Йохан улегся на кровать, испытывая крайнее неудобство.
Естественно, ведь кровать была слишком узкой для двоих.
Стоило лечь на спину, как их тела соприкасались, а если повернуться на бок — в уши тут же проникало чужое дыхание.
В конце концов, Йохан попытался, как и в гостинице, перевернуться на другой бок, но Ария пресекла эту попытку.
— Если ляжешь так, мне будет неудобно.
...Вот же.
Йохан подавил тяжелый вздох.
Он-то думал, что это лучший вариант, но раз так — ничего не попишешь.
В итоге Йохану не оставалось ничего, кроме как лечь, глядя на Арию.
— Я просто перехвачу руку.
Йохан другой рукой ухватился за ладонь Арии.
Одновременно с этим он постарался отодвинуться как можно дальше, прижавшись к самому краю кровати.
Это был предел его возможностей.
«...Хорошо хоть, что я ничего не вижу, — с облегчением подумал Йохан. — Иначе пришлось бы столкнуться с крайне неловкой ситуацией».
«Как только передача закончится, буду спать на стуле».
Ему казалось, что уснуть в таком положении, будучи зрячим, было бы непросто.
Пусть тело немного затечет, но сидеть на стуле — куда лучший вариант.
И пока Йохан ворочался, пытаясь отдалиться хоть на миллиметр, Ария подала голос:
— Раз уж ты все равно не спишь, скажу пару вещей.
Ария посмотрела на ерзающего Йохана.
— С завтрашнего дня поищу библиотеку. Нужно проверить рецепты лекарств, которые тебе понадобятся, да и разузнать побольше о том Труп.
Дел было невпроворот.
Постоянно мотаться туда-сюда через «место обитания» было невозможно.
Путь до него занимал больше времени, чем до гнезда, и это оставалось неизменным, даже если бы Йохана не было рядом.
Нужно было собрать как можно больше информации за один раз.
— Поскольку на изготовление лекарств уйдет время, восстановление зрения — приоритетная задача.
Йохан кивнул.
...Уже одно это было большой удачей.
Ведь восстановление голоса стало полной неожиданностью.
В ситуации, когда неизвестно, как поведут себя великаны, это было доброй вестью.
По крайней мере, теперь он мог видеть, говорить и задавать вопросы, опираясь на полученные сведения.
Йохан ответил, что понял.
— На этом всё. Есть еще вопросы?
— Нет, больше нет.
— Тогда ладно, спи.
Ария тут же закрыла глаза.
Йохан, не теряя бдительности, тоже смежил веки.
Конечно, уснуть ему было нелегко.
***
«Интересно, где находится библиотека?»
Ранним утром, выйдя наружу вслед за Арией, Йохан склонил голову набок.
[Целых домов почти не осталось. Вряд ли хоть один из них пригоден для использования в качестве библиотеки.]
Зено, сетуя на то, что ничего не видит, высказал свое мнение.
У Йохана возникли еще большие сомнения.
«...Где же она может быть?»
Ария не сказала ему, где именно находится библиотека.
Она просто позавтракала, собрала кое-что на обед и вместе с Йоханом покинула хижину.
«...Хм».
Топ-топ, Йохан шел следом за Арией, не переставая задаваться этим вопросом.
И вот, после долгой прогулки, Ария остановилась.
— Мы пришли.
Она остановилась перед огромным, давно засохшим деревом.
[Перед деревом? Похоже, там что-то есть.]
Едва Зено закончил фразу, Ария достала посох.
Спустя мгновение, стоило ей пустить в ход ману, как на мертвом дереве проступила гигантская магическая печать.
«Значит, пространство скрыто магией».
Йохан легко догадался об этом, выслушав пояснения Зено.
...Конечно, это наверняка не самая простая магия.
Йохан решил больше не ломать голову над уровнем мастерства Арии.
...Это был не тот уровень, который можно понять, просто размышляя об этом.
Минуту спустя.
Скрип. Кора дерева начала отслаиваться слой за слоем, словно рвущаяся бумага, и скрытое внутри пространство предстало перед ними.
Ария жестом пригласила Йохана войти.
— Ты не видишь, но это было Мировое древо.
...Мировое древо?
Йохан внимательно слушал, продолжая идти за Арией.
О таких вещах писали только в исторических хрониках.
— Сейчас оно мертво, но для подобных целей вполне годится.
Цок-цок, Ария продолжала путь.
В какой-то момент Йохан понял, что они поднимаются по лестнице.
— Впрочем, это дела давно минувших дней, не стоит воспринимать близко к сердцу. Сейчас это просто сухое дерево.
Йохан не решился ответить. В голосе Арии он уловил нотки печали.
[Сейчас лучше не расспрашивать ее об этом.]
«Согласен».
Йохан чувствовал досаду, но решил пока не развивать тему.
Время еще есть, разузнает обо всем постепенно.
И пока Йохан вел диалог с Зено, Ария преодолела еще несколько десятков ступеней.
Ария больше не заводила разговор о Мировом древе.
Йохан лишь молча кивнул в ответ.
Спустя долгое время, проведенное в подъеме, они с Арией оказались перед дверью.
Ария толкнула её, открывая проход.
Внутри оказалось бесчисленное множество книг.
[Немало. Пожалуй, здесь побольше, чем в библиотеке Империи.]
«Потребуется целая вечность, чтобы просмотреть всё это».
Йохан мысленно вздохнул, пораженный масштабом увиденного.
⋯⋯Да, на это определенно уйдет немало времени.
— Садись пока здесь.
Ария усадила Йохана на стул и взмахнула посохом. В тот же миг с полок вылетели десятки книг.
— Будет скучно, но потерпи. Если глазам станет хуже — сразу говори.
— Понял.
Ария принялась стремительно просматривать страницы.
***
Йохану в эльфийской библиотеке делать было нечего.
«Ну, раз уж я всё равно ничего не вижу, выбора у меня нет».
Поскольку зрение практически отсутствовало, заняться было решительно нечем.
Всё, что оставалось — сидеть неподвижно, выстраивая гипотезы для исследования и разрабатывая планы по уничтожению великанов.
Так пролетело несколько дней.
Йохан, как обычно, сидел на стуле с закрытыми глазами, ведя беседу с Зено.
[Как продвигается вопрос с передачей маны?]
«Непросто».
Он мог бы попробовать поэкспериментировать с передачей маны, как это делала профессор Ария.
Но это было сопряжено с определенными трудностями.
[Что именно за проблема?]
«Стабильность не гарантирована».
Было неизвестно, удастся ли провести процесс безопасно.
[Ну, с Мана-вакуумом у тебя тоже было немало неудач.]
«Это правда».
Йохан кивнул.
Когда он изучал Мана-вакуум, всё было примерно так же.
Лишь пройдя через бесчисленные провалы, он смог найти верный путь.
Однако между этими двумя исследованиями была существенная разница.
«Изучая Мана-вакуум, я ставил эксперименты на себе, а передача маны — это воздействие на другого человека».
В этом заключалось главное отличие.
Одно дело — проводить манипуляции с собой, и совсем другое — с кем-то ещё.
Этот процесс влек за собой огромную ответственность как за сам ход действий, так и за их результат.
«На данный момент я пришел к выводу, что кто-то из двоих почти наверняка погибнет».
Цена ошибки — смерть. Это был крайне рискованный шаг.
«⋯⋯Ха».
Йохан тяжело выдохнул.
Передача маны могла открыть множество путей к спасению.
Но в то же время это было крайне опасное предприятие.
«К тому же, результат будет сильно зависеть от того, кто именно применяет технику».
В конечном счете, Йохан не мог передать свою ману.
У него её было слишком мало. Это было очевидно.
⋯⋯В итоге, те, у кого маны в избытке, должны были передавать её тем, у кого её не хватало.
В процессе неизбежно возникнет огромный разброс результатов, зависящий от мастерства исполнителя.
[Значит, поскольку исполнителям придется пройти через метод проб и ошибок, есть вероятность, что в процессе погибнет немало людей.]
Зено сразу уловил, о чем именно размышляет Йохан.
Йохан уже понимал, что «жертвы» неизбежны.
«Ну, конечно, и в сражениях с великанами жертв не избежать».
Но чувство вины было тем, что невозможно игнорировать.
Ведь были и те, кто после битвы влачил жалкое существование, терзаемый совестью из-за того, что не смог кого-то защитить.
Смогут ли они вынести груз вины, если в процессе передачи маны кто-то умрет — вот в чем был вопрос.
[Что собираешься делать?]
«Пока продолжу исследования».
Исследования продолжатся. Разумеется, сообщать об этом сейчас он не станет.
Йохан принял такое решение.
«В процессе исследования можно наткнуться и на другие открытия».
Пусть это и изучение передачи маны, но в ходе работы может всплыть нечто иное.
Йохан решил не прекращать изыскания.
[Понял. Кстати, интересно, как там дела с «тоннелем».]
Йохан кивнул. Это его тоже беспокоило.
«Профессор сказала, что перед её уходом в гнездо там всё было спокойно⋯⋯».
С тех пор никаких новостей не поступало.
Конечно, отсутствие новостей — это хорошие новости, но всё же.
Если судить по срокам, времени оставалось не так уж много.
«До появления великана осталось меньше четырех месяцев».
Весьма вероятно, что в ближайшие месяц-два произойдут перемены.
⋯⋯Разумеется, есть шанс, что всё пойдет по изначальному сценарию.
Но теперь, когда появились переменные, предсказать что-либо было невозможно.
«Когда вернусь, стоит спросить её об этом».
Пока он будет заниматься расшифровкой книг, наверняка представится удобный случай завести разговор.
Йохан решил выждать подходящий момент.
⋯⋯Кстати говоря.
«Пожалуй, пора возвращаться».
По ощущениям прошло уже немало времени. Йохан решил, что настала пора возвращаться в хижину.
Слух, Йохан открыл глаза, которые до этого держал закрытыми, и ощутил перемену.
«⋯⋯Угх».
Йохан поспешно прикрыл глаза рукой.
[Есть проблемы?]
«Нет, проблем нет».
Проблем не было. Напротив, это были хорошие новости. Просто он немного удивился.
— Что такое?
Ария, до этого изучавшая книгу, заметила движение Йохана и поспешно обернулась.
Спустя мгновение Йохан осторожно убрал руку, которой закрывал лицо.
Ария и Йохан встретились взглядами, находясь совсем близко друг к другу.
Теперь Йохан мог отчетливо разглядеть лицо Арии, сократившей дистанцию.
— Кажется, зрение ко мне возвращается.
Наконец-то он начал видеть по-настоящему.
— Правда? Какое счастье. Дай-ка взгляну.
Ария протянула руку, чтобы проверить его глаза, и подалась еще ближе.
«⋯⋯».
Слишком близко.

Комментарии

Загрузка...