Третий участок, о котором говорил Сяо Лян, состоял из трех промышленных предприятий. Одно из них являлось градообразующим заводом силовых установок, а два других специализировались на переработке морских даров.
В будние дни эти кварталы пустовали: ни тебе торговцев, ни лавок. Патрулировать приходилось в основном местный рынок да ключевые перекрестки, попутно проверяя документы у подозрительных лиц.
─ Если нарвешься на смутьяна, прикрывай меня, я сам пойду допрашивать, ─ бросил Ли Мин на ходу, едва они вступили вверенный сектор.
─ Заметано. ─
Ян Вэньцин кивнул. За год стажировки ему не раз доходило шагать за спиной командира: случалось ликвидировать последствия выброса ци, когда мутировал скот, дважды они оцепляли гнездо еретиков-культиваторов, а драки не дошедших до стадии Концентрации ци драчунов и вовсе шли фоном.
Теперь же, получив полноценный жетон, он был обязан стоять на передовой, а не отсиживаться за спиной старшего товарища, перекладывая рутину на чужие плечи.
─ Не дрожи ты так. Если случится настоящая заваруха, первыми все равно ляжем не мы, ─ усмехнулся Ли Мин, хлопнув напарника по плечу. Он отслужил в этих кварталах почти пять лет и рассчитывал в следующем году дослужиться до старшего стража по выслуге лет.
Болтая о том о сем, они добрели до небольшого перекрестка. Под каменной кладкой дороги таился стационарный мониторинговый массив, и Ли Мин кивнул напарнику: ─ Твоя очередь проверять. ─
Ян Вэньцин молча сложил левой рукой знакомую печать, запитывая контур внутри значка. Бирюзовый луч полоснул от знака к центру перекрестка, и в следующее мгновение перед глазами развернулась прозрачная паутина сенсоров, накрывавшая пятисотметровую округу вместе с небом.
─ Чисто. ─
Внимательно изучив следы плетения и убедившись в отсутствии заражений, Ян Вэньцин сбросил печать.
Ли Мин, до этого державший руку на кобуре для подстраховки, расслабился и назидательно произнес: ─ Командир наверняка говорил тебе: при активации сканеров зевать нельзя. Только в нашем уездном отделении из-за таких вот мелочей ежегодно гибнет хотя бы один сотрудник. ─
Ян Вэньцин мрачно кивнул. Пока он ходил под началом Сяо Ляна, наставник повторял эту истину с завидной регулярностью.
Патруль покатил дальше. На новых улицах Ли Мин терпеливо объяснял напарнику расстановку сил, редкие прохожие при виде стражей инстинктивно шарахались в сторону, а у проходных мелких мануфактур начальники охраны непременно выходили перекинуться с патрульными парой фраз.
Ближе к девяти они достигли ворот завода «Синьшэн», выпускавшего силовые приводы. На предприятии дежурил собственный отряд народного ополчения, так что стражам требовалось лишь просканировать периметр через напольный узел связи, после чего командир местной заставы вышел поздороваться.
Оставив позади рыбные комбинаты и базарную площадь, напарники убедились, что порядок не нарушен, сделали получасовой привал, а затем повторили маршрут сызнова. Так, круг за кругом, стрелка часов докатилась до полудня.
Едва механические часы на здании уездной управы отбили двенадцать ударов, как в наушнике прорезался голос сестры Лю: ─ Не забудьте про лавку Ли. ─
Следом отозвался Сяо Лян: ─ Вэньцин, вы с Ли Мином дуйте первыми. ─
Весь патруль не мог обедать одновременно: в здешнем мире неприятности случались без предупреждения.
Упомянутая «лавка Ли» представляла собой забегаловку быстрого питания, рекомендованную околотком. Когда стражи завалились внутрь, там уже сидело несколько сослуживцев. Услышав от Ян Вэньцина о заказе, хозяин мгновенно метнул на стол блюдо с нарезанным гусем.
─ Две птицы порублены на четыре части, как велела старший сержант, ─ пояснил он с улыбкой.
─ С вас сколько? – спросил Ян Вэньцин.
─ Тридцать одна монета, ─ ответил трактирщик, подвигая чек, и добавил: ─ Оставьте триста двадцать. ─
Торговаться Ян Вэньцин не стал. В этих краях любая птица стоила куда дороже свинины или баранятины: разводить ее в промышленных масштабах мешали вспышки дикой ци, обращавшие пернатых в бешеных монстров, с которыми потом не обойтись без хлопот.
То ли сказывался давний голод по нормальной пище, то ли аппетит у обоих был отменным, но гусь исчез за какие-то десять минут. Вывалившись наружу, оба стража синхронно покосились на соседний рыбный ресторан.
Из его дверей как раз шумно вываливалась компания из четырех служивых в форме. В центре процессии шел пухлый молодой страж.
Ян Вэньцин узнал парня: то был Чжао Цинь, его сокурсник по академии, чья родня имела вес в уездной управе и держала кожевенную фабрику. Тот с первых дней в столичной школе держался заносчиво, и пути их не пересекались.
Распаляясь от выпитого, Чжао Цинь хлопал себя в грудь, обещая компаньонам: ─ Гуляйте напропалую! Этот банкет – цветочки, вечером велю подать музыку и вино! ─
глава_();
Высокий спутник молодого стража тут же подхватил: ─ Широко живете, молодой господин Чжао! ─
Тот хохотнул в ответ, и его взгляд случайно зацепился за уходивших Ян Вэньцина и Ли Мина. Задержавшись на Ян Вэньцине на секунду-другую, он вновь вернулся к болтовне с приятелями.
Ли Мин легонько толкнул напарника в бок: ─ Пойдем. ─
Ян Вэньцин кивнул.
Навстречу им от лавки двигался командир Сяо Лян в сопровождении Е Юна и еще одного стража. Перекинувшись парой фраз, пятерка разделилась.
Вторая половина дня выдалась на редкость умиротворенной. Отшагав по проторенному кругу, напарники проверили документы у пары сомнительных личностей, оказавшихся в итоге заезжими туристами.
Ближе к четырем вечера, перед самой пересменкой, по рации прозвучал собранный голос сестры Лю: ─ Вторая зона, улица Сунши, мелкая потасовка. Ли Мин, Вэньцин, немедленно на подмогу! ─
─ Вперед! – бросил Ли Мин, инстинктивно нашаривая рукоять на поясе, и сорвался с места. ─
Ян Вэньцин припустил следом. Вторая зона относилась к ведению их патруля, а порядок там наводили Чжу Линь и Ван Юаньфэн, причем первый славился как опытный ветеран.
Добежав до улицы Сунши, они увидели две ватаги работяг, сцепившиеся у парикмахерской. Присмотревшись, можно было заметить, что реальную драку затеяли лишь двое горячих голов, а остальные махали кулаками для виду.
Увидев подмогу, Чжу Линь шагнул вперед и гарнул: ─ А ну прекратить! ─
Толпа массовки тут же замерла и с удивительным послушанием отступила к стенам, но двое зачинщиков успели распалиться не на шутку и окрика не услышали.
─ Из-за Сяо Цзюань я сегодня живого места на тебе не оставлю! ─
─ Мечтай! ─
Они взревели, покрывая тела бледными искрами – признаком пробитых меридианов. Удары их кулаков, подкрепленные техникой стилей, таили в себе вполне реальную угрозу.
─ Мелкие кулачные школы, ─ процедил Ли Мин.
Впрочем, ввязываться в драку он не спешил. Рядом с ним застыли Чжу Линь и Ван Юаньфэн, держа руки на рукоятях мечей.
Под «мелкими кулачными школами» подразумевались секреты самообороны второразрядных кланов.
Спустя десяток ударов оба бойца уже щеголяли синяками. Ли Мин переглянулся с напарником, и оба рванули вперед.
Ли Мин сбоку вклинился в схватку, заломил руку левому забияке и, применив рычаг, заставил того взвыть от боли. Тот попытался лягнуться, но Ли Мин уперся коленом ему в поясницу, впечатав в мостовую.
Ян Вэньцин метнулся к правому. Завидев его, противник инстинктивно выбросил кулак в лицо стражу, но Ян Вэньцин уклонился и сделал точный подсекающий шаг. Теряя равновесие от собственного порыва, парень рухнул вперед, и Ян Вэньцин тут же заломил ему запястье, прижав лицом к камням под собственным весом.
─ Лежать! – бросил он и вытянул наручники. ─
Щелкнул замок.
В ту же секунду Ли Мин защелкнул браслеты на втором буяне.
Лишь после этого парней словно окатили ушатом ледяной воды: буйство улетучилось, сменившись тяжелым дыханием и тупыми взглядами.
Чжу Линь подошел ближе, кивнул хозяйке парикмахерской в знак извинений и бросил на задержанных холодный взгляд: ─ Из-за девчонки устроили цирк посреди улицы, да еще меридианы расчехлили! Совсем страх потеряли! ─
Отпустив буянов, Ли Мин и Ян Вэньцин передали их под конвой Ван Юаньфэну. Чжу Линь с одобрительной улыбкой похлопал Ян Вэньцина по плечу: ─ Реакция отменная, сработано чисто. ─
Ян Вэньцин с облегчением выдохнул. В академии спаррингов хватало: стоило ему отключить эмоции и довериться расчету мира Золотой Таблетки, как движения противников делались предсказуемыми, как азбука. В том и заключалась пресловутая сила симуляции Золотого Ядра.

Комментарии

Загрузка...