От лица Микагэ Серины:
— Кто-то зовёт меня по имени.
Я не забыла этот голос. Но мне совершенно не хотелось его вспоминать.
Когда я обернулась, передо мной раскинулся бесконечно длинный коридор моей средней школы. За окнами простиралось тусклое зимнее небо, и только лучи заходящего солнца, падавшие на пол, были красными, словно предупреждающий сигнал.
Я опустила взгляд на свой рукав. Хотя на мне была форма средней школы, руки и ноги выглядели точно так же, как сейчас.
Прежде чем я успела это осознать, окна коридора превратились в зеркала.
Иногда в них отражалась я времён средней школы, а иногда — я в своей нынешней школьной форме. Каждый раз, когда я моргала, длина волос, спадавших на плечи, и черты моего лица менялись.
Только тело оставалось непрерывно связанным с обоими отражениями.
Моя фигура начала приобретать женственные очертания раньше, чем у большинства сверстниц.
Примерно в то время, когда я стала выше ростом и моё тело начало меняться, окружающие мальчики заметили эти изменения раньше меня самой.
Даже сейчас, когда я училась в старшей школе, ничего не изменилось.
Я не могла притворяться, будто не знаю, что достаточно привлекательна, чтобы притягивать чужие взгляды, и что моя фигура настолько женственная, что выделяется даже под школьной формой.
Девушка в зеркале просто стояла на месте. И всё же голоса, доносившиеся из глубины коридора, словно самостоятельно обводили линии моего тела.
"Какие у неё белые ноги." "И длинные к тому же. Не могу на неё налюбоваться."
"У неё наверняка есть парень, да?"
"Она говорит, что ненавидит мужчин, но, может, просто слишком разборчивая?"
Голоса учеников средней школы смешивались с теми, которые я слышала уже в коридорах старшей. Смех, принадлежавший неизвестно какому времени, эхом разносился только внутри зеркал.
Когда я попыталась отвести взгляд, зеркал стало ещё больше. Куда бы я ни повернулась и даже если опускала голову, кто-нибудь обязательно смотрел на моё отражение в очередном зеркале.
Мне говорили, что я красивая. Говорили, что я должна радоваться комплиментам, и даже требовали ответа.
Но ни моё лицо, ни моё тело не существовали для того, чтобы кто-то мог обсуждать их как ему вздумается.
Мои губы попытались произнести это, но голос так и не прозвучал.
— Микагэ.
Меня снова позвали по имени. Это был голос, знакомый мне ещё с начальной школы.
Мы вместе возвращались домой после уроков и смеялись в одной компании.
Когда другие мальчики насмехались над моей внешностью, он всегда говорил мне не обращать внимания на подобную глупость.
Хотя он и парень, он единственный, кто отличается от остальных. Голос того времени, когда я искренне в это верила, донёсся из-за зеркала.
— Можешь подержать с этой стороны?
Передо мной возник спортивный зал после уроков.
Нас попросили вернуть в кладовую коробку с тренировочными манишками, которые мы использовали на занятиях. Мы вдвоём держали её за противоположные края.
Перед дверью кладовой на полу лежал гимнастический мат, который ещё не успели убрать. По другую сторону коробки находилось лицо, которое я привыкла видеть уже очень давно.
Дело было не в том, что я его забыла. Я до сих пор помню его глаза, рот и даже привычки, с которыми он смеялся.
Когда до кладовой оставалось всего несколько шагов, совсем рядом со мной раздался звук скользнувшей по полу подошвы.
— Ой...!
Одновременно с возгласом его тело наклонилось в мою сторону. Коробка, которую мы держали, выскользнула из наших рук.
Крышка слетела, и лежавшие внутри манишки рассыпались по полу. Я даже не успела как следует упереться ногами, когда он, теряя равновесие, потянул меня за собой.
Я упала спиной на разложенный мат. Он тоже упал рядом, и по инерции его рука коснулась моего бока через школьную форму, слегка скользнув по телу.
Я оцепенела, совершенно не понимая, что произошло. Хотя он сразу же поднялся, я продолжала лежать на мате, не в силах нормально выдохнуть.
— Прости. Нога поскользнулась.
Поднявшись, он протянул мне руку. На его знакомом лице появилось виноватое выражение.
— Ты не ушиблась?
— ...Всё нормально.
Мой собственный голос прозвучал гораздо более бесцветно, чем я ожидала. Где-то глубоко в груди оставалось странное беспокойство, которое я не могла объяснить.
И всё же мне казалось, что подозревать старого друга было бы ещё неправильнее. Попрощавшись с ним по дороге обратно в класс, я остановилась на лестничной площадке возле спортивного зала.
На нижнем этаже никого не было видно. Но из-за полуоткрытой двери доносились голоса нескольких смеющихся парней:
"Ты реально это сделал?"
"Когда я притворился, что споткнулся, она полностью на это купилась."
Это был знакомый голос.
Тот самый голос, который всего несколько мгновений назад звучал рядом со мной:
"Завидую, что тебе удалось потрогать такое тело."
"Ну и как? Вблизи всё настолько круто, как кажется?"
"...Даже лучше, чем я ожидал."
Последним ответил именно он. Человек, которого я знала уже много лет.
Раздался дружный смех:
"Ну, тебя-то она точно не стала бы опасаться. Вы ведь давние друзья."
"Потому что, если я извинюсь, она мне поверит."
Ощущение прикосновения к моему боку с пугающей отчётливостью ожило в памяти.
Он не поскользнулся. И это вовсе не было случайностью.
В тот момент, когда я это осознала, мне показалось, будто все окружающие звуки исчезли.
В следующий раз, может, снова притворюсь, что споткнулся, где-нибудь в более безлюдном месте, и повалю её.
Эти слова тоже произнёс он. Человек, которого я знала так давно:
"Она ведь тогда точно расплачется, да?"
"Если заплачет, просто скажу, что это случайность. Она ведь даже сегодня сказала, что всё нормально, после того как я её потрогал."
Последний ответ снова принадлежал ему. Я до сих пор помню, кто смеялся и кто что говорил.
И не забыла ощущение, словно что-то глубоко в моей груди сломалось в тот миг, когда я услышала эти слова.
Тогда, в действительности, я не смогла никого позвать и просто отправилась домой.
Вернувшись, я рассказала маме абсолютно всё. Родители обратились в школу и полицию, но после этого я даже не пыталась узнавать, что с ним случилось.
Я больше никогда не хотела видеть его лицо. Однако в моём сне полуоткрытая дверь с грохотом распахнулась сама собой.
Хотя из комнаты должны были выйти несколько парней, появился только один — мой старый друг.
И именно тогда его знакомое лицо впервые погрузилось в чёрную тень.
Его школьная форма тоже начала меняться, превращаясь то в форму средней школы, то в форму старшей.
А лестничная площадка незаметно снова превратилась в тот бесконечно длинный коридор, который я видела в самом начале.
— Микагэ.
Непринуждённо произнеся моё имя, он протянул ко мне руку.
Я сделала шаг назад.
— Не подходи.
— Подожди. Я же говорю, всё совсем не так.
— Не трогай меня.
Но продолжить разговор у нас не получилось. Хотя они столько лет дружили.
Это же просто шутка, а она всерьёз разозлилась:
"Разве она сама не виновата, раз у неё такое тело, на которое хочется смотреть?"
"Хотя ей ведь ничего толком и не сделали."
"Она слишком резко отказывает. Даже жалко парней, которым приходится с ней иметь дело."
Безликие голоса хлынули со всех сторон — с потолка коридора, из пола и из глубины выстроившихся зеркал.
Среди них были слова, которые я слышала ещё до того происшествия. К ним примешивались и голоса, звучавшие гораздо позже — в школе или на станции.
Бесцеремонные взгляды, произвольные оценки моей внешности, враждебность, которая возникала в тот миг, когда я отказывала, — всё это случалось далеко не один раз.
И всё же голос человека, которому я когда-то думала, что могу доверять, оставался ближе остальных.
— Ты ведь тогда сама сказала, что всё нормально.
За мгновение до того, как его пальцы коснулись моего запястья, коридор резко накренился.
Но я не упала.
Вместо этого между нами появилась дверь. Я инстинктивно захлопнула её, и тянувшаяся ко мне рука исчезла по другую сторону.
Когда я закрыла вторую дверь, голоса, оценивавшие моё тело, стали тише. За третьей дверью стих смех.
Чем больше появлялось дверей, тем легче мне становилось дышать.
Совсем немного. Отталкивать их ещё до того, как они приблизятся.
Прогонять резкими словами и избегать мест, где я могу оказаться наедине с мужчиной.
Не заходить туда, откуда нет пути к отступлению. Если меня станут считать мужененавистницей, пусть так.
Если больше никто не попытается открыть дверь, будет безопаснее.
До тех пор, пока из-под двери не начал просачиваться огонь.
Красные языки пламени один за другим облизывали двери, превращая стены, которые должны были меня защищать, в клетку, где я могла навсегда остаться.
Зазвенела пожарная сигнализация. Стоило мне вдохнуть раскалённый воздух, как дым обжёг заднюю стенку горла.
Когда я попыталась встать, правую ногу пронзила острая боль. Даже упершись руками, я не смогла удержать тело и опустилась на колени.
Это была уже не моя средняя школа.
Стены, расплывавшиеся за завесой дыма, и указатели, освещённые красным светом, превратились в тот самый торговый центр.
Кто-то звал меня из-за закрытой двери. Я не могла его увидеть. Но, услышав голос, осипший от дыма, сразу поняла, что это мужчина.
— Не подходи...
Из горла вырвался лишь хриплый выдох. Если я открою эту дверь, всё может повториться.
Он может приблизиться с добрым выражением лица, а затем воспринять мои слова о том, что я ему доверяю и всё в порядке, как разрешение прикасаться ко мне.
Однако человек по другую сторону двери даже не попытался повернуть ручку. Хотя пламя приближалось, он не стал выбивать дверь ногой и не просунул руку в щель, чтобы схватить меня.
До меня доносился только голос, который снова и снова звучал сквозь дым, то и дело прерываясь.
Не волнуйся.
Он говорил, что есть путь к спасению. Что не оставит меня одну, пока мы не выберемся наружу.
Что, если ему понадобится ко мне прикоснуться, он обязательно заранее предупредит. Он давал мне эти обещания одно за другим.
Он не торопил меня. И не требовал доверять ему лишь потому, что пришёл меня спасти.
Он ждал по другую сторону двери, пока я сама не коснусь ручки изнутри. Я обхватила пальцами нагревшийся металл и с усилием повернула его.
Дверь слегка приоткрылась. За дымом стоял высокий силуэт. Но даже тогда человек не приблизился сразу.
Когда я подняла лицо, он протянул одну руку, словно спрашивая, можно ли ко мне прикоснуться. На мгновение на эту руку наложился образ руки, которую когда-то протянул мне старый друг.
Той руки, которая должна была заставить меня поверить, что всё произошло случайно. Возможно, рука человека передо мной ничем от неё не отличается.
Не избавившись от страха, я пристально смотрела на кончики его пальцев. Но этот человек не двигался, пока я не сделала свой выбор.
Он не обвинял меня, даже если я не брала его руку. Даже когда я не могла ему доверять, он не изображал обиду и не пытался выставить виноватой меня.
Он просто давал мне время выбрать. И я сама протянула руку.
В тот миг, когда кончики наших пальцев соприкоснулись, все закрытые двери распахнулись одновременно.
Но за ними оказался вовсе не выход.
Передо мной возник проход, в котором кружились искры, а поверх него несколькими слоями накладывались белые занавески школьного медпункта.
Человек, державший мою протянутую руку, повернулся ко мне спиной и опустился на колени.
Когда он сказал, что понесёт меня на спине, моё тело напряглось.
Но он не стал меня торопить. Он ждал, не оборачиваясь, пока я сама не кивнула и не обвила руками его плечи.
Я доверила своё тело его спине. С каждым шагом сквозь дым совсем рядом со мной снова и снова раздавалось мучительное, тяжёлое дыхание.
Руки, поддерживавшие меня, постепенно слабели. И всё же всякий раз, когда он останавливался, он говорил, что с ним всё нормально, а затем снова продолжал идти.
С потолка что-то обрушилось.
Он резко развернул тело, и меня сильно тряхнуло на его спине, словно он пытался как можно дальше отвести меня от падающих обломков.
Моё и без того затуманенное зрение на мгновение полностью погрузилось во тьму. Совсем рядом с моим ухом раздался звук резко перехваченного дыхания.
Высокий силуэт наклонился, словно пытаясь беречь правое плечо.
— Пожалуйста... опустите меня... Вы ведь... ранены?
"Нет."
— Но ведь... ранены... Пахнет... чем-то горелым...
"Это от вещей, которые упали на пол."
— Такого... не может... быть...
Это была очевидная ложь. Но ложь, предназначенная для того, чтобы я не волновалась.
— Уже... всё нормально... поэтому оставьте... меня...
"Ни за что."
— Если так... продолжится... даже вы... погибнете.
"Я ведь сказал, что не оставлю тебя."
— Но...
"Не волнуйся."
"Просто... немного больно. Я тебя не отпущу. Не волнуйся."
Даже если это тоже была ложь, она во всём отличалась от слов человека, который притворился, будто с ним произошёл несчастный случай, лишь для того, чтобы защитить самого себя.
Белые занавески сильно заколыхались среди дыма.
— У тебя ведь правое плечо болит, они-чан?
Я услышала голос Кохару.
За силуэтом человека, нёсшего меня на спине, возникла кровать школьного медпункта.
Кохару с тёмно-каштановыми волосами сидела, опустив взгляд на одеяло.
— Ты бежал от самых школьных ворот до медпункта?
— Просто немного поторопился.
Ответивший голос не был хриплым от дыма. Это был голос, который я слышала вчера по другую сторону двери.
После короткого ответа Кохару замолчала. Её пальцы сильнее сжали одеяло, а и без того опущенная голова склонилась ещё ниже.
— ...Это ведь из-за того, что я потеряла сознание, правда?
Наконец прозвучал её дрожащий голос.
— Из-за того, что я связалась с тобой, ты тоже начал перенапрягаться, они-чан.
— Нет.
Он ответил практически одновременно с тем, как Кохару закончила говорить.
Без малейшего промедления.
Когда это единственное слово эхом разнеслось по медпункту, в памяти всплыл и мой собственный голос, звучавший тогда у него за спиной среди пламени.
— Простите...
— Но ведь... это из-за меня.
Даже если бы он бросил меня, я не имела бы права его винить.
Если бы он не попытался меня спасти, этот человек тоже не получил бы травм.
— Нет.
На этот раз вчерашний голос был обращён ко мне.
А когда он продолжил говорить, тот же голос постепенно охрип от дыма.
— Я сам решил вернуться. Ты ведь не просила меня об этом.
Он, находившийся в медпункте, и тот человек из пожара одновременно обернулись ко мне.
Высота их голосов различалась. Разумеется, до и после того, как человек надышался дымом, голос не мог звучать одинаково.
И всё же в одном важном отношении они были совершенно похожи. Ни один из них не пытался возложить ответственность за собственные травмы на другого человека.
Мой старый друг воспользовался моим доверием, а когда я усомнилась в нём, попытался сделать виноватой меня.
Человек передо мной, напротив, старался снять это бремя с Кохару, которая обвиняла себя.
Точно так же было и во время пожара. Когда я говорила, что это моя вина, тот человек даже не пытался заставить меня отвечать за раны, которые получил.
— Я не хочу, чтобы ты снова оказался в больнице, они-чан.
Плачущий голос Кохару смешался с треском огня.
— Я больше не хочу снова ждать, ничего не зная, как в прошлый раз.
Тот, кто находился в медпункте, сел на стул и наклонился ближе к кровати. Продолжая держать правую руку опущенной, он протянул к Кохару только левую.
Этой рукой он медленно гладил тёмно-каштановые волосы плачущей сестры, нисколько её не торопя.
— Не волнуйся.
Что-то глубоко в моей груди дрогнуло. Во время пожара тот человек снова и снова говорил мне те же самые слова.
— Не волнуйся.
Два голоса наложились друг на друга, зазвучав как один. Дело было не в том, что я успокоилась, осознав смысл сказанного.
Стоило этому голосу достигнуть моих ушей, как моё тело само, раньше разума, поняло, что рядом с этим человеком всё будет хорошо.
Это совершенно отличалось от того случая, когда старый друг вынудил меня ответить, что со мной всё нормально.
Он не разозлился, даже когда Кохару сказала, что не может ему доверять.
Он не пытался заставить её поверить одним лишь словам, а пообещал показать рану их матери и при необходимости связаться с больницей.
— Обязательно?
— Ага. Обещаю.
Слово "обещаю" растворилось в дыму.
Он обещал назвать мне своё имя, когда мы выберемся наружу. Обещал, что мы вместе поедим крепы.
Тот человек сказал, что не забудет.
Но я до сих пор так и не услышала из его уст имя, которое должна была узнать в тот день. Даже когда я попыталась спросить, слова не превратились в голос.
Свет медпункта начал отдаляться, а двери одна за другой закрывались. Из-за них до меня доносился лишь голос Кохару.
— Я не хочу, чтобы ты извинялся за то, что вернулся помочь.
— Вернулся помочь.
Он вернулся, чтобы спасти кого-то, и получил настолько серьёзную травму, что оказался в больнице. Даже сейчас на его правом плече оставалась рана, из-за которой ему приходилось беречь руку.
Его рост тоже соответствовал силуэту, который я запомнила среди дыма. Не может быть, чтобы существовал кто-то ещё, у кого совпадало бы столько всего.
За почти закрывшейся дверью высокий силуэт вдруг опустился на колени, словно лишившись сил. Его тело накренилось, щадя правое плечо.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...