— Уо-о-о-о-о!
Тишина, царившая в трактире, в мгновение ока сменилась восторженным гулом.
И сравнивать было не с чем — все и так видели.
Лишь один человек сумел вогнать кинжал прямо в центр мишени.
Взгляды всех присутствующих были прикованы к Йохану, который всё ещё стоял у черты.
— Слушай, мужик, ты вообще кто такой?
Тот самый тип, что зазывал Йохана побиться об заклад, по-приятельски обнял его за плечи.
Он больше не пытался казаться важным и солидным.
С явным изумлением в голосе он принялся сыпать вопросами.
— Эй, Герог, глянь-ка сюда! Кажется, он засадил его прямо в яблочко!
Мужчина, видимо, из той же компании, подошёл к мишени.
Он несколько раз коснулся кинжала и выдохнул с нескрываемым восхищением:
— Недюжинный талант.
— Эй! В чём секрет? Если научишь так же, мне больше никогда не придётся платить за выпивку!
На вопрос зеваки Йохан ответил со смущённой улыбкой:
— Мне просто повезло.
— Если это везение, то выходит, что все остальные здесь — полные идиоты?
Мужчина, приобнимавший Йохана, указал пальцем на стоящих поодаль парней.
Один выбил два очка, другой — четыре.
Те самые проигравшие, и те, кто едва не оказался в их числе.
Их лица, ещё минуту назад выражавшие досаду, теперь застыли — они не сводили глаз с мишени.
Они даже забыли о том, что им предстоит оплатить счёт за выпивку.
— Эй! Идите все сюда, посмотрите на это!
Люди обступили мишень.
Указывая на кинжал, вонзившийся точно в центр, они переводили взгляды то на него, то на Йохана.
— Это не удача. Это мастерство.
— Ну ты даёшь, мужик, круто!
— Ха-ха, благодарю.
Люди по очереди подходили осмотреть мишень, и дело дошло до того, что кто-то притащил новую, решив испытать себя.
— Да бросьте, давайте все попробуем! Вряд ли мы справимся хуже, чем этот малый!
— Отлично! Начну я!
— Эй, ты так не сможешь, как он!
Пак, квак, квак.
Звуки входящих в дерево кинжалов наполнили помещение.
В обычных обстоятельствах после спора победитель и проигравшие уже оплачивали бы выпивку, но...
Впечатлённые мастерством Йохана, люди один за другим выхватывали кинжалы, желая повторить его успех.
Пользуясь моментом, Йохан подошёл к Клэр.
Заметив его, она заговорила:
— Йохан-ук...
— Будет лучше, если вы просто назовёте меня по имени.
Йохан прошептал это Клэр.
Ни к чему лишним ушам знать, кто он такой.
Использовать сейчас магические артефакты, блокирующие звук, было не лучшей идеей.
Йохан ещё раз попросил Клэр обращаться к нему по имени, и...
— ...А, да. Йо... хан.
После недолгих колебаний Клэр кивнула.
— ...Кстати, Йо... хан. Вы когда-нибудь учились метанию кинжалов?
— В прошлом немного практиковался.
Был один человек, который научил его двигаться, не выдавая своего присутствия.
И метанию кинжалов он обучился тогда же.
«Что ж, пригодилось».
Это был отличный способ сэкономить ману, когда тратить её было нельзя.
А учитывая, что он всегда мог призвать кинжал, стоило лишь представить предмет, который у него при себе...
— Понимаю. Честно говоря, я поражена. Как вы это сделали?
— Повезло.
— Могли бы не повторять мне это...
Клэр пристально посмотрела на Йохана.
Так, словно знала, что он лжёт.
— ...Ха-ха.
Йохан ответил лишь тем, что почесал затылок.
Пак, квак, квак, тинг.
Вскоре звуки летящих в мишень кинжалов начали стихать.
Попробовав сами, люди наконец осознали, насколько сложным было то, что сделал Йохан.
— Слушай, мужик, а не кинешь ещё разок?
— Боюсь, так я останусь без гроша в кармане. Мне просто повезло.
На его отказ ответили разочарованными вздохами.
И в этот самый момент раздались аплодисменты: «Хлоп, хлоп, хлоп».
Это был организатор спора.
— Думаю, пора заканчивать наш спор.
— Точно!
— Совсем забыли, зачем собрались!
По зову организатора люди снова перевели взгляды на Йохана.
Победитель был очевиден для всех.
— Как вы все знаете, победитель — этот господин...
Затем люди посмотрели на парня, выбившего два очка.
— А проигравший — вот он.
Смирившись с поражением, парень понуро кивнул.
— «Проигравший, раскошеливайся!»
Тот вытащил кошель.
Теперь, что бы Йохан с Клэр ни заказали, платить придётся ему.
А если вспомнить огромные кружки, стоявшие на их столе, расходы предстояли немалые.
— А это от меня, небольшой бонус. Уж больно весело было на это посмотреть.
— Не думайте, что я просто устроил пари, — промолвил он, выкладывая на стол небольшой кошель с деньгами.
«...Хм».
Йохан задумчиво перевел взгляд с одного кошеля на другой.
Он вовсе не собирался сегодня напиваться.
К тому же, внимание к нему было приковано слишком пристальное, чтобы задерживаться надолго.
«Да и помощница, кажется, уже достаточно повеселилась...»
Он планировал лишь немного понаблюдать, а затем уйти.
Что ж.
— Я уже получил свою порцию веселья на сегодня.
— Хм? Хочешь сказать, что тебе это не нужно?
Йохан покачал головой, мол, дело вовсе не в этом.
— По правилам, проигравший оплачивает выпивку. Я не собираюсь нарушать условия пари.
Тогда как же?
Люди затаили дыхание, не сводя глаз с Йохана.
— Призовой фонд у меня уже есть. Почему бы не угостить всех присутствующих по бокалу вина?
Если добавить деньги проигравшего к сумме приза, предложенной организатором, этого вполне хватит.
Да и для проигравшего стоимость одного бокала не станет непосильным бременем.
— Свой выигрыш и призовые деньги я хочу потратить на то, чтобы угостить всех вас, кто так горячо меня поддерживал.
— О-о-о-о-о!
Таверна взорвалась восторженными криками.
Люди, впечатленные широким жестом победителя, принялись аплодировать.
— Вот это я понимаю, не то что некоторые!
— Эй, проигравший! Повезло же тебе!
Все вокруг ликовали, предвкушая бесплатную выпивку.
— Тебе этого действительно хватит?
— Да. Раз уж выдался такой славный день, разве не лучше разделить радость со всеми?
Йохан произнес известную фразу.
Любой уважающий себя искатель приключений знал её наизусть.
Это были слова основателя данного пари.
— Ха-ха, ну что тут скажешь, возразить нечего.
Мужчина рассмеялся.
Тот, кто сам завел речь об этом споре, не мог отказать в такой просьбе.
Мужчина высоко поднял кошель с деньгами.
— Пейте! Пусть каждый бокал наполнится удачей победителя!
— Ура-а-а-а-а!
Люди наперебой принялись звать хозяина, чтобы заказать выпивку.
— Вы довольны? — Йохан повернулся к стоявшей позади Клэр и прошептал.
Клэр ответила с легкой усмешкой:
— Да, было очень весело.
— Тогда я рад.
Йохан улыбнулся.
— Эй, победитель! Иди сюда, поболтаем!
В следующее мгновение Йохана окружили люди.
Клэр лишь рассмеялась и жестом показала ему идти.
«Нет! Помощница, спасите меня!»
...Разумеется, Йохан вовсе не желал оказаться в центре этого столпотворения.
***
Воспользовавшись моментом, когда искатели приключений окончательно увлеклись выпивкой и подняли шум, Йохан и Клэр тихо расплатились за еду и вышли наружу.
Лишь отойдя на приличное расстояние, чтобы таверна скрылась из виду, они смогли облегченно выдохнуть.
Никто не пошел следом.
— ...Ха-а, кажется, мы задержались там слишком надолго.
— Вовсе нет. У нас еще полно времени.
С учетом поездки на карете, до возвращения оставался примерно час.
— Что планируете делать дальше?
— Конкретных планов нет. Думал остаться в таверне до самого отъезда.
«...Вот черт».
Это прозвучало так, будто из-за пари им пришлось уйти раньше времени.
Так дело не пойдет.
Это был их последний выходной, и он не должен был закончиться так банально.
«Что тут есть поблизости?»
Йохан лихорадочно перебирал варианты.
Ему нужно было найти место, где можно приятно провести оставшийся час.
«Зено, это ведь где-то здесь, верно?»
[Неподалеку, но ты уверен, что стоит?]
«Ну, небольшой подарок — это не проблема. Если просто прогуляемся и наткнемся на него, будет в самый раз».
[Раз ты так считаешь, то проблем быть не должно.]
Зено посоветовал ему поступать, как он сам того хочет.
Йохан кивнул, соглашаясь.
— Пожалуй, пора возвращаться... — начала было Клэр, собираясь найти место, где можно нанять карету.
— Подождите минутку, помощница.
Йохан остановил её.
— Если вы не против, может, немного прогуляемся? Раз уж мы здесь, мне хотелось бы получше осмотреть город.
От предложения Йохана Клэр широко распахнула глаза, но вскоре, словно поняв его намерение, кивнула.
Йохан не знал, о чем она подумала, но...
— Хорошо.
Получив согласие Клэр, он мысленно выдохнул с облегчением.
Ведь в отпуске всегда есть то, что непременно стоит сделать.
Это место идеально подходило для завершения дня.
Йохан снова предложил Клэр руку.
Клэр на секунду задержала взгляд на его предплечье, а затем, помедлив, осторожно взяла его под руку.

Комментарии

Загрузка...