Дзынь-дзынь.
В комнате Арии, прямо посреди обеденного стола, магические артефакты выстроились в аккуратную башню.
«⋯⋯Вы не слишком много их принесли?»
Серафина, глядя на растущую груду предметов, поинтересовалась, всё ли в порядке.
Клэр улыбнулась и ответила:
«Чтобы называться Магической башней, мы должны показать хотя бы такой уровень. Конечно, пробовать всё подряд вам не обязательно».
«И всё же⋯⋯»
Серафина замялась, оглядывая артефакты глазами.
Их было так много, и выглядели они настолько причудливо, что дух захватывало.
По её взгляду было ясно: она сомневается, стоит ли вообще к ним прикасаться.
«Можете пользоваться ими сколько угодно. Более того, если они сломаются — значит, в них есть дефект, так что для нас это даже к лучшему».
Клэр предложила не стесняться, а затем перевела взгляд на Йохана.
«А вот артефакт, который мы создавали специально для студента Йохана».
Клэр подняла один из предметов и осторожно вложила его в руку Йохана.
Йохан начал ощупывать его, пытаясь медленно уловить форму.
«Что это такое?»
Нащупались четыре угла. А ещё — несколько выемок и вставленные в них детали.
⋯⋯И что это?
«Квадратная пластина? Так это понимать?»
[Форма именно такая. Никогда не видел подобных артефактов.]
⋯⋯И для чего он нужен?
Йохан ещё несколько раз провёл пальцами по предмету и склонил голову набок.
Предназначение артефакта было не так-то просто угадать.
Клэр дала Йохану достаточно времени на изучение, а затем продолжила:
«Глава Магической башни рассказывала, что студент Йохан общался, записывая слова на бумаге. Этот артефакт был создан под вдохновением от того случая. Это лишь ранняя стадия, так что он может работать нестабильно, но, может, попробуете?»
По словам Клэр, Йохан догадался, для чего нужна эта вещь.
«Похоже, если на нём что-то написать, оно само передаст сообщение».
[Похоже на то. Если состояние твоих глаз улучшится, он может и не понадобиться, но сейчас это самая необходимая вещь, не так ли?]
«Верно».
⋯⋯На самом деле, это было почти что жизненно необходимо.
Ведь продолжать общаться прежним способом было невозможно.
«Впредь лучше свести контакты с Ассистентом к минимуму».
Даже если жить в одном пространстве — необходимость.
Постоянно сталкиваться с чувствами, на которые он не мог ответить, было тяжело.
«Хотите попробовать?»
Йохан кивнул. Не было причин отказываться.
Вскоре Клэр протянула ему перо, и Йохан начал медленно выводить буквы.
— Так будет правильно?
«Да, вы очень быстро освоили управление».
Как и сказала Клэр, Йохан моментально разобрался в том, как работает артефакт.
Артефакт не требовал больших затрат маны. Определённо, вещь, созданная в Магической башне, была настоящим прорывом.
— Это действительно удобно. Даже если писать поверх старого текста, проблем не возникает.
Наслаивание текста не создавало никаких помех.
Артефакт сам выводил написанное, и общение стало заметно проще.
«Студенту Йохану явно стало легче. Всё-таки Магическая башня есть Магическая башня».
Серафина прикрыла рот рукой, тихо восхищаясь.
Такое неожиданное применение. Серафина добавила, что это просто поразительно.
И тут.
Йохан постучал пальцем по артефакту.
«⋯⋯Почему это считается ранней стадией?»
Как бы просто он его ни использовал, проблем обнаружить не удалось.
Напротив, вещь казалась настолько завершённой, что её можно было использовать прямо сейчас без всяких нареканий.
Однако.
⋯⋯Должна была быть причина, по которой помощница назвала его ранней стадией.
После недолгих раздумий Йохан спросил об этом Клэр.
— Когда я попробовал его в деле, он показался мне готовым изделием. Есть ли причина, по которой вы назвали его ранней стадией?
«А, причина есть. Не могли бы вы написать что-нибудь подлиннее?»
Клэр улыбнулась и попросила написать что угодно, но побольше.
Йохан кивнул.
— АБВГДЕЁЖЗИЙКЛМНОПРСТУФХЦЧШЩ, АБВГДЕЁЖЗИЙКЛМНОПРСТУФХЦЧШЩ, АБВГДЕЁЖЗИЙКЛМНОПРСТУФХЦЧШЩ, АБВГДЕ⋯⋯.
Чи-и-и-и-и.
Раздался звук, похожий на шипение дыма, и артефакт перестал работать.
Йохан растерянно замер.
⋯⋯Э? Внезапно?
«Если объём передаваемой информации становится слишком большим, он ломается. Пока что он не может работать долго. А если сломается — приходится создавать заново».
⋯⋯Вот это да.
Йохан помрачнел.
[Жаль, конечно.]
Средство общения исчезло.
Йохан попытался воспользоваться артефактом ещё раз, но тот больше не подавал признаков жизни.
***
Тем временем, пока Йохан и Серафина продолжали исследовать другие магические артефакты, Ария и Касиан завершили путь до входа в «Гнездо».
«Селестия, благодарю за помощь».
«...Ха-а, хоть ты это понимаешь».
Ария тяжело вздохнула и разжала пальцы, которыми держалась за Касиана.
Дальше им предстояло идти пешком.
Поскольку они вторглись в пределы владений другой расы, требовалось проявить должное уважение.
«Кстати, здесь всё по-прежнему».
Ария повернула голову, осматриваясь по сторонам.
С виду — пустота.
...Разумеется, глаза Арии улавливали едва заметные колебания магической энергии.
Это был барьер, сплетенный настолько искусно, что большинство существ его попросту не заметило бы.
Никто, не имеющий дозволения, ни при каких обстоятельствах не смог бы обнаружить это место.
Ария легко могла предугадать, почему всё устроено именно так.
«Раз цель — остаться незамеченными, то иного и ждать не стоит. Впрочем, у тебя ведь всё точно так же, не находишь?»
Касиан посмотрел на Арию.
Его взгляд, словно спрашивающий: «Разве мы не похожи?», заставил Арию едва заметно усмехнуться.
«Что ж, пожалуй, ты прав».
...Как бы то ни было.
Пришло время двигаться дальше, внутрь.
«Я открываю».
Касиан возложил руку на барьер и осторожно начал направлять в него магическую энергию.
Спустя мгновение.
Барьер приоткрылся — ровно настолько, чтобы Ария и Касиан могли пройти.
И в тот самый миг, когда они шагнули внутрь, раздался чей-то голос:
«Давненько не виделись, отец».
«И впрямь, давненько».
Брови Касиана едва заметно поползли вверх.
Выражение его лица так и вопрошало: «С чего это ты вдруг решил выйти навстречу?».
***
Сразу после того как магический артефакт пришел в негодность, Йохан вместе с Серафиной переключились на изучение других предметов.
Клэр давным-давно покинула их, сославшись на дела в Магической башне.
«Остальные вещи мне уже знакомы».
[Похоже, изменилось лишь то, что сломалось.]
...Тц.
Йохан мысленно вздохнул.
В итоге тот самый артефакт окончательно вышел из строя, и воспользоваться им было невозможно. Помимо него, ничего стоящего обнаружить не удалось.
Хотя бы.
«Хорошо хоть, Ассистент выглядит довольной».
Это было единственным утешением.
В конце концов, она пришла в Магическую башню, чтобы заниматься своими делами, а в итоге вынуждена прислуживать студенту.
Но, пожалуй, для неё это станет полезным опытом.
Так подумал Йохан.
«Студент Йохан, ты устал?»
Серафина, закончив осмотр артефактов, обратилась к Йохану.
Йохан покачал головой.
Он действительно не чувствовал никакой усталости.
«В последнее время мне часто задают этот вопрос».
Если вдуматься, несколько дней назад нечто подобное ему говорила профессор Ария.
Йохан припомнил тот момент, когда его внезапно перенесли в спальню.
«Я выгляжу сонным, Зено?»
[Снаружи — определенно так. Даже сейчас твои глаза наполовину закрыты.]
Зено подтвердил его догадку.
Йохан склонил голову набок.
...Он ни капли не устал, так в чем же дело?
Причина ускользала от него.
Йохан продолжал размышлять, всё так же наклонив голову.
«Что-то нужно, студент Йохан?»
Серафина, неверно истолковав его реакцию, обеспокоенно взяла его за руку, спрашивая, не случилось ли чего.
Йохан мягко покачал головой.
«Вроде бы и причин для усталости нет».
Он не покидает комнату. Если нужно куда-то переместиться, он делает это с помощью магии профессора Арии, так что физически не перетруждается.
Следовательно, уставать было не от чего.
«Если подумать, единственное, что было необычного — это передача маны, не так ли?»
Если что-то и изменилось, так это получение магической энергии.
Больше никаких причин он придумать не мог.
«...Может, это какой-то побочный эффект?»
[Если бы такое было возможно, Глава Магической башни наверняка предупредила бы.]
«Это верно».
...Действительно, так и есть.
У неё не было причин скрывать подобное.
«Тогда в чем же дело?»
Йохан неосознанно наклонил голову.
«Студент Йохан, ты выглядишь утомленным. Может, пора отдохнуть?»
Серафина поднялась с места, и Йохан молча последовал за ней.
...А что, если тело уже чувствует усталость, но сознание этого не осознает?
Подумав об этом, Йохан решил не заставлять Ассистента волноваться и направился вместе с ней в спальню.
«Кстати говоря».
Где же будет спать Ассистент?
...Только не говорите, что она поступит так же, как профессор.
«Я посплю на диване. А студент Йохан пусть располагается на кровати...»
Йохан замер на полушаге.
...Похоже, другой спальни здесь нет.
— Нет, на диване буду спать я.
...Как бы то ни было, не мог же он позволить ей спать на диване.
Йохан тут же развернулся, намереваясь выйти из спальни, но Серафина вцепилась в его руку.
— Как бы там ни было, я не могу позволить больному спать на диване. Вам не нужно меня жалеть, студент Йохан.
Серафина добавила, что в этом нет никакой необходимости.
[Похоже, другого выхода нет.]
......Ха-а.
Йохан тихо выдохнул.
......Рассуждать здесь долго — только время терять.
Лучше было просто пойти на компромисс, так всем будет проще.
— Тогда, может, просто поспите вместе со мной на кровати? Она всё равно достаточно широкая.
— Что?
Лицо Серафины мгновенно вспыхнуло, окрасившись в ярко-алый цвет.

Комментарии

Загрузка...