— ...Откуда ты это знаешь?
— Ха-ха.
Мне казалось, что я вот-вот расплачусь, но смех вырвался первым. Каликс, глядя на мою реакцию, замер, и в его глазах промелькнуло осознание.
— ...Неужели.
— Похоже, это «неужели» и есть правда.
— Это действительно была ты?
Как я могла не догадаться раньше?
Осознание того, что безымянный рыцарь, которого я так отчаянно хотела поблагодарить, стоит прямо передо мной, сдавило горло. Я была уверена, что в прошлой жизни мы никогда не встречались. Но я ошибалась. Он спас меня гораздо раньше, чем я могла себе представить.
«Я и не знала. Что ещё до того, как я начала искать его, он уже нашёл меня первым».
Неужели это тоже одна из шуток судьбы?
— Как вы могли исчезнуть, даже не приняв благодарности? Я ведь так долго вас искала.
— ...Той послушницей и правда была ты?
— А тот рыцарь, показавший невероятное мастерство владения мечом, и правда были вы, командир?
Когда я в шутку передразнила его, Каликс на мгновение прикрыл рот рукой и замолчал, а затем снова посмотрел на меня.
— Когда я очнулся, сразу отправился проверить, как ты. Но там уже никого не было.
— Что? Быть не может. Я тоже искала вас, как только пришла в сознание, но хозяин постоялого двора сказал, что рыцарь уже уехал.
— Должно быть, он ошибся. Чтобы залечить раны, я перебрался в другое здание неподалеку.
— Невероятно... А я все эти годы думала, что рыцарь ушел молча, даже не назвав имени.
— Я потерял сознание сразу после того, как принёс тебя. У меня просто не было возможности представиться... И я часто об этом жалел.
— Жалели?
Пока я растерянно смотрела на него, Каликс положил свою большую ладонь мне на голову и нежно погладил.
— Я очень хотел сказать тебе, когда ты очнёшься... Какая ты молодец. Что ты совершила нечто великое.
— Я просто стояла там, потому что не знала, что делать.
— В этом и было твоё мужество. Ты не знала, что делать, но не сдалась и не сбежала. Ты выстояла против множества мамоно. И в итоге спасла всех.
От руки Каликса, лежащей на моем плече, исходило живое тепло. В этот миг сами собой из глаз потекли слёзы.
Странное чувство. Мне казалось, что те воспоминания давно стерлись и потускнели от времени. Но слушая Каликса, я словно снова стала двенадцатилетней девочкой. Боль от ран тогда была не такой сильной — ведь именно в тот момент пробудилась моя сила исцеления.
Но я была всего лишь маленьким ребёнком. И от происходящего вокруг мне было страшно и одиноко.
Я до сих пор помнила, как он появился, словно чудо, и начал уничтожать монстров, раз за разом взмахивая мечом. Из-за глубоко надвинутого капюшона я не видела его лица, но в моих глазах он был самым доблестным рыцарем на свете.
Поэтому, когда я узнала, что он ушёл, я едва не разрыдалась. То, что я не успела сказать «спасибо» и не узнала его имени, осталось горьким сожалением на всю жизнь.
И вот этот рыцарь стоит передо мной. И он говорит мне, что я молодец. Чувства, которые я так долго держала внутри, наконец вырвались наружу.
— ...Почему ты плачешь? Лиана, посмотри на меня.
Каликс явно растерялся и теперь неловко похлопывал меня по плечу.
— Это вы меня до слёз довели.
После этих слов он смутился ещё сильнее. Наклонившись ко мне, он тихо сказал:
— Я просто хотел сказать то, что не успел тогда... Прости, если заставил вспомнить что-то плохое. Пожалуйста, не плачь.
— Да нет же...
Я подняла на него покрасневшие глаза. Его синие глаза, полные тревоги, были так прекрасны, что слезы потекли с новой силой.
— Спасибо, что спасли меня тогда.
— ...
— Я так хотела сказать это ещё тогда, но не смогла. Спасибо, что спасли. Спасибо, что появились, когда мне было так страшно...
Пока я шмыгала носом и пыталась говорить, Каликс крепко прижал меня к себе.
— Прости, что не пришёл раньше. И... — он тихо вздохнул. — Прости, что не узнал тебя сразу. Та Лиана, которую кусали гули... была точь-в-точь как та маленькая послушница.
— Ах, это... Если честно, я восстанавливаюсь быстрее обычных людей. Так что вам не стоит так переживать...
— Думаешь, я этого не понял?
— ...Что?
Каликс разомкнул объятия и посмотрел мне прямо в глаза.
— Я давно понял, что ты получаешь меньше урона и восстанавливаешься быстрее других. Но для меня это не имеет значения.
— ...Почему?
— Я просто до безумия ненавижу саму мысль о том, что на твоём теле может появиться хоть одна царапина.
— Командир...
— Поэтому мне всё равно, как быстро ты исцеляешься. Я просто хочу, чтобы тебе вообще не приходилось получать никаких ран.
Сердце пустилось вскачь. В этот момент мне захотелось просто поцеловать его, наплевав на всякие «пробуждения».
Я невольно протянула руку к его лицу. Каликс какое-то время молча смотрел на меня, а затем внезапно встал и перехватил мою руку.
— Уже поздно. Пойдём обратно.
— А? Да, конечно...
...Мне показалось, или он только что уклонился?
Странное чувство, но я списала всё на воображение и последовала за ним вниз по холму. И всё это время украдкой смотрела на его профиль.
«Я столько лет гадала, какое лицо скрывается под тем капюшоном...»
Кто бы мог подумать, что там пряталась такая невероятная красота. Я твёрдо решила, что позже обязательно расскажу об этом Эйле.
***
Глубокой ночью Каликс смотрел на мирно спящую Лиану.
Из его груди вырвался тяжёлый вздох.
«Та маленькая послушница была Лианой».
Поразительная связь. После смерти матери и няни он почти ни о ком не заботился. Первым человеком, за которого у него по-настоящему заболело сердце, была та девочка, а вторым — Лиана.
И это оказался один и тот же человек. По телу пробежала странная дрожь. И тут его посетила мысль:
«Если между нами существует такая связь... может ли быть правдой, что её судьба связана с кем-то другим?»
Эта мысль породила следующую:
«А что, если... Рыцарь Пророчества — это я?»
При этой мысли сердце забилось с неистовой силой.
«Но это вряд ли...»
Лиана в прошлой жизни ясно сказала: Рыцаря Пророчества не существует. Если бы им был он, она бы так не говорила.
«...О чём я только думаю».
Каликс тихо выдохнул и подошёл к окну. Стоило ему открыть створку, как на ветку тут же опустилась птица с синими перьями, словно давно ждала этого момента.
— Долго же тебе пришлось ждать.
Это был редкий почтовый голубь, способный находить хозяина по его энергии. Каликс отвязал записку от лапки птицы и развернул её. Отправителем была Кейт.
[Битва медведя и волка началась. Говорят, волку вырвут когти. Львица-мать посетила логово волка.]
«Медведь» — это дом герцога Вильфера.
«Волк» — дом герцога Рубона.
То, что битва началась и волку вырвут когти, означало удар по военной мощи Рубонов. Скорее всего, Вильфер использовал историю со стрелой, чтобы потребовать роспуска рыцарского ордена Рубонов.
«Как и ожидалось».
«Львица-мать» — это Белия.
То, что она посетит Вильфера, узнав о Бальдире, тоже было предсказуемо. Если расчет верен, скоро Белия начнет действовать. И целью, скорее всего, будет он сам.
Но Каликса это не пугало.
«Какого бы убийцу она ни подослала, он не сможет скрыть свою силу».
После пробуждения силы защиты его способность чувствовать чужую энергию значительно усилилась. Насколько он мог судить, среди людей не существовало силы, которую он не смог бы заметить.
Каликс взял перо.
В прошлой жизни примерно в это время он был занят расширением информационной сети «Хеннеса», стараясь не привлекать внимания Бальдира. Тогда его целью было собрать сведения, укрепить силы отряда и, если ситуация станет критической, сбежать в соседнее королевство.
«Но тот план провалился».
По непонятной причине прямо перед решающими событиями ключевые бойцы «Хеннеса» один за другим получали тяжёлые ранения или погибали. В итоге лишь он и Кейт остались противостоять карательному отряду Бальдира и потерпели поражение.
Каликс посмотрел на спящую Лиану.
«В этот раз всё будет иначе».
Он быстро написал ответ:
[Сожгите кормушку волка.]
Затем привязал записку к лапке птицы и выпустил её в ночное небо.Синие крылья мгновенно растворились во тьме.

Комментарии

Загрузка...