15. Нежелательное сожительство
Ария нахмурилась. Лицо её невольно приняло мрачное выражение.
— Что это, черт возьми, такое?
Это не лезло ни в какие ворота.
Она решила осмотреть дом лишь для того, чтобы попытаться понять, как Йохан докатился до такого состояния.
...Честно говоря, она и не надеялась найти хоть что-то стоящее.
Но вот надо же.
— Кто бы мог подумать, что здесь обнаружится подобная дрянь.
Уж точно не такое.
С холодным лицом Ария слегка шевельнула посохом, легонько ткнув труп.
Мертв, без сомнения.
— Не человек.
В её голосе звучала твердая уверенность. Ария подошла к телу ближе.
В глаза бросилась мертвенно-белая плоть. У людей такой кожи не бывает. Да и у других известных ей рас тоже.
— Не эльф, не дракон и уж точно не зверолюд.
И на орка это существо тоже не походило.
Она нахмурилась еще сильнее.
— Впервые вижу нечто подобное.
Действительно впервые. Попадись ей такое хоть раз на глаза, она бы непременно запомнила столь примечательную внешность.
...Ведь такую белизну не встретишь на каждом шагу.
Ария недовольно цокнула языком.
— Хм-м.
Ткнув посохом в пробитую шею трупа, она задумчиво пробормотала:
— Скончался от раны в горле?
На теле почти не было других повреждений. Имелись лишь следы волочения и налипшая грязь, но к причине смерти это явно не относилось.
Скорее уж Йохан тащил этот труп, чтобы спрятать подальше от чужих глаз.
— Значит, он сражался с этой тварью. И бой произошел где-то неподалеку.
Он спрятал тело, а сам остался с тяжелыми ранами.
Теперь причина его плачевного состояния стала предельно ясна.
— Но я и близко не слышала, чтобы в округе бродило подобное отродье.
Ни в Магической башне, ни в Академии не проходило никаких отчетов на этот счет.
Наверняка даже Дельмар ни сном ни духом.
Это требовало немедленной проверки.
...Хм-м.
— Пока что труп придется оставить здесь.
Даже если Йохан сейчас слеп, он все еще может как-то обнаружить пропажу тела.
Лучше пока ничего не трогать.
Серьезный разговор с Йоханом подождет, пока тот не пойдет на поправку.
Будет скверно, если он вздумает отказаться от лечения из-за лишних расспросов.
— А вот в Магическую башню нужно сообщить прямо сейчас.
Стоит озадачить Клэр, и она расшибется в лепешку, но найдет хоть какую-то зацепку. Наверняка в архивах завалялись хоть какие-то упоминания.
Она взмахнула посохом. В воздухе соткался крошечный магический круг.
Не для телепортации, а для связи.
Вскоре пространство внутри круга зарябило, и картинка изменилась.
— Госпожа глава Магической башни?
На том конце появилась Клэр, личная помощница Арии.
— Да, Клэр. Мне нужно, чтобы ты кое-что разузнала прямо сейчас.
— Слушаю вас, госпожа глава Магической башни. Говорите.
Клэр удивилась внезапному вызову, но, заметив ледяное выражение лица своей госпожи, мигом подобралась и ответила без колебаний.
...Очевидно, стряслось нечто из ряда вон выходящее.
«Неужели не удалось убедить студента Йохана?»
Однако ответ Арии оказался совершенно неожиданным.
— Видишь это?
Ария слегка отступила в сторону, являя взору помощницы труп великана.
Лицо Клэр исказилось от изумления, несмотря на то что она говорила со своей госпожой.
Она никогда не видела ничего подобного.
— Что это такое?
— Без понятия.
— Что? Чтобы вы чего-то не знали...
Такое вообще возможно?..
— Подробности объясню, когда вернусь. А пока выясни, нет ли в архивах Магической башни каких-либо упоминаний об этом существе.
Оборвав помощницу на полуслове, Ария кратко перечислила отличительные черты трупа великана.
— Мертвенно-белое тело и смертельная рана в шее, верно?
— Да. И передай эти сведения напрямую Дельмару. Кроме того, подготовь лекарства и зелья, чтобы я могла воспользоваться ими сразу по возвращении.
— Да, госпожа. Будет исполнено.
Клэр почтительно склонила голову. По её тону было ясно: она прекрасно понимает, что медлить нельзя.
— Хорошо. Жду результатов.
Ария опустила посох. Магический круг растаял, и в воцарившейся тишине подвала она снова осталась наедине с трупом великана.
Она вновь задумчиво постучала посохом по бледному телу.
— Тут явно кроется нечто большее.
Её интуиция, дремавшая долгие годы, сейчас остро забила тревогу.
***
Зено знал о Йохане практически всё.
И эта истина оставалась неизменной с самой первой секунды их вынужденного союза.
Он видел то же, что видел Йохан, и вглядывался в то, что скрывалось от взора юноши.
Он слышал то же, что слышал Йохан, и улавливал то, чего тот услышать не мог.
Так продолжалось уже очень долго.
Однако в обратную сторону это правило не работало.
Йохан почти ничего не знал о Зено.
Отчасти потому, что Йохан, в отличие от Зено, не обладал никакой властью над своим невидимым спутником.
Но главным образом потому, что сам Йохан никогда не расспрашивал Зено ни о чем, кроме самого необходимого.
В конце концов, Зено был божеством.
И Йохан выказывал ему должное уважение.
Какими бы ни были их истинные отношения, Йохан принял это решение в тот самый миг, когда понял, что им суждено провести бок о бок долгие годы.
Так Зено и сосуществовал с Йоханом.
.
[Осматриваешься снаружи?]
Ночью, когда Йохан уснул, а Ария ненадолго отлучилась, Зено оглядел хижину и заговорил сам с собой.
То, что Зено не сообщил Йохану о присутствии главы Магической башни, было намеренным шагом.
[Было бы славно, если бы она заодно наткнулась и на труп великана.]
Он плохо знал характер нынешней главы Магической башни.
В те времена, когда Йохан отправлялся сдерживать великанов, этот пост занимал уже совсем другой человек.
Похоже, в этот период Ария как раз передавала свои полномочия преемнику.
В воздухе разлилось едва уловимое колебание маны.
[Похоже, она его нашла.]
Поразительный контроль. Обычный человек ни за что бы не заметил. Даже он сам едва не упустил этот всплеск.
[Посмотрим, как она поступит дальше. Надеюсь, её действия принесут пользу.]
...Ситуация должна измениться.
А для этого оставалось лишь уповать на то, что Ария окажется полезной.
Именно ради этого он и затеял эту игру.
Зено тихо прошептал:
[Я скрыл это намеренно.]
...Йохан до сих пор не знал, что Ария находится рядом.
Зено утаил от него эту правду.
[Я знаю, что даже если ты всё выяснишь, то не упрекнешь меня.]
Йохан не станет допытываться, почему Зено промолчал.
Ведь он всегда так поступал.
Зено знал это как никто другой.
[Так было нужно. И ты меня поймешь.]
Зено тихо обратился к спящему юноше.
Это было необходимо.
И он верил, что Йохан поймет его мотивы.
[И все же... на этот раз мне хотелось бы, чтобы ты разозлился.]
...Это было его тайным, глупым желанием.
...Которому, скорее всего, не суждено сбыться.
Пронесся легкий сквозняк.
Глава Магической башни вернулась.
— Хм-м. У меня к тебе уйма вопросов, но пока я повременю с ними.
Тем временем на горизонте уже занимался рассвет.
***
Йохан открыл глаза.
Он проснулся сам. Мотнув головой и моргнув, юноша горько усмехнулся.
«Ах да... я же ослеп».
...Какая глупость.
Йохан медленно сел на постели.
[Проснулся? Как себя чувствуешь?]
Йохан осторожно пошевелил плечами. Тело наливалось былой силой.
«Гораздо лучше, чем вчера. Похоже, лекарство действительно чудодейственное».
...Интересно, что это за снадобье такое.
Раны затягивались с поразительной, почти сверхъестественной скоростью.
Похоже, он встанет на ноги гораздо раньше, чем рассчитывал.
[Вот и славно. Тогда как насчет завтрака и очередной порции лекарства?]
Йохан кивнул на предложение Зено.
«Пожалуй, так и сделаю».
Он поднялся с кровати и сладко потянулся.
Движения его были предельно осторожными — он боялся наткнуться в темноте на мебель.
[Трость прямо у твоих ног.]
Слегка пошарив носком сапога, Йохан нащупал дерево и нагнулся.
Ему удалось поднять трость с первой попытки, даже не шаря вслепую руками.
«О, сразу нашел».
Йохан улыбнулся и, оперевшись на трость, вытянул свободную руку вперед.
[Что ты ищешь?]
«Кружку. Кажется, вчера я оставил её где-то здесь».
[Замри на секунду.]
Йохан послушно замер. Спустя мгновение Зено подсказал:
[Поведи рукой чуть правее, и сразу коснешься её тыльной стороной ладони.]
Йохан плавно сместил руку и действительно почувствовал прохладную глину.
Обхватив кружку пальцами, он неспешно направился к столу.
С помощью подсказок Зено он выбрал нехитрую снедь и принялся за еду.
[...]
«М-м? Зено-ним, что-то не так?»
[Ничего. Ешь.]
«Хорошо».
Йохан сосредоточился на завтраке.
.
— Ух, напугал.
Ария с облегчением выдохнула.
— Я уж думала, он сейчас смахнет эту кружку на пол.
Если бы Йохан промахнулся хоть на дюйм, посуда полетела бы на пол и разлетелась на осколки.
Ария, которая в последний момент незаметно придержала кружку своей магией, посмотрела на жующего юношу.
— Эх, раз уж я приглядываю за ним, придется помогать и в таких мелочах.
Узнай кто-нибудь об этом, точно лишился бы чувств от изумления.
Ведь великая Ария Селестия никогда не опускалась до подобной заботы.
И все же.
Ради спасения Йохана она была готова пойти и на это.
— В конце концов, в случившемся есть и моя вина.
Ария тихо вздохнула.
То, что Йохан пострадал, во многом произошло из-за его ухода из Академии.
У неё накопился вагон вопросов, включая происхождение того странного трупа, но сейчас главным приоритетом было его полное выздоровление.
— Придется разобраться и с его маной... Работы непочатый край, но глаза боятся, а руки делают.
Она не знала, как он отнесется к лечению его маны, но проблемы с источником не должны стать препятствием для его возвращения в Академию.
Ария была полна решимости довести дело до конца.
— Постойте-ка... Если так подумать, мы ведь сейчас практически живем вместе?
Как же это называется?
...Кажется, Клэр когда-то упоминала подходящее словечко.
Хм-м.
Ария озадаченно склонила голову набок.
Увидь Клэр эту картину, она наверняка схватилась бы за голову от ужаса.
А в это время наблюдавший за ней Зено подумал:
[Понятия не имею, о чем бормочет эта женщина.]
Разумеется, Йохану эти мысли не передались.
***

Комментарии

Загрузка...