Молодой господин клана Лю из уезда Циншань приходился супругом Бай Нишан.
Он был одаренным практиком, а женитьба на Бай Нишан происходила всецело по расцвету межсемейных уз.
Его собственный отец возлагал надежды на укрепление связей с кланом Бай через этот брак, оттого и сосватав ему лишенную способностей к бессмертным практикам Бай Нишан.
Однако ситуация неумолимо кренилась к полной неуправляемости.
Хотя вслух никто ничего не произносил, его острое чутье подсказывало: та самая дева, что вот-вот переступит порог его дома в качестве жены, обладает поистине грандиозным происхождением!
Даже будучи практиком первой ступени Заложения Основания, он ощущал исходящую от свадебного кортежа тревожную, давящую ауру.
Шествие насчитывало около двух сотен человек и двигалось с поистине величественным размахом.
И вот, стоило ему встретить Бай Нишан под всеобщее ликование гостей…
─ Нашел тебя! ─ раздался в следующее мгновение пронзительный, режущий слух свист рассекаемого воздуха.
─ Дзынь! ─
Ли Ян выхватил меч.
До сей поры он держался особняком среди участников кортежа, пока наконец не вычленил некоего субъекта, источавшего в его сторону едва уловимые волны убийственной ауры.
Тот оказался обычным смертным.
Но с чего бы простому смертному излучать жажду крови по отношению к нему!
Никаких предварительных расспросов, ни малейших колебаний.
Ли Ян сократил дистанцию до безопасной черты и ударил внезапно.
Удар вышел до того молниеносным, что противник даже не успел пирикнуть в ответ.
─ Тьфу~!.. ─
Пролилась кровь!
Несчастного рассекло надвое прямо посередине, отчего окружившие процессию люди завопили от ужаса.
Су Хэнь и еще пятеро мечников мгновенно сошлись в одну точку.
─ Ша-яо! Демонический практик, разыскиваемый Союзом Дао! ─ опознал его Су Хэнь.
Казалось бы, благое дело – прикончить затаившуюся в толпе нечисть.
Но сегодня стоял день великой свадьты, и пролитие крови на торжестве являлось абсолютным табу.
Лицо главы клана Бай сделалось донельзя мрачным.
Приблизившись, он с заметным неудовольствием произнес: ─ К чему такие крайности? Его вполне можно было взять живьем. Ныне же день свадьбы моей дочери, неужто юный друг не ведает о дурной примете окровавленного празднества? Даже для пиршества всю живность забивали заранее. ─
Су Хэнь поспешил сгладить углы за Ли Яна: ─ Не гневайтесь, глава Бай, он просто слишком спешил расправиться с нечистью. ─
Однако Ли Ян прямо посмотрел тому в глаза:
─ Я изначально шел сюда ради искоренения зла и защиты Дао. Разве убийство демона не послужит прекрасным развлечением для ваших гостей? ─
Глава клана Бай поперхнулся от столь дерзкого ответа.
Сдерживало его лишь грозное заступничество и могущественные покровители за спиной юноши.
Пришлось воззвать к имени самой невесты: ─ Коль скоро юный друг не желает считаться с моим авторитетом, неужто он откажет в уважении Нишан? ─
Он не допускал мысли, что Ли Ян посмеет проявить неуважение к его дочери.
Но…
─ Я здесь для того, чтобы карать демонов, ─ холодно бросил Ли Ян. ─ Сколько раз еще повторять это тебе? ─
От этих слов атмосфера вокруг мгновенно оледенела.
Под красной фатой прелестное личико Бай Нишан исказилось от гнева.
И если молодой господин Лю Хао промолчал, то Сюань Ши не выдержал и выступил вперед:
─ Слишком вольготно ты себя ведешь! Ты… ─
─ Заткнись! ─ холодно оборвал его Ли Ян. ─ Выйдешь за стены города – и я снесу твою голову! ─
Увидав, что ситуация грозит перерасти в открытое столкновение, глава клана Бай поспешил сгладить углы.
─ Ладно-ладно, юный друг всего лишь проявил заботу о моей дочери. Искоренение зла – дело благородное, пусть будет по его словам: казнь демона лишь украсит наше празднество. ─
А что поделать?
Ли Ян вел себя чересчур высокомерно, наотмашь игнорируя авторитет абсолютно каждого.
Но сие лишь ярче подчеркивало чудовищную весомость его происхождения.
Нин Синьяо, наблюдавшая за происходящим неподалеку, уже почти оцепенела.
Чем дольше она пребывала рядом с этим младшим сородичем по секте, тем сильнее проникалась тем самым непревзойденным блаженством жизни, где никогда и никому не уступаешь ни в малейшей малости.
И в то же время – нельзя сказать, что он был начисто лишен человечности: вон как усердно он мог проболтать всю ночь напролет с обычной служанкой.
Свадебный ритейл шел своим чередом.
Вскоре настал назначенный час, кортеж забрал невесту, и процессия тронулась в путь.
Будучи практиком, Лю Хао задействовал грандиозный летающий корабль, способный с легкостью вместить сотни пассажиров.
Эту роскошную ладью он одолжил у старших наставников своей секты ради пущей пышности зрелища.
Сам Лю Хао отличался и статью, и талантами.
Однако он отчетливо чувствовал: его будущая жена держалась с ним подчеркнуто холодно и отстраненно.
Впрочем, то было вполне ожидаемо.
Бросая взгляды на стоявшую на палубе свиту телохранителей – в особенности на Сюань Ши, золотоглазого заклинателя и мужа в парчовых одеждах с перьями на головном уборе, – он неизбежно испытывал горькое чувство собственной неполноценности.
Корабль выплыл за пределы округа Юннин.
Ли Ян вскинул меч острием на Сюань Ши, и в голосе его зазвенел морозный холодок:
─ Я уже говорил: твое истинное тело я тоже уничтожу! Смеешь ли выйти со мной за околицу на смертный бой?! ─
Брови Сюань Ши сошлись на переносице.
─ Безумец! ─ процедил он сквозь зубы. ─ Тратить силы на пустые свары у меня нет ни малейшего желания. Сейчас наступает момент нашей прямой ответственности – я обязан беречь силы на случай непредвиденных угроз и охранять госпожу Нишан. ─
На самом деле уверенности в собственных силах он не испытывал.
Этот исступленный мечник пугал его.
Пусть ступень культивации у того не столь высока, но чудовищная мощь атак вкупе с богатейшим боевым опытом представляли вполне реальную угрозу для жизни.
Ли Ян опустил клинок, не став давить дальше и прибегать к провокациям.
Сюань Ши заслуживал смерти, но он не был демоном, так что следовало поберечь силы.
Дорога от округа Юннин до уезда Циншань занимала две-три сотни ли, и придись Ли Яну лететь на собственном мече, хватило бы и одного часа.
Однако массивный корпус летающего корабля требовал по меньшей мере двух часовых отрезков.
Все произошло точно так, как и предполагал Ли Ян.
Стоило им проплыть над безрадостной горной цепью, как внутреннее чутье уловило внезапный всплеск жажды крови.
В лесных массивах тут и там замаячили зловещие ауры скверны.
А среди горных пиков вспыхнула ослепительным багрянцем крупномасштабная формация.
─ Грохот…! ─
Формация взревела, извергнув из своего чрева колоссальный луч кровавого света, исполненный абсолютной разрушительной силы.
─ Проклятье! Откуда они узнали, что мы поплывем именно здесь?! ─ скрежетал зубами Сюань Ши.
─ Маршрут следования ведом лишь госпоже Нишан да главе клана Бай, даже новобрачный Лю Хао следовал строго по составленной карте. ─
─ Создать столь грандиозную кровавую формацию за один день невозможно. Раз расчеты были произведены с такой дьявольской точностью, неужели… ─
В то время как Нин Синьяо и прочие практики поспешно возводили защитные барьеры, тот самый загадочный заклинатель в парчовых одеждах с перьями на головном уборе воспользовался моментом и стрелой метнулся к верхним покоям корабля, где находилась Бай Нишан.
Сама же Бай Нишан, казалось, ждала этого уже давно.
Ей даже не потребовалось ждать, пока таинственный незнакомец протянет руки – она сама бросилась к нему в объятия.
Ли Ян прищурился, наблюдая эту картину, и его захлестнула волна поистине чудовищной убийственной ауры.
─ Мы все попались в ловушку! Уходим, нечего здесь геройствовать! ─ завопил кто-то, первым сигая за борт корабля.
─ Проклятье! Этот мерзавец смутил госпожу Нишан загодя и теперь уходит с добычей! ─
─ А как же простые люди? ─
─ Бросьте их! Эта кровавая убивающая формация способна испарить даже практикующих на ступени Золотого Ядра! Нам бы самим выжить под ударами этой нечисти! ─
Ли Яна совершенно не волновало, каким именно образом загадочный мужчина завладел сердцем Бай Нишан.
Увиденное позволяло сделать два непреложных вывода:
Первое: этот тип несомненно состоял в сговоре с атакующими демонами, а возможно, являлся их предводителем.
Тварь!
Второе: Бай Нишан вступила с ним в тайную связь и слила маршрут, позволив негодяям заранее, за несколько суток, возвести убийственную ловушку для сотен людей.
Тоже тварь!
─ Младший соборный брат, что делать?! ─ сквозь стиснутые зубы бросила Нин Синьяо.
Обладая седьмой ступенью Заложения Основания, перед лицом столь смертельной опасности она инстинктивно обратилась за указаниями к Ли Яну.
Ли Ян рявкнул без промедления:
─ Бросайте корабль! Пусть каждый подберет смертных и немедленно убирается отсюда! ─
Оставшиеся на палубе практики замялись:
─ Но как же демоны? Если тащить с собой обычных людей, мы не сможем сражаться! ─
Ли Ян вытянул из ножен духовный меч.
Его взгляд устремился на Су Хэня и прочих пятерых посланников Альянса Меча:
─ Всех их – на нас! Мы здесь как мечники, наш долг – искоренять скверну и защищать Дао! ─
Странное дело.
В словах Ли Яна будто бы таилась некая необъяснимая сила, заставлявшая слушателей повиноваться на подсознательном уровне.
То ли сказывалась демонстрация его истинной мощи;
То ли непреклонность в голосе не оставляла места сомнениям.
─ Есть ли у кого массивный диск формации? ─ бросил Ли Ян.
Су Хэнь извлек на свет сияющее колесо с высеченными на нем семью звездами – диск формации, способный при активации материализовать защитный барьер прямо из воздуха.
─ Структура мечей Семи Звезд! Прошу товарищей войти в построение! ─
Ли Ян шагнул внутрь, и семеро воинов мгновенно слились в единый монолитный организм.
С борта корабля они ринулись прямиком в гущу демонических сил.
Построение, ведомое Су Хэнем, увлекло Ли Яна и остальных пятерых мечников навстречу орде монстров.
Число тварей переваливало за три десятка, и те немедленно пошли в яростную контратаку.
Нин Синьяо и прочие воспользовались моментом, извлекая собственные летающие артефакты и уводя перепуганных смертных подальше от гибнущего судна.
─ Грохнуло~ ─
Кровавая убивающая формация разнесла летающий корабль в щепки, и тот рассыпался в ночном небе подобно гигантскому фейерверку.
Лю Хао проводил взглядом удаляющийся силуэт Бай Нишан и тяжело вздохнул.
Какую же кармическую кару он заслужил в прошлых жизнях?
Невеста сбежала с другим.
Огромный корабль, одолженный у старших, уничтожен.
Даже собственной жизни теперь грозит смертельная опасность со стороны демонов…
Погодите-ка!
С чего это орда демонов вдруг бросилась врассыпную?!

Комментарии

Загрузка...