Увидев эту девицу, все присутствующие оживились.
То, что тот самый старый предок клана Нин переживает перерождение смертным в округе Юннин, не было секретом – их покровители даже вычислили примерный район.
Судя по срокам, ей как раз должно было исполниться семнадцать-восемь лет.
А раз всё совпало с замужеством дочери клана Бай, личность особы не вызывала сомнений.
─ Нишан, ты как раз вовремя, ─ на лице главы клана Бай проступила отцовская нежность.
Однако эта отеческая ласка была густо замешана на почтительном страхе.
Он не ведал, благословение то или проклятие.
Великий небожитель не вселялся в чужое тело путем захвата, а попросту реинкарнировал в его собственный род.
К счастью, он и до того души не чаял в любимой дочурке.
Даже когда у нее не обнаружилось никаких талантов к бессмертным практикам, отношение отца не стало холоднее.
─ Эти тридцать бессмертных наставников будут сопровождать тебя в день свадьбы, обеспечивая безопасность в пути, ─ представил процессию глава клана Бай.
─ Нишан приветствует уважаемых наставников, ─ Бай Нишан слегка поклонилась, а когда ее взгляд упал на красавцев вроде Сюань Ши, на щеках вспыхнул еще более густой румянец.
Она понятия не имела, что является земным воплощением великого патриарха.
Просто до нее доходили слухи о разгуле демонов в округе Юннин, вот сюда и понастолько стянулись мастера мечей и заклинатели.
─ Барышня Бай чересчур любезна. ─
─ Что вы, мы не смеем. ─
Остальные поспешили ответить взаимностью.
Даже заносчивый Сюань Ши не рискнул вести себя вызывающе.
─ Слышать о вас было одно, а узреть воочию – совсем другое, барышня Бай и впрямь несравненная красавица, истинный феникс среди людей! ─ золотоглазый юноша сложил руки в приветственном жесту, не скрывая пылкого восхищения.
─ Кхе-кхе! ─ кашлем прервал его глава клана. ─ Эти два дня уважаемые гости поживут в поместье Бай, пользуясь охранными знаками для свободного прохода.
С этими словами он увел Бай Нишан.
Хотя ему до безумия хотелось породнить дочь с влиятельными кланами за спиной молодых талантов, в реальности это было неосуществимо.
У Бай Нишан отсутствовали способности к культивации – таково было непреложное условие перерождения.
Если бы он ради выгоды клана вздумал расторгнуть помолвку, а наставники затаили обиду, род Бай стерли бы с лица земли.
Потому оставалось лишь плыть по течению, наблюдая, как события развиваются своим чередом.
В отличие от остальных, охваченных всеобщим восторгом, Ли Ян сохранял ледяное спокойствие.
Какое там земное воплощение – перед ним сидела самая обыкновенная девица.
Подумать только, прабабушка клана Нин обладает чудовищными талантами и безграничными ресурсами Древнего бессмертного клана Нин, а на деле – пустая дурочка, знающая лишь собственное развитие.
Из-за ее прихотей косвенно погибло столько ни в чем не повинных людей.
─ По мне так твоему предку страсть как не хватает мужика, раз уж это смертное тело таково, то и ее истинная сущность недалеко ушла. ─
Нин Синьяо лишь закатила глаза на столь дерзкое замечание, не найдя что возразить.
Потому что всё так и было.
Прабабка никогда не знала романтических чувств, опыта общения с миром у нее не было, вот и потребовалось сойти в прах смертных, дабы прочувствовать людские горести, радости и перипетии любви и ненависти.
Следующие два дня приготовления к свадьбе в усадьбе Бай шли своим чередом.
Никто из тридцати стражей пределы поместья не покидал.
Большинство отиралось возле покоев Бай Нишан с утра до вечера.
Прикрываясь благородной целью охраны невесты, они караулили у ее дверей круглые сутки.
То, с каким усердием эти парни пытались подступиться и угодить, вызывало у Ли Яна кривую усмешку.
Он даже подозревал, что если демоны не заявятся отбивать невесту, эти ухажеры передерутся между собой.
Впрочем, его это не касалось.
Его задачей было дождаться часа свадьбы и вырезать скверну.
─ Ох-хо-хо, как же вы надоели! ─ служанка Бай Нишан каждый день изнывала от назойливости отирающихся у порога заклинателей. ─ У барышни есть жених, скоро свадьба, а вы всё не стыдитесь выпытывать ее любимые вещи? Я иду покупать ей интимные принадлежности к церемонии, а ну марш отсюда и больше не докучайте барышне! ─
Девчушка с двумя круглыми пучками волос на голове гневно растолкала толпу.
Никто не обращал на нее внимания.
Хотя она так бранилась, сама Бай Нишан охотно принимала их дары.
Сюань Ши поднес странный камень, ношение которого исподволь укрепляло тело и сулило в будущем шанс ступить на тропу бессмертных.
А тот золотоглазый юноша проявил поистине царскую щедрость.
Он одарил семейство Бай духовным оружием, талисманами, пилюлями, редкими травами и горами магических камней – этот дар в разы превосходил любые свадебные выкупы.
Вдобавок он вручил Бай Нишан особое звериное ядро, якобы содержащее дивную силу, способную сделать невозможное возможным и сокрушить правило о невозможности культивации для смертной оболочки.
Но наибольшего успеха добился молодой господин в венце и шелковых одеждах.
Помимо Ли Яна, он оставался единственным, кто не выказывал раболепного почтения перед Бай Нишан.
В качестве подарка он преподнес не какие-то реликвии для практики, а простые стихи:
Весенний ветер лиён не сравним с тобой, в твой танец вложено сердце моё.
И луна в небесах мне не нужна, лишь бы вечно делить с тобой свет и тень.
Поскольку у Бай Нишан не было дара к бессмертию, к поэзии она питала искренний интерес.
В округе Юннин немало местных талантов слагали в ее честь вирши.
Но ни разу еще стихи не трогали струны ее души столь сильно.
Дело было вовсе не в художественной ценности строк.
А в том, что сам даритель – бессмертный практик – возносил ее с совершенно иной высоты и поэтической глубины.
Столь неприкрытое, прямолинейное проявление чувств возымело потрясающий эффект.
Он стал первым заклинателем, переступившим порог личных покоев девушки, вызвав лютую зависть у остальных соперников.
─ Младший брат, раз уж тебя ничуть не привлекает идея сводничества с моей прабабкой, составил бы мне компанию, прогуляемся по городу Юннин, всё равно делать нечего, ─ предложила Нин Синьяо.
Ли Ян кивл.
Его уже выворачивало от вида толпы заклинателей, стелющихся перед простой смертной.
Не то чтобы он презирал простых людей, просто сама Бай Нишан вызывала стойкое отвращение своей лицемерной натурой.
Вот-вот замуж выходить, есть жених, а сама принимает дорогие подарки от других мужиков.
И при этом откровенно упивается вниманием со стороны высокомерных небожителей.
Впрочем.
Один платит, другой принимает – тут нечего добавить.
Они шли по оживленной, шумной улице.
Тут Ли Ян и узнал, что замуж выдают не только девицу из клана Бай, но и третью барышню клана Цю – аккурат на следующий день.
Влияние клана Цю в округе Юннин ничуть не уступало роду Бай, и там тоже крутилась немалая толпа охранников-героев.
Поскольку все знали лишь то, что предок клана Нин находится в Юннине, мнения насчет точного адреса расходились.
Тем не менее великие мастера высчитали, что завтрашнее бедствие придет как раз во время перерождения.
Стало быть, выбирали между домом Бай и домом Цю.
Раз уж Нин Синьяо привела его прямо в усадьбу Бай, сомнений не оставалось – речь шла о Бай Нишан.
─ Неужто у старшей сестры есть привычка прогуливаться по лавкам смертных? ─ осведомился Ли Ян, шагая следом.
Нин Синьяо то останавливалась что-то потрогать, то разглядывала товары:
─ Раньше была, а теперь больше привыкла к бессмертным городам. ─ Ее взгляд скользнул в сторону шелковой лавки, задерживаясь на фигурке служанки Бай Нишан.
─ Младший брат, чувствуешь что-нибудь? ─
Лицо Ли Яна посуровело.
Слегка нахмурившись, он ответил:
─ Поблизости витает едва уловимый дух скверны, но очень скрытный. У меня не развито духовное видение, нащупать не могу.
Нин Синьяо подсказала:
─ Служанка барышни Бай.─
Ли Ян тут же прищурился…
Мгновение спустя.
Он покачал головой: ─ Не вижу ничего.─
Но раз уж старшая сестра обмолвилась, значит, она точно что-то уловила.
Не медля больше, он быстрым шагом направился внутрь лавки тканей.
─ Ты чего сюда приплелся?! ─ служанка Бай Нишан нахмурилась. ─ Я забираю для барышни сшитое на заказ нижнее белье, неужто и на это желаешь пялиться? ─
Ли Ян помрачнел и рявкнул:
─ Заткнись! ─
Но шедшая следом Нин Синьяо от этого внезапного крика аж подпрыгнула на месте.
─ Мой добрый младший братец, только не вздумай испугать мою прабабку! ─

Комментарии

Загрузка...