─ По одному лишь исполнению можно сказать, что младший дядя владеет мастерством уровня святого семени, затыкая за пояс всю современную породу горы Юйцин! ─ с благоговейным вздохом подумал про себя Синьлэй, подойдя ближе и заметив, что Цзян И всего за девять проходов довел до совершенства сложнейшую технику базового фехтования, взрастив трехфутовый меч-клинок.
─ Меч-клинок длиной в три фута, а что же такое совершенство клинка? Девять футов девять дюймов? И лишь тогда открывается ступень намерения меча? ─ сжимая в руке меч Шэнъюэ, испытующе спросил Цзян И.
─ Совершенство клинка – это девять футов девять дюймов, но ступень намерения меча вовсе не достигается одним лишь совершенством! Желающему постичь намерение меча предстоит изучить сотни сутр, возвысить свое понимание пути меча, дабы в безмолвной тишине уловить тонкуйшую искру и познать намерение меча насквозь!
─ У каждого намерение меча свое, и коль сумеешь ты взрастить его на ступени сбора ци, твоя убийственная мощь без сомнений окажется на абсолютной вершине этой ступени! ─ пояснил Синьлэй, чей голос звучал с ноткой непреклонной уверенности.
─ Тебе до ступени намерения меча еще шагать и шагать! Не хватайся за небеса раньше времени!
Выслушав наставления Синьлэя, Цзян И погрузился в раздумья, после чего произнес:
─ Синьлэй, проводи меня в Небесный пруд, я хочу схлестнуться с той нефритовой фигурой!
Острый кончик зажатого в руке меча Шэнъюэ то выбрасывал, то втягивал обжигающие лучи клинка, слегка подрагивая, словно откликаясь на зов.
Выйдя из Небесного пруда, Цзян И чувствовал, как его силы возросли неизмеримо, и теперь ему не терпелось вновь сойтись с нефритовой фигурой!
До чего же эти молодые мастера падки на упорный труд!
Окинув взглядом ночную мглу, чернильную, словно необъятный занавес, под которым поднимались луна и звезды, Синьлэй поймал себя на том, что в его глазах мелькнуло искреннее одобрение.
В тот же миг вспыхнувший и разлившийся по земле грозовой разряд озарил ночное небо ослепительным светом, и в мгновение ока они перенеслись к внешним рубежам благословенной земли Небесного пруда.
─ Младший дядя, проводить ли тебя внутрь напрямую?
─ Ни к чему. Раз уж старший брат постановил и велел, мне должно идти от самого внешнего края, пробиваясь сквозь сияние небесного света, дабы не посрамить его благих помыслов о моей закалке, ─ отказался Цзян И, которому не были страшны никакие испытания.
Сжав в руке меч из белого нефрита, Цзян И шагнул прямо в Небесный пруд, погружаясь в низвергающийся с небес свирепый и беспощадный поток лучистого света.
Едва ступив на дальнюю окраину, он ощутил трехцветное сияние: лазурное, багровое и алое переплелись и омыли плоть юноши.
Однако тело Солнца, которым обладал Цзян И, от рождения таило в себе бескрайний океан золотой крови, а недавно он еще и выплавил целый сосуд драгоценнейшей Крови Десяти Тысяч Духов, благодаря чему его физическая оболочка взлетела на невисокую ступень – теперь, сражаясь одной лишь силой тела, он был способен насмерть забить любого адепта секты из середины ступени сбора ци!
И уж тем более трехцветный небесный свет окраин, омывавший тело Цзян И, казался ласковым дуновением весны; кожа покалывала, словно ее нежно массировали бесчисленные прохладные пальчики.
Цзян И не собирался тратить впустую ни единого мгновения. Раз уж он вошел в Небесный пруд, грех было упускать возможность собирать ци и совершенствоваться, а потому он одновременно вращал Сутру Солнца и стойко принимал на себя удары небесного света одной лишь чистой плотью; если бы не его золотые одежды, сотканые из Одеяния Великого Пурпурного Неба, то по мере углубления в пучину он давно бы обратился в пыль.
Небесный свет снова сменил краски, переливаясь все ярче: четыре цвета, пять, шесть...
Когда же сияние достигло семи цветов, Цзян И пришлось задействовать всю мощь Тела Солнца. Техника Разрыва Пустоты породила длинный, в несколько чжанов, разлом, наполненный рокочущими молниями, который взъерошил свирепый небесный свет, а Техника Озера Сяньчи раскинула поле Солнца, отталкивая лучи и подпитывая собственные заклинания.
Восьмицветный свет встретил Цзян И, когда он преодолел уже немалый путь и отчетливо разглядел высеченное первозданное Озеро Нефритовой Росы первой ступени, чье сияние было мягким и кротким.
Всю дорогу он рассекал воздух мечом, отрабатывая Меч Тридцати Шести Небесных Созвездий: ковш указывал на восток, запад, юг и север, а клинок отбивал небесные лучи, взмывая вверх трехфутовым сиянием – то был удар Запечатывания небес Созвездием Стена!
Словно водопад из клинков, он прорубил целую тропу!
Приложив титанические усилия, он прорвался сквозь переплетение девятицветного света!
Держа меч в левой руке, Цзян И правой сложил кулак, и ослепительное солнце зародилось прямо в его костяшках. Обжигающие лучи вырвались наружу, обрушиваясь ударом Кулака Солнца, чья разрушительная мощь хлынула потоком, подобно извержению вулкана и бурлению раскаленной лавы.
Он пропахал глубокую траншею в самом последнем рубеже, выбив брешь в низвергающемся водопадом свете, которая вела напрямую к Первоклассному Небесному пруду!
─ Тьфу ты... Разрушительная мощь Кулака Солнца чуток перешла все границы! ─ Цзян И разжал и сжал кулак, а затем, воспользовавшись мигом, пока потоки небесного света сходились обратно, проскочил через брешь и вновь очутился у Озера Нефритовой Росы первой ступени.
─ Истинно говорю, легко не бывает. Ду Буюй и остальные с самого начала получали все готовое, им даже не приходилось продираться сквозь свирепый небесный свет, они сразу наслаждались мягкими водами пруда, что старшие заблаговременно для них открыли. Страшно представить, каково приходится остальным братьям по секте, что тянут лямку на внешних рубежах!
─ Растление! Какое страшное растление! ─ Цзян И решительно осудил подобное поведение.
После чего он стремглав погрузился в самую глубь пруда, где вновь повстречал нефритовую фигуру. Силуэт, сотканный словно из туши для живописи, взмахивал воображаемой кистью, продолжая постигать и являть законы боевого искусства.
Едва Цзян И переступил черту владений, как фигура ожила. Сорвавшись с постамента, она превратилась из плоской тени в трехмерное создание, и чернильный кулак устремился на него с убийственным намерением!
Тело Солнца взметнулось во всей красе, кровь в его жилах вздымалась океанскими валами, издавая гулкий, струящийся звук, и над ним поднялась необозримая гладь золотой ци.
Столкнувшись с внезапным ударом, Цзян И не посмел расслабиться. В его золотых глазах замелькали мириады образов, и он тоже сложил кулак, что сиял подобно миниатюрному солнцу, являя собой вершину свирепости и ослепительного золотого блеска.
Чернильный кулак столкнулся с солнечным. В последовавшем за этим столкновении разрушительной силы нефритовая фигура даже не покачнулась, в то время как Цзян И отлетел назад на несколько десятков шагов, вспахав земную твердь.
Фигура же тотчас замерла, вернувшись в исходное положение на каменной плитоте и вновь погрузившись в безмолвное выписывание туманных узоров.
─ Тьфу! И это разрушительная мощь?! Ты мне еще скажи, что здесь предел поздней ступени сбора ци, я ведь и поверить смогу! Одним ударом развеял мой Кулак Солнца да еще и швырнул меня прочь – у меня вообще-то тоже есть гордость! ─ брови Цзян И подскочили вверх, а на висках запульсировали вены. Глубоко вздохнув, он пробормотал:
─ Кулак расколол душу потомка-доуцзы, а я ведь всего лишь скромный ученик даосской секты!
─ Эх, даосская секта Саньцин – верховная обитель континента Фули, что века напролет давит все эпохи напролет, и всюду здесь одни лютые чудовища. Даже в захудалой благословенной земле отыскался свой собственный босс-монстр!
─ Разве это стартовая деревня?! ─ Цзян И едва не лишился душевного равновесия, но в то же время его сердце загорелось еще большим предвкушением грядущего состязания поколений на горе Шанцин: он ждал не дождется возможности доказать собственное превосходство и водрузить стяг над дворцом Тай-и!
─ Еще разок! Мелкий ублюдок, я сегодня с тобой до конца! Никому не сбегать! Кто побежит – тот последний трус! ─ вспомнив напутствие учителя – Великого Святого Цзычэня Сяоханя, перед тем как тот отбыл, Цзян И воспламенился боевым азартом и загорелся нетерпением.
Снова переступив черту восприятия нефритовой фигуры, он осветил золотые глаза божественным обликом Явления Всех Замыслов в Пустоте, подметив момент нанесения удара, и выбросил вперед Кулак Солнца, источавший ослепительное сияние!
В движениях фигуры не было заметно изъянов; она действовала по велению сердца, без всяких заученных правил, но отовсюду веяло смертельной угрозой. Даже с активированным Явлением Всех Замыслов в Пустоте Цзян И не мог разглядеть ее истинной природы, ведь противник существовал наяву во плоти!
Кулаки вновь столкнулись. В тот же миг под ногами Цзян И взметнулась долина Сяньчи, развернув поле Солнца, подобное раскаленной добела печи.
Не вступая в прямое противостояние, в самый предельный момент столкновения кулаков Цзян И резко отступил, используя отдачу от волны воздуха, и мгновенно активировал Технику Разрыва Пустоты. Усилив разрушительный потенциал Техникой Озера Сяньчи, он обрушил несколько узких грозовых разломов прямо на противника, заставив их взорваться в опасной близости!
Цзян И вновь применил технику Выстрела в Небесного Волка: «Одеяние Синих Облаков и Белое Радужное Платье, натянем тугую тетиву и сразим Небесного Волка!»
Тетива согнулась круто, подобно луне, и световая стрела, объятая яростной аурой солнца, сорвалась с места с мгновенной быстротой. Обладая колоссальной мощью, она должна была пригвоздить фигуру к месту одним ударом.
Однако рука нефритовой фигуры, покрытая струящейся тушью, заслонила ей обзор, а пальцы словно принялись что-то рвать. В этот самый миг любые следы молний, разломов, поле Сяньчи и солнечная стрела разом превратились в нечто нарисованное на обычном листе бумаги!
Единым легким движением руки фигура разорвала их, и все разнообразие проявлений мгновенно рассыпалось на обрывки бумажной трухи!
К счастью, Цзян И успел выскочить за пределы нефритовой зоны и не пострадал. Отраженный божественным обликом золотых глаз изъян позволил ему заметить, как при разрывании пространства излучаемые принципы и законы поразительно совпали с теми, что использовала сама фигура!
─ И что с тобой делать! ─ со вздохом произнес Цзян И.
Хотя разница в силе оставалась огромной, сражаясь с нефритовой фигурой, он чувствовал, как растет его собственное мастерство ближнего боя!
Он решил сделать из этой нефритовой фигуры своего спарринг-партнера, чтобы со временем отточить в боях и свою технику, и божественный облик, и искусство владения мечом.
─ Техника, что являет эта фигура, поистине поразительна: она затрагивает пространственный путь, обладает несравненной убойной силой, от которой невозможно защититься! ─ Цзян И с завистью посматривал на чужие чары, но таинственная фигура не раскрывала ни единого секрета, напоминая человека, что демонстрирует сокровище, к которому посторонним не дозволено даже прикоснуться.

Комментарии

Загрузка...