После того как Алина разделалась с гигантскими пауками, они вернулись к прорубленному молотом пути через Великий Лабиринт.
– Кстати, – сказала Лулули, пока они шли, – ты ведь собираешься на предстоящий совместный семинар для администраторов, да, Алина? «Серебряные Клинки» будет там выступать в качестве спикеров, знаешь ли.
Лулули гордо выпятила грудь, пока Алина моргала от удивления.
– Спикеры? На семинаре для администраторов?
Семинар должен был состояться через неделю. Это было крупное ежегодное мероприятие, на которое собирались новые администраторы из множества отделений в Иффоле. Два или три человека – в основном новички – из каждого офиса съезжались в штаб-квартиру гильдии для трёхдневной конференции.
Джейд был тем, кто ответил на вопрос Алины.
– Это специальный курс, который стартует только в этом году. Цель – научить администраторов работе с авантюристами. Мы просто проведём демонстрационный бой, вот и всё.
– Фуу... Значит, ты тоже будешь там... – простонала Алина. – Может, мне стоит тогда остаться с боссами и переработками? Это ведь ты. Я уверена, ты от меня за весь семинар не отлипнешь.
– Э-эх...
Джейд, после того, как его так ненавязчиво объявили преследователем, дёрнул плечами и застыл в неловкой позе. Тем не менее, его губы изогнулись в дерзкой улыбке.
– Правда, я мог бы так поступить раньше... Однако! Я изменился!
Широко раскрыв глаза, он сжал кулаки перед грудью и начал говорить с горячим энтузиазмом.
– Я понял кое-что. Если я хочу, чтобы ты обратила на меня внимание, Алина, мне сначала нужно избавиться от позорного титула «преследователя» и подняться до статуса «нормального человека»! И поэтому я решил исправить своё поведение, чтобы заслужить твоё уважение. Я называю эту новую стратегию «Кампанией по улучшению имиджа»!
– Почему бы тебе просто не заткнуться? Этого было бы достаточно.
– Алина...
Её едкие слова мгновенно погасили огонь в глазах Джейда. Но после мимолётного намёка на слёзы, в следующее мгновение огонь вернулся, как будто ничего не произошло.
– Нет, я не сдамся. Пока ты будешь в штаб-квартире гильдии на своём семинаре, я воплощу свой план по депреследованию и заставлю тебя увидеть меня в новом свете!
– Говорят, нужно начать с того, чтобы стать друзьями, – апатично пробормотал Лоу. – Но в твоём случае сначала нужно, чтобы Алина увидела в тебе нормального человека. Звучит так, будто тебя ждёт долгий путь.
Рядом с ним Лулули твёрдо кивнула.
– Это примерно то, чего я ожидала от кого-то настолько романтически бестолкового, как Джейд.
– Кстати, я удивлён, что ты тоже будешь присутствовать, – наклонил голову Джейд. – Я был уверен, что из отделения Иффола поедет только Лайла... Учитывая, как долго ты работаешь, ты вряд ли новенькая, верно, Алина? – проницательно заметил он.
– Н-ну... – теперь роли поменялись, и Алина заколебалась.
Действительно, совместный семинар для администраторов был предназначен для новичков, только начавших работать в своих офисах. После трёх лет работы для Алины не было особого смысла посещать его.
Конечно, изначально планировалось, что на семинар поедет только Лайла, которая работала лишь первый год. Однако Алина угрожала – или, скорее, «попросила» – начальника офиса, своего босса, и выиграла право участвовать. Алине нужно было попасть на этот семинар любой ценой.
– Ну, у меня есть свои причины, – сказала Алина, скрестив руки и глядя в потолок, её глаза сверкали. – Кроме того, семинары – это как рай! Каждый день проходит без происшествий, и всё, что нужно делать – это слушать лекции. Не нужно иметь дело с надоедливыми авантюристами, лекции заканчиваются по расписанию, и ты гарантированно уходишь домой вовремя... Никаких переработок! Это звучит как мечта!
– Хм, – лицо Лулули напряглось, как будто она только что что-то осознала. – Раз это многодневное мероприятие, ты будешь жить в тренировочном зале в штаб-квартире гильдии?
– Да. А что?
– Н-нет, эм... – Лулули замолчала, видимо, не решаясь объяснить.
Затем, взглянув на Алину снизу вверх, она сказала:
– Э-э... Алина, поклянись, что не будешь смеяться.
– Я не буду смеяться.
– В штаб-квартире гильдии... – Лулули сжала свои маленькие ручки и собралась с духом. – Там есть призрак!
– Ну, я закончила здесь, так что, пожалуй, пойду домой и посплю.
– Алинаааааа! Не притворяйся, что не слышала меняииии! – Лулули отчаянно схватила её за плащ.
Алина бросила на неё явный взгляд раздражения.
– Да ладно... призрак? И что с того?!
– Как я уже говорил, Лулули, – вмешался Лоу. – Призраки могут бояться Алины, но Алина никогда не будет бояться призраков.
– Не лезь, Лоу! – отрезала Лулули. – Ты бы не почувствовал призрака, даже если бы он укусил тебя!
Алина вдруг что-то вспомнила.
– Ах, точно. Ты используешь белую магию, которая связана с исцелением... Значит, ты как полная противоположность призраку... Ты можешь их видеть!
– Я вообще их не вижу.
– Хм, может, куплю пирог по дороге домой.
– Слушай меняяяя!
– Ну... какая разница? Ты же их не видишь, верно?
– Технически, это правда. Но я слышала, что люди их видят постоянно! Значит, они есть! Я просто не могу их видеть!
– Если ты не можешь их видеть, то какая проблема?
– Это огромная проблема! Что, если я внезапно получу способность видеть их, и тогда, когда я загляну под кровать... наши глаза встретятся?! Что, если моя нога высунется из-под одеяла, и призрак схватит её?!
Немного озадаченная тем, насколько ненормально испуганной вела себя Лулули, Алина наклонила голову.
– Я даже никогда не слышала, чтобы в штаб-квартире гильдии водились призраки...
– Если быть точной, говорят, что они появляются в тренировочном зале.
В штаб-квартире гильдии было здание, специально предназначенное для проведения тренировок. Оно использовалось не только для семинаров администраторов, но и для обучения новых сотрудников, включая членов исследовательских и поисковых команд. В тренировочном зале также были комнаты для проживания, что делало его незаменимым для крупных семинаров с большим количеством участников. Естественно, те, кто посещал семинар администраторов, останавливались именно там.
– Ты разве не слышала, Алина? – сказала Лулули. – Каждый год, когда проводят семинар администраторов, появляются сообщения о призраках... Кто-то слышит предсмертный хрип посреди ночи или видит жнеца...
Это напомнило Алине, что она мало что знает о семинаре. Кажется, немногие хотели говорить об этом. Пока Алина становилась всё более подозрительной, Лулули продолжала.
– Давным-давно штаб-квартира гильдии была S-классовым подземельем под названием Крепость Пепла. Это было очень сложное подземелье, в котором многие авантюристы потеряли свои жизни. Пока «Серебряные Клинки» того времени не очистили его.
– Все знают эту историю...
Крепость Пепла – подземелье, которое когда-то считалось неприступным – была зачищена до основания, а на её руинах возвели главное здание Гильдии. Последним, кто ступил в её глубины и вышел победителем, был Глен Галия, нынешний управляющий, а тогда – ещё действующий искатель и глава «Серебряных Клинков». Но победа далась дорогой ценой: все его товарищи остались в тех каменных коридорах. И по сей день эта легенда звучит в тавернах, как напоминание о том, какой ценой достаётся слава.
– Правда в том, что сообщения о мрачном жнеце появлялись ещё с тех пор, как Крепость Пепла была подземельем.
– Жнеце?
– Тогда Крепость Пепла была местом множества странных исчезновений. Член отряда, который шёл рядом с тобой, мог внезапно пропасть, – сказала Лулули, бледнея. – Никогда не было никаких признаков того, что на них напал монстр, и как бы тщательно они ни обыскивали подземелье, их так и не находили. Даже спустя пятнадцать лет тела так и не были обнаружены. Должно быть, их унёс жнец... в страну мёртвых.
Лулули бледнела с каждой секундой. Алина задумалась, не остановить ли разговор, но Лулули сама напугала себя ещё больше.
– Люди шепчутся о призраке каждый год, но он появляется только в день семинара... и только в тренировочном зале, где останавливаются администраторы! А теперь ты будешь спать там! Тебе не страшно?!
– Ну, даже если призраки реальны, я уже работаю сверхурочно по ночам, когда в офисе никого нет. Если бы я боялась такого, я бы никогда не закончила свою работу.
– Это звучит довольно убедительно!
– Кстати, Лулули, ты знала? – Лоу понизил голос и прищурился, чтобы ещё больше подогреть страхи девушки. – Разговоры о таком могут его призвать.
– Ииии!
– И говорят, что он нацеливается на самых пугливых... Будь осторожна сегодня ночью, а? Убедись, что смотришь за спиной, когда моешь волосы в ванной, проверь своё отражение и убедись, что никакие двери не приоткрыты...
– Эйэйэйэйэйэй!
– Да ладно, Лоу, не пугай Лулули, – вмешался Джейд.
Благодаря полушутливым поддразниваниям Лоу, Лулули была белее мела, её зубы стучали.
Джейд пожал плечами, словно говоря: «Ну и дела».
– Как видишь, Алина, у Лулули нет шестого чувства и никаких способностей бороться с призраками. Так что, если тебе станет страшно, не стесняйся обратиться ко мне.
– Я бы предпочла, чтобы тебя экзорцизировали, – ответила она.
– Ты считаешь меня злым духом?!
Игнорируя жалобы Джейда, Алина направилась к выходу из Великого Лабиринта.

Комментарии

Загрузка...