— Ха-а-а...
Йохан с шумом выдохнул и тяжело рухнул на диван.
Вокруг него высились целые горы изорванной бумаги.
Все это — лишь остатки попыток освоить магию пространственного перемещения.
— Но все же...
...результат стоил потраченных усилий.
По крайней мере, теперь он научился чувствовать предметы, которые могли помешать телепортации, и обходить их стороной.
По сути, оставалось лишь научиться перемещать объекты с большим весом.
Йохан довольно усмехнулся.
[Ты и правда быстро схватываешь.]
Зено тоже понимал: скорость, с которой Йохан осваивал магию перемещения, в разы превышала темпы изучения любых других дисциплин.
«...Не знаю, с чем это связано».
Да и плевать. Главное — использовать это преимущество, пока есть возможность.
Йохан откинулся на спинку дивана.
Взгляд упал на груду мусора, которую следовало бы убрать, но он решил пока сделать вид, что ничего не замечает.
...Кстати говоря.
«Раз уж выдалась свободная минутка, стоит взглянуть».
Было кое-что, что требовало его внимания.
Йохан сунул руку за пазуху и извлек дневник.
Тот самый, что он забрал из их обители.
Дневник Ариэль — императрицы и родственницы профессора Арии.
«Раньше я...»
До этого он лишь бегло просмотрел записи, пытаясь понять, о чем там речь.
Профессора Арии сейчас нет, так что можно почитать со спокойной душой.
Йохан с легким сердцем раскрыл дневник.
.
Первые страницы не содержали ничего особенного.
Обычный дневник, каких тысячи.
Записи с самого детства, позволяющие взглянуть на жизнь автора со стороны.
«Если уж совсем честно».
Там можно было увидеть детство профессора Арии.
...Пожалуй, только это и заслуживало внимания.
— ...Пф-ф.
Йохан, читая, тихо прыснул.
И было от чего.
Профессор Ария в детстве была, как бы это сказать...
Если описать одним словом — растяпа.
Именно такой она представала на этих страницах.
Стоило лишь упомянуть пару историй.
То она кричала на весь дом, что идет тренироваться, а сама забывала взять посох.
То, засмотревшись по сторонам, спотыкалась о камни и летела носом в землю.
Все это казалось детскими шалостями.
...Хотя, конечно, это и было настоящее детство.
Но нынешнюю профессора Арию было просто не узнать.
Йохан невольно рассмеялся.
[Что-то забавное?]
Зено, не понимая причины веселья, задал вопрос, но Йохан не смог ответить, лишь давясь смехом.
— А-а, подожди... Ха-ха-ха!
Прошло немало времени, прежде чем Йохан наконец успокоился.
***
— Ха-а...
Отсмеявшись, Йохан глубоко вздохнул.
Посмеялись — и хватит.
Раз записи в дневнике постепенно приближались к периоду совершеннолетия, пора было вернуться к чтению со всей серьезностью.
[Насмеялся?]
«Да, прошу прощения. Что-то пробрало».
[Ничего, продолжай читать.]
Йохан кивнул и вновь сосредоточился на тексте.
Дневник обрывался на моменте, когда героиня достигла совершеннолетия и появился Злой бог.
— Странно, еще столько страниц осталось.
Бумаги в дневнике было еще предостаточно.
...Видимо, после появления Злого бога ей было уже не до записей.
Вполне логично.
Йохан начал перелистывать пустые страницы.
Листал, листал, листал — и наконец наткнулся на новые записи.
[Это время сразу после окончания войны.]
Действие происходило сразу после завершения войны с людьми.
Похоже, профессор Ария и императрица Ариэль сделали все возможное, чтобы отделить земли эльфов от владений людей.
...Так, чтобы их никто не смог найти.
А после этого обе эльфийки собственными руками предали земле тела своих сородичей.
— Могилы делала императрица Ариэль.
Не то чтобы без помощи профессора Арии, но решение заняться захоронениями приняла именно императрица.
Профессору Арии оставалось лишь следовать этому решению.
— Значит, та хижина...
Место, где жили профессор Ария и императрица Ариэль.
Вполне можно было считать так.
Тук.
Йохан снова перевернул страницу.
Записи рассказывали о том, как жили эти две эльфийки.
А потом, спустя годы, в их обители объявился человек.
— Леопольд Айронхарт.
Именно он стал главным действующим лицом.
— ...Ха.
Йохан издал насмешливый звук.
Ему было трудно поверить, что тот смог преодолеть лес и барьер.
— Это я, хоть и наблюдал за ней...
Он видел, как профессор Ария открывает и закрывает барьер, видел, как она пробирается через лес, поэтому имел хоть какое-то представление.
Но Леопольд Айронхарт — это другое дело.
Даже в искренних строках дневника императрица Ариэль, казалось, не смогла скрыть свою растерянность.
Появление Леопольда
ожидаемо стало для обеих эльфиек крайне неприятным событием.
В дневнике прямо говорилось, что они были настроены к Леопольду враждебно.
«...Впрочем, их можно понять».
Эльфы едва не вымерли. И не только из-за злого божества — люди приложили к этому руку не меньше.
Появление Леопольда наверняка лишь усилило их тревогу.
Но, несмотря на это, он, похоже, не покинул их родные земли.
Напротив, он словно дожидался у входа, пока их гнев утихнет.
А затем.
В какой-то момент императрица Ариэль, видимо, вступила с ним в разговор.
С этого мгновения записи в дневнике снова обрывались.
Следующая запись гласила, что она покидает родные края, чтобы последовать за Леопольдом и сразить злого бога.
«О том, как именно это произошло, ни слова».
Подробности процесса оставались тайной.
Конечно, можно было бы спросить профессора Арию.
«Но тогда пришлось бы рассказать про этот дневник».
А к такому разговору нужно было как следует подготовиться.
...Нет, пожалуй, обойдусь.
«...Хм».
Йохан перелистнул еще несколько страниц.
Он продолжал листать в надежде найти что-то еще, но внезапно замер на одной из них.
«...Что за черт?»
Он не мог не остановиться.
Содержание страницы заставило тело Йохана невольно напрячься.
— Прощу, что ты подсмотрел.
Почерк императрицы Ариэль.
И это послание предназначалось кому-то другому, не профессору Арии.
***
[Йохан.]
— А, да, Зено.
Йохан быстро пришел в себя.
От жутких слов внутри все похолодело, но Зено не стал долго испытывать его терпение.
[Ты, переверни страницу.]
«Да, понял».
Йохан перелистнул лист. И тут же почувствовал...
— Она наложила защитные чары.
Магия не давала перевернуть страницу дальше.
Прикоснувшись к бумаге, он отчетливо ощутил магический след.
Печать.
[Сможешь снять?]
«Минуту».
Йохан осторожно направил внутрь свою ману.
Ощущение, будто уперся в глухую стену.
Магия никак не могла пробиться сквозь преграду.
— Не выходит. Похоже, здесь есть какое-то условие.
Даже структуру заклинания не удавалось считать.
Словно замок, для которого требовался особый ключ.
[Жаль.]
Конечно, можно было попробовать влить еще больше маны и взломать защиту силой.
Но сколько энергии на это потребуется, предсказать было невозможно.
«...Лучше уж так».
Передать этот дневник профессору Арии было самым разумным решением.
— Пожалуй, будет правильнее отдать его профессору, когда она вернется.
Так будет лучше всего.
В снятии подобных печатей она знала толк.
Хлоп.
— ...Ха-а.
Йохан тяжело вздохнул и закрыл дневник.
Зловещая фраза, прочитанная в самом конце, до сих пор стояла у него перед глазами.
Но Йохан изо всех сил постарался выкинуть ее из головы.
— Пора бы уже...
Тук-тук.
— Студент Йохан, вы свободны? К вам пришла госпожа Рания.
Как нельзя кстати, Рания прибыла в Магическую башню.
Йохан быстро убрал разбросанные вокруг бумаги и направился к двери.
***
— К счастью, вы еще не спите.
Сказала Клэр, входя в комнату.
Йохан ответил ей улыбкой.
— Да, я еще на ногах. Кстати, а госпожа Рания...
Едва он договорил, как из-за спины Клэр в дверном проеме показалась женщина.
Белоснежные волосы, алые глаза.
Особая примета — родинка под глазом, придававшая ее облику некую притягательность.
Как и профессор Ария с Ректором Касианом Дельмаром, это был дракон, принявший человеческий облик, в котором невозможно было распознать истинную природу существа.
— Здравствуйте, меня зовут Рания.
— А, здравствуйте. Я — Йохан.
Йохан и Рания обменялись коротким рукопожатием.
Йохан чувствовал, как Рания пристально его изучает, но, стараясь сохранять вежливую улыбку, списал этот взгляд на собственную мнительность.
— Госпожа Ария просила, чтобы вы остались одни сразу после знакомства. Вам что-нибудь нужно?
Это была часть плана, чтобы Клэр не увидела старинные манускрипты.
Поняв намек Арии, Йохан и Рания тут же ответили:
— Сейчас мне ничего не нужно.
— Мне тоже.
Йохан и Рания отрицательно покачали головами, и Клэр, кивнув, приняла их ответ.
Напоследок она добавила, что они могут обратиться к ней в любое время, если что-то понадобится, и покинула комнату.
Между Йоханом и Ранией повисло неловкое молчание.
Раз Клэр ушла, им — совершенно незнакомым людям — было не о чем говорить.
— Я слышал, вы поможете мне с переводом книги.
Йохан решил нарушить тишину первым.
Рания кивнула.
«Да, вы хотите начать прямо сейчас?»
«Чем раньше, тем лучше. Прошу прощения, что отвлекаю вас сразу по прибытии, но нельзя ли мне освоить хотя бы основы?»
Йохан вежливо задал вопрос Рании.
Он добавил, что если это неудобно, то можно отложить занятия до завтра.
Рания, улыбнувшись, ответила Йохану:
«Я достаточно отдохнула в дороге, так что всё в порядке. Ну что, начнем с простого?»
Кивнув, Йохан повел Ранию в спальню Арии.
Рания выглядела озадаченной, словно не понимала, почему они пришли именно сюда, но...
Стоило ей заметить три старинные книги, лежащие на столе в углу спальни, как она тут же понимающе кивнула.
Ее лицо выражало полное осознание того, что Йохану пришлось привести ее сюда лишь потому, что книги нельзя выносить из комнаты.
«Мне велели не выносить эти книги за пределы комнаты, поэтому заниматься придется здесь».
«Понимаю. А где же вы тогда спите?»
«Вообще-то, я спал здесь... но где будете ночевать вы, Рания?»
«Мне выделили отдельную комнату. Думаю, будет лучше, если я буду приходить сюда и уходить обратно».
«Понял».
Йохан кивнул.
Хотя внешне он сохранял невозмутимое выражение лица...
В глубине души Йохан чувствовал облегчение от того, что ему не придется спать в одной постели с ней, как это было с Серафиной.
«Что ж, тогда откроем одну из книг и продолжим наш разговор?»
«Да, давайте так и сделаем».
Как только Рания полностью вошла в спальню, началось толкование древних текстов.

Комментарии

Загрузка...