Лицо Каликса разгладилось словно по волшебству. Он отряхнул руки и переспросил:
— Так значит, из-за этой потери ты упустила нечто важное?..
— Ах, тогда я собиралась купить на эти деньги пирог от одного знаменитого мастера. Но вскоре после того случая он ушел на покой. И из-за кражи я так никогда и не смогла его попробовать.
— Вот оно что. Значит, этот тип — просто воришка, укравший деньги на сладости.
— Именно. Денис, верни мои деньги, которые ты тогда стащил.
Я протянула руку к Денису, который всё ещё сидел на полу в углу. Шмыгнув носом, он достал кошелек.
— Я как раз взял его с собой. Но, Лиана, поверь, после того побега мне тоже было неспокойно. Ты ведь сможешь меня понять?
— Нет.
— Л-Лиана?
— Угрызения совести — это наказание, которое человек налагает на себя сам. Ты совершил проступок, и это закономерный итог. Просто не делай так больше.
Я выхватила кошелек у Дениса и проверила содержимое. Честно говоря, я не помнила сумму до медяка, но на вид было похоже на правду.
— Командир, пойдемте. Мне больше не о чём с ним говорить.
— Хорошо. Идем.
Каликс последовал за мной с на редкость довольным видом.
«Я нашла вора, укравшего мои деньги, а он выглядит довольнее меня».
Я не знала истинной причины его внезапно улучшившегося настроения, но, глядя на него, и сама заулыбалась.
Мы вышли на улицу и бесцельно побрели вдоль торговых рядов. Повеселевший Каликс стал разговорчивее обычного.
— Похоже, в Храме ты очень любила сладости. Раз даже заначку на них копила.
— Это было моим единственным утешением. Десерты, которые готовят в Храме, совсем невкусные.
— И что же ты любила больше всего?
— Ну... почти всё, где есть масло, мука, сахар и крем.
Я увлеченно перечисляла любимую выпечку, когда Каликс вдруг нежно позвал меня по имени:
— Лиана.
— Да, командир.
Я подняла на него взгляд и случайно посмотрела на небо. В глаза бросился знакомый пейзаж.
«Постойте... этот узор...»
Между фонарями над улицей висели те самые резные деревянные украшения. Интервалы между ними, сияющая огнями улица и ночное небо...
«Это то самое место из моего сна».
От осознания по спине пробежал холодок.
Если это действительно оно, значит, времени почти не осталось. Скоро откуда-то прилетит стрела, и лицо Каликса будет изуродовано.
Я постаралась скрыть дрожь в голосе и заговорила как можно спокойнее:
— Командир, давайте уйдём отсюда. Лучше вернёмся той же дорогой, которой пришли. Давайте просто развернемся и...
Каликс, заметив мою тревогу, недоуменно спросил:
— Лиана, что случилось? На тебе лица нет.
Честно говоря, мне хотелось закричать: «Я видела в вещем сне, что на вас нападут!». Но сейчас я не могла объяснить, откуда у меня эти видения.
— Просто... здесь так темно. Вдруг кто-то нападет издалека? После недавнего случая мне не по себе.
— Не беспокойся. Если что, я защищу тебя.
В тот же миг, стоило Каликсу произнести эти слова, в ушах раздался призрачный свист.
С-с-с-вист!
И я увидела, как что-то летит ему в спину.
«Вот оно».
Мир словно замедлился.
Была ли это сила Святой или порождение моего отчаянного желания защитить Каликса, я не знала, но летящую стрелу видела предельно ясно.
«Ярко-лиловое свечение. И здесь замешан высший мар».
Я резко дёрнула руку Каликса на себя и одновременно развернулась спиной к стреле.
В следующее мгновение острая боль пронзила правое плечо.
— Ух!..
Тело качнуло.
Я едва не рухнула на землю, но из последних сил удержалась на ногах.
«Стрела попала в меня. Слава богу. Каликс цел».
Как я и ожидала, боль начала быстро стихать. Стоит вытащить стрелу — и рана исчезнет без следа. Исцеляющая сила хранителя не оставит даже шрама.
С этой мыслью я подняла взгляд на Каликса.
— ЛИАНА!!!
И увидела, как его глаза расширились, наливаясь кровью.
— Со мной всё в порядке, командир... — начала я, но в этот момент голова пошла кругом.
«А? Что это?»
Это чувство было новым и совершенно незнакомым.
Но интуиция подсказала мгновенно:
«Сила демона...»
Они не просто скрыли полёт стрелы, они наложили на неё какое-то заклятие. Судя по тому, как резко меня потянуло в сон, это было проклятие, с которым даже моей силе исцеления придется побороться.
— Лиана! Приди в себя! Лиана!!
Крики Каликса, прижимающего меня к себе, стали последним, что я услышала перед тем, как провалиться в темноту.
***
Глубокая ночь. Лечебница гильдии искателей приключений в деревне Мессис.
Каликс тревожно смотрел на спящую Лиану, а затем спросил стоявшего рядом мужчину:
— Ты уверен, что с ней всё будет в порядке?
Маг-целитель Бенедикт, вытирая холодный пот, поспешно ответил:
— Да, командир. Я проверил несколько раз: дыхание стабильное, следов яда или магии не обнаружено.
Немногие знали, что гильдии искателей приключений по всей империи на самом деле принадлежали организации наёмников «Хеннес».
Бенедикт, поступивший на службу три года назад, тоже не знал этого, пока недавно глава гильдии не открыл ему правду.
Легендарный командир «Хеннеса» оказался их истинным хозяином.
Бенедикт мечтал когда-нибудь встретиться с ним, но не представлял, что это произойдет при таких обстоятельствах.
— Тогда почему она не просыпается?
— Э-это... На мой взгляд, она просто погрузилась в очень глубокий сон. Прошу прощения.
Ещё недавно Бенедикт проклинал судьбу за то, что ему выпало дежурство в разгар праздника. Но затем в лечебницу ворвался легендарный командир с раненой девушкой на руках. Это было неожиданно.
К сожалению, рана оказалась серьёзной. Но, что удивительно, пока он вытаскивал стрелу и останавливал кровь, рана затянулась прямо на глазах. За годы работы целителем он никогда не видел настолько невероятной регенерации.
— Я понял. Можешь идти.
— Слушаюсь! Если что-то понадобится, зовите в любое время!
Бенедикт с глубоким поклоном попятился к выходу.
Убедившись, что дверь закрылась, Каликс сел рядом с Лианой и дрожащими пальцами взял её за руку.
— Лиана... Почему именно ты?
В тот миг, когда он увидел стрелу, вонзающуюся в её плечо, у него перехватило дыхание. А когда она прошептала, что всё в порядке, и обмякла в его руках, ему показалось, будто сердце разрывается на части.
Каликс тяжело выдохнул.
— Ты, наверное, думала, что твои раны — пустяк. Была уверена, что твоя сила исцеления всё исправит.
Он осторожно убрал прядь волос с её лба.
— Но, Лиана, есть кое-что, чего ты не знаешь. Каждый раз, когда я вижу тебя раненой, мне больнее, чем когда ранят меня самого.
Каликс вспомнил момент из прошлой жизни, когда по приказу Бальдира ему отсекали конечности. Это была чудовищная боль. Было трудно дышать, и казалось невозможным оставаться в сознании. Но даже тогда его дух не был сломлен.
А вот видеть страдания Лианы...
Это ощущалось так, будто у него вырывают душу.
Он не мог думать ни о чем, кроме желания оказаться на её месте.
И следом за этим пришел бесконечный гнев на того, кто причинил ей эту боль.
Взгляд Каликса заледенел.
— Бенедикт.
— Да! — Бенедикт, дежуривший за дверью, мгновенно вошёл.
— Мне нужно отлучиться. Не спускай с неё глаз и ни на шаг не отходи.
— Будет исполнено!
Каликс взял свой меч и бесшумно вышел из комнаты.
Он не понимал, как не почувствовал приближение стрелы до того, как она оказалась в считаных сантиметрах от Лианы.
«Как такое возможно?»
Будто сам полет стрелы был скрыт какой-то невидимой силой.
Но теперь, когда враг выдал себя, вычислить источник было несложно.
Совсем рядом кто-то отчетливо демонстрировал свою энергию.
Похоже, этот некто пытался скрыть её, но перед тем, кто пробудил силу Защиты, такие попытки были бессмысленны.
Выйдя из здания гильдии, Каликс закрыл глаза и глубоко вздохнул. Сосредоточившись на ощущении чужой силы, он открыл глаза и посмотрел в сторону.
А затем бесшумно растворился в тени тёмного переулка.

Комментарии

Загрузка...