Прислушавшись к ощущениям, Лу Ли понял, что вода заряжена удивительной целебной силой, схожей с действием редких пилюль. Соприкасаясь с его кожей, она непрерывно насыщала его меридианы лекарственной силой, и в тот же миг Система Улучшения Боевого Пути в его теле окончательно пробудилась.
Система принялась неистово поглощать всю поступающую целебную силу, мгновенно преобразуя ее в личную мощь Лу Ли. Однако, несмотря на стремительный рост этой энергии, вернуть контроль над телом юноше пока не удавалось, и он мог лишь беспомощно барахтаться в воде.
Лежа в воде, Лу Ли сквозь зыбкую гладь смутно видел встревоженные лица родителей, взволнованно ходивших по берегу. В их глазах читалось глубокое беспокойство.
Су Хунсю не сдержала слез, и редкие капли падали в воду. Но сквозь плач на ее лице сияла слабая улыбка надежды на исцеление Лу Ли.
Лу Хун же был невыразимо взволнован. Он наблюдал за происходящим, не в силах подобрать слова, в то время как стоявший рядом старый нищий смотрел на пруд широко раскрытыми глазами, в которых сиял золотой свет – перед ним разворачивалось невероятное зрелище.
В пруду этого маленького дворика старец долгие годы выращивал бесчисленные редкие лекарственные травы, создавая сложнейшие природные комбинации. Более того, он периодически бросал в воду собственноручно изготовленные пилюли.
Постепенно, насыщаясь растворенной силой лекарств, этот пруд превратился в поистине чудодейственный источник. Подобная целебная ванна была не под силу обычному человеку.
Его можно было назвать одним из самых чудесных мест в Поднебесной. Обычный человек, искупавшись здесь, мог избавиться от любых недугов и боли. Однако возможности простых смертных по усвоению энергии были ограничены. Старец надеялся лишь залечить внутренние травмы в теле Лу Ли, но результат превзошел все его ожидания.
Лу Ли с поразительной скоростью впитывал целебную силу пруда. За короткое время над водой поднялась плотная дымка – верный знак того, что свойства лекарства стремительно истощаются.
Старец бледнел с каждой секундой. Сила лекарства уходила без остатка. Если так продолжится, чудесный источник превратится в самый заурядный пруд, а все его многолетние труды пойдут прахом! Старик в панике порывался броситься вперед, чтобы прекратить это безумие.
Однако Лу Хун крепко обхватил своего старого друга руками, без умолку изливая слова искренней благодарности.
А у старца сердце обливалось кровью: его драгоценный пруд, напитавшийся свойствами лекарства, опустошали прямо у него на глазах! Он истошно вопил, но Лу Хун, принимая это за бурную радость, благодарил своего спасителя еще горячее.
Один вопил от отчаяния, другой сиял от счастья – их лица являли собой картину разительного контраста.
— Спасибо тебе, брат! — Восклицал Лу Хун.
— О-о-о-о! — Выл старик в ответ.
— Не волнуйся ты так! Я безгранично благодарен тебе, не нужно так радоваться! — Успокаивал его Лу Хун.
— А-а-а-а! — Доносился в ответ отчаянный крик.
Между тем Лу Ли окончательно поглотил всю целебную силу. Когда туман над прудом рассеялся, юноша самостоятельно поднялся на ноги. Он осмотрел себя: тело словно вобрало в себя силу тысячи пилюль и претерпело невероятные, неожиданные для него самого изменения.
Его уровень мастерства не поднялся слишком заметно, но теперь, когда контроль над телом полностью восстановился, Лу Ли ощутил в себе колоссальный прилив сил.
Он выпрыгнул из пруда и задействовал внутреннюю энергию. Вода на его коже мгновенно испарилась, окутав его облаком пара. Лу Ли полностью восстановился.
— Отец, мать, простите, что заставил вас волноваться, — сказал Лу Ли. — Сейчас со мной все в порядке. — Лица его родителей озарились неподдельной радостью.
— Зато у меня не все в порядке! — Взвыл старый алхимик. — Мой лекарственный пруд... Ты полностью его погубил! Ах ты паршивец, верни мне его!
Старик сокрушенно вздыхал, утирая слезы обиды. Его руки судорожно тянулись к шее Лу Ли, будто он действительно собирался задушить наглеца.
Лу Ли испытывал неловкость перед своим спасителем. Взглянув на опустевший пруд, он понял, сколько душевных сил и трудов старец вложил в создание этого уникального лекарственного пруда.
А он заявился и в один миг подчистую выкачал всю целебную силу. Разве мог хозяин не горевать о такой утрате?
Разумеется, Лу Хуну вновь пришлось удерживать друга, иначе тот в порыве гнева мог ненароком покалечить Лу Ли. Не зная, как утихомирить безумца, Лу Хун шепнул ему что-то на ухо. Лу Ли не разобрал слов, но лицо старца мгновенно преобразилось.
— На этот раз ты сам согласился, так что уговор нарушать нельзя! — Старик хитро прищурился, явно поймав друга на слове. Лу Хун лишь досадливо поморщился и со вздохом кивнул.
— Ладно, парень, считай, тебе крупно повезло, что я взялся за твое спасение, — старик повернулся к Лу Ли. — Иначе засевшая в твоем теле пилюля трансформации крови давно бы свела тебя в могилу. А если бы ты и выжил, этот яд навсегда бы заморозил твой уровень развития и превратил в жалкого калеку.
— ...Я знаю о твоих бедах, — продолжил он. — Вы действительно перешли дорогу Секте Кровавого Меча, но их методы слишком подлы. Будь спокоен: лекарственные свойства моего пруда полностью вывели все токсины из твоего организма. Теперь твое совершенствование пойдет вдвойне быстрее.
— Скорее поблагодари Мастера Гу, — велел Лу Хун.
Лу Ли поспешно поклонился, восхваляя божественную мощь Мастера Гу. Теперь он окончательно убедился, что перед ним искусный алхимик.
Тот самодовольно погладил бороду. Спасение Лу Ли означало, что главная трудность осталась позади.
Лу Хун пообещал Мастеру Гу навестить его в ближайшее время, после чего забрал Лу Ли и остальных в свою усадьбу, где их уже давно ждали слуги.
Разместившись с удобствами, Лу Хун расспросил сына о деталях ночного нападения. Лу Ли подробно рассказал об убийцах, а также о загадочном мастере, плавно опустившемся с небес в самый последний момент.
Выслушав описание, Лу Хун яростно сжал кулаки и сквозь зубы процедил имя:
— Кусюэ! — Ярость клокотала в его груди. — Этот негодяй действительно объявил мне войну. Клянусь, настанет день, и я лично оборву его жизнь!
Лу Ли понимал, что этот человек – один из старейшин Секты Кровавого Меча. Очевидно, их вражда зашла слишком далеко, и разрешить ее в одночасье не удастся.
— Отец, мы только что перебрались сюда, и нам пока не стоит искать встреч с ними, — рассудил Лу Ли. — Постоянные битвы сейчас ни к чему. Рано или поздно я сам рассчитаюсь с Сектой Кровавого Меча по этому старому долгу.
Видя решимость Лу Ли, Лу Хун одобрительно кивнул. Враги станут лишь ступенями для его сына. По пути сюда Мастер Гу упомянул, что тело юноши устроено особым образом, и он подумывает взять Лу Ли в ученики, что было бы огромной удачей.
Однако Лу Хун прекрасно знал характер Мастера Гу: тот полностью оправдывал свое имя и славился невероятными чудачествами. Прежде чем принять ученика, он наверняка устроит Лу Ли суровые испытания.
На следующий день, когда суматоха переезда улеглась, прибыл посланник и пригласил Лу Ли на встречу.
Лу Ли последовал за ним в усадьбу Мастера Гу. Здесь по-прежнему царило безмолвие, но вода в некогда чудодейственном лекарственном пруду теперь выглядела совершенно обычной, и лишь едва уловимый аромат лечебных трав все еще витал над ней.

Комментарии

Загрузка...