12. Иной способ применения
Великан.
Обычно при слове «великан» первым делом представляют исполинское тело.
«Оно и понятно».
Своими колоссальными размерами они подавляют всё вокруг, затаптывая любого, кто окажется под ногами.
...И это было чистой правдой.
Большинство великанов действительно отличались этим.
Однако.
Из любого правила всегда бывают исключения.
[Похоже, они с самого начала задействовали малых великанов.]
Йохан кивнул, продолжая тащить тележку.
Малые великаны.
Те, кого обычные великаны использовали в качестве живого щита.
Они обладали такими же белоснежными телами, как и настоящие великаны, но размерами походили на людей, за что и получили свое название.
И надо признать, они сыграли огромную роль в борьбе против человеческого сопротивления.
«...Как, черт возьми, они умудрились проникнуть в Эдельвайн?»
Разумного объяснения не находилось.
«Кстати, я и не подозревал, что их можно использовать подобным образом».
[Их всегда использовали только как живой щит. Кто бы мог подумать, что они способны на такое.]
Йохан кивнул.
Это было сродни роли разведчиков.
Трудно было поверить, что на такое пошли существа, которые прежде всегда нападали в лоб, открыто заявляя о себе.
...В прошлых жизнях о подобном применении даже не догадывались.
«Пусть поодиночке они и не отличаются выдающейся силой...»
...Но и недооценивать их не стоило.
...Учитывая его нынешнее состояние, если сейчас завяжется бой...
...Схватка определенно будет тяжелой.
Плюх.
Вернувшись в хижину, Йохан бросил тележку снаружи и рухнул на кровать.
— Ха-а...
Тяжелый вздох вырвался сам собой.
«...Не думал, что на этом этапе могло происходить подобное».
[Разве мы не видим это впервые?]
«...И то верно».
Он действительно столкнулся с этим впервые.
Несмотря на бесчисленное множество прожитых жизней, такое происходило на его памяти впервые.
«И ведь это далеко не первый мой визит в Эдельвайн».
Эдельвайн — место, откуда началось падение человечества.
Естественно, пытаясь предотвратить крах, он провел здесь бесчисленное множество дней в прошлых жизнях.
«...Собственно, поэтому я и знал, где находится эта хижина».
Благодаря этому он знал расположение уединенной и относительно безопасной хижины, где планировал спокойно наблюдать за ходом падения.
Однако.
Это открытие стало для него полной неожиданностью.
[Скорее всего, в прошлые разы, когда мы прибывали в Эдельвайн, они уже успевали скрыться.]
Йохан кивнул.
Другого объяснения просто не находилось.
«В каком-то смысле возвращение именно в этот временной отрезок оказалось верным решением».
...Конечно, поначалу он действительно думал просто уйти.
Но все же.
Если бы он не вернулся именно в это время...
...То, вероятно, опустил бы руки и даже не попытался бы проанализировать ситуацию заново.
[Пусть и непреднамеренно, но мы получили ценные сведения.]
«И то верно».
Кряхтя, Йохан поднялся с кровати.
За окном виднелась тележка, доверху нагруженная вещами.
[По крайней мере, он не бросился на тебя сразу, как увидел.]
«Да. Правда, не знаю, по какой причине».
Возможно, помогло то, что его лицо скрывала шляпа.
Или же этот малый великан чем-то отличался от остальных.
...Вариантов для размышлений было множество.
«...Хм».
Йохан зачесал волосы назад.
...Как же поступить?
Появились новые, ранее неизвестные сведения.
Располагая ими, он мог предпринять какие-то иные действия или же, как и планировал изначально, продолжить оставаться сторонним наблюдателем.
«Продолжать наблюдать...»
Свист.
Подул резкий, пронзительный ветер.
Йохан повернул голову к окну.
[Йохан, похоже, они тоже все поняли.]
«...Да, ничего не поделаешь».
Выбора не оставалось.
***
Решение Йохана обосноваться в этой хижине было продиктовано не только желанием воочию увидеть падение Эдельвайна.
«Главное, что сюда точно никто не придет».
Хижина находилась в самой глуши, далеко за пределами Эдельвайна.
А значит, о ней почти никто не знал, и забрести сюда случайный путник никак не мог.
Иными словами, здесь было легко скрываться от посторонних глаз, и даже случись что, вероятность обнаружения оставалась ничтожно малой.
«Придется драться».
Йохан достал посох.
Маны почти не осталось, но выбора не было.
Бежать уже поздно.
Он оказался в ловушке, словно крыса в бочке.
Но это не значит, что он собирался сдаваться без боя.
«Раз уж так вышло, нужно выжать из него как можно больше информации».
[Он у двери.]
Йохан взмахнул посохом.
Ба-бах!
Дверь хижины разлетелась в щепки.
Пш-ш-ш.
Поднялось густое облако дыма.
Глаза Йохана холодно блеснули.
— Как ты догадался?
Сквозь дымовую завесу донесся насмешливый голос великана.
Вскоре сквозь рассеивающийся дым проступили очертания поднимающегося малого великана.
«...Ха-а, серьезного урона нанести не удалось».
Это была внезапная атака.
Один из двух шансов провести мощную атаку, которые он мог себе позволить.
Заклинание сработало мгновенно, без малейшей задержки, и удар пришелся точно в цель.
Однако на теле великана осталась лишь легкая царапина.
...Этого было слишком мало.
[Похоже, это какой-то особый экземпляр.]
Тц.
Йохан раздосадованно цокнул языком.
— Эй, приятель, язык проглотил?
Отвечать не было смысла.
...Да он все равно и не мог.
Спрятав посох за спину, Йохан приготовился к следующему удару.
Великан начал приближаться.
А затем...
Ба-бах!
Сорвалась новая атака Йохана.
— Ого, так у тебя в рукаве припрятан козырь?
Тц.
[Уклонился.]
Великан увернулся от удара.
Хотя Йохан изо всех сил старался скрыть свои намерения, ему не удалось полностью оторвать плечо твари.
Рука великана безжизненно повисла.
Но тут же началась регенерация.
С тихим шипением покалеченная конечность принялась возвращаться в прежнее состояние.
Пугающая скорость исцеления.
[Тц.]
Йохан разделял досаду Зено.
...Нужно было атаковать хотя бы в момент регенерации.
Но в таком положении к нему было даже не подступиться.
Закончив восстановление, великан взмахнул рукой.
— А это было действительно опасно~
На его лице играла непринужденная улыбка.
Но в следующий миг...
...Выражение лица великана резко изменилось.
— Глядя на тебя, мне безумно хочется тебя прикончить.
На его лице застыла жуткая гримаса.
С грохотом...
...Великан бросился на Йохана.
***
Проще говоря, силы были слишком неравны.
Йохан уворачивался и огрызался мелкими заклинаниями, но все было тщетно.
«...Впрочем, это вполне ожидаемо».
Маны у него сейчас было кот наплакал.
Он просто не мог сотворить более мощное, смертоносное заклинание.
К тому же...
«...Этот великан непрост».
— Тьфу, а это было близко. Да ты крепок, приятель!
Приняв на себя все заклинания, которые Йохан выжал из остатков маны, монстр все еще был полон сил.
Даже после двух мощнейших ударов, на которые ушли последние крохи магической энергии, великан твердо стоял на ногах.
В то время как сам Йохан, получив в ответ несколько сокрушительных ударов, жалко растянулся на полу в полубессознательном состоянии.
Пи-и-ип.
В ушах Йохана нарастал пронзительный звон.
Одно ухо уже ничего не слышало.
«...Плохо дело».
...Его состояние было критическим.
Продолжать сопротивление он больше не мог.
Тяжелые шаги.
Великан неторопливо подошел к поверженному Йохану.
И тут же мертвой хваткой вцепился обеими руками в его шею.
— ...Кхг.
— Ну вот, наконец-то подал голос, а?
Великан издевательски ухмыльнулся.
...Мана иссякла окончательно.
«Что ж, придется довольствоваться хотя бы этой информацией».
Во-первых.
Как минимум за пять месяцев до официального появления великанов в Эдельвайне, малые великаны уже вели здесь разведку под видом людей.
Во-вторых.
Этот конкретный великан — особый экземпляр. Чтобы одолеть его, потребуются надежные союзники.
Он сумел добыть эти два факта.
...Этого мало.
Но больше ничего путного в голову не приходило.
Перед глазами Йохана начало темнеть.
— Кх...
Дыхание перехватило.
[Йохан.]
[Йохан.]
«...Да, господин Зено».
Йохан отозвался из последних сил.
[Йохан, у тебя есть кинжал?]
Балансируя на грани потери сознания, Йохан сосредоточился на голосе Зено.
...Ведь Зено сейчас был единственным, кто сохранял абсолютную ясность ума.
[Если у тебя осталась хоть капля маны, ослепи его вспышкой прямо перед глазами. А куда вонзить кинжал, я тебе укажу.]
Времени на раздуманья не было.
Йохан медленно шевельнул рукой.
Его пальцы крупно дрожали.
— М-м? И что ты там пытаешься сделать своей ручонкой, приятель? Сил-то совсем не осталось, верно?
Насмешливый голос великана доносился словно сквозь вату.
Йохан выжал из себя последние крохи маны.
Внутри хижины вспыхнул яркий сноп света.
Чавк.
А следом...
...Раздался звук клинка, пронзившего плоть великана.
***
— Судя по всему, дом неподалеку от Эдельвайна действительно приобрел студент Йохан.
Сказала Клэр.
Стоя перед Арией Селестией, она почтительно склонила голову.
— Вот как. Похоже на то. Что ж, мне нужно отправиться туда лично.
Постукивая пальцами по документам, Ария кивнула.
— Вы собираетесь отправиться туда лично?
Спросила Клэр, подняв голову.
— Да, я должна пойти сама. Если я отправлю кого-то другого, они ведь могут и не вернуться, верно?
Ария отложила бумаги и взяла свой посох.
— В любом случае, с помощью магии я доберусь туда в мгновение ока. Скоро буду.
— Хорошо. Я позабочусь о Магической башне в ваше отсутствие.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...