Эпилог: Наслаждаясь второй жизнью на Острове Величайших
Хотя мы с Рейной подтвердили решение жить вместе, это не означало, что что-то изменилось. Мы занимались тем же, чем всегда: когда приходило время есть, Луна и Тайльтиу приходили в гости, мы затаив дыхание ждали, пока Рейна закончит готовить, а иногда хвастались добычей, которую поймали. Если и говорить о перемене, то она произошла в моём сердце: мне нравилась эта повседневная жизнь, и я хотел, чтобы она продолжалась вечно.
«Кто бы мог подумать, что я просил бога позволить мне жить одному…»
Прежде чем я это понял, я почти перестал оставаться один, и рядом со мной всегда кто-то находился. И кто-нибудь всегда улыбался. В отличие от прошлой жизни, полной холодных отношений, я чувствовал себя счастливчиком, наслаждаясь этим прекрасным бытом.
Снаружи палатки раздался знакомый голос, позвавший меня.
«Арата, ты готов?»
«О, Рейна? Да, готов».
«Господи, ты слишком долго», — сказала она.
Я вышел наружу и посмотрел на неё.
«Ч-что такое? Ты так пристально на меня смотришь».
Рейна Мистраль — первый человек, которого я встретил на острове, незаменимая подруга и та, на кого я всегда мог положиться. Не будет преувеличением сказать, что именно благодаря ей моя жизнь здесь стала такой богатой.
«Я просто подумал, что рад нашему знакомству», — сказал я.
Рейна молча отвела взгляд. Её уши, похоже от смущения, окрасились в алый цвет. Обычно она была холодной и собранной, поэтому эта её сторона казалась мне милой.
«Э-э, Арата… Если будешь говорить такое кому попало, однажды тебя зарежут».
«А? Что ты имеешь в виду? Страшно».
«Если тебе страшно, будь осторожнее».
С этими словами она быстро зашагала вперёд, и я последовал за ней. Мы шли по нетронутому лесу, пока впереди не показалась деревня, похожая на традиционную японскую. Это была деревня божественных зверолюдей, где жили некоторые из моих друзей — например, Луна и Эльга. Сегодня мы пришли сюда по приглашению их главы, Сузаку.
«О, госпожа Рейна и господин Арата! Сюда-а!» — сказала Луна.
Как только она нас заметила, она жизнерадостно окликнула нас и подошла от входа в деревню. Наверное, ждала нашего прихода.
От поднятых лисьих ушек до хвоста, выглядывавшего из наряда в стиле жрицы, сразу было ясно, что Луна не совсем человек. Но это не делало её отличной от нас: она была просто яркой и весёлой девушкой. С нашей первой встречи она дружила с нами, и именно благодаря ей мы познакомились с множеством других людей. В этом смысле в основном ей мы были обязаны своей насыщенной жизнью.
«Бабушка сказала, что сегодня покажет вам нечто потрясающее!» — сказала Луна.
«Правда? Звучит захватывающе», — сказала Рейна.
«Что именно?» — спросил я.
«И-хи-хи-хи, это секрет!» — Луна сияла, словно солнце, и заставила улыбнуться нас обоих. Забавно было смотреть, как она сдерживается, хотя ей наверняка очень хотелось всё рассказать.
Оттуда Луна повела нас не к особняку Сузаку, а на главную площадь деревни, где проходил пир. Все божественные зверолюди — как и обычные зверолюди — уже собрались там, стояли наготове и выглядели слегка беспокойными.
«Эй, ребята! Наконец-то вы пришли!»
«Какое ещё “наконец-то”?! У нас полно времени. Ты собрала нас всех, хотя можно было и не торопиться… Какая трата времени».
«Ха, разве я не говорила, что в этой деревне моё слово — закон?! Значит, я решаю, когда мы собираемся!»
«Да как же!»
Женщина с самодовольной ухмылкой в центре группы была Фениксом, также известным как Сузаку, главой божественных зверолюдей и единственным первоначальным божественным зверем, оставшимся на острове. Рядом с ней стоял воин-божественный зверолюд Эльга, чей предок был божественным зверем Фенрир; он сердился на неё, но я понимал, что лишь подыгрывал. Рядом стояли потомки Бегемота, Левиафана и других существ, известных могущественными даже в моём мире, и с улыбками наблюдали за перепалкой Эльги и Сузаку. Похоже, всем было весело.
Сузаку заговорила со мной: «В общем, не обращая внимания на этого зануду…»
«Эй, ты!» — перебил её Эльга.
«Я позвала вас сегодня, потому что хочу вручить награду», — продолжила она. «Давайте, пролейте слёзы благодарности!»
Она от души рассмеялась. Хотя была женщиной, по духу она оставалась настоящим мужиком. Но трудно было чувствовать благодарность, пока я не знал, что именно получу, поэтому я не понимал, как реагировать.
«Постой, награду?» — спросил я.
«Именно! После того как ты победил Гайуса, разве я не сказала, что сделаю для тебя всё, что в моих силах?»
«О…»
«Несмотря на то что великий божественный зверь Сузаку сделала такое прекрасное предложение, ты ни о чём меня не попросил».
Она звучала немного раздражённо, вероятно потому, что упустила редкую возможность показать свою силу. Сначала я хотел попросить её рассказать, как вернуть Рейну на континент, откуда она прибыла, но теперь это было не нужно, и я совсем забыл о просьбе.
«А, ну да…»
«Поэтому! Не имея другого выбора, я сама придумала отличную идею!»
Как только Сузаку закончила говорить, у неё за спиной выросли прекрасные тёмно-малиновые крылья. От них исходила палящая энергия, словно солнечный жар, и я чувствовал глубокую, могущественную силу, какой прежде не ощущал. Но одновременно их окружало всеобъемлющее тепло, и страха я не испытывал.
Стоявшая рядом Рейна заворожённо смотрела на огненные крылья: «Красиво…»
Я тоже не мог отвести от них глаз. А окружавшие нас зверолюди смотрели на Сузаку так, словно она была богиней.
«Ну же, не стоит всем так удивляться из-за такой мелочи!» — Сузаку плотно обернула огненные крылья вокруг тела, скрывшись из виду. Затем сгусток пламени постепенно вырос, превратившись в высокую колонну, пронзившую небеса, и…
«Огненная птица?» — сказал я.
«Потрясающе… — сказала Рейна. — Я никогда не чувствовала от монстров континента такой силы и никогда не видела ничего подобного».
Тёмно-малиновая птица свободно летала по огромному далёкому небу. По размеру она была сопоставима с Императорским кабаном, но исходила от неё невероятная сила. По крайней мере, она была сильнее всего, что я видел на острове. Настоящий бог подарил мне новую жизнь, и до сих пор я ни разу не испытывал страха перед силой, с которой сталкивался. Но теперь, пусть и немного, я почувствовал, что сила Сузаку может быть пугающей.
Пока мы зачарованно наблюдали, Сузаку окликнула нас с неба.
«Ну как вам это! Достаточно ли впечатляет мой божественный облик?»
Тон её голоса ничем не изменился, и это убедило меня, что перед нами всё та же Сузаку.
Затем она неторопливо опустилась на землю. Несмотря на силу, никакого давления не исходило, и она просто стояла там.
«Ну что, хотите прокатиться у меня на спине? Я подарю вам возможность взглянуть на остров с неба!»
«А?» — воскликнул я.
«Этого не может быть…» — сказала Рейна.
«Ещё как может. И учтите: я нечасто делаю такие подарки! Вы устроили мне хорошее шоу, так что это особый случай! А теперь залезайте!» — говоря это, Сузаку опустила крылья на землю, чтобы мы могли забраться на неё.
Рейна с сомнением посмотрела на меня, но я знал, что отказаться было бы невежливо. Я взял Рейну за руку и повёл её к спине Сузаку. Тело божественного зверя напоминало мерцающее пламя, но жара я не ощущал. Зато отчётливо чувствовал некую святость и словно делал нечто невероятно непочтительное.
Я встал на месте, откуда открывался вид на окрестности, и внезапно увидел внизу завистливо смотревших на нас жителей деревни. В их глазах поездка на спине Сузаку, должно быть, была невероятной честью.
«Эй, Сузаку?» — сказал я.
«Хм?»
«На твоей спине поместятся все, правда?»
Сузаку начала посмеиваться. Должно быть, она поняла, к чему я веду. «Эй, полегче! Ты говоришь ужасно кощунственные вещи! Для них я практически богиня!»
«О? Значит, ты не можешь их всех вместить?»
«Что?! Как будто это так!» — притворно удивилась она. Смеясь, Сузаку посмотрела на почтительно глядевших жителей и повысила голос: «Вы слышали! Я прокачу всех, так что стройтесь и забирайтесь!»
«Это, должно быть, какая-то шутка… Ты уверена, Старейшина?» — спросил её Эльга.
«Бабушка, ты уверена?» — спросила Луна.
«В конце концов, я сказала, что сделаю для этого парня всё, что в моих силах!» — ответила Сузаку.
Первой двинулась Луна, затем за ней последовали Эльга, Ливия и Гайус. Возможно, из-за особого статуса Сузаку остальные божественные зверолюди не решались подняться. Но потом…
«Грр!»
«Гарр!»
Грр и Гарр ловко запрыгнули на крыло Сузаку и принялись бегать по нему. Увидев это, остальные божественные зверолюди начали подходить — сначала один, затем много. На этом дело не остановилось: обычные зверолюди тоже стали по очереди забираться, хотя делали это робко.
«Так, все на месте! Теперь не падайте!»
В следующий миг Сузаку медленно взмахнула крыльями, затем взлетела и начала постепенно подниматься в небо. Всё выше и выше — мы одним рывком поднялись к облакам, а затем перешли в устойчивый полёт.
«Ух ты…» — воскликнул я.
«Потрясающе…» — сказала Рейна.
Подо мной раскинулся огромный остров, далеко внизу. В месте, похожем на наш родной лес, отчётливо виднелись следы буйства Императорского кабана. Вдалеке простирались широкие луга, вулкан, пустыня, огромное озеро и другие земли, которых я ещё не видел.
Я раньше слышал, что, увидев знаменитые величественные виды мира, люди теряют дар речи и могут только потрясённо смотреть. Именно это я сейчас и чувствовал. Одновременно меня охватил невероятный восторг. Наверное, я радовался тому, что впереди меня ждут новые существа — люди или нечто иное — и места, которые предстоит увидеть.
«Ха-ха-ха! Ну как вам?!»
«Потрясающе… Это потрясающе, Сузаку!» — сказала Рейна.
«Вот именно, я так и думала! Хм, а это что?»
В том же направлении, что и Сузаку, летело огромное чёрное существо. Для любого другого оно выглядело величественно, вполне заслуживая названия дракон, но…
«О, это Тайльтиу», — сказал я.
«Дитя Бахамута, да?» — сказала Сузаку.
Тайльтиу легко двигалась, наслаждаясь неторопливым полётом в одиночестве. Сузаку приблизилась к ней и заговорила.
«Эй, мелкая! Если свободна, лети сюда».
«Хнга! Ч-что ты…»
Тайльтиу удивлённо уставилась на Сузаку, но вскоре заметила меня и ласково позвала: «Дорогой!»
Она мгновенно двинулась к нам, сократив расстояние, затем засияла и превратилась в девичий облик, а потом…
«Я иду!»
«Ох».
Она бросилась на меня, как при нашей первой встрече, и я поймал её. Тайльтиу счастливо потёрлась головой о мою грудь и крепко меня обняла.
«М-м, рядом с тобой, дорогой, мне не нужно беспокоиться о полной силе, ведь ты не ломаешься!»
«А-ха-ха-ха. Только с остальными постарайся себя контролировать».
Похоже, она сжимала меня так сильно, что это было уже не милое объятие, а скорее мощное удушение. Ну, со мной всё в порядке.
«Эй, это нечестно, Тайльтиу!»
«Хм, Луна? Ничего подобного! В таких случаях кто первый встал, того и тапки».
Луна всхлипнула: «Тогда я попрошу госпожу Рейну меня обнять!» — Она подошла к Рейне рядом со мной и удобно устроилась у неё на коленях. Грр и Гарр тоже перебрались в руки Луны.
«Господи, какая ты приставучая, Луна», — сказала Рейна.
«И-хи-хи-хи», — захихикала Луна.
«Грр».
«Гарр».
Было приятно видеть, как все счастливо улыбаются. Хотя спина Сузаку была огромной, мы всё равно жались друг к другу, словно косяк рыб.
«Ветер такой приятный, — сказала Рейна. — И очень красиво».
«Да, красиво», — сказал я.
Глядя с неба вниз, я видел самые разные пейзажи — внизу простирался целый фантастический мир. В каждом из этих мест, наверное, живут свои расы, вроде божественных зверолюдей. И правда, я лишь недавно сюда прибыл и ничего об этом месте не знаю.
Я посмотрел на сидевшую рядом Рейну. Переносимые ветром язычки пламени заставляли воздух вокруг неё искриться. Зрелище было прекрасным, словно её благословляли маленькие феи.
«Что такое?» — спросила она.
«О… Я просто подумал… Как красиво…» — сказал я.
«Да, вид и правда прекрасный».
Я говорил о ней, но Рейна, должно быть, имела в виду вид со спины Сузаку. Она убрала с лица прядь волос, развевавшихся на ветру, и её глаза засияли от восторга. Похоже, она не поняла, что я имел в виду.
Не думаю, что стану её поправлять. Это ведь смущает.
«Ах, молодость», — заметил Эльга.
«Ох, как мило», — сказала Ливия.
Позади меня они понимающе улыбались, словно хотели что-то сказать, но я знал, что не стоит реагировать, поэтому сделал вид, что ничего не заметил. К слову, другие пассажиры тоже почему-то тепло на нас смотрели, но я и этого определённо не собирался замечать. И тут я почувствовал знакомое присутствие и посмотрел в его сторону…
«Муа-ха-ха, а-ха-ха-ха», — хохотала Мина. «Я подумала, что кто-то особенный что-то затевает, и, когда пришла посмотреть… Муа-ха-ха».
«Ну и ужас», — сказал я.
Мина с довольной улыбкой летела рядом с Сузаку. Более того, она смотрела на меня и даже не пыталась скрыть смех. Похоже, она видела мой предыдущий разговор с Рейной.
«Не переживай. Я не настолько невоспитанна, чтобы мешать уже начавшейся романтической комедии. И всё же ты показал мне кое-что довольно приятное. А я-то думала, что тебя хотя бы неинтересно дразнить».
«Вот как?» — сказал я. Похоже, пока она не собиралась ничего делать. Испытав облегчение, я снова посмотрел на прекрасные пейзажи нового мира. «Да… Здесь очень красиво».
Затем я огляделся. Рядом были Рейна, Луна, Эльга, Ливия, Тайльтиу, вцепившаяся в меня, Сузаку и дразнившая нас Мина. Неважно, к какой расе они принадлежали, все они были хорошими людьми, а проведённые с ними дни навсегда остались в моей памяти счастливыми.
«Грр!»
«Гарр!»
Два волчонка зарычали, словно говорили: Не забудь о нас!
Я улыбнулся: «Ах да, и вы тоже».
Я действительно рад, что переродился здесь.
«Эй, Рейна?» — сказал я.
«Да?»
«Я уверен, что эти счастливые дни продолжатся».
«Конечно». Она улыбнулась и кивнула.
◇
Богу, подарившему мне эту вторую жизнь, в которой я могу от всего сердца сказать, что прекрасно провожу время и обрёл незаменимых друзей: я продолжу весело жить на этом острове. Поэтому, если можешь, пожалуйста, присматривай за мной и дальше.

Комментарии

Загрузка...