Пик Главного Мастера.
Ли Ян пропустил слова учителя мимо ушей: если небо рухнет, найдётся великан повыше, чтобы подпереть его плечом, а когда он сам станет великаном – тогда и будет думать.
Нацепив выданную учителем маску личины, он превратился в статного, видного молодого человека по имени Цинь Фэн.
С самим Цинь Фэном он тесно не общался, лишь частенько замечал того в компании пяти сестриц с пика Главного Мастера, вызывая лютую зависть у остальных адептов мужского пола.
─ Цинь Фэн, ты наконец-то вернулся, где мои плоды Божественного Источника?─
Едва он ступил на вершину, как к нему шагнула женщина-культиватор на Стадии Золотого Ядра и протянула руку в высокомерном и требовательном жесте.
Лу Фэн вкратце обрисовал ему недавние похождения Цинь Фэна.
Стоявшая перед ним обладательница Золотого Ядра приходилась Цинь Фэну второй старшей сестрой, славилась неплохими навыками алхимии и пользовалась некоторой известностью в секте Сюаньтянь Цзяньцзун.
Но на деле она просто паразитировала на Цинь Фэне, добывая горы редких трав для своих эликсиров.
В последнее время аппетиты возросли настолько, что она возжелала прорваться к четвёртому рангу мастерства алхимии прямо на стадии Золотого Ядра, для чего и потребовала у Цинь Фэна плоды Божественного Источника.
Плоды эти служили главным ингредиентом для пилюль Зарождения Души и стоили безумных денег.
Причём этой мадам обычные плоды не подходили – подавай ей исключительно отборные, ради чего Цинь Фэну пришлось тащиться в тайную сокровищницу клана Цинь и попутно выбивать для неё ещё целую охапку трав четвёртого ранга для практики.
Черт его знает, то ли у неё был компромат на него, то ли он так отчаянно за ней ухлёстывал, но Ли Яна просто воротило от её наглой физиономии.
─ Не достал, ─ бросил он. При нём был лишь выданный наставником мешочек с парой дежурных камней духа, чтобы маскировка не рассеялась при первом сканировании.
─ Да как ты смеешь быть настолько никчёмным?! ─ Цзян Цинцы нахмурилась. ─ Мог бы поучиться у младшего братишки.─
─ Чему именно? ─ полюбопытствовал Ли Ян.
─ Скорость культивации и озарение – вещи врождённые, тебе всё равно не постичь. А вот родители младшего брата – простые крестьяне, однако он без малейшей жадности отдаёт все драгоценные травы сестре для варки пилюль, потому что верит в её успех как алхимика четвёртого ранга.
И при этом всё, что она варит, она до единой пилюли отдаёт ему!
Неужели ты затаил обиду из-за того, что сестра в последнее время не баловала тебя таблетками?
До чего же ты мелочный! У младшего брата за душой ни гроша, мы – его единственная опора.
А ты, опираясь на клан Цинь и купаясь в богатстве, только и умеешь, что дуться на мелкого.
Когда же ты наконец станешь хоть наполовину таким же понятливым, как он?─
Ли Ян выслушал этот ушат помоев и остолбенел.
Никто ему не говорил, что этот Цинь Фэн – сущий куколд!
Клан Цинь пусть и не являлся древней бессмертной семьей, но за их спиной стоял старец уровня Переживания Скорби, так с чего ж парень позволил так себя втоптать?!
Стоп, надо разложить всё по полочкам.
Цинь Фэн безвозмездно тащил этой бабе тонны ценных трав, рассчитывая помочь ей вырасти в мастера алхимии четвёртого ранга.
А ради заветного плода ещё и влез в смертельно опасную клановую бойню за ресурсы.
Но самое безумное – эта дамочка вдобавок ставила ему в пример новичка, который и полугода в секте не пробыл, пытаясь уязвить и унизить парня.
Всю эту логику он прекрасно проанализировал.
Но почему, когда всё это соединялось вместе, мозг отказывался это воспринимать?
Нет-нет, где-то здесь явный сбой в программе!
Ли Ян натянул на лицо вымученную улыбку:
─ Сестрица, я после клановой бойни повредил дух, память барахлит. Напомни-ка, я часом жизнь тебе не спасал? Или на меня у тебя какой-то компромат имеется?─
Цзян Цинцы поморщилась:
─ Не хочешь делиться – так и скажи, к чему эти нелепые отговорки? Я прошу у тебя травы потому, что ты мой младший брат, и добро не должно уходить на сторону, я даю тебе шанс проявить себя (у нас на пике Главного Мастера заведено именно так, здесь не женский роман, никто терпеть унижения не станет).
Но глядя на твоё жалкое уныние, больше не смей ко мне приближаться, мне хватит и младшего братишки.
И предупреждаю: прекращай ревновать к нему!
Даже если бы его не было, я и остальные старшие сестры никогда бы не посмотрели на такого мелочного типа, как ты!
И не думай, что бредни про потерю памяти помогут тебе замять вину за прошлые попытки подставить младшего!
Наставник простил тебя лишь ради клана Цинь, но мы тебе этого никогда не простим!─
Теперь Ли Ян окончательно убедился в одном…
Эта женщина больна на голову.
Будучи молодым дарованием клана Цинь, обладая горами ресурсов, он мог бы содержать целый гарем талантливых безродных женщин-алхимиков.
Прикажи он им хоть луну с неба достать – исполнили бы.
А в итоге что? Отдал всё ей, не получил взамен ни единой готовой пилюли, так ещё и выслушал порцию помоев…
Что за сюр творится на этом пике Главного Мастера, почему мир вокруг него сошел с ума?
─ Ну да, ну да, ─ Ли Ян сглотнул готовые сорваться с языка матюги, решив, что в шкуре Цинь Фэна сейчас не время качать права. ─ Сестрица права во всём, я великий грешник. И близко к тебе не подойду, и прощать меня не смей.─
С этими словами он обошёл Цзян Цинцы и решительно зашагал к пещере Цинь Фэна.
Оставив ту в полном замешательстве.
Так ведь не должно быть!
Услышав её слова, Цинь Фэн обычно тут же бросался извиняться, бормотать оправдания, что он вовсе не то имел в виду, и умолять не верить мелким наветам.
Почему сейчас во взгляде промелькнуло выражение… будто она полная дура?!
…
Пещера Цинь Фэна представляла собой скромную деревянную хижину, но вокруг неё зеленело сразу несколько ухоженных садиков с целебными травами.
Переступив порог, Ли Ян обнаружил на кровати меч.
На вид вполне ладный, но всего лишь второго ранга с четырьмя полосами – даже хуже той рухляди, что сломалась у него в прошлых боях.
─ Буква «Е»? ─ он поднял оружие и разглядел вырезанный на клинке иероглиф.
Странно, почему не «Цинь» и не «Фэн»?
Не став ломать голову, он уселся на ложе для медитаций.
Однако уже через минуту уловил неладное.
Какого чёрта на главном пике, в личной резиденции прямого ученика, концентрация духовной энергии оказалась такой нищенской?
Он тут же развернул духовное сканирование…
─ Мать твою! Вот же урод куколдовский!─
Этот долбаный Цинь Фэн перенаправил все потоки духовной энергии из собственной пещеры прямо в аптекарские грядки!
И ведь сам алхимией не занимался – всё это батрачество предназначалось для той двуличной суки Цзян Цинцы.
Не успел Ли Ян выплеснуть раздражение, как дверь деревянной хижины со звуком «звяк» разлетелась в щепы под ударом меча.
Внутрь ворвалась женщина-культиватор в алых одеждах.
С первого же взгляда заметив лежащий рядом с Ли Яном меч, она рассвирепела пуще прежнего:
─ Цинь Фэн! Какая наглость! Ты посмел украсть клинок, который я выковала специально для младшего братишки!─
У Ли Яна глаза полезли на лоб от изумления.
Хорошо ещё, что он не успел начать медитацию, иначе от такого грубого прерывания у него бы точно пошла кровь горлом.
Этот Цинь Фэн точно происходил из знатного клана? Он не сбежавший ли из конюшни дворник?
─ Третья старшая сестра, оставьте. Я сам виноват, отобрал то, что по праву должно принадлежать ему, брату просто обидно, это нормально…─
Из-за спины рыжеволосой воительницы выглянул Е Чжицю, чей скорбный и жалостливый вид буквально молил о пощаде.
Произнося эти слова, он чуть опустил ресницы, и те затрепетали на ветру, словно крошечные крылышки мотылька.
Тонкие пальцы слегка теребили край рукава сестрицы – без нажима, лишь едва касаясь ткани, словно он боялся разбудить зверя и устроить скандал.
─ Пойдём отсюда, ─ он дёрнул её за красную манжету, а голос звучал сладко, как растопленный сахар. ─ Раз старшему брату так нравится этот меч, пусть оставляет себе.─
На миг его взгляд коснулся Ли Яна и тут же отскочил назад, словно долгий зрительный контакт мог оскорбить чужие чувства.
В ту секунду уголки его глаз чуть покраснели, а кончик носа порозовел, напоминая лепестки мартовского персика, упавшие на чистый снег.
Ещё при первой встрече в Зале Души и Жизни Ли Ян невзлюбил этого типа.
Появление подобного создания среди меченосцев знатно подрывало репутацию всего ремесла.
Жеманный, хрупкий, слабый на передок.
От него веяло тем самым противным скрипом ногтей по стеклу, вызывая чистейшее физиологическое отвращение.
─ Нет! ─ третья сестра разъярилась не на шутку, её брови изогнулись, а взгляд стал строгим, как у судьи на допросе. ─ Цинь Фэн! Прежних уроков тебе мало? Ты продолжаешь гнуть свою линию, и не думай, что раз ты из клана Цинь, я не посмею поднять на тебя руку!
Если хочешь нашего расположения, развивайся сам, а не выпрашивай внимание такими ничтожными методами!─
Эту фразу Ли Ян счёл вполне здравой.
Чистая истина в духе «цветок распустится – и бабочки сами прилетят».
Но последовавшее продолжение от той же сестрицы заставило его замереть:
─ Пусть материалы – отборный гэндзин, десятитысячелетняя пурпурная медь и тысячелетний нефрит – предоставил ты, я пустила их на меч для младшего брата, так что не смей даже смотреть в ту сторону!
А теперь живо возвращай клинок младшему, вставай на колени и проси прощения! Если он великодушно простит тебя, так и быть, я закрою глаза!─
…………
…
Примечания автора: Кто-то ворчит, мол, попахивает женскими романами, но правда в том, что у этого младшего братишки просто работает бафф обаяния, так что удивляться не стоит – странным здесь выглядит исключительно пик Главного Мастера.

Комментарии

Загрузка...