От лица Айбы Наоки:
Шагая рядом с Кохару, я возвращался к коврику, где сидели остальные. Когда мы вышли в круг света от фонаря, Серина подняла голову и взяла стоявшие под рукой чашки.
— Чай ещё тёплый. Будете?
Поблагодарив Серину, я опустился рядом с ней, а Кохару присела около Комиямы-сан и радостно принялась рассказывать, что нашла Плеяды. Когда Кудзэ-сан спросила, где именно они находятся, Кохару указала пальцем в небо, объясняя, в какой стороне их искать.
Обхватив чашку обеими ладонями, я маленькими глотками пил чай. Сидевшая слева Серина развернула плед и укрыла им наши колени.
Я поблагодарил её, и она бережно прижалась плечом к моей руке. Так, сидя рядышком, мы прислушивались к общему разговору.
После этого, в перерывах между поисками звёзд, мы принялись показывать друг другу сделанные фотографии.
Мы все вместе разглядывали ночное небо, снятое Кохару, а когда на экране телефона Сахары-сан появились кадры с дневной прогулки, на них обнаружились такие виды, которых мы даже не заметили, хотя шли по одной и той же дороге. Увидев маленькие цветы на снимках Комиямы-сан, Кудзэ-сан поинтересовалась, где она их нашла, и Кохару тут же включилась в беседу.
Когда же Серина открыла фотографию, сделанную под сакурой, Кохару, взглянув на наши лица, звонко рассмеялась. Пришлось рассказать и о том, как мне вытирали промокшие волосы, отчего сидевшая рядом Серина в смущении пригубила чай из чашки.
Рэон-сан тоже с весёлой улыбкой слушала рассказы о том, как мы фотографировались, но вскоре опустила взгляд на наручные часы.
— Скоро десять часов, так что давайте потихоньку собираться обратно. Быть может, продолжение ваших историй вы не спеша расскажете мне уже в тепле?
Кохару с лёгким сожалением закрыла книгу. Я тоже напоследок поднял взгляд к небу и принялся складывать лежавший на коленях плед.
Кудзэ-сан попросила Серину по возвращении переслать ей свежие снимки, а рядом Комияма-сан убирала чашки в пакет. Когда мы с Сахарой-сан соединили края коврика и начали складывать его влажной изнанкой внутрь, на том месте, где мы только что сидели, открылась примятая трава.
Я уже собирался поднять упакованный в сумку коврик, как ко мне подошла Серина.
— Наоки, книга поместится в мою сумку. И пледы мы с Кохару можем разделить и понести сами.
Стоявшая рядом Кохару тоже протянула обе руки. Пока я с благодарностью передавал им вещи, Кудзэ-сан взялась за сумку с ковриком, а Комияма-сан уложила напитки к себе. Сахара-сан забрала чехол со штативом — я и оглянуться не успел, как в моих руках почти не осталось поклажи.
— Да ладно вам, уж это-то я и сам могу понести.
В этот миг чья-то рука, протянувшаяся из-за спины, придержала последнюю оставшуюся у меня сумку.
Обернувшись, я увидел Рэон-сан: она поддерживала сумку снизу, чтобы мне было проще снять ремень с плеча.
— Вы сегодня и так уже достаточно потрудились. Думаю, хотя бы на обратном пути вам вполне можно положиться на остальных.
Я слегка покачал головой и смущённо рассмеялся.
— Да не сделал я ничего особенного... Но спасибо. Тогда сегодня я, пожалуй, позволю себе...
Смотревшая мне в лицо Рэон-сан едва заметно нахмурилась. Её руки так и замерли на сумке.
— ...Рэон-сан?..
Когда я окликнул её, она коротко моргнула.
— А... Сумку понесу я.
Мягко улыбнувшись, она перехватила сумку поудобнее и, убедившись, что все готовы, повернулась в сторону тропинки.
— Что ж, идёмте. Там, где под ногами темно, пожалуйста, ступайте не спеша.
Оглядевшись, не забыли ли мы чего-нибудь, все двинулись вслед за Рэон-сан вниз с холма. Когда свет фонарей переместился с лужайки на тропу, из темноты проступили цвет земли под деревьями и очертания выступающих корней.
Когда мы спустились по склону, Серина поравнялась со мной с левой стороны.
Почувствовав лёгкое прикосновение её пальцев, я раскрыл ладонь — её рука тут же легла в мою, и наши пальцы переплелись. Серина посмотрела на меня снизу вверх и прижала наши сцепленные руки ближе к своей куртке.
— ...На обратном пути мы тоже можем идти вместе.
— Да. Мы и сюда шли рядом, но сейчас ты кажешься мне ещё ближе, Серина.
Пальцы Серины чуть крепче сжали мою ладонь. Она было повернула голову к идущим впереди ребятам, но затем снова взглянула на меня и застенчиво улыбнулась.
Стоило мне увидеть её лицо, как сердце, успевшее успокоиться за время общей беседы, снова взволнованно забилось.
Шедшие чуть впереди Сахара-сан и остальные тоже оглядывались на нас с тёплыми улыбками.
Даже когда мы вернёмся на виллу, у нас с Сериной ещё будет время поговорить перед сном. На этой мысли в голове вдруг всплыли стоящие рядом кровати в нашей комнате.
...Погоди-ка. Сегодня ночью мы с Сериной ведь спим в одной комнате, да?
Я невольно представил, как она ложится на соседнюю кровать, и щёки тут же залило жаром.
Если уж я днём не находил себе места от волнения, то смогу ли вообще сомкнуть глаза этой ночью?
В этот самый момент спереди раздался короткий щелчок затвора.
Кохару, направив на нас смартфон, хитро ухмылялась. Встретившись со мной взглядом, она как ни в чём не бывало состроила невинное личико и опустила руку, так что я, не сбавляя шага, окликнул её:
— Кохару, ты ведь сейчас втихаря нас сфоткала? Могла бы хоть предупре...
— Если бы я предупредила, вы оба повернулись бы ко мне! А мне хотелось заснять тебя застенчивого вместе с Сериной-сэмпай. Ну а что такого?!
— Э-эй, погоди. Почему это вдруг отчитывают меня?..
Идущая рядом Серина прыснула со смеху.
Слегка надувшая щёки Кохару, глядя на нас, тоже не выдержала — её губы дрогнули, и в конце концов она со смехом протянула нам телефон экраном вперёд.
На снимке Серина смотрела на меня снизу вверх, а я поворачивал голову к ней. В кадр попали даже наши сцепленные руки — мы оба выглядели там такими, какими я никогда не видел нас со стороны.
— ...Кохару, можешь и мне переслать это фото?
Услышав просьбу Серины, Кохару радостно закивала.
— Конечно! И тебе, братик, тоже отправлю, потом обязательно посмотри.
— С-спасибо?..
От моего неуверенного ответа Кохару звонко рассмеялась. Затем она с довольным видом вернулась вперёд и принялась показывать экран Кудзэ-сан. Заглянуть в телефон потянулись даже Комияма-сан с Сахарой-сан, так что нам с Сериной оставалось лишь переглянуться и смущённо улыбнуться.
У узкой тропинки, уходящей вглубь рощи, Серина замедлила шаг. Именно туда они с Кудзэ-сан сворачивали днём. Заглянув в темноту между деревьями, она обернулась к остальным:
— Ребята, ничего, если мы ненадолго заглянем посмотреть на цветы?
Кудзэ-сан и остальные кивнули, а Сахара-сан сразу повернула на боковую дорожку. Не выпуская руки Серины, я вместе со всеми шагнул под сень деревьев.
Когда мы прошли по тропинке, огибающей стволы, вокруг невысокого фонаря показалась целая россыпь распустившихся белых цветов.
— ...И правда расцвели.
Кудзэ-сан тоже присмотрелась к цветам и наклонилась ближе к Серине.
— ...Ты ведь говорила, что хочешь показать их Айбе-куну. А когда мы шли на холм, лил дождь, и было совсем не до того.
Серина коротко кивнула подруге и бережно перехватила мою ладонь.
В свете фонаря друг над другом покачивались цветы на тонких стебельках, тянущихся сквозь мокрую листву и раскрывшихся небольшими венчиками на концах. Уходящие вглубь заросли тонули во мраке, отчего белизна лепестков на переднем плане выделялась особенно ярко. Задержавшиеся на краях цветов капли дрожали и срывались на листья внизу.
— ...Красиво.
Сказав это, я повернулся к Серине, и её пальцы чуть сильнее сжали мою руку.
Рядом с нами перед цветами присела и Комияма-сан. Придерживая рукав куртки, она наклонила лицо совсем близко, стараясь не задеть влажные листья.
— Это же ночная красавица... И как много.
На краях белых лепестков поблёскивали дождевые капли, венчая тонкие длинные стебли. Когда с соседнего листа упала капля, цветок под ним едва заметно колыхнулся.
— Когда мы с Рио приходили сюда днём, они ещё не раскрылись. Я тогда подумала, как здорово было бы взглянуть на них вечером...
Серина присела рядом, и Комияма-сан согласно кивнула.
— Да, как хорошо, что нам удалось их увидеть. В темноте кажется, будто белые цветы мягко светятся, правда? Ночью у них совсем другая, особенная красота.
Комияма-сан достала смартфон и навела камеру на цветы. Понемногу меняя угол наклона экрана, она пыталась запечатлеть один из бутонов с капельками воды.
Кудзэ-сан заглядывала через плечо, тихо дожидаясь, пока Комияма-сан сделает снимок.
Стоя бок о бок с Сериной, я тоже любовался освещёнными цветами. Вблизи можно было различить не только распустившиеся белые венчики, но и густую листву позади, и ещё закрытые бутоны.
Наконец Комияма-сан коснулась экрана, и при взгляде на получившийся кадр её лицо озарила тёплая улыбка.
Тут же совсем рядом прозвучал ещё один щелчок затвора. Сахара-сан опустила свой смартфон.
— Котоха, у меня тоже отличный кадр вышел.
Комияма-сан и Кудзэ-сан склонились к протянутому экрану. Когда телефон показали и нам, мы увидели на снимке саму Комияму-сан, которая сидела на корточках у белых цветов и радовалась удачной фотографии.
Цветы в кадре располагались у самого её лица, а освещённые фонарём щёки и сочная зелень мокрой листвы мягко выделялись на фоне тёмной рощи.
— ...К-как-то даже неловко.
— Зато очень красиво. И ты, Котоха, когда фотографируешь, и ночные красавицы рядом с тобой.
Полюбовавшись снимком, Комияма-сан подняла глаза на Сахару-сан и нежно улыбнулась.
— ...Спасибо. Пришлёшь мне его потом?
— Конечно. А ты покажи то, что сама сняла.
Теперь уже Комияма-сан повернула к ним экран своего телефона, и Кохару тоже подошла поближе. На фотографии были чётко видны даже крошечные капельки воды на лепестках, отчего Серина невольно выдохнула: "Какая красота..."
Тем временем Сахара-сан повернула экран своего смартфона ко мне и Серине.
— Вас с Сериной я тоже успела заснять. ...Этот кадр точно пойдёт в личную коллекцию навсегда.
На фотографии были запечатлены мы с Сериной: стоя рука об руку, мы смотрели на цветы.
— И-и когда ты только успела?..
— ...С-слушайте, у меня тут лицо часом не светится?
На тёмном фоне снимка озарённое фонарём лицо Серины действительно казалось ослепительно белым.
Когда Серина наклонилась ближе к экрану, заглянувшая сбоку Кудзэ-сан звонко рассмеялась:
— Да просто у тебя кожа слишком уж белоснежная! Аха-ха-ха, прямо как светля...
Свободной рукой Серина ткнула Кудзэ-сан под рёбра, и смех оборвался на полуслове.
— ...Ох ты ж!
От этого неожиданного возгласа прыснул даже я, а следом не удержалась от смеха и сама Серина. Прижимая ладонь к боку, Кудзэ-сан продолжала хохотать, и, глядя на неё, Кохару с Сахарой-сан тоже затряслись от беззвучного смеха.
Рэйнэ-сан тоже взглянула на фотографию и тепло нам улыбнулась.
— Фу-фу. Вы оба здесь так чудесно вышли.
Слегка смутившись, я поблагодарил её. Сахара-сан погасила экран, и Кудзэ-сан с остальными перехватили поудобнее свои вещи.
Когда мы отошли от цветов и зашагали обратно по узкой дорожке, Комияма-сан ещё раз оглянулась на белые бутоны, а затем последовала за всеми.
Вернувшись на основную тропу и по-прежнему держась с Сериной за руки, мы двинулись к вилле вслед за огоньком фонаря идущей впереди Рэон-сан.
Мы прошли совсем немного, когда свет впереди остановился.
Это было неподалёку от края рощи. Присмотревшись к тому месту, где по дороге сюда поскользнулась Кохару, я увидел, что поперёк тропы лежит густо покрытая листвой ветка, доставая верхушкой аж до травы на другой стороне.
Остановив всех за несколько шагов до преграды, Рэон-сан повела фонарём из стороны в сторону, осматривая нагромождение ветвей.
— ...Пожалуй, здесь лучше не идти. Придётся сделать небольшой крюк, но давайте вернёмся по другой дорожке.
Земля под ветками совсем раскисла, и чтобы перебраться через завал, пришлось бы продираться сквозь мокрую листву. Мы вместе с Рэон-сан немного вернулись назад и свернули на боковую тропинку.
Поначалу мы могли идти по двое, но чем глубже тропа уходила в лес, тем плотнее с обеих сторон подступала высокая трава.
— Дальше, пожалуйста, идите гуськом по одному. Местами из земли выступают корни, так что держите небольшую дистанцию и внимательно смотрите под ноги.
Мне пришлось отпустить руку Серины и пропустить её вперёд. Кохару пристроилась за Комиямой-сан, следом двинулась Кудзэ-сан, направив луч фонаря себе под ноги.
Я обернулся к стоявшей позади Сахаре-сан:
— Сахара-сан, проходи вперёд. Я пойду замыкающим.
Однако Сахара-сан легонько покачала головой.
— Нет-нет, я знаю и эту тропинку, так что пойду сзади. К тому же, Айба-кун, у тебя ведь рука ещё не до конца прошла. Не бери на себя лишнего.
Прежде чем я успел возразить, она перевела взгляд на стоявшую чуть впереди Серину.
— И за Сериной присмотри, ладно? Будьте осторожны оба.
— ...Понял. Ты тоже береги себя, Сахара-сан.
Вслед за Сериной я ступил на узкую тропу. Под подошвами мягко просела влажная палая листва.
Всякий раз, когда идущие впереди перешагивали через корни с фонарями в руках, тени на земле то длинно вытягивались, то сжимались обратно. Я ставил ногу туда же, где только что переступала Серина, а в местах с низко нависающими ветвями слегка поворачивался боком.
Мы миновали несколько поворотов, но тропинка всё продолжала петлять в лесной чаще. За воротник забирался прохладный ночной воздух, и когда голоса ребят стихли, в тишине снова стал слышен стук падающих с листвы капель.
Вдруг позади меня подошва чьей-то обуви чиркнула по земле.
Мерные шаги за спиной на миг прервались, сменившись шорохом листвы под переступившими ногами. Когда я обернулся, шедшая чуть поодаль Сахара-сан подняла голову.
— Сахара-сан, всё в порядке?
— ...Угу. Просто слегка споткнулась. Здесь местами плохо видно дорогу, так что ты тоже будь осторожен, Айба-кун.
Посветив фонарём ей под ноги, я заметил корень, наискось пересекавший тропинку. Когда она перешагнула через него и подошла ближе, у неё на лбу блеснули мелкие капельки влаги.
— Сахара-сан, у тебя на лбу...
— ...А, это только что сверху с ветки накапало. Спасибо, что сказал.
Вытерев лоб рукавом, Сахара-сан подошла ко мне.
— ...Вот как. Давай не будем торопиться, пойдём помедленнее.
Я снова повернулся вперёд. Чуть поодаль меня ждала Серина, и стоило мне кивнуть, как она продолжила путь.
За спиной вновь зашуршали палые листья. Какое-то время я чутко прислушивался к шагам позади, но больше их ритм не сбивался.
К тому моменту, когда тропа расширилась, сквозь деревья забрезжил свет в окнах виллы. Ступив под крышу крыльца, Кохару с облегчением выдохнула. Мы с Сериной встали рядом и принялись отряхивать налипшую на обувь землю.
Войдя в прихожую через дверь, которую придержала для нас Рэон-сан, я ослабил ворот куртки. Державшая в руках книгу Серина повернулась ко мне:
— Я отнесу книгу к нам в комнату, хорошо?
Когда я кивнул, Серина бросила быстрый взгляд в спину уходящей по коридору Кохару и вполголоса, так чтобы слышал только я, добавила:
— ...Перед сном у меня будет к тебе одна небольшая просьба, Наоки. Выслушаешь меня потом, ладно?
Не успел я спросить, о чём речь, как Серина весело улыбнулась и поспешила вслед за Кохару.
Забрав у Рэйнэ-сан свою сумку и вернув одолженный фонарь, я направился к умывальнику. Любопытство о том, о чём же хочет попросить меня Серина, уже не давало мне покоя.
◇◇◇
От лица Цуцумити Рэон:
Пока я протирала взятые на прогулку фонари и расставляла их на полке в прихожей, из глубины коридора донёсся голос Рио-сан.
Судя по всему, они с Котохой-сан рассматривали фотографии — то и дело звучал их дружный смех. Решив заварить чай, чтобы все могли согреться с холода, я вошла в гостиную и увидела сидящую на диване Миу.
У её ног лежала сумка со штативом. Заметив меня, Миу потянулась к ручкам чехла.
— Рэон, его ведь, наверное, лучше протереть? Мы пользовались им на улице, так что ножки могли немного намокнуть.
— Да. Я сама всё сделаю, так что оставь как есть. И чай я тебе сейчас принесу.
Поблагодарив меня, Миу убрала руку от чехла.
Обычно она шла за мной на кухню — доставала чашки или заглядывала в шкафчики, выбирая, что бы такого заварить. Но сегодня она так и осталась сидеть, откинувшись на спинку дивана.
Мы только что вернулись с прогулки, да ещё и шли в обход, поэтому не было ничего удивительного в том, что она устала. Мне и самой хотелось выпить чего-нибудь горячего, так что для начала я поставила кипятиться воду и приготовила чашки на всех.
На кухню заглянула Котоха-сан и предложила свою помощь.
Когда я попросила её отнести чашки для ребят, подошедшая Рио-сан тут же подала поднос. Поручив им двоим разнести чай остальным, я взяла чашку для Миу и вернулась в гостиную.
Пальцы Миу, принявшей у меня чашку, оказались слегка холодными.
— Ты ещё не согрелась? Принести тебе плед?
— Угу. Будь добра. Пока сидела, ноги что-то совсем замёрзли.
Когда я развернула висевший на спинке стула плед, Миу поставила чашку на приставной столик и натянула ткань с колен до самых щиколоток.
Затем она выпрямилась и медленно выдохнула.
Я присела рядом с ней и тихо спросила:
— Миу, пока мы шли, тебе не становилось трудно дышать?
Повернувшись ко мне, Миу не сразу ответила, продолжая придерживать пальцами край пледа на коленях.
— ...Не то чтобы мне было трудно дышать, но я немного устала. Обратная дорога оказалась длиннее, чем я думала.
— И правда. Остальным ребятам тоже пришлось проделать лишний путь.
— Ну что ты. Зато мы посмотрели на цветы, да и просто пройтись всем вместе было очень весело. ...Думаю, сейчас немного посижу, и всё пройдёт.
Договорив, Миу снова взяла чашку и принялась маленькими глотками пить чай.
Дома тоже бывали дни, когда по возвращении из школы ей требовалось какое-то время на отдых. В такие моменты я старалась не утомлять её разговорами, давая возможность побыть в покое до самого ужина.
Однако сегодня вечером даже в тёплой комнате она переводила дух каждый раз, когда выпрямлялась на диване.
— Сейчас просто спокойно отдохни. С ванной тоже можно не торопиться. И если тебя ещё что-нибудь побеспокоит, обязательно скажи мне, хорошо?
Миу кивнула и поудобнее обхватила ладонями чашку на коленях.
— Рэон, ты тоже посиди. Ты ведь весь день то за рулём была, то вещи наши носила.
— Спасибо. Тогда я тоже выпью чаю, а уже потом приберу оставшиеся вещи.
От моих слов губы Миу тронула мягкая улыбка.
Из коридора послышались приближающиеся шаги Кохару-сан и остальных. Когда Миу повернула голову к дверям, в гостиную заглянула Серина-сан.
— Миу, покажешь фотографии, которые ты сегодня сделала?
— Угу, иди сюда. Я как раз собиралась переслать их всем.
Я принесла из кухни свою чашку и опустилась на стул в гостиной.
Сидя на диване, Миу открывала один снимок за другим. Когда сидевшие рядом подруги обращались к ней, она наклонялась ближе и раздвигала пальцами экран, увеличивая нужные детали.
Вскоре в гостиную со своей чашкой чая вошёл и Айба-сан и устроился рядом с Сериной-сан.
Узнав о том, что чувства Айбы-сана и Серины-сан взаимны, Миу тогда долго смотрела на их совместную фотографию и счастливо улыбалась сквозь навернувшиеся слёзы. Даже мне редко доводилось видеть её настолько переполненной радостью.
Мне вспомнился тот день, когда она пришла посоветоваться со мной, сказав, что хочет пригласить ребят сюда. И когда накануне поездки мы в выходной приехали вдвоём, чтобы подготовить жилые комнаты и посуду, Миу без умолку рассказывала о том, чем бы ей хотелось заняться вместе с друзьями. Слушая её, я и сама прониклась нетерпеливым ожиданием того дня, когда мы будем встречать гостей.
Вот и сейчас Миу, показывая Серине-сан снимки, увлечённо и радостно вспоминала, как они были сделаны. О том, как она себя чувствует, я ещё раз расспрошу её позже, когда все разойдутся по своим комнатам.
Когда очередная волна весёлого смеха немного улеглась, я обратилась к ребятам:
— Ванная уже готова. Как закончите беседу, можете проходить по очереди.
— Спасибо большое. Тогда перед этим...
Рио-сан поставила чашку на стол и повернулась к Айбе-сану и Серине-сан.
— Эй, может, пора уже и вашу историю послушать, а?
Переглянувшись с Сериной-сан, Айба-сан со смущённой улыбкой начал рассказывать. Остальные внимательно слушали, то и дело вставляя свои комментарии.
Когда Айба-сан сделал паузу, Миу повернулась к сидевшей рядом Серине-сан:
— Ну и что же ты ему ответила, Серина?
— ...Я-я?
— Угу, давай-давай. Представь, что я — это Айба-кун, и повтори.
— Э-э?! ...Прямо здесь?!
Серина-сан бросила взгляд на Айбу-сана, и тот тоже густо покраснел. Рио-сан рассмеялась, а Кохару-сан с любопытством заглянула брату в лицо.
Миу с весёлым предвкушением ждала ответа. Держа в руках чашку, я тихонько любовалась её профилем.
Когда Серина-сан тихим голосом произнесла ответ, Миу счастливо рассмеялась и прижалась плечом к подруге. В детстве, когда случалось что-то радостное, она точно так же льнула ко мне.
Стоило мне вспомнить об обещании, которое ребята дали друг другу на холме, как я почувствовала, что тоже с нетерпением жду дня, когда все они снова соберутся здесь.
Ми-тян. Давай обязательно снова встретим здесь всех вместе.

Комментарии

Загрузка...