Гигантский, квадратный грозовой пруд размером в несколько чжанов парил в воздухе; сине-фиолетовые молнии прыгали по его краям, источая кристальные искры. Внутри него плавал выкованный из чистого серебра меч, изрыгающий раскаты гроз.
Окунувшись в грозовую жижу, тауэрит очистился от примесей и сплавился в трехфутовый клинок.
Рассеяв грозовой пруд, Синьлэй притянул к себе серебристый меч. Он был гладким и шелковистым на ощупь, словно баранье сало, а по клинку змеились переплетенные узоры молний – яркие и густые, как орнамент. Стоило провести по лезвию, как в нем отразился лунный свет, источая остроту, способную рассечь металл!
─ Младший дядя, я переплавил тауэрит в клинок. Сам материал необычайно ценен сам по себе, так что я не стал добавлять в него другие металлы, чтобы не испортить чистоту!
─ Оружие из тауэрита обладает чудесным свойством увеличиваться и уменьшаться по воле владельца, к тому же оно достаточно прочно. Думаю, проблем с ним не возникнет вплоть до золотой пилюли!
─ Если в будущем оно перестанет поспевать за твоим темпом, в него всегда можно будет подмешать редкие металлы и повысить класс клинка! – пояснил Синьлэй, закладывая в процесс ковки заботу о будущем Цзян И.
─ Впрочем, клинок – это не летучий меч. Летучий меч – целое искусство, требующее отдельной практики. У младшего дяди пока слишком низкий уровень, чтобы выдерживать истощение от управления им: на полпути меч просто сломается и рухнет на дно! – вспомнив, что Цзян И, кажется, чересчур увлечен летучими мечами, поспешил добавить Синьлэй.
─ Вот как... Летучий меч – это отдельный метод. Раз так, выходит, что абсолютно всё может стать летучим мечом? – мысли Цзян И взметнулись ввысь, озарение вспыхнуло в голове, а в глазах зажегся безумный огонек: ─ Травинка – летучий меч, рассекающий реки и горы; камешек – меч, заполняющий океаны... Плоть – летучий меч, душа – летучий меч...
─ Нет, так нельзя!
Прежде чем Синьлэй успел его остановить, Цзян И сам прервал этот мгновенный прорыв одержимости: ─ Это уход в низшие материи. Все законы – лишь инструменты, истинен лишь я сам...
Глядя, как Цзян И возвращается в себя, Синьлэй невольно дернул бровеи и с вздохом подумал: «Слишком высокий талант и одаренность – тоже беда, легко зайти в тупик и увлечься ложной тропой. Хорошо, что он вовремя опомнился!»
─ Путь «всё есть летучий меч» слишком тернист. В одном из великих миров звездного неба – на Небе Чанхэн, что является одной из цитаделей путей меча, некто из секты Таобай проложил эту дорогу, но даже по сей день он добрался лишь до уровня истинного владыки и застрял в тисках ограничений, не имея возможности достичь святости!
─ Позже я передам тебе технику управления летучим мечом, но помни: зацикливаться на этом ни в коем случае нельзя, – предостерег он.
─ Я понимаю. Просто провел мысленную симуляцию. Эх! Кажется, на этом пути самосовершенствования повсюду расставлены ловушки: то предшественники проложат тропу, но упрутся в тупик, то кто-то сам свернет не туда...
Цзян И на собственном опыте прочувствовал всю прелесть надежного тыла за спиной.
Синьлэй протянул серебристый меч: ─ Не хочешь дать этому клинку имя? По сравнению с Таоду, этот меч наверняка пройдет с тобой долгий путь.
─ Тело серебристо-белое, лезвие отражает луну, а между тонкими узорами молний словно струится лунный свет. Пожалуй... – приняв клинок, Цзян И на мгновение задумался.
─ Назовем его – Сяньюэ!
Сжав рукоять Сяньюэ, Цзян И почувствовал себя так, будто зачерпнул ладонью пруд лунного света – серебряного и ослепительного. Сделав взмах, он закрутил меч, и в его переливах почудился круг луны.
─ Раз клинок у тебя в руках, я поведаю тебе принципы меча! – заметив, что Цзян И с довольным видом вертит в руках Сяньюэ, Синьлэй испытал искреннее удовлетворение: его старое мастерство создания оружия в грозовом пруду еще не заржавело!
─ Как ты думаешь, каково назначение меча?
─ ... – Цзян И склонил голову. Неужели он должен произнести какую-то возвышенную чушь, после чего преподобный Синьлэй выдаст простое и незатейливое «меч нужен, чтобы убивать людей», завершая беседу?
─ Убивать людей? – приподняв бровь, с опаской произнес он.
─ ...
С младшим дядей и вправду не сдобровать! Слишком уж тянет его на убийства!
Исходя из его статуса, разве не должен был он ответить что-то возвышенное и щеголеватое?
Например: «Убивать злых кармических духов, а не людей, лишать жизни ради спасения»... «Мечом придавить звездные реки, мечом открыть мириады путей»...
Синьлэй уже мысленно сформулировал ответ и ждал момента, чтобы с гордым видом заявить: «У каждого свой меч и свое предназначение! Для чего, по-твоему, создан меч – такова и его цель!»
Задавая этот вопрос, он лишь хотел узнать устремления Цзян И, но ответ про «убийство» оказался донельзя честным и вернувшимся к первоистоку!
─ ...Ну, в общем-то, младший дядя прав... – сохранив на лице выражение истинного мастера, Синьлэй перешел прямо к делу: ─ В мече есть шесть ступеней: меч-клинок, меч-намерение, меч-усилие, меч-домен, меч-мир и рождение с гибелью мириад законов от одного удара!
─ ...Предшественники породили в мече множество ветвей. Летучие мечи – вершина проявления меча, а такие особые приемы, как громовой звук меча, разделение нитей меча или расщепление световых лучей, – суть специфические техники управления ими...
─ ...
─ Ты всё еще не перешагнул порог меча, поэтому я передам тебе технику меча: «Меч Тридцати Шести Небесных Созвездий»! – изложив основы, Синьлэй официально повел Цзян И по стезе меча.
─ С твоей проницательностью ты быстро освоишь эту технику и вскоре обретешь луч меча, причем сами движения не будут ограничены твоей духовной силой. Когда ты доведешь мастерство до совершенства, в каждом твоем взмахе будет таиться трехфутовый луч меча!
Повторив за Синьлэем упражнения, Цзян И уловил суть сердцевины техники, после чего ступил по тридцати шести звездным дорогам. Его движения напоминали то резкий взмах рогов антилопы, то рубящие, секущие, колющие удары... подобные свирепому шквалу. Со второго раза движения стали гладкими, с третьего – еще более утонченными...
На пятом повторении на кончике серебристого клинка Сяньюэ возник чистый, прозрачный луч меча, следовавший за каждым движением!
Рукоять указывает на восток, созвездие Угловая Звезда пересекает реку!
Направив острие на восток, Цзян И сжал рукоять, ступил на созвездие Угловой Звезды и полоснул мечом плашмя. Клинок окутал тонкий след меча, усыпанный лунным светом, подобно звездам.
Удар пришелся точно в цель, напомнив распустившийся лотос звездной речной глади, а луч меча подавил сияние звезд, обнажив трехдюймовый выход квинтэссенции!
Шестой раз... седьмой раз... восьмой раз...
Движения Цзян И становились всё быстрее и быстрее, превращаясь в призрачные тени, и лишь острие меча источало холодное сияние!
Тут Синьлэй снова почувствовал, как желудок сводит от зависти. Он во все глаза уставился на то, как стремительно совершенствуется мастерство Цзян И, а луч света на клинке Сяньюэ растет не по дням, а по часам!
Сколько времени ушло на то, чтобы взрастить собственный первый луч меча? Три дня? Четыре?
Неважно!
Младшему дяде хватило всего пяти повторений, чтобы добиться трех дюймов, а к восьмому разу длина луча достигла двух футов и двух дюймов!
Если сперва он повторял за наставником и потратил на это полчашки чая, то второй круг занял половину прежнего времени, третий – еще меньше. К восьмому разу Цзян И двигался с такой скоростью, что меч крутился волчком!
На девятый раз острие Цзян И указало на север: созвездие Стена запечатывает небеса!
Трехфутовый ослепительный луч меча взмыл ввысь, подобно тысяче саженей отвесной стены, отделяя внутреннее от внешнего и вздымая снизу вверх целый водопад энергии меча!
На этом «Меч Тридцати Шести Небесных Созвездий» был полностью постигнут.
Цзян И официально ступил на путь меча, овладев его первой ступенью – трехфутовым мечом-клинком!

Комментарии

Загрузка...