От лица Айбы Наоки:
— Ты что, не видишь, что она этого не хочет?
Мой голос прозвучал низко, едва различимый за грохотом дождя.
Запястье, которое я сжимал левой рукой, напряглось. Пальцы, тянувшиеся к Микагэ, замерли за мгновение до того, как успели коснуться её руки.
Парень удивлённо посмотрел на меня. Его лицо было мне знакомо. Он учился в той же школе, что и я, хотя имени его я не знал.
За пределами навеса дождь безжалостно хлестал по чёрному зонту, который я выпустил из рук.
В тот момент, когда я услышал голос Микагэ с противоположного конца улицы, мои ноги сами сорвались с места, прежде чем я успел о чём-либо подумать.
Я увидел, как она прижалась спиной к стеклянной витрине магазина, а тот парень тянул к ней руку. Я даже не заметил, как отбросил зонт. После того как я пробежал сюда, дыхание никак не могло успокоиться.
Жар, который я ощущал ещё с полудня, превратился в отчётливую тяжесть во всём теле. При этом под промокшей школьной формой спину словно обжигало огнём.
Я прекрасно понимал, что чувствую себя неважно.
И всё же моё состояние было не настолько плохим, чтобы я не мог стоять на ногах. Поэтому я продолжал находиться между Микагэ и этим парнем, не ослабляя хватки левой руки.
— ...Айба? Почему ты... Отпусти меня.
Парень попытался выдернуть руку.
— Отпущу, если отойдёшь от Микагэ-сан.
— Да я ведь ничего такого не собирался делать. Просто... хотел немного с ней поговорить.
— Я слышал, как она сказала тебе не прикасаться к ней.
— Так я поэтому и хотел... просто взять её за руку, чтобы она успокоилась.
Ни в его словах, ни в выражении лица не было ни малейшего намёка на то, что он понимал, насколько сильно напугал Микагэ.
Неужели он действительно верил, что, если возьмёт её за руку, она почувствует себя в безопасности?
Мысль о том, что отсутствие дурных намерений якобы позволяет приближаться к человеку, который прямо отказывает тебе, казалась мне даже более тревожной, чем намеренные приставания.
Я немного ослабил хватку, но пока не отпустил его запястье.
— Сначала отойди на шаг.
— Чего? С какой стати я вообще должен выполнять твои приказы?!
— Я не пытаюсь тобой командовать. Просто говорю, что отпущу тебя, если перестанешь приближаться к Микагэ-сан.
— Да нет, послушай, я...
Парень начал что-то говорить, но затем посмотрел через моё плечо на Микагэ. Даже не оборачиваясь, я мог представить, в каком она сейчас состоянии.
Она пятилась от тянувшейся к ней руки до тех пор, пока не оказалась прижата к стеклу магазина, и отступать ей стало просто некуда.
— Не трогай меня!
Её голос, прорезавший шум дождя, до сих пор звучал у меня в ушах. После того как я услышал этот крик, я уже никак не мог убедить себя, что на самом деле она не хотела, чтобы он остановился.
Парень всё ещё смотрел на Микагэ и, похоже, собирался что-то сказать, но в итоге закрыл рот.
Он немного отстранился и сделал шаг назад. Лишь убедившись в этом, я отпустил его. Он потёр запястье, которое я удерживал, и сердито посмотрел на меня.
Я вовсе не собирался сжимать его руку настолько сильно, чтобы причинить боль, но ему явно не понравилось, что его так внезапно остановили.
— Т-ты ведь тоже сближаешься с Микагэ! Чем ты вообще отличаешься от меня?!
Такого вопроса я не ожидал.
— Дело не в том, чем мы с тобой отличаемся.
— Чего?
— Микагэ-сан сказала тебе не трогать её. Но ты всё равно продолжил приближаться и попытался к ней прикоснуться. Именно поэтому я тебя остановил.
Парень нахмурился.
— Я же говорю, Микагэ просто растерялась. Я подумал, что, если мы возьмёмся за руки, она успокоится.
— Но Микагэ-сан этого не хотела.
— Когда человек настолько растерян, он иногда даже сам не понимает, чего хочет.
— И поэтому ты решил всё за неё?
— ...Я-я не это имел в виду.
— Дело не в том, как ты это сказал.
Микагэ снова и снова отказывала ему. И всё же он продолжал считать, что его собственные представления о том, чего она хочет, важнее её слов.
Что бы она ни сказала, он всё равно исказил бы смысл так, как ему самому было удобно. Я мог лишь представить, насколько страшно было Микагэ столкнуться с таким человеком.
Но одно я знал наверняка: я не мог просто проигнорировать выражение лица, которое увидел у неё. По мокрой дороге промчалась машина, подняв у навеса белые брызги с громким всплеском воды.
Парень рефлекторно сделал полшага в нашу сторону. В тот же миг позади меня Микагэ резко втянула воздух. Это был короткий звук, застрявший где-то глубоко в её горле.
Я снова сместился так, чтобы заслонить её собой. Краем глаза я заметил, что Микагэ по-прежнему прижималась к стеклу, обеими руками крепко сжимая ручку зонта.
Похоже, парень тоже заметил её реакцию. Он замолчал на полуслове.
— Микагэ... ведь с тобой она нормально разговаривает, да?
Часть прежней самоуверенности исчезла из его голоса.
— Микагэ ведь боится парней, верно? Но к тебе она сама подходит. Так почему я не мог подумать, что со мной она будет вести себя так же?
— Не тебе это решать.
— Почему...
— Решать, считает ли она нас с тобой одинаковыми, может только сама Микагэ-сан.
Парень замолчал.
— С кем Микагэ-сан разговаривать и с кем сближатьсяб решает только она сама.
— Чего? То есть ты считаешь, что ты один для неё какой-то особенный?!
— Нет. Даже то, как она воспринимает меня, не мне решать.
Я никак не мог утверждать, что являюсь для неё единственным особенным человеком.
Я до сих пор не знал, кем являюсь для Микагэ.
Был я во время пожара. И был я в школе — человек, которого она знала как старшего брата Кохару.
Я до сих пор не спросил, как эти два моих образа связаны в её сознании.
В письме, которое пришло вчера вечером, она написала, что хочет снова встретиться с безымянным человеком, спасшим её во время пожара.
Но распространяются ли эти чувства и на Айбу Наоки, которого она знает в школе? Я не мог самовольно решать это лишь потому, что такой ответ был бы мне удобен.
Именно поэтому я хотел принимать только те слова, которые Микагэ произносила по собственной воле.
— То, что она думает о тебе, тоже решать Микагэ-сан.
— ......
— Но если она сказала "нет", на этом ты должен остановиться. Сейчас важно только это.
Парень ответил не сразу. Его взгляд переместился на Микагэ, стоявшую позади меня.
Она по-прежнему находилась перед стеклянной витриной, крепко сжимая зонт. Она не двигалась и даже не пыталась встретиться с ним взглядом.
При виде её враждебность в глазах парня немного ослабла. Он открыл рот, словно собирался что-то сказать, но затем сжал губы и отвернулся.
Извиняться он не стал. Парень поднял зонт, который ранее прислонил под навесом, и на мгновение остановился у края крыши.
Не оборачиваясь, он раскрыл его и шагнул под ливень. Его зонт постепенно удалялся сквозь белую пелену дождя, пока не слился с силуэтами прохожих и окончательно не исчез из виду.
Лишь убедившись, что он не возвращается, я наконец повернулся к Микагэ.
— Микагэ-сан.
Она смотрела на меня. Её лицо было бледным, а пальцы всё ещё судорожно сжимали ручку зонта.
Мокрая чёлка прилипла к щекам, но она даже не пыталась убрать волосы. Она почти не моргала.
— Он успел где-нибудь тебя коснуться?
— ...Нет.
— Ты не пострадала?
— ...Нет.
Она могла отвечать на мои вопросы, но её состояние было далеко от обычного. Я не мог просто подойти к ней и самостоятельно проверить, всё ли в порядке.
— Понятно. Я рад. Теперь он ушёл.
Я старался говорить как можно мягче. Микагэ едва заметно кивнула. Её плечи слегка поднимались и опускались с каждым неглубоким вдохом.
Сегодня утром Микагэ сама окликнула меня по имени.
Да и до этого она постепенно сокращала расстояние между нами по собственной воле.
Я не забыл об этом.
И не собирался решать, будто всё это время она лишь заставляла себя сближаться со мной. Но сейчас ситуация была совершенно другой.
Ей только что преградили дорогу, проигнорировали её отказы и едва не прикоснулись против воли. Если я решу, что только мне позволено находиться рядом с ней, то поступлю точно так же, как парень, который только что ушёл.
Хочет ли Микагэ сейчас, чтобы кто-нибудь был рядом? Или ей необходимо личное пространство, чтобы немного побыть одной?
Это могла решить только она. Всё, что мне оставалось, — отступить на достаточное расстояние, чтобы принять любой её выбор.
Я посмотрел вдоль улицы. Сквозь дождь можно было различить несколько человек, направлявшихся к станции.
Если здесь что-нибудь случится, кто-то из них наверняка окажется достаточно близко, чтобы услышать крик. Мой брошенный зонт зацепился за закрытую металлическую ставню немного дальше того места, где стояла Микагэ.
Одна из спиц, похоже, погнулась, но зонт всё ещё можно было использовать, если поднять его.
— Впереди есть люди.
Я снова повернулся к Микагэ. Она по-прежнему не сводила с меня глаз.
— Я пойду немного впереди. Тебе не нужно торопиться, Микагэ-сан. Если что-нибудь случится, просто позови меня.
Она не выглядела готовой остаться совсем одна. Поэтому я собирался хотя бы до станции держаться достаточно близко, чтобы она могла позвать меня в случае необходимости.
Но я не мог самостоятельно решить, что ей будет комфортно идти рядом со мной. Микагэ ничего не ответила.
Я задумался, стоит ли подождать ответа.
Однако, видя, как она продолжает смотреть на меня, я даже начал подозревать, что само моё присутствие так близко мешает ей заговорить.
Я шагнул в сторону, чтобы подобрать зонт, и, проходя перед ней, оставил между нами достаточно свободного пространства.
Мы даже не поравнялись плечами, и наши тела ни разу не соприкоснулись. Лишь капли с моей промокшей формы падали на асфальт между нами.
И тут за спиной я услышал, как на мокрую дорогу упал зонт. Мгновение спустя я почувствовал, как кто-то мягко схватил меня за левую руку.
— ...Подожди.
Голос был тихим. И всё же я услышал его гораздо отчётливее, чем тот крик, который раздался ранее.
Я остановился.
Лёгкое давление на левую руку никуда не исчезло. Когда я обернулся, оказалось, что Микагэ держит мою левую руку обеими руками.
На мгновение я даже не смог осознать, что вижу. Наверное, она схватила меня инстинктивно. Но она не просто ухватилась кончиками пальцев за ткань моей формы.
Одна её ладонь лежала возле моего локтя, а другая обхватывала руку с внутренней стороны. Она обняла мою руку обеими руками, словно пыталась не дать мне уйти.
Сквозь промокшую рубашку я чувствовал тепло её пальцев. Хотя она долго находилась под холодным дождём, места, к которым она прикасалась, казались обжигающе горячими.
— ...Микагэ-сан?
Микагэ не отпустила меня.
Она подняла опущенную голову. С её пепельно-бежевых волос срывались капли и стекали по щекам. Всего несколько мгновений назад она цепенела от страха, когда тот парень продолжал приближаться к ней вопреки её отказам.
А теперь она сама держалась за мою руку и даже поддерживала меня. И всё же она не отводила взгляда.
Продолжая держать мою левую руку, Микагэ пошевелила губами, пытаясь что-то сказать.
— Не впереди меня...
Её голос на мгновение оборвался. Пальцы чуть крепче сжали мою левую руку. На самом деле её хватка была настолько слабой, что при желании я без труда мог бы освободиться.
Но мне этого не хотелось.
Микагэ сжала губы, а затем сделала небольшой вдох, чтобы её голос не потерялся в шуме дождя.
— Я хочу, чтобы ты был рядом со мной.
Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать услышанное. Безостановочный грохот дождя вдруг словно отдалился.
Микагэ прикасалась ко мне по собственной воле. Она остановила меня обеими руками, когда я попытался уйти.
А теперь прямо говорила, что хочет, чтобы я находился рядом. Я не мог истолковать эти слова так, как мне самому было удобно.
Но стоило мне об этом подумать, как я осознал: это ведь собственные слова Микагэ.
Слова, которые она сама выбрала и обратила именно ко мне.
Никто другой не решал за неё, что они означают. Микагэ сама решила меня остановить.
Я понимал, что должен ответить. Однако дыхание, которое мне с трудом удалось успокоить после бега, грозило снова сбиться всего из-за одной её фразы.
Всё, что я до сих пор подавлял в своей груди, разом вырвалось наружу, а когда я осознал, что обе её руки обхватывают мою левую, слова и вовсе застряли в горле.
— ...Х-хорошо.
Это было всё, что мне кое-как удалось выдавить. Даже я сам услышал, как слегка запнулся на первом слоге.
Глаза Микагэ расширились.
Я сделал вид, что ничего не заметил, и начал поворачиваться. Её руки по-прежнему держали меня, пока она перемещалась, чтобы встать рядом.
В этот момент жар, скопившийся глубоко внутри моего тела, резко ударил в голову, а ощущение холода от дождя исчезло. Перед глазами слегка поплыло, и на короткое мгновение я потерял уверенность в том, как поставить ногу.
Мой вес сместился влево.
— Айба-кун!
Я вовсе не собирался падать. Если бы я снова твёрдо поставил ноги, то смог бы самостоятельно восстановить равновесие.
А после короткого отдыха, вероятно, сумел бы продолжить идти. Но Микагэ оказалась быстрее.
Продолжая одной рукой держать мою левую руку, она потянула её к себе и перекинула через своё плечо.
А прежде чем я успел восстановить равновесие, её другая рука обхватила меня за талию, прижав наши промокшие школьные формы друг к другу.
Плечо к руке. Бок к талии.
Между нами оставалась лишь насквозь мокрая ткань, и Микагэ прижалась настолько близко, что свободного пространства почти не осталось.
Я резко вдохнул. Всего несколько мгновений назад Микагэ боялась даже самой возможности чужого прикосновения.
А теперь она поддерживала меня собственным телом, почти словно обнимая. Моя левая рука лежала на её плече, а её рука обхватывала мою талию.
Со стороны это уже вряд ли выглядело как обычная помощь человеку, потерявшему равновесие. Любой прохожий наверняка подумал бы, что мы обнимаемся.
Мокрые волосы Микагэ покачивались совсем рядом с моей щекой. Стоило мне хотя бы немного повернуть голову, и мы бы соприкоснулись.
Не зная, куда ещё смотреть, я устремил взгляд вдоль улицы. Но даже так я никак не мог перестать ощущать её руку на своей талии.
— Микагэ-сан, я в порядке. Просто на секунду потерял равновесие...
— Нет, не в порядке.
Она ответила немедленно, гораздо решительнее, чем я ожидал. Дрожь, которая раньше звучала в её голосе, исчезла.
Теперь вместо неё я отчётливо слышал беспокойство за меня.
— Ты уже довольно долго тяжело дышишь. И выглядишь совсем нехорошо.
— Я просто немного пробежался. Если минутку отдохну, то...
— И ещё... твоё тело очень горячее.
Её рука крепче обхватила мою талию, притягивая меня ещё ближе. С такого расстояния она наверняка чувствовала жар моего тела даже через наши промокшие формы.
Даже я уже понимал, что больше не могу списывать своё состояние, ухудшавшееся с самого полудня, на обычный недосып. И всё же я вполне мог передвигаться самостоятельно.
Но больше всего меня беспокоило другое: я совершенно не был уверен, что сумею сохранить самообладание, когда она находится настолько близко.
— По крайней мере, идти самостоятельно я могу.
— ...Я знаю.
— Т-тогда можешь меня отпустить...
— Нет.
Она решительно перебила меня. Микагэ продолжала поддерживать меня и даже не собиралась отпускать.
Скорее наоборот — она поправила руку, которая начала немного ослабевать вокруг моей талии, и снова крепко прижала к себе моё промокшее тело.
— Дело не в том, можешь ли ты ходить.
Её голос звучал настолько близко, что шум дождя никак не мог его заглушить. Ладонь, удерживавшая мою левую руку, и рука, обхватившая мою талию, надёжно поддерживали меня.
— Сейчас... позволь мне поддержать тебя.
— ......
Я не знал, что ответить. Если я продолжу настаивать, что со мной всё нормально, тогда уже сам начну игнорировать слова Микагэ.
Она собственноручно остановила меня и сказала, что хочет, чтобы я был рядом. Даже сейчас она прикасалась ко мне потому, что сама этого хотела.
Я больше не мог продолжать списывать всё это на страх или растерянность. К тому же я совершенно не был уверен, что мне удаётся скрывать собственное волнение.
Микагэ находилась так близко. Капли, падавшие с её мокрых волос.
Её слегка неровное дыхание. Ощущение руки на моей талии.
Всё это было настолько близко, что игнорировать хоть что-то просто не получалось.
И всё же Микагэ не выглядела напряжённой и даже не пыталась отстраниться.
Скорее наоборот — она поддерживала меня всем телом, словно твёрдо решила не отпускать, даже если я снова оступлюсь.
— ...Хорошо. Тогда... рассчитываю на тебя до самой станции.
Когда мне наконец удалось это произнести, я почувствовал, как напряжение в руке Микагэ немного ослабло.
Я подумал, что теперь она отстранится. Но её рука так и осталась на моей талии.
Она удобнее устроила мою левую руку на своём плече и придвинулась ещё ближе, подбирая положение, в котором ей было бы легче меня поддерживать.
Её мокрые волосы коснулись моей щеки. Всего на долю секунды. Но даже этого оказалось достаточно, чтобы моё сердце подпрыгнуло в груди.
— Пойдём медленно, — произнесла Микагэ прямо возле меня.
— ...Ага.
Я собирался ответить совершенно обычным голосом, но он прозвучал немного хрипло. Мне хотелось верить, что сердце так сильно колотится лишь потому, что я бежал под дождём.
Однако каждый раз, когда рука Микагэ хоть немного смещалась на моей талии, сердцебиение становилось только быстрее. Продолжая поддерживать меня, Микагэ сделала шаг вперёд под дождь, а я подстроился под её темп.
Наши тела двигались вместе, и её мокрые волосы снова скользнули по моей щеке. Нам предстояло пройти до самой станции вот так, прижимаясь друг к другу.
И в тот момент, когда я полностью осознал это, жар, разливавшийся внутри моего тела, словно усилился ещё больше.

Комментарии

Загрузка...