Серафина обмахивалась ладонью, пытаясь остудить разгоряченное лицо.
Едва она, смутившись внезапных слов Йохана, невольно повысила голос, как тут же взяла себя в руки, вновь обрела прежнюю невозмутимость и посмотрела на него.
— Э-э... это нормально? Боюсь, вам будет неудобно, Йохан.
— Нет, мне совсем не неудобно.
Йохан покачал головой, давая понять, что проблемы нет.
...Конечно, ситуация была, мягко говоря, не из приятных.
Но и заставлять её спать на диване он не мог.
«Как я могу позволить ей спать на диване?»
...Вроде бы он и так встал у неё на пути, не хватало ещё, чтобы она из-за него заболела.
«Надо просто немного потерпеть».
Дней пять, не больше.
Разумеется, даже когда вернется Ария Селестия, спокойного сна не предвидится...
И всё же.
«Хотя бы на это есть причина — передача маны».
...Как-то оправдать себя перед самим собой всё же удавалось.
— Э-э...
Раздался нерешительный голос Серафины.
Йохан молча выждал, давая ей возможность договорить.
Вскоре Серафина, по-видимому, приняв решение, осторожно продолжила:
— Поняла. Давайте разделим постель одеялом, чтобы обозначить границы.
Это был утвердительный ответ.
.
Серафина быстро приготовила постель и переоделась в другой комнате.
Хотя спальня была одна, в доме имелось множество подсобных помещений, включая гардеробную.
— Хорошо хоть есть где переодеться.
...Действительно, большое облегчение.
Серафина убрала сменную одежду в сумку, с которой приехала, вышла из гардеробной и остановилась перед дверью в спальню.
Стоит открыть эту дверь, и внутри её будет ждать Йохан.
«...А правильно ли я поступаю?»
Прежде чем толкнуть дверь, Серафина замерла, сжимая ручку, и погрузилась в раздумья.
Ей не дано было прочесть мысли Йохана.
«Наверное, он предложил это из добрых побуждений».
...Когда она впервые услышала предложение спать в одной кровати, то была крайне ошеломлена.
Настолько, что едва не вскрикнула от неожиданности.
«Хотя почти сразу поняла, что это лишь проявление доброты».
...Непонятно, почему на душе осталось такое неприятное чувство досады.
Хлоп-хлоп, Серафина приложила ладони к лицу и слегка похлопала себя по щекам.
«Серафина, что ты творишь?»
Сейчас не время терзаться чувствами.
Главное — чтобы Йохан восстановился и благополучно вернулся в Академию.
— Хотя, похоже, он неплохо разбирается в магических артефактах...
Стоит ли называть это благосклонностью Арии Селестии?
Или же...
...Ему Магическая башня нравится больше, чем Академия?
Трудно сказать.
— ...Фу-ух.
Переведя дыхание, Серафина взялась за дверную ручку.
«Спокойно, спокойно. Веди себя так, будто ничего особенного не происходит».
Сейчас не время показывать свои чувства.
Серафина ещё раз напомнила себе об этом.
Щелк. Открыв дверь спальни, она вошла внутрь и позвала:
— Йохан, я пришла. Теперь...
...Хм?
Йохан лежал в кровати, не подавая признаков жизни.
Серафина тихо подошла ближе и осторожно проверила его состояние.
— Заснул.
Йохан свернулся калачиком на краю кровати.
А рядом с ним, словно невидимая черта, лежало одеяло, разделяющее постель пополам.
Серафина почувствовала, как её недавние терзания стали казаться чем-то нелепым.
Наблюдая за тем, как Йохан мерно дышит во сне, она осторожно накрыла его одеялом и погасила свет.
Минуту она думала, не лечь ли на диван, но, опасаясь, что если он проснется среди ночи и начнет её искать, решила остаться в кровати.
Плюх. Серафина осторожно опустилась на постель.
Повернувшись к Йохану, она прошептала совсем тихо:
— Спокойной ночи.
***
Йохан открыл глаза.
Рассвело?
Нет.
Кто-то его разбудил?
Нет.
Это было сродни его старой привычке.
Глубокой ночью, когда лишь самый чуткий человек мог заметить его бесшумное пробуждение.
[Проснулся.]
«Да, к счастью, встал вовремя».
Йохан медленно поднялся.
...Время, когда никто не помешает.
Время, когда он мог заняться исследованием маны — тем, что до самого вчерашнего дня не удавалось сделать из-за риска получить нагоняй от Арии Селестии.
[Твой Ассистент спит.]
«Хорошо. По крайней мере, сейчас будет проще, чем при Арии Селестии».
Сидя на краю кровати, Йохан тихо приложил ладонь к груди.
Он медленно закрыл глаза и сосредоточил всё внимание на том, чтобы почувствовать остатки маны внутри своего тела.
«Для начала...»
Работа по удержанию маны, чтобы та не вытекла наружу.
Йохан первым делом закончил с мерами, позволяющими удерживать ману, полученную от Арии, чтобы та не утекала из-за мана-вакуума.
[Как успехи?]
«Пока что удалось удержать чуть больше половины».
Раньше, как бы он ни старался, половина была пределом.
Но сейчас всё было иначе.
«Конечно, времени ушло немало, но, кажется, я начал понимать, что к чему».
Он наловчился.
Теперь ману удавалось удерживать гораздо стабильнее.
[Уже неплохо. Магию тоже можешь использовать?]
«Да».
Йохан кивнул и поднял палец.
На кончике вспыхнул крошечный, едва заметный огонек.
Он специально пытался создать слабую искру, помня о том, что рядом находятся люди.
Но пламя оказалось даже меньше, чем он рассчитывал.
«Правда, нужно еще привыкнуть».
Использовать магию можно, но об эффективности пока речи не шло.
Управлять потоками маны было непросто.
«И концентрация, безусловно, требуется гораздо сильнее».
Мана была такой, что требовала предельной сосредоточенности, раз уж давалась нелегко.
...Впрочем, даже такой результат был благом.
Это всё же лучше, чем остаться ни с чем.
...Фу-ух.
Йохан тяжело вздохнул.
С появлением сноровки объем удерживаемой маны увеличился.
К счастью, остатки энергии тоже не рассеивались, и если посвятить этому еще немного времени, он сможет полностью обуздать переданную ему силу.
«Теперь осталось самое главное».
[Способ передачи, верно?]
Йохан кивнул.
Пришло время исследовать метод передачи маны.
«Жаль только, что это самая сложная часть».
Конечно, это была самая трудная задача.
***
Тем временем у входа в гнездо.
Тап, топ, цок.
Трое путников продвигались вглубь, и эхо их шагов звучало по-разному.
Долгое время они шли в полном молчании, пока не остановились перед массивными вратами.
— Лорд ожидает вас.
С этими словами огромные двери с гулким грохотом отворились.
Ария Селестия и Касиан Дельмар медленно шагнули внутрь.
— Давно не виделись, Касиан Дельмар.
— Приветствую вас, Лорд.
Касиан почтительно опустился на одно колено, но в ответ на его приветствие прилетело...
Вжух.
Мощный поток магии.
Ария молниеносно выхватила посох и отбила атаку, направленную в сторону Касиана.
«...Ха, я так и знала».
Разумеется.
Ария, сжимая посох, уставилась на дракона-Лорда.
— Ария Селестия, кажется? Давненько не встречались.
— Честно говоря, приятного мало. Что это за выходки?
Ария поморщилась, не скрывая недовольства.
Конечно, это заклинание не было направлено на убийство, но, учитывая состояние Касиана, нетрудно было догадаться, что он мог получить серьезные увечья.
...Вечно эти твари.
Лицо Арии никак не могло разгладиться.
— Приношу извинения за атаку. Не смог сдержать радость встречи.
Лорд извинился, хотя это было не то поведение, которого ждут от хозяина при гостях.
Разумеется, извинение было лишь наполовину искренним, но Арии пришлось довольствоваться тем, что есть.
...В конце концов, у них была цель.
— Кстати... зачем вы здесь?
— Думаю, вы уже догадываетесь, Лорд.
Касиан ответил, не поднимая головы, и спустя мгновение из уст Лорда вырвался тихий смешок.
— Если вы явились сюда столь решительно, значит, обнаружили некую угрозу. Полагаю, так.
Касиан медленно кивнул.
Ощущение чужеродности, возникшее при виде того Труп, было именно такого рода.
— Но есть ли у нас причины помогать вам, решившим связаться с людьми?
Лорд задал встречный вопрос, и Касиан почтительно ответил:
— Пусть мы и разобщены, мы существуем в одном мире. Если с человечеством случится беда, думаю, даже драконы не смогут гарантировать себе безопасность.
После слов Касиана в глубине гнезда на мгновение воцарилась тишина.
Ария, крепче перехватив посох, напрягла все чувства, ожидая новой атаки.
Спустя долгое время Лорд наконец заговорил.
— Я разрешаю вам доступ к архивам нашего гнезда. Но с одним условием.
Касиан поднял голову.
Из уст дракона-Лорда прозвучало нечто совершенно неожиданное.
— Лания Дельмар отправится с вами. И будет сопровождать вас, даже когда вы покинете гнездо.
Глаза Касиана широко распахнулись.

Комментарии

Загрузка...