и верни-ка мне значок.─
Ян Вэньцин отцепил от лацкана эмблему.
Приняв ее правой рукой, Сяо Лян левой сложил пару пассов, стирая из артефакта частоту связи второго отряда, после чего вернул вещицу владельцу.
─ В семь вечера, не опаздывай, ─
на лице Сяо Ляна проступила легкая улыбка. ─ И чуть не забыл: мои поздравления, Вэньцин.─
…
Они расстались с командиром Сяо прямо у ворот участка. Зимнее солнце косо падало на голубоватые плиты мостовой, вытягивая его одинокую тень.
Задерживаться он не стал. Шаг за шагом путь казался много легче обычного: пара знакомых переулков – и вот перед глазами уже облупленные серые стены общежития. Рабочее время еще не кончилось, в здании стояла мертвенная тишь, оттого каждый шаг гулко отдавался в пустом пролете.
Вернувшись в комнату, он прямиком направился к деревянному столу, вытащил из-под кровати почтовую бумагу, выудил из нагрудного кармана самопишущее перо и принялся выводить строки:
«Отец, мать:»
«Пишу вам в надежде, что сие послание застанет вас в здравии. У сына в уездном городе все ладно, не беспокойтесь. Ныне спешу известить о двух важных вещах: во-первых, сын на днях благополучно преодолел преграду духовного пути и официально вступил на ступень Концентрации ци…»
Переезд и смена должности требовали немедленного уведомления семьи, дабы родные не обивали пороги старого общежития впустую.
Перечитав послание и убедившись в отсутствии помарок, он упрятал листок в конверт, вытащенный из-под кровати, и отнес на угол улицы, опустив весточку в почтовый ящик с пометкой «Срочно».
Вернувшись в комнату, Ян Вэньцин принялся за сборы.
К счастью, скарба накопилось немного: пара смен белья, форменный мундир стражи да самое ценное – книги и тетради по практикам.
Сложив пожитки аккуратной стопкой, он уложил их в потертый ротанговый чемодан.
Покончив с хлопотами, Ян Вэньцин замер у порога, окинул взглядом тесную комнатку, где прожил больше года, но особого сожаления на душе не сыскалось. Он приподнял нетяжелый чемодан, бросил прощальный взгляд на убранство и решительно переступил порог, затворив дверь.
Тихий щелчок замка прозвучал словно точка в конце главы.
На улице послеполуденное солнце щедро заливало двор теплом, смывая последние остатки зимней стужи.
Ян Вэньцин помедлил у крыльца, глубоко втянул морозный воздух и медленно выдохнул. На душе стало просторно. Подхватив все свое нехитрое имущество, он твердым, размеренным шагом двинулся навстречу новому дому в районе Дуннин.
Сам район располагался в самом центре уездного города, аккурат у обочины главной транспортной артерии.
Столбы у массивных ворот жилого комплекса толщиной в два обхвата казались внушительными; дежурили на КПП не простые сторожа, а двое бойцов в парадном мундире уездного ополчения. Завидев приближающегося парня, один из них выступил вперед и молча протянул руку ладонью вверх.
Ян Вэньцин извлек ключи. Стражник перехватил их, вытащил из кармана бронзовое зеркальце размером с ладонь и провел им по металлу – гладь зеркала вспыхнула и тут же погасла.
─ Третий корпус, по главной дороге до упора, вторая двухэтажка справа, ─ отрывисто чеканя слова, стражник вернул связку, скользнув взглядом по новичковым погонам.
Ян Вэньцин кивнул в знак благодарности и шагнул за ворота.

Комментарии

Загрузка...