К закату карательный отряд в полном составе благополучно вернулся в лагерь. Высадив Лиану, Каликс сразу направился в свой кабинет, и следом за ним, с заметным воодушевлением, вошёл Деймон.
— Командир! С возвращением. Похоже, слухи о том, как «Хеннес» задал жару в Вельпене, уже разлетелись повсюду. Клиенты чуть ли не в очередь выстраиваются, чтобы оставить заказ...
— Есть результаты по расследованию, которое я поручил?
— Расследованию? — Деймон на мгновение замялся.
— Да. Информация о Святой и Рыцаре пророчества.
— А, вы об этом. Кое-что удалось собрать, но...
— Говори, — отрезал Каликс, пронзая его острым взглядом.
Деймон слегка нахмурился, припоминая детали.
— Насчёт Святой ходит столько легенд, что в каждом регионе — своя версия.
— Продолжай.
— Слушаюсь. Ну, историю о Святой, сошедшей в мир около трехсот лет назад, знают почти все. Правда, там полно преувеличений: будто она благословила на исцеление всю империю, а там, где проходила, расцветали цветы... и всё в таком духе.
— И это всё?
— О следующей Святой официальных данных нет... Но я переговорил с одним бывшим жрецом. Он утверждает, что нынешний Первосвященник предсказал появление Святой именно в период своей службы.
Каликс едва заметно кивнул. Пророчество не лгало. Ведь Лиана и есть Святая.
Оставался только один неразрешённый вопрос: если она действительно Святая, как она могла провалиться на испытании в Храме? Впрочем, сейчас было не до этого.
— А что насчёт Рыцаря?
— Вот тут всё странно — информации почти нет. В легендах о предыдущей Святой его вообще не упоминают.
— Не упоминают?
— Однако... — Деймон замялся.
— Что?
— Говорят, когда Первосвященник пророчествовал о Святой, он с глазу на глаз сообщил высшим чинам чуть больше подробностей. И вроде бы там упоминался какой-то рыцарь. Об этом проговорился слуга, работавший в Храме, когда увольнялся.
— Это всё? — Каликс смерил его холодным взглядом.
Деймон лишь хитро ухмыльнулся:
— Командир, вы за кого меня принимаете? Если бы это было всё, я бы и докладывать не стал.
— Ближе к делу.
— В общем, я разыскал этого слугу. По его словам, Первосвященник произнёс те слова ровно пять лет назад — в ночь Имперского праздника урожая.
— И?
— Каждое слово Первосвященника записывается. Значит, если найти записи за тот день, можно узнать и о Рыцаре пророчества.
— Ты выяснил, где они хранятся?
— Выяснил. В секретном архиве Великого Храма.
«Секретный архив»
Судя по названию, доступ туда имеют единицы даже среди жрецов.
— Да, к сожалению, достать эти записи практически невозможно. Ха-ха!
— ...
Каликс молча смотрел на хохочущего Деймона. Ему хотелось рявкнуть, что сейчас совсем не до смеха, но он сдержался. Как-никак, это была хоть какая-то зацепка.
— Понял. Продолжай расследование. О любых новостях докладывай немедленно.
— Слушаюсь. Будут ещё поручения?
Каликс на мгновение задумался, а затем будничным тоном произнёс:
— Пересели Лиану в мою комнату.
— Понял, будет сдела... Что?!
— Ты плохо слышишь?
— А, нет, просто подумал, что мне послышалось.
— Я сказал: перенеси вещи Лианы в мою комнату.
— Но... зачем? — растерянно переспросил Деймон.
Каликс ответил с самым невозмутимым видом:
— Потому что я не хочу расставаться с ней ни на мгновение.
***
После ужина в столовой я вернулась к себе, смыла дорожную пыль и только-только собиралась немного отдохнуть, как ко мне пришёл вице-капитан. Выглядел он так, будто его только что оглушили.
Не терпящим возражений тоном Деймон заявил, что мне нужно срочно переезжать, и привёл меня сюда. Мы стояли перед дверью в самом конце коридора — там, где находился кабинет Каликса.
— Вот комната командира. Теперь она будет твоей.
— О! Спасибо большое.
— Твои вещи принесут позже, так что заходи и отдыхай. Но всё-таки...
— Да?
— Как же вы двое... — Деймон явно хотел засыпать меня вопросами, но в итоге лишь тряхнул головой. — Нет, забудь. Я слышал, в походе много чего случилось. В общем, отдыхай как следует.
— Спасибо за заботу.
— Да пустяки. Я пойду. И да, у командира полно дел, так что он вернется поздно ночью.
Торопливо закончив фразу, вице-капитан поспешно скрылся за поворотом.
А я осталась перед дверью одна. Сделала глубокий вдох, взялась за ручку и повернула её.
Щелк.
Стараясь не шуметь, я осторожно вошла внутрь.
— Ого...
Комната оказалась куда просторнее, чем ожидалось. На полу лежал тёмно-синий ковёр без узоров. Слева — письменный стол и книжные шкафы во всю стену, в центре — чайный столик и бежевый диван. Справа стояла большая кровать, рядом с ней — дверь в ванную.
«Вот какая у него комната...»
Почему-то я ожидала увидеть стены, увешанные оружием или трофеями, но здесь царила атмосфера, больше подходящая кабинету ученого.
«Раз он вернётся поздно, можно немного отдохнуть».
Разглядывая корешки книг, я сама не заметила, как меня накрыла тяжёлая сонливость.
В этот момент раздался стук. Открыв дверь, я обнаружила свои вещи.
«Не знаю, кто их принёс, но спасибо. Идеальный тайминг».
Я быстро затащила сумку внутрь, переоделась в пижаму и, не раздумывая, нырнула в постель.
«Ва-а... какая мягкая».
Постель пахла свежестью и солнцем — так пахнут вещи, только что снятые с верёвки. Этот запах странным образом напомнил мне жизнь в Храме.
Натянув шуршащее одеяло до подбородка, я уткнулась лицом в подушку. Тело словно растворялось, сливаясь с кроватью.
«Постель Каликса... это просто рай».
С этой мыслью я провалилась в глубокий сон.
***
В то же время.
На краю обрыва, до которого от лагеря «Хеннеса» нужно было несколько часов добираться через суровые горные хребты, человек в чёрной маске соскочил с вороного коня.
Одетый в тёмные доспехи, он замер у самого края, безмолвно глядя вниз.
В его синих глазах, устремлённых на особняк на склоне горы, вспыхнула золотистая сила. Во всей империи был лишь один человек с таким взглядом — Каликс.
«Как я и думал».
В поместье маркиза Вильфера, верного сторонника Бальдира, вовсю шёл пир. Они наверняка из кожи вон лезли, принимая своего господина, решившего наведаться после долгого отсутствия.
Среди знати, поддерживающей кронпринца, самыми влиятельными считались дома Вильфера и Рубона. Бальдир благоволил обоим, но не доверял до конца ни одному. Он умело стравливал их, заставляя соревноваться в преданности. Главы родов прекрасно понимали его игру, но охотно участвовали — надеясь получить реальную власть, когда кронпринц взойдёт на трон.
Судя по сведениям, в последнее время Бальдир чаще контактировал с домом Рубона. Поэтому Каликс первым делом проверил Вильфера.
Расчёт оказался верным.
Спустя некоторое время на балкон, пошатываясь, вышла массивная фигура. Кронпринц был вне себя от ярости — он швырнул пару бутылок и что-то истошно орал, заставляя слуг в панике разбегаться.
Похоже, до него дошли вести о провале.
Новость, которую он ждал, должна была стать сообщением о смерти Лианы.
Каликс нахмурился. Стоило ему вспомнить бледное лицо спящей Лианы, как внутри вспыхнуло яростное желание немедленно прикончить этого ублюдка. Но разве это не слишком лёгкий конец? Он не собирался дарить ему такую милость. Но и оставить всё как есть — тоже не мог.
Каликс медленно поднял лук. Когда тетива натянулась до предела, на наконечнике стрелы начал собираться призрачный синий свет.
Бальдир, не в силах унять гнев, продолжал орать, широко раскрыв рот. Каликс холодно наблюдал за его перекошенным лицом. Этот крик был ему знаком.
Ах, точно. Именно с таким лицом кронпринц орал на Лиану в темнице — в той, прошлой жизни.
Взгляд Каликса стал ледяным. В ту же секунду он разжал пальцы.
Стрела, окутанная синим сиянием, прорезала ночную тьму. На её древке красовался герб дома Рубона. Каликс заранее раздобыл эти стрелы именно для такого момента — они станут сигнальным залпом, который разрушит хрупкое равновесие карточного домика, выстроенного Бальдиром.
Мгновение спустя над поместьем разнёсся истошный вопль боли.
Глядя, как огромная туша рухнула на пол, схватившись за пробитое плечо, Каликс легко вскочил в седло и растворился в темноте.
Пора возвращаться к ней.

Комментарии

Загрузка...