После тягостной тишины Каликс медленно заговорил:
— Кажется, я уже говорил тебе. Я не выношу, когда мои люди страдают.
— Да. Я знаю, что вы приняли удар гиганта только потому, что я — член «Хеннеса». Я всё понимаю.
— ...Да, верно.
Почему-то этот ответ, снова чётко расставивший всё по местам, неприятно кольнул меня. В какой-то момент я вдруг поймала себя на мысли:
«Неужели всё, что он делает ради меня, связано лишь с тем, что я состою в его отряде? Неужели это единственная причина?»
Возможно, я согласилась на этот нелепый спектакль с «влюбленными» именно для того, чтобы найти ответ на этот вопрос.
Возможно, именно ради ответа на этот вопрос я и согласилась участвовать в этой нелепой игре в «влюблённых».
На самом деле я знала правду. Просто упорно старалась её не замечать.
Каждый раз, когда во взгляде Каликса или в его поступках мне чудилось что-то большее, чем забота командира о подчинённой, я убеждала себя, что просто всё надумываю.
Но следом неизменно приходила другая мысль:
«А что, если нет?..»
Что, если я действительно ему дорога? Что, если именно поэтому он без колебаний подставляется под удары, способные переломать кости?
— Так я и думала.
— Почему ты вдруг заговорила об этом?
Я отвела взгляд и натянуто улыбнулась.
— Просто захотелось поблагодарить вас. Вряд ли найдётся ещё один командир, который так заботится о своих людях.
Каликс тихо вздохнул, прочистил горло и вдруг спросил:
— А что насчёт того рыцаря?..
— А?
Рыцарь? Ах, он про того ворюгу.
— Почему вы перестали общаться несколько лет назад?
— Ну... случилось кое-что непредвиденное. Наверное, у него появились обстоятельства, которые он не мог изменить.
— Вот как. И с тех пор... ты всё это время хотела его найти? Раз говоришь, что часто о нём думаешь.
— Конечно хотела. Я и сейчас о нем частенько вспоминаю.
— ...Понятно.
Почему-то глаза Каликса слегка сузились. Он медленно поднялся со стула и сделал шаг к кровати, на которой я сидела.
— У него есть что-то, что тебе необходимо?
Я невольно восхитилась его проницательностью. Как он вообще сумел так точно попасть в цель, имея лишь обрывки информации? Видимо, командиром наёмников действительно не становятся просто так.
— ...Как вы догадались?
— Значит, я прав.
— Это не к спеху, но я решила, что когда-нибудь обязательно должна его найти.
— ...Как это может быть «не к спеху»? — голос Каликса почему-то зазвучал резче.
«Ну, мне, конечно, обидно, что меня обчистили, но там была не такая уж огромная сумма...»
Я не решилась сказать это вслух, поэтому просто неловко улыбнулась:
— Думаю, у меня ещё полно времени, чтобы...
— А если он исчезнет из этого мира раньше? Что тогда?
— Я... как-то об этом не думала...
— Почему ты даже не допускаешь такой возможности?
Честно говоря, я совсем не ожидала, что Каликс так серьёзно отнесётся к поискам какого-то пропавшего знакомого. Конечно, он ведь не знает, что этот тип — вор. Но всё равно...
Я уже хотела поблагодарить его за беспокойство, как вдруг Каликс с каким-то странным упрёком произнёс:
— Почему ты не понимаешь? Твоя беспечность может довести кого-то до полного отчаяния.
Он уже стоял почти вплотную ко мне, но, договорив, резко отвернулся, словно собирался уйти. В порыве я схватила его за руку.
— Погодите. Что вы имеете в виду...
Я попыталась развернуть его к себе и одновременно поднялась с кровати — но тут же потеряла равновесие.
«Ой, стоп...»
Тело накренилось, лицо Каликса стремительно приблизилось, и я инстинктивно зажмурилась. В следующее мгновение я почувствовала на губах что-то тёплое и твёрдое.
«...Неужели мы поцеловались?»
Я замерла с закрытыми глазами, охваченная паникой. В тот же миг рука Каликса обхватила меня за талию, притягивая почти вплотную. Он склонился к моему уху и издал тяжелый, прерывистый вздох:
— Ха-а...
А затем резко отстранился и сделал шаг назад.
Только тогда я открыла глаза — и увидела его раскрасневшееся лицо. И губы... странно алые.
«Подождите. Почему я вижу его губы? Что? Тогда что коснулось моих?»
Тут до меня дошло: то, что прижалось к моим губам, было ладонью Каликса.
«Он... закрыл мне рот рукой?»
Каликс убрал ладонь и отступил ещё на шаг.
— ...Похоже, у тебя просто внезапно закружилась голова, — произнёс он подчеркнуто спокойным голосом.
— Нет, дело не в этом...
Я шагнула к нему, пытаясь всё объяснить, но Каликс, будто испытывая настоящие мучения, нахмурился и снова отступил ровно на шаг.
— Если кружится голова — ложись и отдыхай.
— Да нет же! Подождите, командир. У меня ничего не кружилось, я просто...
Но стоило мне снова двинуться вперёд, как Каликс внезапно зажмурился, резко сократил расстояние и подхватил меня на руки.
— К-командир?
Он уложил меня прямо на кровать и опёрся руками по обе стороны от меня. Спиной я почувствовала прохладу простыней.
Лицо Каликса, нависшего надо мной, оставалось в тени, но даже так казалось непривычно красным.
«Но эта поза...»
Что это вообще такое? Как-то слишком опасно, нет?
— ...Командир? Это как-то слишком внезапно... — выдохнула я, теряясь от его напора.
— Не двигайся.
Он слегка наклонился, протягивая руку. Его лицо оказалось так близко, что я чувствовала его дыхание. Наши взгляды встретились.
«А если он всё-таки собирается меня поцеловать? Я морально не готова!»
Пока я судорожно думала об этом и пыталась осторожно выскользнуть, Каликс резко дёрнул одеяло и натянул его мне почти до самого носа.
— Командир?
Я широко распахнула глаза, совершенно не понимая, что происходит. Каликс выпрямился, тяжело выдохнул, подтянул одеяло с другой стороны и буквально закатал меня в него.
— ...Лежи так.
— Размотайте меня.
— Нет.
— Почему?
— Спи сегодня так. И даже не думай выбираться.
С этими словами он поспешно открыл дверь и вышел.
«Что за... Он сделал из меня рулет?»
Я попыталась побарахтаться, но плотно замотанное одеяло даже не шелохнулось. Герметичная упаковка.
***
Сад Храма в сумерках.
Каликс дошёл до скамьи, скрытой в тени деревьев, и сел, закрыв лицо руками. Он пытался успокоиться, но жар, поднявшийся внутри, не желал утихать.
«Я часто о нем вспоминаю...»
В тот момент, когда он услышал эти слова, внутри вспыхнула жгучая ревность к безликому рыцарю. Что это вообще за человек, о котором Лиана думает даже спустя столько лет?
«Я знаю, что вы приняли удар только потому, что я — член „Хеннеса“».
Когда он увидел лицо Лианы в тот момент, вся его решимость едва не рассыпалась в прах. Ему хотелось закричать, что это не так. Что он совершил это безумие только потому, что это была она. Что пора прекращать эту комедию с притворством и стать настоящей парой.
«...Я окончательно спятил».
Стоило ему вспомнить лицо Лианы, приближающееся к нему с закрытыми глазами, как новая волна жара прокатилась по телу. В ту секунду он едва не забыл обо всём и не прижал её к себе. Кровь стучала в висках, голова кружилась. Но он не мог.
Если бы ценой этого эгоизма была его собственная жизнь...
«Я бы ни за что не сдержался».
Но зная, что в конце этого пути Лиану ждёт гибель, он был связан по рукам и ногам.
— Проклятье...
Каликс невольно выругался. За что ему досталась такая мучительная судьба?
— Чёртов Рыцарь Пророчества. Ха.
Одна мысль о том, что какой-то «предначертанный судьбой» человек стоит между ним и Лианой, вызывала ярость. Кем бы ни был этот тип, Каликс хотел найти его, схватить за грудки и спросить: где ты был, пока Лиана искала тебя? Что ты делал, пока она погибала в прошлой жизни?
Ему было мучительно от мысли, что он сам должен привести Лиану к такому безответственному идиоту.
Но оставался один призрачный шанс.
«Было сказано, что она не должна поддаваться мирским соблазнам до того, как пробудит Рыцаря Пророчества».
Он не знал, что это за «пробуждение», но в голове пульсировала одна мысль: нужно покончить с этим как можно скорее.
«А что будет после того, как она его пробудит?»
Он не был уверен, что сможет сдерживаться и тогда.
«Для начала нужно просто найти этого гада и заставить её его пробудить».
Каликс тяжело вздохнул. Похоже, эта ночь будет очень долгой.

Комментарии

Загрузка...