Затем Лу Ли лишился чувств. Когда он наконец очнулся, уже вовсю сияло солнце, а сам он лежал в повозке.
Повозка покачивалась на ухабах, причиняя его телу невыносимое страдание, словно кости его вот-вот рассыплются.
Лу Ли чувствовал острую боль во всем теле. Он попытался приподняться, но понял, что совершенно лишен сил. Связь с собственным телом казалась полностью оборванной, он никак не мог пошевелиться, что повергло его в глубокое потрясение.
Пробуждение Лу Ли тут же привлекло внимание сидевшей рядом Су Хунсю. За эту ночь с его телом произошло множество странных изменений.
Жар не спадал, делая тело Лу Ли горячим как огонь. Лихорадка мучила его всю ночь. Лу Хун неоднократно пытался облегчить его состояние и даже призвал старейшин семьи, чтобы те проверили Лу Ли, но никто не смог определить истинную причину недуга.
Этой ночью Лу Ли перенес неописуемое страдание и непрекращающиеся муки. Его прежние раны, даже те, что уже затянулись, внезапно открылись вновь, и сочащаяся из них кровь бурлила, словно кипяток.
С подобным никто из них никогда не сталкивался. Лу Хун принял мгновенное решение: посреди ночи они собрали вещи и вместе со всеми слугами усадьбы выдвинулись за пределы горы Цинъюнь.
Давным-давно Лу Хун обустроил в глубине горы Цинъюнь уединенную усадьбу. Там жили несколько верных слуг, которые долгие годы тайно ухаживали за ней.
По соседству с этой усадьбой жила другая семья, с которой Лу Хуна связывала давняя дружба. Среди них были мастера, сведущие в искусстве врачевания, и они уже ждали их, чтобы осмотреть Лу Ли.
Никто не ожидал, что Лу Ли очнется так скоро, однако выглядел он крайне истощенным и слабым.
Су Хунсю и остальные наконец вздохнули с облегчением. Увидев, что сын пришел в себя, они тут же обступили его. Даже Лу Хун, стоявший снаружи, вошел в повозку.
— Ли-эр, как ты себя чувствуешь? — Тут же спросил Лу Хун.
Лу Ли попытался ответить, но не смог выдавить ни звука. Его тело по-прежнему пылало невыносимым жаром, сознание затуманивалось, а раны продолжали кровоточить и расходиться.
После нескольких тщетных попыток совладать со слабостью Лу Ли снова лишился чувств, не на шутку испугав близких.
В это время окружающий пейзаж казался особенно живописным и чарующим.
Лу Ли впервые оказался в этих краях. Здесь царила глубокая тишина. На берегах озера стояли два уединенных дома. В одном из них почти никто не бывал, и он казался давно заброшенным, хотя за ним по-прежнему ухаживали. Это и была тайная усадьба, оставленная здесь Лу Хуном.
Другой же дом разительно отличался: там постоянно сновали люди, и повсюду царило оживление.
Приглядевшись, можно было понять, что это небольшой рынок, вот только товары на нем продавались весьма необычные.
Сейчас там был самый разгар торговли, повсюду стоял шум и гам. Чтобы добраться до усадьбы в глубине, нужно было миновать этот оживленный базар.
Повозка Лу Хуна и его спутников въехала в толпу. Появление нового экипажа привлекло взгляды прохожих, но никто не спешил подходить к ним с расспросами – очевидно, подобные караваны здесь никого не удивляли.
Внезапно Лу Ли немного взбодрился: до его носа донесся тонкий аромат лекарственной травы. Открыв глаза, он увидел, что витрины окрестных лавок завалены редкими снадобьями.
Даже у обочины дороги валялись кучи сухих веток и пожухлых листьев, похожих на обычный сорняк, но присмотревшись, можно было почувствовать исходившую от них духовную энергию. Должно быть, это были редкие лечебные травы, которые нечасто встретишь даже в городе Цинъюнь, а здесь они лежали прямо под ногами.
Даже Лу Ли был поражен. Пусть сейчас он не мог вымолвить и слова, его глаза внимательно изучали все вокруг.
Однако осознание того, что связь с собственным телом разорвана, лишало его присутствия духа. Он мечтал стать сильнейшим в мире, но теперь все вернулось к началу, и он сделался еще беспомощнее, чем в те времена, когда был обычным прожигателем жизни.
Он не раз пытался связаться с Системой, но та молчала, никак не откликаясь на его призывы. Система словно испарилась, и для Лу Ли это стало самым тяжелым ударом.
Поэтому, как бы ни манили его редкие лекарственные травы, без Системы он оставался лишь заурядным калекой.
Все мечты о том, чтобы сделаться алхимиком и прослыть величайшим мастером в Поднебесной, превратились в несбыточные иллюзии.
Группа медленно продвигалась сквозь рыночные ряды. Но стоило им подойти к выходу, как на пути возник человек. Выглядел он довольно жалко, словно только что выбрался из бушующего пожара: вся его одежда и кожа были покрыты копотью и ожогами.
Он сильно хромал, и присмотревшись, можно было заметить, что его нога тоже жестоко обгорела. Тем не менее этот странный путник буквально светился от радости. Он подошел к Лу Хуну. Тот, завидев старого друга, тоже чрезвычайно обрадовался, и они крепко обнялись.
Лу Хун в двух словах обрисовал случившееся, после чего обгоревший, похожий на нищего путник тут же подошел к Лу Ли.
Лу Ли невольно поморщился, однако незнакомец без лишних церемоний прикоснулся грязными пальцами к его лицу и телу, быстро надавив на несколько акупунктурных точек. В тот же миг Лу Ли почувствовал, как по его венам разливается приятное тепло.
Контроль над онемевшими членами мгновенно вернулся к нему. Лу Ли сплюнул сгусток застоявшейся крови и смог самостоятельно сесть.
— Невероятно! — Поразился Лу Хун мастерству своего друга, искренне радуясь исцелению сына. — Твой уровень мастерства снова вырос!
— Все не так просто, — покачал головой старик. — В его теле засело нечто особенное, и избавиться от этого будет непросто. Идите за мной.
Затем покрытый сажей нищий повел Лу Хуна и его близких к другому двору, который располагался прямо посреди шумного рынка.
Вокруг бурлила толпа, но стоило им переступить порог двора, как они оказались в окружении сочной зелени. Здесь пахло целебными травами, воздух был чистым и прохладным – поистине удивительное место.
Казалось, сколько бы шума ни доносилось с улицы, этот уголок всегда хранил безмятежный покой.
Оказавшись внутри, нищий внезапно схватил безвольное тело Лу Ли и, не давая ему опомниться, швырнул прямо в воду.
«Невежели этот старик решил меня утопить?» – подумал Лу Ли.
«Неужели мне суждено погибнуть в этом пруду в самом расцвете сил?» – тоскливо размышлял он.
В душе Лу Ли нарастало отчаяние, но спустя мгновение он почувствовал неладное. Окружающая вода словно устремилась прямо внутрь его тела, хотя поглотить весь пруд целиком было физически невозможно.

Комментарии

Загрузка...